第三十五回 集葩經飛花生并蒂 裁豔曲紅豆擲相思

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話說聘才走進房中一看,不見箱子、拜匣,心中着急。

    忙到院子内菜園門口看時,門卻鎖好,牆邊扔下零星物件,便嚷道:“快請和尚來看!”和尚已知道了,同了衆人一齊進來。

    聘才急道:“這怎麼好!賊是菜園裡扒牆過來的。

    沒有别的說,你去叫拿種菜的來問問。

    天天打更的,怎麼今日有三更多了,還不曾聽得起更?”衆人道:“且不用忙,我們開了這門出去看看。

    ”和尚即忙叫拿了鑰匙,開了門,幸喜得月明如晝,倒也不消火把。

    和尚先喊醒了種菜的起來。

    種菜的聽得此事,吓得膽戰心驚,連忙叫他夥計出來,叫了數聲不見答應,種菜的更覺心慌,各處找尋,杳無影響。

    園門仍是關好。

    走到園子西北角,見有一隻箱子放在那裡。

    種菜的道:“好了,箱子在這裡。

    ”大家去看時,是個空箱子,剩了幾件棉衣、小衣、零碎等物在内。

    地下又見一個洋表,踏得粉碎。

    和尚道:“這賊是牆外進來,牆上出去的,我們且開了園門從外看看。

    ”聘才道:“去也去遠了,還看他做甚麼。

    ”富三道:“你且進去查點東西,開了單子來,明早好報。

    ”和尚見種菜的形色慌張,便疑心起來,把話吓他,說他通同引賊,明日就送他到坊裡去,不怕他不認。

    便叫大家先到他屋裡搜一搜,搜了一回,毫無所有,隻見一個老婆子在土炕上發抖。

    和尚道:“你那夥計呢,怎麼不見?”種菜的也在那裡發抖,呆了一回,道:“不知那裡去了,他還比我先睡,說睡了一覺出來打更。

    如今門也未開,就不見了。

    ”聘才道:“這無疑了。

    ”和尚道:“這還講什麼,不是你通同偷的還有誰呢?”于是叫火工、老道等把這種菜的拴了起來,那老婆子便叫冤叫屈,大哭起來,和尚一并把他拴了。

    恐他們尋死,交與看街士兵看守。

     聘才同衆人鬧紛紛的進來,聘才請和尚陪了客在外邊,自己去查點了一回。

    箱内是七件細毛衣服,有十五兩金子、二百兩銀子。

    拜匣内有三十幾兩散碎銀,二兩鴉片煙,還有幾樣零件玉器。

    衣包内是幾件大毛衣服。

    幸虧賺富三的銀子并有些錢票都放在别處,沒有拿去。

    算起來已過一千餘金。

    聘才即草草的開了一個單子,拿出來給衆人瞧。

    衆人見聘才有事,不便再留,況已交卯初,大家都要作别。

    此時已經開城,富三與楊八也要回去。

    外面正在套車,隻見蓉官坐了車來。

    富三的家人道:“客要散了,你才來。

    ”蓉官甩着袖子,急急走進來,見了衆人,請了安,見要散的樣子。

    富三道:“好紅相公!十四日叫了,要十五日才來。

    ”蓉官見了天香、翠官,便冷笑道:“既然大家要散了,也要回去。

    我還要叫剃頭的剃頭呢。

    ”說罷,把腰一彎,竟自去了。

    兩個剃頭的甚是局促,衆人也沒有話說,各人上車而散。

    兩個剃頭的重新進來安慰,聘才每人賞了四兩銀子,歡喜而去。

     明日聘才報了失單,坊裡将種菜的審問,實系不知情。

    有個夥計姓蔡,去年年底新來,向來認識。

    本在個二葷鋪打雜,因散了夥,情願來幫同灌園打更。

    那晚睡後即不見了,委系無同謀窩竊情節。

    坊裡問了幾回,總是一樣,隻得送部。

    知會九城,嚴緝賊匪蔡某,且按下不題。

     再說王恂、顔仲清、文澤、春航,從十三日至十五日都在怡園賞燈飲酒。

    子玉也去了一天,因想去年此日初見琴言,今年似成隔世,不覺傷感了一回。

    新年上,諸名旦彼此紛紛請客,熱鬧了十餘日。

    到了十七日,王恂、顔仲清飛了劄來與子玉。

    子玉看時,才知道明日是寶珠的生日,請名士、名旦在他寓裡一叙,子雲便要在他園裡辰刻畢集。

    子玉作了回劄應允。

     到了明日,隻說怡園請酒,禀明了顔夫人,即到王恂處,一同來到怡園。

    次賢那日要在紅茶仙館裡面,一切都是他預備,不要子雲費心,卻說那紅茶仙館是去年新辟的,地方在梅崦之前,梨院海棠春圃之後,本是空地,隻有一個亭子。

    亭外有兩塊英州靈石,一塊有一丈二尺高,一塊四尺餘高。

    有一株大玉蘭花,樹身已有一抱有餘,就倚着那塊大石。

    那小石邊也有一棵紅茶花,是千層起樓的,名為寶珠山茶,已有六尺多高,開出千朵紅花,嬌豔無比。

    就在那裡起了二十四間房子,把這兩棵花圍在中間。

    又添了些玉蘭、山茶、迎春等花,芬芳滿院。

    裡面即刻了十二個花神,系嵌在牆上。

    次賢因寶珠命名之意與此相同,故要在此處。

    且厭平時酒菜不能翻新,三日前即把酒菜器皿通身親手檢點,意欲與平日不同。

    是日絕早即将子雲行廚挪到仙館廂房裡來。

    次賢每一樣菜開一個做法,怎樣烹調,怎樣脍炙,油鹽醬醋各有分量。

    費了一日心,配成三十二樣菜。

    是日名旦中有幾個不得來,都有堂會戲,不能分身。

    寶珠之外,來的是蕙芳、素蘭、玉林、漱芳四人。

    這邊名士,怡園二位之外,是劉文澤、顔仲清、王恂、田春航、梅子玉五人。

    共十二人。

    衆客到齊,寶珠先叩謝了。

     此日天氣陽和,轉了東南風,大家換了中毛衣服。

    園中花香透人,前面梅崦中數百枝梅花齊放,看去俨是個瑤台雪圃。

    衆人都到園中散步了一回,子玉看見梅崦廊上新嵌了一個石刻,镌有二行半字,下面年月尚未刻完。

    即來看時,是一首五言絕句,道:“春已随年轉,花如人返魂。

    料他惜花客,坐月到黃昏。

    ”子玉看了,心中想道:“此詩是誰做的?卻才刻起,像個望花而