第八十四回 王化貞失守廣甯堡 朱燮元巧擊呂公車

關燈
卻說熹宗皇後張氏,本祥符人張國紀女,國紀由女得封,授太康伯,客、魏嘗欲傾後,無詞可謗,左思右想,竟造出一種蜚言,謂後非國紀女,乃是系獄海寇孫官兒所出,想入非非。

    且揚言将修築安樂堂,遣後居住。

    安樂堂在金海橋西,從前孝宗生母紀氏,為萬貴妃所構害,谪居于此。

    此時欲張後入居,明明是諷勸熹宗,實行廢後故事。

    熹宗不願允從,還算有一線明白。

    客氏還不肯罷休,适歸家省母,母極力勸止,悚以危言,方才擱過一邊。

     看官聽着!小子叙述客、魏行事,多半是假傳聖旨,難道熹宗果耳無聞、目無見麼?我亦動疑。

    原來熹宗頗有小慧,喜弄機巧,刀鋸斧鑿,丹青髹漆等件,往往親自動手,嘗于庭院中作小宮殿,形式仿乾清宮,高不過三四尺,曲折微妙,幾奪天工。

    宮中舊有蹴圓亭,他又手造蹴圓堂五間,此外如種種玩具,俱造得異樣玲珑,絕不憚煩。

    倒是一個工業家。

    惟把國家要政,反置諸腦後,無暇考詢。

    忠賢嘗趁他引繩削墨的時候,因事奏請,熹宗未免厭恨,随口還報道:“朕知道了,你去照章辦理就是。

    ”至如廷臣奏本,舊制于所關緊要,必由禦筆親批;若例行文書,由司禮監代拟批詞,亦必書遵閣票字樣,或奉旨更改,用硃筆批,号為批紅。

    熹宗一概委任魏閹,以此魏閹得上下其手,報怨雪恨,無所不為。

     魏閹置第宮南,客氏置第宮北,兩屋相去,不過數武,中架過廊一埭,以便交通往來。

    兩人除每夕肆淫外,統是設計營謀,傾排異己。

    客氏又在鳳彩門,另置值房一所,或謂客氏雖私忠賢,尚嫌未足,免不得再置面首,就是大學士沈,也曾與客氏結露水緣,是真是假,且勿深考。

    惟客氏日間在宮,夜間必往私宅,無非尋歡。

    侍從如雲,不減禦駕。

    燈炬簇擁,遠過明星。

    衣服華麗似天仙,香霧氤氲如月窟。

    既至私宅,仆媪等挨次叩頭,或呼老太太,或呼千歲,喧阗盈耳,響徹宮廷。

    至五更入宮,仍然照舊鋪排,絲毫不減,我說客氏夜來明往,不能與所歡日夕同居,還是失策。

    客氏又性喜妝飾,每一梳洗,侍女數輩,環伺左右,奉巾理發,添香簪花,各有所司,不敢少懈;偶欲濕鬓,即選三五美人津液,充作脂澤,每日一易。

    自雲此方傳自嶺南老人,名群仙液,令人老無白發。

    天不容你長生,如何是好。

    又喜效江南妝,廣袖低髻,備極妖冶,宮中相率模仿,惟張皇後很是厭薄,凡坤甯宮侍女,概禁時裝,客氏嘗引為笑柄,後雖微有所聞,仍然吾行吾素,不改古風。

    還有客氏一種絕技,是獨得烹饪的秘訣。

    熹宗膳餐,必經客氏調視,方得适口,所以客氏得此專寵,恩禮不衰。

    相傳熹宗不喜近色,所以寵幸客氏者,在此,故特别叙明。

     ---------- 話休叙煩,且說遼東經略熊廷弼,守遼三年,繕完守備,固若金瓯,惟廷弼索性剛正,不肯趨附内臣,免不得有人訾議。

    太監魏忠賢,心中也是恨他,當遣吏科給事中姚宗文,赴遼閱兵。

    宗文系白面書生,何知軍務。

    此次奉遣,明是教他需索陋規,廷弼毫無内饋,并且薄待宗文,宗文失望回京,即上疏誣劾廷弼。

    廷弼便即免官,改任袁應泰為經略。

    應泰文事有餘,武備不足,把廷弼所定的規律,大半變易,且招降滿洲饑民,雜居遼、沈二城。

    滿洲太祖乘勢襲擊,降人多為内應,據了沈陽,直逼遼陽。

    應泰登陴督禦,偏偏城中自亂,将校潛遁,一時失措,竟被滿洲兵陸續登城。

    應泰自缢,遼陽又失,遼東附近五十寨,及河東大小七十餘城,盡被滿洲兵占去。

    都是魏閹拱手奉送。

    朝議乃再用廷弼,賜宴餞行。

    急時抱佛腳。

     廷弼到山海關,與遼東巡撫王化貞,商議軍務。

    化貞主戰,廷弼主守,彼此又龃龉起來,兩造各持一說,奏報明廷。

    起初廷議頗贊成廷弼,嗣因遼陽都司毛文龍,取得鎮江城,報知化貞,化貞遂奏稱大捷,請即進兵。

    兵部尚書張鶴鳴,輕信化貞,令化貞專力圖遼,不必受廷弼節制,一面偏促廷弼出關,為化貞後援。

    既教化貞專力圖遼,為何又令廷弼接應?化貞五次出師,俱不見敵,廷弼請敕化貞慎重舉止,化貞獨上言得兵六萬,可一舉蕩平滿洲。

    大言不慚。

    葉向高為化貞座主,頗袒化貞,張鶴鳴尤信任不疑。

    化貞意氣自豪,出駐廣甯,方拟大舉,哪知滿洲兵已西渡遼河,擊死明副将羅一貫,長驅入境,勢如破竹。

    化貞即遣愛将孫得功,及參将祖大壽,總兵祁秉忠往援,與滿洲兵交戰平陽橋。

    得功未敗先奔,陣勢大亂。

    秉忠戰死,大壽遁去。

    得功潛降滿洲,且欲縛住化貞,作為贽儀,好一個愛将。

    佯率敗軍逃回廣甯,待滿洲兵一到,即為内應。

    化貞全然不知,關了署門,整繕文牍。

    忽有參将江朝棟,排闼入報道:“敵兵來了,請公速行。

    ”化