卷十四 情中癡
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正言拒絕。
随之兩人相與攜手而行，一同賞玩。
不想此時飛紅自後潛至，見他二人并行，便快步返回廳屋；對老夫人說：“今天天氣晴好，後園牡丹盛開，煞是好看，夫人可願前去一觀？”夫人欣然同意，便讓飛紅侍候前往。
走至園中，夫人瞥見申純與嬌娘并行亭畔，甚為親熱，左右俱無一人。
夫人頓起疑心，便大聲呵斥女兒嬌娘。
申純吓慌了，狼狽逃回住室。
他滿腹惆怅，知為飛紅出賣，又無以排遣愁意怨緒，隻得強作一首《漁家傲》詞，聊抒其悒怏之情。
其詞雲：情若連環終不解，無端招引旁人怪。
好事多磨成又敗。
應難挨，相看冷眼誰瞅睬。
鎮日愁眉和斂黛，欄幹倚遍無聊賴。
但願五湖明月在，權甯耐，終須還了鴛鴦債。
過了兩天，申純自覺無顔再住下去，于是向舅父舅母告歸。
舅父舅母也不挽留。
夜晚，嬌娘偷偷出來與申純道别。
嬌娘悲歎道：“天意呀！真是命該如此嗎？相會未期，而發生這種事！ 我又有什麼辦法挽回呢？表兄回家後，善自保重，找機會再來。
不要胡亂猜疑，鑄成終身之恨，使他人遂心得計！”說罷淚如雨下，泣不成聲。
申純也是掩袖傷悲，淚濕衣襟。
申純回到家中，父母因為他久居在外，荒廢了學業，第二年的考試又迫在眉睫，于是命他呆在書齋溫習書史功課。
申純雖然與兄長申綸朝夕一起練習八股文，思念嬌娘之心卻無時不在。
夜晚與兄分開睡，睡夢裡往往喊出怅恨傷懷的言語，真是恨不得禦風縮地，即刻與嬌娘相會。
到了七月中旬，舅父在眉州任職期滿，路過申純家，在申家住了幾天。
這次，舅舅是舉家來到。
舅母與嬌娘住在一起，形影不離，況且還有飛紅、湘娥等侍女婢仆在左右服侍，申純連與嬌娘說句話的機會也沒有。
住了三天，舅父要起行。
車馬喧鬧，送别的人熱熱鬧鬧地站在路邊。
舅母與嬌娘各乘一輛車，衆侍女在前後相随。
申純也乘馬相送。
他尋機與嬌娘話舊。
嬌娘淚如雨下，泣不成聲，邊哭邊說：“自從我鐘情于你，度日如年。
何況現在要分别三年，遠隔千裡，一旦思念心切，又怎能保證我再能見到你呢？隻恐我垂首瞑目，骨化形銷，你将眠花卧柳，棄舊憐新，我往日枕邊和你的恩愛，被他人占有了！ ”申純說：“明靈大王在那裡看着，我發誓不會像你說的那樣！ ”嬌娘說：“果然如此，我對你的恩愛，即使我死了也是不朽的！”于是從袖中取出一枚香珮，上有金銷團鳳，用百粒真珠約為同心結。
嬌娘将香珮贈給申純，并說：“送給你聊作睹物思人的念記。
有空找機會來看我，不要以路途遙遠相辭，讓我失望。
”話未說完，車馬催動。
滿山迷霧籠罩。
曉月半輪，申純目送着意中人漸行漸遠，不禁愁悲交集。
舅父一家走後，申純又凄然回到書齋。
晨窗夕燈，心緒不甯，學業荒廢。
偶爾寫些詞章，也無非是些消愁寄恨的語句。
一天，他寫下一首詞給兄申綸看。
其詞雲：春風情性，奈少年辜負，竊香名譽。
記得當初，繡窗私語，便傾心素。
雨濕花一陰一，月篩簾影，幾許良宵遇。
亂紅飛盡，桃源從此迷路。
因念好景難留，光一陰一易失，算行雲何處。
三峽詞源，誰為我、寫出斷腸詩句。
目極歸鴻，秋娘身價，應念司空否？甚時覓個彩鸾，同跨歸去？ 申綸看完這首詞，愛惜地撫摸着弟弟的背說：“厚卿，以你的才華，應當高中榜首，顯親揚名。
這首詞固然是好，看來你是心有所屬，但秋試在即，你還是暫且收心，把才華用在功業上，準備鏖戰文場吧！”申純無言以對。
在這首詞中，申純曲折取譬，叙述了與嬌娘相會的始末，其中的“亂紅飛頸句，指的就是飛紅告密使壞的事。
而申綸并不知道這些内幕。
等到八月，申純與兄一起參加鄉試。
考試剛結束，申純就要回家。
申綸再三挽留，申純不得已多留幾日。
過了幾天，宣布考試結果，申家兄弟雙雙高中。
兄弟倆凱旋而歸。
第二年，申純再與兄一同去京城參加會試，又雙雙及第。
申綸官授四川綿州綿山縣主簿；申純因弓箭娴熟，授陝西洋州司戶。
弟兄二人回家，等候赴任。
與此同時，有人在申純舅父家門前賣當年的“登科記”。
舅父買來一看，上有申家兄弟的名姓，于是大喜，回家對夫人說：“二哥、三哥都中進士了。
我們家族風水好呵！隻遺憾相隔千裡，不能親自去申家祝賀。
”于是差人送賀信，并且詢問兩外甥榮授何官職，還說如果未到上任期限，能否來舅父家一趟，以慰舅父舅母高興之心。
申純接到信後，便對兄長說：“舅父來信命去，兄長應該去一趟才是。
”申綸說：“父母在，不遠遊。
然而舅命也不可違，你自己去一趟吧！ ”申純巴不得如此，于是欣然而往。
見申純來到，舅父又是祝賀又是寒喧，申純也恭言相謝。
随即舅母、嬌娘等人都出來迎見。
舅母問二哥為何不來，申純說明兄弟二人不能都離家之意。
舅父舅母又勉慰申純一番。
然而舅母上回對申純的猜疑還未消除，因此安排申純住在離廳堂很遠的東屋。
申純也自甘避嫌。
平時，如果不是舅父舅母招呼，也不到廳堂去。
縱然進廳堂，也不與嬌娘輕言說笑。
有時與嬌娘偶然相遇，因身邊跟着不少的人，彼此也隻能看一眼而不能說句話。
申純很覺無聊，住了十多天，就想回家算了。
但轉念一想，千裡迢迢而來，竟然不得與嬌娘說句話，實在不忍心就離去。
于是申純整日悶悶不樂，猶豫不定。
一天，申純早起，去向舅母房中請安。
舅母還沒起床，申純便到廳堂側邊等着，忽然碰到嬌娘。
時候還早，家中人都沒起床，嬌娘急步向前對申純說：“和你相别很久了，我的思念一刻也沒停止。
恭喜你高中及第，但我這薄命之人，不能在你身邊服侍，分享你的榮華富貴，實在令人傷心啊！蒙兄不棄，不遠千裡而來，我從哪裡得到這種幸運呢？我與飛紅關系不好，你是知道的。
現今母親因年老多病，無暇顧及家事。
而飛紅正管家。
我一舉一動不得不謹慎，找不到機會與你歡會。
你已來家十多天，我不能與兄一叙深情，正因為這個緣故。
我每天看見你早晚都進來請安，便淩晨就起來，在這裡等你已經七天了。
而你每次總是很晚才來。
今天若不是你早到，我怎麼能與兄說這番話啊？”申純說：“我見事已至此，終日悶坐，孤苦凄涼之态，難以訴說。
剛打算一兩天内準備回家，因為沒有與你說句體己話，又不忍心匆匆就走。
既然現在是這種情況，我還留在這裡有什麼意思呢？”嬌娘說：“我因為想促成我倆好事，正在千方百計将就飛紅，但還沒得到飛紅的歡心。
從今天開始，我準備更加讨好她。
如果能使飛紅回心轉意，不再與我為難，那我就可以與兄重溫舊夢了。
你能再留住一個月嗎？ ”說完，嬌娘從袖中取出二十兩銀子交與申純，說：“我想你或許能用得着。
你的衣服如果破舊，就讓人送給我，我當為你縫補。
”申純說：“倘若真有可謀之處，我即使在一陰一暗的鬼室住上一千日，也沒有什麼關系！”這時天漸大亮，廳堂内外的人漸漸多起來。
申純隻得離開嬌娘。
從此他越發百無聊賴，時常在屋外徘徊吟詠，以抒情懷。
有兩首詩，是這樣寫的：庭院深深寂不嘩，午風吹夢到天涯。
出牆新竹呈霜節，匝地垂楊滾雪花。
覓句間來消永日，遣愁聊複酌流霞。
狂蜂全不知人意，早向窗前報晚衙。
簟展湘紋浪欲生，幽人自感夢難成。
倚床剩覺添風味，開戶何妨待月明。
拟倩蛙聲傳密意，難将螢火照離情。
遙憐織女佳期近，時看銀河幾曲橫。
申純在舅父家，自秋天住到冬天，如今快到年底了。
對嬌娘的慕戀之心，一直找不到排遣的機會。
每夜，申純總是明燭獨坐，到半夜才上床躺下。
卧室的東邊，有修竹數竿，竹外有一亭子。
前任州官有個兒媳，年少貌美，因得暴疾，不治而亡。
靈柩在亭巾停放了一年，後來才送歸鄉裡。
然而她的鬼魂還常在亭中。
每每興妖作祟，迷惑附近的少年。
申純并不了解這些情況。
有天晚上，申純正掩門而坐，天将二更時分，忽然聽到窗外有腳步聲，他以為是附近的兵吏起夜，不以為怪。
稍停片刻，有人叩窗甚急。
申純出門一看，嬌娘正獨自站在窗下。
嬌娘說：“你為何不開門？我在這裡等你多時了！”申純不知是女鬼所變，欣然扶她進屋。
申純問：“你怎麼能到這裡來？” 嬌娘回答：“父母睡熟了，沒人知道，因此偷偷來陪伴郎君。
”說罷便羞答答依偎過來，申純多日不曾與嬌娘歡會，這會兒更是饑渴難耐。
天快亮時，女鬼起身要走，囑咐申純說：“此後我每夜必來。
三哥無事不必到廳堂。
便是去了偶然相遇，也不必與我說話，免得别人知覺。
我若是跟你說話，你最好退開不答言，這樣别人就以為你對我無意，或許可以消除别人的疑心。
”申純說：“你每夜必來，我進廳堂幹什麼？”女鬼于是就離去了。
自此之後，女鬼夜夜必來與申純幽會。
平日裡，申純也按照假嬌娘囑咐的去做。
他哪裡知道這是女鬼作祟！這樣過了一月有餘，竟無人知曉此事。
再說嬌娘自上次對申純說要忍辱善待飛紅之後，的确十分費心。
平日裡嬌娘有些玩好珍奇之物，隻要飛紅一開口，嬌娘就舉手相贈。
錦繡珠玉，惟紅所欲。
人都喊飛紅為紅娘子。
飛紅見嬌娘對自己如此厚情，漸漸消了舊恨，對嬌娘親密起來，嬌娘則更加奉承。
這時，嬌娘的貼心侍女小慧已長大了。
小慧見嬌娘屈意事奉飛紅，不知其苦心，很看不下去，便說：“娘子您是貴人，飛紅不過是一個下人，為何以貴事賤？”嬌娘歎息道：“我與申郎相好，你是知道的。
飛紅與我有隔閡，屢屢找我的麻煩。
我所以不自愛而屈意事奉她，全是為了申郎啊！ ”接着，嬌娘吟詩一首道： 雨勤春寒花信遲，癡雲礙月夜光微。
披雲閣雨憑誰力，花開月圓且待時。
吟誦完畢，淚如雨下，小慧說道：“娘子芳年秀麗，禀性聰明，立身鄭重。
那日娘子遊玩花園，與湘娥并行。
湘娥不相讓，先登樓梯，你氣憤至極，把此事告訴給夫人。
夫人不管，你竟然兩日不食——這是何等的傲氣！前年，老爺改官西歸，途中驿舍的床帳，你不讓用。
我們把繡花褥子墊了一重又一重，四周還用羅帏圍着，你還感到不幹淨，讓焚起麝香，到半夜才安寝——這是何等的潔身自愛！娘子善歌，衆所共知。
親族聚會，再三再四請求你，最終你也不肯唱一句——這是何等的自重啊！現今，既然你把千金之身托付給申公子，他卻并不珍重，而你還要屈事飛紅，喪盡名節，這真叫我大為不解。
何況姑娘你的才貌，早就遠近聞名。
假使好好選樁婚姻，難道找不到一個像申公子那樣的郎君嗎？況且申公子自從高中以後，對娘子好像并無情意。
現在雖然住在這裡，呼之不來，問之不對，想必别有他意。
你何若執意鐘情于他，而自己作賤自己呢？”嬌娘說：“你不要說了！普天之下，還能找到第二個像申郎那樣對我鐘情的人嗎？他絕對不會辜負我。
”小慧知道嬌娘對申純的愛戀之心堅如鐵石，于是也和她一道讨好飛紅。
飛紅大為感動，完全消除了對嬌娘的怨恨。
她對嬌娘喟歎道：“姑娘近日以來，憔悴得很，好像心事重重，何不與我說說。
飛紅我受姑娘之恩如此深厚，如有能效力之處，我當以死報謝。
”嬌娘隻是流淚不語。
飛紅再三詢問，嬌娘才說：“我與申郎相好，你是知曉的。
别的沒有什麼。
”飛紅說：“這事容易。
你母親年尊，終日在小樓上念經，家中事務，姑娘你都可以作主。
你果真有什麼謀劃，飛紅我怎敢不遵命！”嬌娘表示萬分感謝。
自此以後，飛紅給嬌娘行方便，讓她去找申純相會。
然而申純自每夜與女鬼幽會之後，都以來的是真嬌娘，因此也懶得到廳堂來。
偶爾在家裡碰到嬌娘，便遠遠地躲避。
加上夜間過于勞累，一精一神萎蘼，白天便在屋裡沉睡不起，嬌娘漸漸産生疑惑，到晚上，就叫小慧和飛紅的小侍女蘭蘭，一同到申純住處偵察。
慧、蘭二人到了申純房前。
小慧見到窗内燈火明亮，便在窗紙上鑽個洞，朝内窺視，看見申純與一個女子相對而坐。
那女子的顔色神态跟嬌娘簡直沒有兩樣！慧、蘭二人偷偷地驚駭不已。
回到嬌娘房裡，則見嬌娘與飛紅坐在一起，二人更加驚疑。
小慧問道：“剛才姑娘到申公子房去過嗎？”嬌娘回答：“你們走後，我與飛紅一直坐在這裡不曾挪步。
你怎麼胡說？ ”小慧與蘭蘭同聲說：“剛才看見申公子與一女子對坐。
那女子酷似姑娘。
如果你沒有去，那女子又是誰呢？”嬌娘、飛紅大為驚駭。
過了一會兒，飛紅才說：“過去聽說這個地方多有鬼魅，難道是真的嗎？難怪申公子對娘子不理不睬呢！”嬌、紅二人本想再到申純那裡探個究竟，因夜深行走不便，暫且作罷。
第二天一早，嬌娘詐稱舅母之命，派人叫申純到廳堂來。
申純拖拖拉拉，老半天才來到。
小慧引他到後室。
申純見嬌娘獨自一人坐在那裡，便惶惶然想退出。
嬌娘上前挽着申純手說：“你暫且别走。
我有話要跟你說。
”申純不得已地坐了下來。
嬌娘接着說：“你近日來為何對我無動于衷？我對你的鐘情已經無以複加了！可是你現在這樣子，這哪裡像我所想望期待的那個申純啊！”申純默不作聲。
嬌娘又說：“表兄每晚相會的是什麼人？”申純說：“哪有此事。
”嬌娘說：“不必隐瞞。
”申純說嬌娘欺騙他，他瞅瞅左右，看到無人監視，這才對嬌娘竊竊說道：“你讓我不要跟你說話，怎麼又責備我呢？”嬌娘說：“我何時叫你不要跟我說話？”申純大吃一驚，趕快問：“房裡有人偷聽嗎？”嬌娘回答說沒有人，并急切地說：“我自從與你分别後，迄今已有兩年了。
你這次來家，我哪裡有機會與你親熱說話？又何曾囑咐你什麼呢？”申純說：“你怎麼這樣反複多變。
自上個月以來，你每夜都到我房裡。
是你叮囑我不要與你在家中說話，說是怕飛紅等人借機生事。
你今天反過來質問我，這是為什麼？”嬌娘道：“我真的沒有出去過。
你住的地方偏僻荒涼，早就聽說那裡經常有鬼怪作祟，想必是鬼怪化成我的形體來迷惑你。
我自從屈事飛紅之後，現已得到她的歡心。
我常常派人請你來，你不來。
縱然見到你，與你談話，你又不答腔。
我天天不知怎麼是好，總以為你有異心。
昨夜差小慧、蘭蘭二人到你那裡打探，她們見到有一個女子，相貌像我一樣，正和你一起坐着。
這不是鬼怪作祟又是什麼呢？ 所以我今天請你來問個明白。
你要是不相信，我就叫飛紅來作證。
”于是暗暗使人叫飛紅來。
飛紅對申純說：“郎君為何抛棄姑娘呢？”于是詳細叙說昨晚發生的事情。
申純聽後驚恐萬狀，汗流浃背。
不知道該從哪裡出去。
他感激萬分地對嬌娘說：“若不是你還對我眷眷不忘舊情，我就要死于鬼祟之手了！隻恨我兩個月來，辜負了你對我的恩愛之情，我拿什麼報答你呢？”由于害怕，申純不敢再回那間房裡去住，直到日暮時分，仍呆在廳堂裡不走。
飛紅于是出點子，讓嬌娘去告訴主人，隻說申純的住處有鬼怪作祟，不能再往。
夫人懷疑地說：“怎有這等事？”飛紅打算向夫人證明此事。
一更時分，飛紅讓申純回到那間卧室去。
申純害怕，不肯走。
飛紅說：“你隻管去，我自有安排。
”并對他告誡道：“今夜二更鼓響，我與夫人前來探視。
如果那個女鬼來到，我與夫人在遠處探望，為的是不讓夫人見女鬼像嬌娘而生疑心。
假如夫人追問你，你也不要說那女鬼像嬌娘。
”申純勉強答應了。
二更剛到，女鬼果然來到房中，申純雖然與她并坐一起，但兩腿直發抖。
正在恐懼之時，飛紅與夫人來到窗前，隐約看見房内果真有一婦人。
夫人剛想再仔細看看，飛紅怕申、嬌二人的事情敗露，便重重地敲窗戶，破門而人。
女鬼果然一眨眼就不見了。
申純初聽嬌娘說有鬼怪作祟，總是将信将疑，到現在才完全相信了。
舅母問申純道：“剛才是什麼人？”申純愧謝說：“不是人，是鬼，請舅母救我一命。
”于是舅母與飛紅商議，讓申純住到中堂去了。
舅父得知此事後，廣求明師符水給外甥喝，以驅除邪祟。
後來申純真的病了幾天，不久就好了。
這以後，申純就在廳堂内起居，不再在偏僻之處受相思之苦。
嬌娘也不介意申純曾經冷落過她。
兩人歡愛依舊。
有時嬌娘整夜住在申純房裡，夫人也不知曉。
申純追思女鬼作祟之事
随之兩人相與攜手而行，一同賞玩。
不想此時飛紅自後潛至，見他二人并行，便快步返回廳屋；對老夫人說：“今天天氣晴好，後園牡丹盛開，煞是好看，夫人可願前去一觀？”夫人欣然同意，便讓飛紅侍候前往。
走至園中，夫人瞥見申純與嬌娘并行亭畔，甚為親熱，左右俱無一人。
夫人頓起疑心，便大聲呵斥女兒嬌娘。
申純吓慌了，狼狽逃回住室。
他滿腹惆怅，知為飛紅出賣，又無以排遣愁意怨緒，隻得強作一首《漁家傲》詞，聊抒其悒怏之情。
其詞雲：情若連環終不解，無端招引旁人怪。
好事多磨成又敗。
應難挨，相看冷眼誰瞅睬。
鎮日愁眉和斂黛，欄幹倚遍無聊賴。
但願五湖明月在，權甯耐，終須還了鴛鴦債。
過了兩天，申純自覺無顔再住下去，于是向舅父舅母告歸。
舅父舅母也不挽留。
夜晚，嬌娘偷偷出來與申純道别。
嬌娘悲歎道：“天意呀！真是命該如此嗎？相會未期，而發生這種事！ 我又有什麼辦法挽回呢？表兄回家後，善自保重，找機會再來。
不要胡亂猜疑，鑄成終身之恨，使他人遂心得計！”說罷淚如雨下，泣不成聲。
申純也是掩袖傷悲，淚濕衣襟。
申純回到家中，父母因為他久居在外，荒廢了學業，第二年的考試又迫在眉睫，于是命他呆在書齋溫習書史功課。
申純雖然與兄長申綸朝夕一起練習八股文，思念嬌娘之心卻無時不在。
夜晚與兄分開睡，睡夢裡往往喊出怅恨傷懷的言語，真是恨不得禦風縮地，即刻與嬌娘相會。
到了七月中旬，舅父在眉州任職期滿，路過申純家，在申家住了幾天。
這次，舅舅是舉家來到。
舅母與嬌娘住在一起，形影不離，況且還有飛紅、湘娥等侍女婢仆在左右服侍，申純連與嬌娘說句話的機會也沒有。
住了三天，舅父要起行。
車馬喧鬧，送别的人熱熱鬧鬧地站在路邊。
舅母與嬌娘各乘一輛車，衆侍女在前後相随。
申純也乘馬相送。
他尋機與嬌娘話舊。
嬌娘淚如雨下，泣不成聲，邊哭邊說：“自從我鐘情于你，度日如年。
何況現在要分别三年，遠隔千裡，一旦思念心切，又怎能保證我再能見到你呢？隻恐我垂首瞑目，骨化形銷，你将眠花卧柳，棄舊憐新，我往日枕邊和你的恩愛，被他人占有了！ ”申純說：“明靈大王在那裡看着，我發誓不會像你說的那樣！ ”嬌娘說：“果然如此，我對你的恩愛，即使我死了也是不朽的！”于是從袖中取出一枚香珮，上有金銷團鳳，用百粒真珠約為同心結。
嬌娘将香珮贈給申純，并說：“送給你聊作睹物思人的念記。
有空找機會來看我，不要以路途遙遠相辭，讓我失望。
”話未說完，車馬催動。
滿山迷霧籠罩。
曉月半輪，申純目送着意中人漸行漸遠，不禁愁悲交集。
舅父一家走後，申純又凄然回到書齋。
晨窗夕燈，心緒不甯，學業荒廢。
偶爾寫些詞章，也無非是些消愁寄恨的語句。
一天，他寫下一首詞給兄申綸看。
其詞雲：春風情性，奈少年辜負，竊香名譽。
記得當初，繡窗私語，便傾心素。
雨濕花一陰一，月篩簾影，幾許良宵遇。
亂紅飛盡，桃源從此迷路。
因念好景難留，光一陰一易失，算行雲何處。
三峽詞源，誰為我、寫出斷腸詩句。
目極歸鴻，秋娘身價，應念司空否？甚時覓個彩鸾，同跨歸去？ 申綸看完這首詞，愛惜地撫摸着弟弟的背說：“厚卿，以你的才華，應當高中榜首，顯親揚名。
這首詞固然是好，看來你是心有所屬，但秋試在即，你還是暫且收心，把才華用在功業上，準備鏖戰文場吧！”申純無言以對。
在這首詞中，申純曲折取譬，叙述了與嬌娘相會的始末，其中的“亂紅飛頸句，指的就是飛紅告密使壞的事。
而申綸并不知道這些内幕。
等到八月，申純與兄一起參加鄉試。
考試剛結束，申純就要回家。
申綸再三挽留，申純不得已多留幾日。
過了幾天，宣布考試結果，申家兄弟雙雙高中。
兄弟倆凱旋而歸。
第二年，申純再與兄一同去京城參加會試，又雙雙及第。
申綸官授四川綿州綿山縣主簿；申純因弓箭娴熟，授陝西洋州司戶。
弟兄二人回家，等候赴任。
與此同時，有人在申純舅父家門前賣當年的“登科記”。
舅父買來一看，上有申家兄弟的名姓，于是大喜，回家對夫人說：“二哥、三哥都中進士了。
我們家族風水好呵！隻遺憾相隔千裡，不能親自去申家祝賀。
”于是差人送賀信，并且詢問兩外甥榮授何官職，還說如果未到上任期限，能否來舅父家一趟，以慰舅父舅母高興之心。
申純接到信後，便對兄長說：“舅父來信命去，兄長應該去一趟才是。
”申綸說：“父母在，不遠遊。
然而舅命也不可違，你自己去一趟吧！ ”申純巴不得如此，于是欣然而往。
見申純來到，舅父又是祝賀又是寒喧，申純也恭言相謝。
随即舅母、嬌娘等人都出來迎見。
舅母問二哥為何不來，申純說明兄弟二人不能都離家之意。
舅父舅母又勉慰申純一番。
然而舅母上回對申純的猜疑還未消除，因此安排申純住在離廳堂很遠的東屋。
申純也自甘避嫌。
平時，如果不是舅父舅母招呼，也不到廳堂去。
縱然進廳堂，也不與嬌娘輕言說笑。
有時與嬌娘偶然相遇，因身邊跟着不少的人，彼此也隻能看一眼而不能說句話。
申純很覺無聊，住了十多天，就想回家算了。
但轉念一想，千裡迢迢而來，竟然不得與嬌娘說句話，實在不忍心就離去。
于是申純整日悶悶不樂，猶豫不定。
一天，申純早起，去向舅母房中請安。
舅母還沒起床，申純便到廳堂側邊等着，忽然碰到嬌娘。
時候還早，家中人都沒起床，嬌娘急步向前對申純說：“和你相别很久了，我的思念一刻也沒停止。
恭喜你高中及第，但我這薄命之人，不能在你身邊服侍，分享你的榮華富貴，實在令人傷心啊！蒙兄不棄，不遠千裡而來，我從哪裡得到這種幸運呢？我與飛紅關系不好，你是知道的。
現今母親因年老多病，無暇顧及家事。
而飛紅正管家。
我一舉一動不得不謹慎，找不到機會與你歡會。
你已來家十多天，我不能與兄一叙深情，正因為這個緣故。
我每天看見你早晚都進來請安，便淩晨就起來，在這裡等你已經七天了。
而你每次總是很晚才來。
今天若不是你早到，我怎麼能與兄說這番話啊？”申純說：“我見事已至此，終日悶坐，孤苦凄涼之态，難以訴說。
剛打算一兩天内準備回家，因為沒有與你說句體己話，又不忍心匆匆就走。
既然現在是這種情況，我還留在這裡有什麼意思呢？”嬌娘說：“我因為想促成我倆好事，正在千方百計将就飛紅，但還沒得到飛紅的歡心。
從今天開始，我準備更加讨好她。
如果能使飛紅回心轉意，不再與我為難，那我就可以與兄重溫舊夢了。
你能再留住一個月嗎？ ”說完，嬌娘從袖中取出二十兩銀子交與申純，說：“我想你或許能用得着。
你的衣服如果破舊，就讓人送給我，我當為你縫補。
”申純說：“倘若真有可謀之處，我即使在一陰一暗的鬼室住上一千日，也沒有什麼關系！”這時天漸大亮，廳堂内外的人漸漸多起來。
申純隻得離開嬌娘。
從此他越發百無聊賴，時常在屋外徘徊吟詠，以抒情懷。
有兩首詩，是這樣寫的：庭院深深寂不嘩，午風吹夢到天涯。
出牆新竹呈霜節，匝地垂楊滾雪花。
覓句間來消永日，遣愁聊複酌流霞。
狂蜂全不知人意，早向窗前報晚衙。
簟展湘紋浪欲生，幽人自感夢難成。
倚床剩覺添風味，開戶何妨待月明。
拟倩蛙聲傳密意，難将螢火照離情。
遙憐織女佳期近，時看銀河幾曲橫。
申純在舅父家，自秋天住到冬天，如今快到年底了。
對嬌娘的慕戀之心，一直找不到排遣的機會。
每夜，申純總是明燭獨坐，到半夜才上床躺下。
卧室的東邊，有修竹數竿，竹外有一亭子。
前任州官有個兒媳，年少貌美，因得暴疾，不治而亡。
靈柩在亭巾停放了一年，後來才送歸鄉裡。
然而她的鬼魂還常在亭中。
每每興妖作祟，迷惑附近的少年。
申純并不了解這些情況。
有天晚上，申純正掩門而坐，天将二更時分，忽然聽到窗外有腳步聲，他以為是附近的兵吏起夜，不以為怪。
稍停片刻，有人叩窗甚急。
申純出門一看，嬌娘正獨自站在窗下。
嬌娘說：“你為何不開門？我在這裡等你多時了！”申純不知是女鬼所變，欣然扶她進屋。
申純問：“你怎麼能到這裡來？” 嬌娘回答：“父母睡熟了，沒人知道，因此偷偷來陪伴郎君。
”說罷便羞答答依偎過來，申純多日不曾與嬌娘歡會，這會兒更是饑渴難耐。
天快亮時，女鬼起身要走，囑咐申純說：“此後我每夜必來。
三哥無事不必到廳堂。
便是去了偶然相遇，也不必與我說話，免得别人知覺。
我若是跟你說話，你最好退開不答言，這樣别人就以為你對我無意，或許可以消除别人的疑心。
”申純說：“你每夜必來，我進廳堂幹什麼？”女鬼于是就離去了。
自此之後，女鬼夜夜必來與申純幽會。
平日裡，申純也按照假嬌娘囑咐的去做。
他哪裡知道這是女鬼作祟！這樣過了一月有餘，竟無人知曉此事。
再說嬌娘自上次對申純說要忍辱善待飛紅之後，的确十分費心。
平日裡嬌娘有些玩好珍奇之物，隻要飛紅一開口，嬌娘就舉手相贈。
錦繡珠玉，惟紅所欲。
人都喊飛紅為紅娘子。
飛紅見嬌娘對自己如此厚情，漸漸消了舊恨，對嬌娘親密起來，嬌娘則更加奉承。
這時，嬌娘的貼心侍女小慧已長大了。
小慧見嬌娘屈意事奉飛紅，不知其苦心，很看不下去，便說：“娘子您是貴人，飛紅不過是一個下人，為何以貴事賤？”嬌娘歎息道：“我與申郎相好，你是知道的。
飛紅與我有隔閡，屢屢找我的麻煩。
我所以不自愛而屈意事奉她，全是為了申郎啊！ ”接着，嬌娘吟詩一首道： 雨勤春寒花信遲，癡雲礙月夜光微。
披雲閣雨憑誰力，花開月圓且待時。
吟誦完畢，淚如雨下，小慧說道：“娘子芳年秀麗，禀性聰明，立身鄭重。
那日娘子遊玩花園，與湘娥并行。
湘娥不相讓，先登樓梯，你氣憤至極，把此事告訴給夫人。
夫人不管，你竟然兩日不食——這是何等的傲氣！前年，老爺改官西歸，途中驿舍的床帳，你不讓用。
我們把繡花褥子墊了一重又一重，四周還用羅帏圍着，你還感到不幹淨，讓焚起麝香，到半夜才安寝——這是何等的潔身自愛！娘子善歌，衆所共知。
親族聚會，再三再四請求你，最終你也不肯唱一句——這是何等的自重啊！現今，既然你把千金之身托付給申公子，他卻并不珍重，而你還要屈事飛紅，喪盡名節，這真叫我大為不解。
何況姑娘你的才貌，早就遠近聞名。
假使好好選樁婚姻，難道找不到一個像申公子那樣的郎君嗎？況且申公子自從高中以後，對娘子好像并無情意。
現在雖然住在這裡，呼之不來，問之不對，想必别有他意。
你何若執意鐘情于他，而自己作賤自己呢？”嬌娘說：“你不要說了！普天之下，還能找到第二個像申郎那樣對我鐘情的人嗎？他絕對不會辜負我。
”小慧知道嬌娘對申純的愛戀之心堅如鐵石，于是也和她一道讨好飛紅。
飛紅大為感動，完全消除了對嬌娘的怨恨。
她對嬌娘喟歎道：“姑娘近日以來，憔悴得很，好像心事重重，何不與我說說。
飛紅我受姑娘之恩如此深厚，如有能效力之處，我當以死報謝。
”嬌娘隻是流淚不語。
飛紅再三詢問，嬌娘才說：“我與申郎相好，你是知曉的。
别的沒有什麼。
”飛紅說：“這事容易。
你母親年尊，終日在小樓上念經，家中事務，姑娘你都可以作主。
你果真有什麼謀劃，飛紅我怎敢不遵命！”嬌娘表示萬分感謝。
自此以後，飛紅給嬌娘行方便，讓她去找申純相會。
然而申純自每夜與女鬼幽會之後，都以來的是真嬌娘，因此也懶得到廳堂來。
偶爾在家裡碰到嬌娘，便遠遠地躲避。
加上夜間過于勞累，一精一神萎蘼，白天便在屋裡沉睡不起，嬌娘漸漸産生疑惑，到晚上，就叫小慧和飛紅的小侍女蘭蘭，一同到申純住處偵察。
慧、蘭二人到了申純房前。
小慧見到窗内燈火明亮，便在窗紙上鑽個洞，朝内窺視，看見申純與一個女子相對而坐。
那女子的顔色神态跟嬌娘簡直沒有兩樣！慧、蘭二人偷偷地驚駭不已。
回到嬌娘房裡，則見嬌娘與飛紅坐在一起，二人更加驚疑。
小慧問道：“剛才姑娘到申公子房去過嗎？”嬌娘回答：“你們走後，我與飛紅一直坐在這裡不曾挪步。
你怎麼胡說？ ”小慧與蘭蘭同聲說：“剛才看見申公子與一女子對坐。
那女子酷似姑娘。
如果你沒有去，那女子又是誰呢？”嬌娘、飛紅大為驚駭。
過了一會兒，飛紅才說：“過去聽說這個地方多有鬼魅，難道是真的嗎？難怪申公子對娘子不理不睬呢！”嬌、紅二人本想再到申純那裡探個究竟，因夜深行走不便，暫且作罷。
第二天一早，嬌娘詐稱舅母之命，派人叫申純到廳堂來。
申純拖拖拉拉，老半天才來到。
小慧引他到後室。
申純見嬌娘獨自一人坐在那裡，便惶惶然想退出。
嬌娘上前挽着申純手說：“你暫且别走。
我有話要跟你說。
”申純不得已地坐了下來。
嬌娘接着說：“你近日來為何對我無動于衷？我對你的鐘情已經無以複加了！可是你現在這樣子，這哪裡像我所想望期待的那個申純啊！”申純默不作聲。
嬌娘又說：“表兄每晚相會的是什麼人？”申純說：“哪有此事。
”嬌娘說：“不必隐瞞。
”申純說嬌娘欺騙他，他瞅瞅左右，看到無人監視，這才對嬌娘竊竊說道：“你讓我不要跟你說話，怎麼又責備我呢？”嬌娘說：“我何時叫你不要跟我說話？”申純大吃一驚，趕快問：“房裡有人偷聽嗎？”嬌娘回答說沒有人，并急切地說：“我自從與你分别後，迄今已有兩年了。
你這次來家，我哪裡有機會與你親熱說話？又何曾囑咐你什麼呢？”申純說：“你怎麼這樣反複多變。
自上個月以來，你每夜都到我房裡。
是你叮囑我不要與你在家中說話，說是怕飛紅等人借機生事。
你今天反過來質問我，這是為什麼？”嬌娘道：“我真的沒有出去過。
你住的地方偏僻荒涼，早就聽說那裡經常有鬼怪作祟，想必是鬼怪化成我的形體來迷惑你。
我自從屈事飛紅之後，現已得到她的歡心。
我常常派人請你來，你不來。
縱然見到你，與你談話，你又不答腔。
我天天不知怎麼是好，總以為你有異心。
昨夜差小慧、蘭蘭二人到你那裡打探，她們見到有一個女子，相貌像我一樣，正和你一起坐着。
這不是鬼怪作祟又是什麼呢？ 所以我今天請你來問個明白。
你要是不相信，我就叫飛紅來作證。
”于是暗暗使人叫飛紅來。
飛紅對申純說：“郎君為何抛棄姑娘呢？”于是詳細叙說昨晚發生的事情。
申純聽後驚恐萬狀，汗流浃背。
不知道該從哪裡出去。
他感激萬分地對嬌娘說：“若不是你還對我眷眷不忘舊情，我就要死于鬼祟之手了！隻恨我兩個月來，辜負了你對我的恩愛之情，我拿什麼報答你呢？”由于害怕，申純不敢再回那間房裡去住，直到日暮時分，仍呆在廳堂裡不走。
飛紅于是出點子，讓嬌娘去告訴主人，隻說申純的住處有鬼怪作祟，不能再往。
夫人懷疑地說：“怎有這等事？”飛紅打算向夫人證明此事。
一更時分，飛紅讓申純回到那間卧室去。
申純害怕，不肯走。
飛紅說：“你隻管去，我自有安排。
”并對他告誡道：“今夜二更鼓響，我與夫人前來探視。
如果那個女鬼來到，我與夫人在遠處探望，為的是不讓夫人見女鬼像嬌娘而生疑心。
假如夫人追問你，你也不要說那女鬼像嬌娘。
”申純勉強答應了。
二更剛到，女鬼果然來到房中，申純雖然與她并坐一起，但兩腿直發抖。
正在恐懼之時，飛紅與夫人來到窗前，隐約看見房内果真有一婦人。
夫人剛想再仔細看看，飛紅怕申、嬌二人的事情敗露，便重重地敲窗戶，破門而人。
女鬼果然一眨眼就不見了。
申純初聽嬌娘說有鬼怪作祟，總是将信将疑，到現在才完全相信了。
舅母問申純道：“剛才是什麼人？”申純愧謝說：“不是人，是鬼，請舅母救我一命。
”于是舅母與飛紅商議，讓申純住到中堂去了。
舅父得知此事後，廣求明師符水給外甥喝，以驅除邪祟。
後來申純真的病了幾天，不久就好了。
這以後，申純就在廳堂内起居，不再在偏僻之處受相思之苦。
嬌娘也不介意申純曾經冷落過她。
兩人歡愛依舊。
有時嬌娘整夜住在申純房裡，夫人也不知曉。
申純追思女鬼作祟之事