第 三 回 美人擁兵豪仆醜妝官樣架 壯士贈馬書生神勇俗人驚

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話說老尼與昙花,在房中演說洪楊亂時南京情形。

    正說得凄慘無聊,忽聽得昙花&ldquo啊呀&rdquo 了一聲。

    不磨不覺大驚,以為又有甚麼遊勇在這院中放火之事。

    凝神靜氣再往下一聽。

    那裡知道他是說:&ldquo 天已亮了,他們客人今早要上路程,我們還隻顧說話哩!我也不睡了,我要去收拾早飯去了。

    &rdquo 聽得老尼罵道:&ldquo 天亮就天亮,甚麼事這樣大驚小怪,阿呀阿呀的亂叫!要是把( 給) 别人家聽得,又不知甚麼大事。

    你這個脾氣,這麼大的年紀,還是不改。

    我看你愈長愈小了。

    &rdquo不磨聽了,也覺好笑,且不理他,忙起身,到下房叫醒金利,取出筆墨,就在晨光黯淡之中,寫了一封告谕金融的家信。

    又寫一封緻黃中傑的稱謝之信,并将昨日昨夜所聞所見情形,詳述一遍。

    無非要他轉告南方親友,知道他們是在福中,不可不知福的意思。

    信尚未寫完,金利已早将摺漱之具、早餐各件,一一搬進房來,聽候不磨自用。

    不磨封完了信,洗好了臉,就去用飯。

     飯未畢,老尼空相已早踱進不磨這裡來了,坐着主位,對着不磨說道:&ldquo施主,多有簡慢了。

    自此以後,施主在路上,就沒有這樣大米飯吃了,是要吃面食了。

    施主多用點兒。

    這裡離王家營,雖是沒有多遠的路程,但是這一路搶劫頻仍,施主要步步留心,早晚提防。

    要緊要緊!我聽得這一路的逃勇,要是沒有穿的、吃的、用的,他們起初由山西直隸來的,個個帶着有騾馬駱駝,就是這麼沿路便宜亂賣。

    還有軟弱年輕,不願随着大隊去奸淫擄掠,也有将自己軍裝賣了,當盤纏回去的。

    施主到了王家營,要是買到了這個,也就可以代步的代步,防身的防身。

    昨日聽得施主說,是要走東大道的大路。

    我看不如走西大道的好,西大道雖是比東大道遠一點兒,卻熱鬧的好多。

    東大道路上,吃的睡的,都是極苦的境界。

    恐怕施主南方人,多有不便。

    施主也吃不得這種辛苦。

    我勸施主還是改走西大道為是。

    西大道近來雖有遊勇、逃官出沒其間,諒他耳目衆多,有各省營務處保護,當無妨礙。

    老衲前時至保定募化,也曾走過這條道兒。

    風景也好,也繁華得很。

    施主的意思如何?&rdquo 不磨此時吃飯剛完。

    便叫金利收去趕急用飽,以便上路,就回答老尼道:&ldquo多蒙大師指引,感激不盡。

    我的原意要走東大道,卻是為着要去經曆一番。

    一則可以知道北方民間疾苦;二則要到山東省城,便道去看袁世凱操練的兵勇成效。

    我還要插入天津,察看亂後情形到底是個甚麼樣子,可以長長我的見識。

    我也顧不得辛苦,圖不得安逸。

    我這一點點年紀,要不是自己去磨砺,還有何人鼓舞呢?大師的盛意,我感激就是,我卻不改初意了,大師休得見怪。

    &rdquo 老尼想了想,笑道:&ldquo 果是一位胸有成算,少年大器,老衲多言了。

    施主既然如此,老衲也不敢強留一日二日的,做這虛人情。

    施主今日主仆二人上路,隻是此地沒有車輛,卻是怎好呢?&rdquo不磨道:&ldquo我随身行李,不過三個皮包。

    我主仆二人 步 行,也 可 到 得 北 京。

    我 到 了 路 上,再 去 設 法罷。

    &rdquo說罷,就在皮包内取出銀元錢十番,面交老尼作為謝禮。

    老尼再四推辭,抵死不受。

    還是昙花送茶進來,見此情形,對老尼說道:&ldquo大爺用錢,向來不是那小家的樣子。

    師父要是不受,他猜着嫌他的少,他的心上反不舒服。

    不如留在這裡,代他供養銀河宮裡這位天孫娘娘罷。

    大爺還沒有娶親,也應該在乞巧仙姑前燒燒香,求他覓一個天仙似的太太。

    &rdquo說得大家一笑而罷。

    不磨又取出案上信件兩封,托他轉送郵局。

    空相答應了。

    又稱謝一番,不磨遂與金利拿了行李,告辭起身。

     老尼又說了這一帶路上情景如何,風土如何,那一店可以打尖,那一店可以安宿,說明一切響馬忌諱。

    遂與昙花送出門外,分袂而去。

     這裡不磨與金利兩個少年主仆,都是初次上山東陸路,不但不覺其苦,這裡望望,那裡看看,倒好像這一路情景,都做了他們的玩意兒,說說笑笑,倒不寂寞。

    走出小街,抄上大路,照着方才老尼說的走去,果然不見一車半輛。

    隻見那遊勇潰兵,如排山倒海而來。

    背大旗的背大旗,背槍的背槍,擡缸竈的擡缸竈,卻不見有騎馬的、拉炮的。

    看得眼花頭漲,那腦子裡面仿佛麻了一般。

     不磨看得呆了,心裡想道:&ldquo這不是中國的兵麼?怎麼打起仗來,便跑得一個也沒有,難道沒有去打仗不成?怎麼打了敗仗下來,還是一個沒有帶傷的,跑得這麼樣快、這麼樣多?這就令人難解了!&rdquo 想着未畢,又見來了一大隊兵勇,穿着總統江蘇全省勤王親兵隊号褂,簇擁着無數坐二轎的、坐四轎的、坐八轎的官轎,匆匆而來。

    不磨不覺大驚,以為江蘇勤王兵打了敗仗,救護着主帥、将官、營官、哨官,死命望南邊逃來。

    那裡曉得就近一看,那坐八轎的,都是一個個美貌妖娆,香氣噴溢,仿佛上海灘上的女倌人一樣;坐四轎