45.在拉普人中間

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時候,一隻船從基律那方向劃來,停靠在拉普人帳篷旁。

    一個工人和一個十三四歲的小姑娘從船上走下來。

    幾隻拉普人的狗狂吼着向他們竄去,一個拉普人從帳篷的入口處探出頭去看看出了什麼事。

    當他看到這個工人時,他感到很高興,這位工人是拉普人的好朋友,他和藹、健談,還會講拉普語。

    拉普人喊他到帳篷裡來。

    “好像有人捎信去讓你現在到這裡來似的,舍德貝裡,”他喊叫道。

    “咖啡壺正放在火上,在這種下雨天氣,沒有人能幹什麼事。

    你來給我們講講新聞吧!” 工人鑽進帳篷來到拉普人中間。

    大家邊說笑邊費勁地為他和小姑娘在帳篷裡騰地方,因為小帳篷裡已經擠滿了很多人。

    工人立即用拉普語同主人們攀談起來。

    跟着他來的小姑娘一點也聽不懂他們的談話,隻是安安靜靜地坐着,好奇地打量着大鍋和咖啡壺、火堆和煙、拉普男人和拉普女人、孩子和狗、牆和地、咖啡杯和煙鬥、色彩鮮豔的服裝和用鹿角刻出來的工具等等。

    這裡的一切一切對她說來都是新鮮的,沒有一樣她熟悉的東西。

     但是她突然垂下眼皮,不再看東西了,因為她注意到帳篷裡所有的人都在看着她。

    舍德貝裡肯定說了一些關于她的事,因為現在拉普族的男男女女們都把短煙鬥從嘴上拿開,向她這邊盯着瞧。

    坐在她旁邊的拉普人拍着她的肩膀,頻頻點頭,并且用瑞典語說道:“好,好。

    ”一個拉普女人倒了一大杯咖啡費了不少勁才遞給了她;一個跟她差不多大小的拉普男孩從坐着的人中間曲裡拐彎地爬到了她身邊,躺在那裡盯着她看。

     小姑娘知道舍德貝裡在向拉普人講述她怎樣為她的弟弟小馬茨辦了一次大出殡。

    她不希望舍德貝裡過多地談論她,而是應該問問拉普人知道不知道她父親在什麼地方。

    小人兒說過,他在魯薩雅萊湖西岸駐紮着營地的拉普人那裡。

    她是得到運送石子的人同意後,搭乘運石子的火車到這裡來尋找父親的,因為這條鐵軌上還沒有正規的旅客火車。

    所有的人,包括工人和工頭,都想方設法幫助她,基律那的一位工程師還派了這位能講拉普語的合德貝裡帶着她坐船過湖來打聽父親。

    她本來希望,她一到這裡就會見到父親。

    她把目光從帳篷裡的這一張臉移到另一張臉,但是所有的人全都是拉普族人,父親不在這裡。

     她看到,拉普人和舍德貝裡越說越嚴肅,拉普人搖着頭,用手拍着前額,好像他們在談論着的人是一個神志不十分健全的人。

    當時她十分不安,再也堅持不住默默地坐着等待,就問舍德貝裡,拉普人對她父親知道些什麼情況。

     “他們說,他出去打漁去了,”工人回答說。

    “他們不知道他今天晚上是不是會回到帳篷裡來,不過,隻要天氣稍好一些,他們就會派人去找他的。

    ” 接着,他就轉過頭去,又繼續同拉普人急切地交談起來。

    他不想讓奧薩有機會再提問題來打聽榮·阿薩爾森的情況。

     這是清晨,天氣十分晴朗。

    拉普人中間最卓著的人物,烏拉·塞爾卡說要親自出去尋找奧薩的父親,但是他卻并不急着走,而是蹲在帳篷前在思忖榮·阿薩爾森這個人,不知道怎樣把他女兒來找他的消息告訴他。

    現在要做的是不要使榮·阿薩爾森感到害怕而逃走,因為他是一個見了孩子就恐懼的怪人。

    他常常說,他一見到孩子,腦子裡就會出現一些亂七八糟的吓人想法,使他承受不了。

     在烏拉·塞爾卡考慮問題的時候,放鵝姑娘奧薩和頭天晚上盯着她看的拉普族小男孩阿斯拉克一起坐在帳篷前聊天。

    阿斯拉克上過學,會講瑞典語。

    他給奧薩講薩米人①的生活,并且向她保證說,薩米人的生活比其他所有人的生活都要好。

    奧薩認為,薩米人的生活是可怕的,而且還說了出來。

    “你不知道你在說些什麼,”阿斯拉克說道,“你隻要在這裡住上一個星期,你就會看到,我們是全世界最幸福的人!” ①即拉普人。

     “如果我在這裡住上一個星期的話,我一定會結帳篷裡的煙嗆死,”奧薩回答說。

     “你可别這麼說!”拉普男孩說。

    “你對我們一無所知。

    我要告訴你一些事,你就會明白,你在我們這裡呆的時間越長,你就越會感覺到我們這裡愉快舒服。

    ” 接着,他開始對奧薩講一種叫做黑死病的疾病在全國蔓延時候的情況。

    他不知道,這種疾病是不是也在他們現在呆着的、那麼靠北的真正薩米人地區流行過,但是這種病在耶姆特蘭卻十分猖撅,住在那裡大森林和高山上的薩米人,除了一個十五歲的小男孩外,全都死光了,住在河谷地的瑞典人除了一個小女孩外,也沒有任何人活下來,她也是十五歲。

     “男孩和女孩為了尋找人,在這滿目瘡痍的土地上各自漫遊了整整一個冬天,他們終于在快到春天的時候相逢了,”男孩接着說,“當時這個瑞典族的女孩子請求拉普男孩陪着她到南方去,這樣她就可以回到本民族人那裡。

    她不願意再在這除了荒蕪凄涼的莊園以外什麼也沒有的耶姆特蘭呆下去了。

    ‘你想到哪裡我都可以陪