第二回
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我們這些河工衙門，這‘據實’兩個字，用不着，行不去的哪！即如東家從北京到此，盤費日用，府上衙門，内外上下，那一處不是用錢的；況且京中各當道大老，和本省的層層上司，以至同寅相好，都要應酬的，倒也不容易。
這也在東家自己，晚生也不敢冒昧多說。
但是就我們這衙門講，晚生是有也可，沒有也可，倒也不計較。
戶、這内面門印跟班，以至廚子火夫，外面六房三班，以至散役，邵一個不是指望着開個口子，弄些工程吃飯的？此猶其小焉者也。
再加那工程一出來，府裡要費，道裡要費，到了院費，更是個大家；這以後委員勘工要費，收工要費， 以至将來的科費部費，層層疊疊，那裡不要若幹的錢？東家是位高明不過的，請想想：可是“據實’兩個字行得去的？” 老爺聽了這話，心下一想：“要是這樣的頑法，這豈不是拿着國家有用的帑項錢糧，來供大家的養家肥己，胡作非為麼？這我可就有點子弄不來了！”因向那師爺說道：“據先生你講起來，這外費是設法的了。
至于我家的家人，斷乎不必，我的這層更不消提起。
”那師爺見不是路，果然不願意。
但是三分匠人，七分主人，無法隻得含含糊糊的，核了二三百金的錢糧，報了出去。
從此衙門内外人人抱怨，不說老爺清廉，倒道老爺呆氣。
都盼老爺高升，說：“再要作下去，個家可就都紮上口袋嘴兒了。
”且不說衆人的七言八語。
卻說一日忽然院上發下了一角公文，老爺拆開一看，原來是自己調署了高堰外河通判。
老爺看畢，正在心裡納悶說：“我到這裡不久，又調署了高堰，這是何意？”早見那長随霍士端正匆匆的走上來道喜說：“這實在是件想不到的事！這缺要算一個美缺，差不多的求也求不到手。
如今調署了老爺，這是上頭看承得老爺重；再不然，就是老爺京裡的有甚麼硬人情兒到了。
這番調動，老爺可必得象棋象樣答上頭的情才使得呢！” 老爺便說：“我也不過是盡心竭力，事事從實，慎重皇上家的錢糧，愛惜小民的性命；就是答了上司的情了，難道還有個别的甚麼的法子不成？”霍士端說：“這個全不在此。
隻這眼前便有一個機會，小的正要回老爺。
這下月便是河台的正壽，可不知老爺打算怎麼樣個行法？”老爺道：“那早巳辦妥當了，我上次在淮安首縣，就說過每人備銀五十兩公辦壽屏壽禮，我已經交給首縣了。
”霍士端笑道：“難道老爺打算這樣就完了不成？”老爺說：“依你還要怎樣呢？”霍士端回說：“小的可敢說怎麼樣呢？不過是老爺待小的恩重，見不到就罷了； 既見到了，要不拿出血心來提補老爺，那小的就喪盡天良了。
就小的知道的說：那淮徐道是綢緞紗羅；淮揚道辦的秀氣，是四方硯台，外面看看是一色的紫檀匣子，盛着端石硯台，裡面卻用赤金鑲成，再為漆罩了一層，這份禮可就不菲；淮海道是一串珍珠手串，八兩遼參；河庫道辦的更巧，是專人到大人原籍，置一頃地，把莊頭佃戶，兌給本宅的少爺，卻把契紙裝了一個小匣兒，帶到院上當面送的。
就是那二十四廳，也各有各的路數，各有各的巧妙。
老爺如今就這五十兩公分，如何下得去？何況老爺現在調署這樣一個美缺呢！”老爺說：“這可就罷了我了！慢說我沒有這樣家當，便有，我也不肯這樣作法。
” 霍士端說：“這事，老爺有甚麼不肯的？這是有去有來的買賣，不過拿國家庫裡錢，搗庫裡的眼，弄的好巧了，還是個對合子的利兒呢！不然的時候，可惜這樣的好缺，隻怕咱們站不穩。
” 老爺聽到這裡，便說：“你不必多講了，去吧去吧。
”那霍士端看這光景，料是說不進去，便讪讪的退了下來，另作他自己的打算去了。
話休絮煩，安老爺自從接了調署的劄文，便一面打發家眷，到高堰通判衙門任所；自己一面打點上院謝委，就便拜河台的大壽。
不日到了淮安，正遇河台壽期将近，預先擺酒唱戲，公請那些個河員。
衆人的禮物，都是你賭我賽，不亞如那些臨潼鬥寶一般。
獨安老爺除了五十兩公分之外，就是磕了三個頭，吃了一碗面，便匆匆的謝委禀辭，上任而去。
不到一日，即到了新任，隻見那人煙輻辏，地道繁華；便是衙門的氣概，吏役的整齊，也與那冷清清的邳州小衙門不同。
更兼工段綿長，錢糧浩大，公事紛繁，一連幾日接交代，點垛料，核庫冊，又加上安頓家眷，把個安老爺忙得茶飯無心，坐卧不定，這才料理清楚。
列公！你道那河台，既是和安老爺那等不合式，安老爺 又是個古闆的人，在他跟前沒有一毫的趨奉，此外又不曾有個緻意托情的，他忽然把安老爺調子這樣一個美缺，到底是個甚麼意思？列公有所不知，這從中有個原故，那高堰外河地方，正
這也在東家自己，晚生也不敢冒昧多說。
但是就我們這衙門講，晚生是有也可，沒有也可，倒也不計較。
戶、這内面門印跟班，以至廚子火夫，外面六房三班，以至散役，邵一個不是指望着開個口子，弄些工程吃飯的？此猶其小焉者也。
再加那工程一出來，府裡要費，道裡要費，到了院費，更是個大家；這以後委員勘工要費，收工要費， 以至将來的科費部費，層層疊疊，那裡不要若幹的錢？東家是位高明不過的，請想想：可是“據實’兩個字行得去的？” 老爺聽了這話，心下一想：“要是這樣的頑法，這豈不是拿着國家有用的帑項錢糧，來供大家的養家肥己，胡作非為麼？這我可就有點子弄不來了！”因向那師爺說道：“據先生你講起來，這外費是設法的了。
至于我家的家人，斷乎不必，我的這層更不消提起。
”那師爺見不是路，果然不願意。
但是三分匠人，七分主人，無法隻得含含糊糊的，核了二三百金的錢糧，報了出去。
從此衙門内外人人抱怨，不說老爺清廉，倒道老爺呆氣。
都盼老爺高升，說：“再要作下去，個家可就都紮上口袋嘴兒了。
”且不說衆人的七言八語。
卻說一日忽然院上發下了一角公文，老爺拆開一看，原來是自己調署了高堰外河通判。
老爺看畢，正在心裡納悶說：“我到這裡不久，又調署了高堰，這是何意？”早見那長随霍士端正匆匆的走上來道喜說：“這實在是件想不到的事！這缺要算一個美缺，差不多的求也求不到手。
如今調署了老爺，這是上頭看承得老爺重；再不然，就是老爺京裡的有甚麼硬人情兒到了。
這番調動，老爺可必得象棋象樣答上頭的情才使得呢！” 老爺便說：“我也不過是盡心竭力，事事從實，慎重皇上家的錢糧，愛惜小民的性命；就是答了上司的情了，難道還有個别的甚麼的法子不成？”霍士端說：“這個全不在此。
隻這眼前便有一個機會，小的正要回老爺。
這下月便是河台的正壽，可不知老爺打算怎麼樣個行法？”老爺道：“那早巳辦妥當了，我上次在淮安首縣，就說過每人備銀五十兩公辦壽屏壽禮，我已經交給首縣了。
”霍士端笑道：“難道老爺打算這樣就完了不成？”老爺說：“依你還要怎樣呢？”霍士端回說：“小的可敢說怎麼樣呢？不過是老爺待小的恩重，見不到就罷了； 既見到了，要不拿出血心來提補老爺，那小的就喪盡天良了。
就小的知道的說：那淮徐道是綢緞紗羅；淮揚道辦的秀氣，是四方硯台，外面看看是一色的紫檀匣子，盛着端石硯台，裡面卻用赤金鑲成，再為漆罩了一層，這份禮可就不菲；淮海道是一串珍珠手串，八兩遼參；河庫道辦的更巧，是專人到大人原籍，置一頃地，把莊頭佃戶，兌給本宅的少爺，卻把契紙裝了一個小匣兒，帶到院上當面送的。
就是那二十四廳，也各有各的路數，各有各的巧妙。
老爺如今就這五十兩公分，如何下得去？何況老爺現在調署這樣一個美缺呢！”老爺說：“這可就罷了我了！慢說我沒有這樣家當，便有，我也不肯這樣作法。
” 霍士端說：“這事，老爺有甚麼不肯的？這是有去有來的買賣，不過拿國家庫裡錢，搗庫裡的眼，弄的好巧了，還是個對合子的利兒呢！不然的時候，可惜這樣的好缺，隻怕咱們站不穩。
” 老爺聽到這裡，便說：“你不必多講了，去吧去吧。
”那霍士端看這光景，料是說不進去，便讪讪的退了下來，另作他自己的打算去了。
話休絮煩，安老爺自從接了調署的劄文，便一面打發家眷，到高堰通判衙門任所；自己一面打點上院謝委，就便拜河台的大壽。
不日到了淮安，正遇河台壽期将近，預先擺酒唱戲，公請那些個河員。
衆人的禮物，都是你賭我賽，不亞如那些臨潼鬥寶一般。
獨安老爺除了五十兩公分之外，就是磕了三個頭，吃了一碗面，便匆匆的謝委禀辭，上任而去。
不到一日，即到了新任，隻見那人煙輻辏，地道繁華；便是衙門的氣概，吏役的整齊，也與那冷清清的邳州小衙門不同。
更兼工段綿長，錢糧浩大，公事紛繁，一連幾日接交代，點垛料，核庫冊，又加上安頓家眷，把個安老爺忙得茶飯無心，坐卧不定，這才料理清楚。
列公！你道那河台，既是和安老爺那等不合式，安老爺 又是個古闆的人，在他跟前沒有一毫的趨奉，此外又不曾有個緻意托情的，他忽然把安老爺調子這樣一個美缺，到底是個甚麼意思？列公有所不知，這從中有個原故，那高堰外河地方，正