第六回 違父命孽由己作 代姊嫁福自天來

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盡心教誨。

    争奈出得起重館金的,都不來從他;從他的隻是些送輕紙包的。

    他課徒得暇,也自己用用功,要想進學中舉。

    誰知他文才,原是數一數二,中進士也不愧。

    卻時運欠亨,到老還隻一個童生,死的時節,一無所有,倒虧那輕紙包學生收得多,念文三十湊攏來,也草草殓過了。

     他生下一子,叫王又新。

    王善承死時,還隻八九歲。

    王善承妻高氏,見丈夫讀了一世書,不曾有一日飽暖,心中氣苦,不令兒子去讀書。

    因見那公門中吃飯的,尋得銀子容易,守他到了十八九歲,苦積兩吊錢來,與他買個名字,在永嘉縣中勾當。

     誰知别個在衙門内專講詐取人家财物,他在衙門内,卻反勸人息争免訟。

    沒了争訟,那裡尋得動錢财。

    因此依然像在先那般窮困。

     一日,官府差他下鄉辦事,走到山裡,突然烏雲四合,下起大雨來。

    又有那冰雹子,像拳頭般大,夾頭夾腦打下。

    王又新慌了,見路旁有一個廢圹,便鑽入去躲,不道那雨下個不住,山中水發,平地有一丈多深。

    那水四面湧将來,把這廢圹沒在水底下,竟把王又新來水葬了。

     官府見他一去不回,便差人到他家中去問。

    那時他母親已經亡過,隻有他妻山氏和十歲一個兒子。

    去問時,卻回說不曾歸來。

    一面托差人回覆官府,一面母子二人,同了幾個鄉鄰,依他下鄉那路尋去。

     尋到廢圹前,水退盡。

    見丈夫死在圹中,那時山氏和兒子,名喚興兒,真個哭得死了去又活轉來。

    便要去弄口棺木來盛殓。

     卻見是水淹了死的,身子脹得塞滿那穴,不好出來。

    衆人對山氏道:“這是張維城家的舊圹,他家已經遷葬,諒來不要的了。

    你何不去求他,把來布施你,就将來葬卻丈夫,連棺材也倒省下。

    ” 山氏沒奈何,便領了興兒,來到張家。

    張維城問他母子為何而來,山氏是個女流,雖是做公人家的老婆,卻不慣到人家說長道短,有些不好意思開口。

     倒是那小孩子,條條款款,對張維城講。

    原說他父親淹死在那圹内,屍首不好出來,特來募化這塊土葬父。

     張維城聽說有這事情,卻又是姓王,心中暗暗稱奇,便同了他母子,到山中去看。

    果然不錯,便問山氏:“你家有幾個兒子?可有些家事過活得來麼?” 山氏指着興兒道:“隻他一個兒子。

    家中一向貧窮,如今隻好賣這孩子來,與他父親收拾屍骸。

    ”張維城聽見說得可憐,又見興兒生得面方耳大,說話聰明,确不像那落薄的,便對山氏道:“我如今就把這地送與你有,你也不心賣這孩子,我自添些磚頭灰料,替你把這廢圹砌好就是了。

    ”山氏聽說,忙同興兒跪下去拜謝。

     當下張維城回到家中,與方氏說知這件奇事,便差人去修好了那廢圹,再壅上些泥土,做得好好的。

     隻見山氏領了興兒來謝道:“叼蒙大惠,無可報效,願送這兒子來服役,取個名供給使喚。

    ” 張維城道:“我這裡那少人伺候,若是這般,倒叫我心中難過。

    你快領了回去。

    ”便又問道:“他可曾讀書?”山氏道:“他祖上原是讀書的,後來因窮了,他父親就不曾讀得,那裡還有錢令他從先生。

    ”張維城道:“原來如此。

    那書卻是必須讀的。

    我出錢與他讀便了。

    ” 山氏道:“極承美意。

    但他既不在府上服役,便要教他販些蔥姜韭蒜來養家。

    若是讀了書,倒有些靠他不着。

    ” 張維城道:“不妨。

    你家一年吃多少米,我這裡來取;要錢,也來拿就是了。

    ”山氏道:“這個怎好相擾。

    ”張維城道:“我說出了這話,就是這樣的了。

    ” 便叫家僮去取了兩吊錢,量了五鬥米,分付送到他家裡,對山氏道:“且拿米過活。

    完了時,我再送來。

    ”當下母子二人不住口的稱謝,便辭了張維城回去。

     過了十多天,張維城帶了個家人,送錢米到王家,隻山氏一個在屋裡,問興兒時,已附在一個董先生那裡讀書。

     張維城踱到學堂中,見了董先生,問那新來的學生子,可會讀書?董先生道:“我教了一世書,從未看見這般好學生,在這裡讀得幾日,早抵得别人幾個月哩。

    ” 張維城聽了大喜,便對董先生道:“小弟有個女兒,名喚月英,也是十歲。

    煩先生作伐,對這學生。

    ” 董先生應允了,張維城又說些好話,即便回家。

    那董先生等到傍晚,放了衆學生,便同興兒到他家裡。

    見了山氏,就緻了張維城的意思,山氏聽說,倒吃一驚,開口對董先生道:“我家寸草無生,一切用度都是他那裡送來,已感激他不盡了。

    卻如何又要把女兒來許我孩兒?” 董先生道:“是他今日在學堂裡,看見令郎聰明異常,起這念頭,這是難得的,不可錯過了。

    ” 山氏道:“我這裡怕不情願。

    但他女兒是在錦繡堆中生長的,如何到我家過得日子。

    恐怕他也隻一時高興的話,不見得不懊悔。

    先生還是替我去辭他的是。

    ”董先生道:“也說得不錯。

    ”便别了山氏,回到館中。

    那日天晚了,候至次日,董先生走到張家,見了張維城,便述王家辭婚的話。

     原來張維城回家,把見興兒聰明,托董先生做媒的話,對方氏說。

    方氏也一心要聯這姻。

    當下見董先生來這般回覆,張維城道:“煩先生再到他家去說,小弟和賤内意思都合的,斷然沒有後悔。

    竟請他家擇日行聘,應用銀兩,都是我送去就是了。

    ” 董先生又到王家,備述張維城的言語。

    山氏也便依了,纏紅之費,果然都是張家送去,不曾破費王家半點。

    從此,張維城越發照雇他家,日逐送錢送米,又把銀子與興兒買書,把綢絹與他母子做衣服。

     光陰如箭,興兒早已十六歲了,做的文章真乃: 言言皆錦繡,字字盡珠玑。

     張維城這個裡頭是外行,聽見那内行的,人人稱贊,便十分快意。

    那年正要縣考,指望他入泮,不道山氏生起病來,醫不好死了。

    張維城替興兒料理殡殓了,就與他落了葬。

     興兒丁了内艱,不能赴試。

    張維城憂他一個在家,無人照看;要與他完姻,卻又礙着眼中,隻得住了。

     且說那月英已長大,聽得人說,興兒的父親,是縣