第十四章 秘聞奇醜
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且說雷一鳴離開“泉庵”不遠，碰着四老，他因擔心麗娘失蹤，心浮氣躁，脫口将“邛崃四老”喊成“邛崃四怪”，弄得四老莫名其妙。
四老心想：究竟是自己的綽号被改了呢?還是江湖上另有“邛崃四怪”? 四老沉吟不語，片刻，銀髯大老突地哈哈大笑道：“令主聞怪而驚，莫非吃虧在‘怪’的手裡不成?” 一鳴聽人家稱他為“令主”而且言下一片坦誠，彬彬有禮，想來并非邪惡之輩，反而覺得有些自疚，竟然施禮言道：“不識前輩何以得知?” 大老縱聲大笑道：“俺們‘邛崃四老’，俱已年愈知命，難道從你們年輕人的心意，還不能一眼看出來嗎?” 一鳴倏然一驚，“啊”了一聲，心想：原來是“邛崃四老”，我還以為他們是“邛崃四怪”呢! “邛崃四老’’乃兩對夫婦，江湖上不知他們的姓名，因此以其武功之高低，分稱他們為大老、二老、三老、四老，四老性本閑放，超然于塵世之外，野鶴閑雲般行蹤無定，鸢飛魚躍，遊戲人間，達觀自樂。
大老見一鳴低首沉思，久久不語，不禁轉口道：“如今令主行色匆匆，意欲何往?” 一鳴用手一指，道：“在下想去‘泉庵’，拜見神州老尼前輩。
” 三老忽然拍手道：“好!老頭子，我們亦去看看老禅師好嗎?” 大老回頭喝叱道：“去就去，你嚷些什麼！” 一鳴一看這幾個年逾知命的老人，一舉一動，尚有如童子一般，是以油然對他們生出親切之感，不忍違拂人家的美意，當下答道：“既然四老願去‘泉庵’，我們不如同行吧!” 四老整袂而起，嘻笑聲中強先行去。
一鳴搖了搖頭，浩歎一聲，牽着莉娘緊随他們後面而去。
約莫頓飯工夫，六人來至“泉庵”門前。
一鳴舉首一看，但看廟門緊閉，不聞木魚和吟經之聲，心中一急，舉步向前，重重地在門上叩了幾下。
片刻之間，隻聽門内響起步履之聲，一個清脆的嗓音問道：“何處施主駕臨小庵?”瞬即“咿呀”一聲，兩扇沉重的廟門開啟了一條窄縫。
一個玉靥如花、兩腮似雪的年青女尼，伸長了粉項往門外張望，眉宇間泛出狐疑和畏縮之色。
直待那女尼看清楚是雷一鳴和莉娘時，她雙臂一推，沉重的廟門“呀”的一聲大開，一個嬌軀撲入莉娘懷裡，大叫道：“二位恩人……”下面的話語被激動和感傷之情，哽咽得說不下去。
四老不禁一怔，心想：這是怎麼回事? 良久，一鳴才緩緩扶起她的身子，問道：“雪娘，神州老尼在庵中嗎?” 雪娘環顧四老一眼，道：“各位施主先到庵中小坐吧!”轉身走在前面領路。
一鳴、莉娘、四老相随身後魚貫而行。
空過二重大殿，繞道左側走郎，片刻之間，已然來到“泉庵”後院。
這後院站地數畝，中間一泓池水，水清見底，遊魚可數。
池的四周種了秋菊，時維七月，花吐奇葩。
二條縱橫的白石小徑，穿行于花樹之間。
衆人沿着白石小徑行來，四老不停左顧右盼，啧啧贊賞不絕。
一鳴、莉娘心情沉重，始終俯首而行。
片刻之間，衆人來至院西的一所精緻小樓前。
莉娘挺身當先而入，衆人魚貫登上小樓。
此刻，一鳴始擡起頭來打量這小樓中的情景，但見小樓中央并擺着兩張紫檩雕花八仙桌，兩邊并列着四張太師椅、兩張茶幾，陣設雖然簡單，倒是明窗淨幾，纖塵不染。
雪娘單掌一立，低宣一聲佛号，道：“衆位施主請坐!”在左邊末位坐了下來。
四老按次順坐在右邊的一排太師椅上。
一鳴、莉娘相繼在左邊空位上坐下。
大老問道：“請向禅師法号?” 雪娘粉面嫣紅，微微一笑，答道：“貧尼貞靜。
” 一鳴此刻才注意到雪娘，但見她頭上已剃掉三千煩惱絲，一襲青布大褂，雖然脂粉未施，然而兩頰似雪，尤不失當年冶豔容儀。
莉娘見一鳴望着雪娘，怔怔出神，久不出聲，不禁急道：“雪娘，神州老尼前輩呢?” 雪娘沉吟道：“師父今早才離開‘泉庵’，臨行隻叫我小心守候。
”想了一想，接着道：“她說大概一二日即趕回來。
” 一鳴不禁一震，眉宇間泛起憂郁之色，沉聲道：“那麼她說去什麼地方沒有?” 雪娘道：“沒有!”微微一頓，又道：“恩人有什麼事嗎?” 雪娘雖然已經跳出三界，皈依三寶，然而親人相見總不善以佛語稱答，故爾還是你我恩人的講過不休。
一鳴環顧四老，躊躇不語。
莉娘急道：“哥哥怎麼辦?我們走吧!”說着柳腰款擺拉住一鳴要走。
雪娘疑惑不解，道：“你們剛來，現在又要上哪兒去呢?” 莉娘氣鼓鼓地道：“我們找人去嗎!” 一鳴長歎一聲，搖頭道：“你這人怎麼搞的，來亦是你要來，去亦是你要去，現在上哪兒去找呢?光急有什麼用呢!”伸手将她按到坐位上，道：“我們在這裡等些時候，讓神州老前輩回來再說。
” 莉娘與一鳴相愛數年，何曾受過一鳴如此搶白過，如今她的一番好意，反而受人家冷言冷語說了一頓，不禁悲從中來，“哇”的一聲，大哭不止。
哭聲中尤斷斷續續地道：“人……家為了……胡姊……姊擔心，你……還要……罵人……家。
” 雪娘緩步上前，目光投注在一鳴臉上問道：“胡姊姊怎樣了?” 一鳴沉聲道：“胡麗娘失蹤了!” 四老聞之大驚，俱皆面面相觑，半天不知說什麼好。
雪娘亦身子微顫，後退兩步，扶在椅把上才穩住身形。
良久的沉默，使得小樓内氣氛變得極為沉重。
忽聽大老銀髯老者，徐徐說道：“令主提起麗娘的名字，使老夫想起了一段遙遠的往事。
”他一字一句地說出，聲音異常沉重，在靜寂的小樓中，有如鐵錘敲擊着每個人的心弦，十二道目光不約而同地凝注在他肅穆的面容之上。
一鳴驚問道：“前輩認識麗娘?” 大老閉目沉思道：“你問的莫非是那囚禁‘毒蟹潭’老婦的女兒嗎?”忽地睜開雙目，目光投注在莉娘臉上，道：“這女娃兒是誰?好生面熟!” 一鳴聲音顫抖地道：“她是莉娘!” 大老微閉雙目，搖搖頭道：“她不叫莉娘，她叫……”倏然住口不言。
一鳴急道：“她叫什麼?” 大老一笑道：“她的名字，老夫忘記了。
” 這時一鳴心中不由大大震驚，心想：看這老人并非巧言令色之人，陰謀奸詐之輩，同時人家出言有若親身目睹，想來并非故弄玄虛，不禁追問道：“前輩知道的是麗娘呢?還是莉娘?” 大老舉首窗外，目注雲天，似是在搜索和捕捉一段遙遠的記憶。
良久，方自長歎一聲，道：“此事在我心中已十多年了，老夫時時想能告訴他的子女，讓他子女能有個公正的了斷，使武林中人知所自鑒，如今可算一了老夫心願。
”微微一停，接道：“不過此事說來話長，老夫說到那裡算到那裡好了!”- 鳴道：“如今神州老前輩未回，我等亦無法追尋麗娘的下落，老前輩慢慢講好了!” 此刻，有兩個青衣小婢穿簾而入，手捧白色玉盤，盤中放着七杯熱騰騰的香茗，那青衣小婢将香茗置放幾上，捧着托盤，躬身而退。
大老随即取杯在手，将熱騰騰的香茗，喝了一口，緩緩閉上雙目，慢吞吞地道：“大概在十年以前了吧，記得是一個風雨交加的寒夜，我為了趕赴‘昆侖居’，途經诒山。
“當時行色匆匆，在狂風驟雨中奔行，使人有目難睜。
“我們在漆黑的夜裡闖了幾個時辰，然因時間迫切，又不敢停步休息，其實荒山野地，實在亦無休息之所。
“此刻，我們隻好仗着稀微的記憶，摸索而行。
突然間，一脈高山擋住去路，正待回頭之際，上流有萬馬奔騰之聲，‘轟轟’然而至。
莉娘脫口驚呼道：“洪水!” 大老依然緊閉雙目，隻微一颔首，續道：“不錯，洪水如排山倒海，急沖而來，濁浪排空，一瀉千裡。
“這一股沖瞰而來的水勢，夾着巨石流沙，将赴會之人，席卷而去……” 大老略一停頓，眉宇間流露出哀傷之情，微微睜開雙目，電掃一周，複又閉上，似是在為赴會諸人的罹難而默禱。
片刻，方自悠悠道：“這時，所幸我距山壁較近，攀樹借力，飛身一躍，已然貼身壁間。
“山壁陡峭千仞，高聳接雲，然而幸得壁間藤牽草連，縱然在漆黑的暗夜，借力落足，倒是不甚困難。
“我匍匐蛇行，約莫頓飯工夫，已然猱升了數十丈。
“此刻，雲收雨止，點點疏星，呈現天際，我借着微弱的星光，擡頭向上一看，‘糟糕!’ 三姥目注窗外，突聞糟糕之聲，迅急回頭，問道：“老頭子，糟糕什麼?” 大老也不答語，過了片刻方自緩緩道：“一塊山石自壁間直向我頭上急墜而下……” 言下不勝驚懼之态。
四姥截住大老的話道：“那壁間為什麼會有石頭飛出呢?” 大老微睜雙目，一捋長髯，不屑地道：“醜婆子，你急什麼?” 目光一閃，直盯在一鳴俊臉之上，神色肅穆：“這是武林中一件秘密，亦可說是一樁血腥的醜聞，如今我告訴閣下，閣下此刻已居令主之尊，如果令主一旦發難，則此事将成為武林安危禍福、興滅繼絕、善惡異途之事。
”語音一頓，道：“是以老夫有個不請之求。
” 一鳴緩緩道：“前輩有求必應!” 大老提高嗓聲道：“老夫一向是野鶴閑雲，超然世外，因此待老夫說出這樁秘聞之後，最好不讓别人知道是老夫說的，免使老夫卷入這場漩渦之中；同時老夫早已發誓，絕不再管武林中俗事是非。
” 銀髯大老續道：“而且更寄望将來閣下以盟主之尊，蕩伏群魔，于公于私，有個公平的了斷。
” 一鳴微一躬身，道：“前輩之言，在下謹記。
” 大老微笑颔首，眉宇間升起一陣愉悅之色，目光電掃諸人，閉目說道：“當巨石投下之際，來着強勁沖力急瀉如風，直往我頭頂墜下。
“可是我當時落足處，隻靠着一株柔弱的虬松借力，移動分毫，必将墜落深谷之中，粉身碎骨。
“就在千鈞一發之際，突地那疾劇飛來的巨石，在我頭頂石壁上一彈，巨石受震力轉道，‘嘭’的一聲，石屑紛飛地越過我的身子往深谷墜去。
“就在此時，在我右上方數丈之遙，巨石飛出的凸崖之上，發現一條白影……” 六人俱皆一怔，十二道驚懼的目光，投注在大老身上。
大老咽了一口唾沫，緩緩接道：“但這條白影距我落足處有數丈之遙，如若我以壁虎功接近于他，如果他驟然下手，勢必難以讨好，如欲以輕功提縱術飛躍過去，可是距離太遠，而且那石壁光滑陡峭，中間既無落足之地，又無藤籮可攀。
“況且那白影，在微弱的星光之下，分辨不出他是人是獸?是友還是敵? “此刻，内心方自疑惑不定，躊躇難決。
“倏地，那白影‘吱吱’有聲，仿佛猿鳴，随即有一條兒臂粗細的葛藤，自凸崖之處飛射而出，斜斜直墜過來。
“這一閃即逝
四老心想：究竟是自己的綽号被改了呢?還是江湖上另有“邛崃四怪”? 四老沉吟不語，片刻，銀髯大老突地哈哈大笑道：“令主聞怪而驚，莫非吃虧在‘怪’的手裡不成?” 一鳴聽人家稱他為“令主”而且言下一片坦誠，彬彬有禮，想來并非邪惡之輩，反而覺得有些自疚，竟然施禮言道：“不識前輩何以得知?” 大老縱聲大笑道：“俺們‘邛崃四老’，俱已年愈知命，難道從你們年輕人的心意，還不能一眼看出來嗎?” 一鳴倏然一驚，“啊”了一聲，心想：原來是“邛崃四老”，我還以為他們是“邛崃四怪”呢! “邛崃四老’’乃兩對夫婦，江湖上不知他們的姓名，因此以其武功之高低，分稱他們為大老、二老、三老、四老，四老性本閑放，超然于塵世之外，野鶴閑雲般行蹤無定，鸢飛魚躍，遊戲人間，達觀自樂。
大老見一鳴低首沉思，久久不語，不禁轉口道：“如今令主行色匆匆，意欲何往?” 一鳴用手一指，道：“在下想去‘泉庵’，拜見神州老尼前輩。
” 三老忽然拍手道：“好!老頭子，我們亦去看看老禅師好嗎?” 大老回頭喝叱道：“去就去，你嚷些什麼！” 一鳴一看這幾個年逾知命的老人，一舉一動，尚有如童子一般，是以油然對他們生出親切之感，不忍違拂人家的美意，當下答道：“既然四老願去‘泉庵’，我們不如同行吧!” 四老整袂而起，嘻笑聲中強先行去。
一鳴搖了搖頭，浩歎一聲，牽着莉娘緊随他們後面而去。
約莫頓飯工夫，六人來至“泉庵”門前。
一鳴舉首一看，但看廟門緊閉，不聞木魚和吟經之聲，心中一急，舉步向前，重重地在門上叩了幾下。
片刻之間，隻聽門内響起步履之聲，一個清脆的嗓音問道：“何處施主駕臨小庵?”瞬即“咿呀”一聲，兩扇沉重的廟門開啟了一條窄縫。
一個玉靥如花、兩腮似雪的年青女尼，伸長了粉項往門外張望，眉宇間泛出狐疑和畏縮之色。
直待那女尼看清楚是雷一鳴和莉娘時，她雙臂一推，沉重的廟門“呀”的一聲大開，一個嬌軀撲入莉娘懷裡，大叫道：“二位恩人……”下面的話語被激動和感傷之情，哽咽得說不下去。
四老不禁一怔，心想：這是怎麼回事? 良久，一鳴才緩緩扶起她的身子，問道：“雪娘，神州老尼在庵中嗎?” 雪娘環顧四老一眼，道：“各位施主先到庵中小坐吧!”轉身走在前面領路。
一鳴、莉娘、四老相随身後魚貫而行。
空過二重大殿，繞道左側走郎，片刻之間，已然來到“泉庵”後院。
這後院站地數畝，中間一泓池水，水清見底，遊魚可數。
池的四周種了秋菊，時維七月，花吐奇葩。
二條縱橫的白石小徑，穿行于花樹之間。
衆人沿着白石小徑行來，四老不停左顧右盼，啧啧贊賞不絕。
一鳴、莉娘心情沉重，始終俯首而行。
片刻之間，衆人來至院西的一所精緻小樓前。
莉娘挺身當先而入，衆人魚貫登上小樓。
此刻，一鳴始擡起頭來打量這小樓中的情景，但見小樓中央并擺着兩張紫檩雕花八仙桌，兩邊并列着四張太師椅、兩張茶幾，陣設雖然簡單，倒是明窗淨幾，纖塵不染。
雪娘單掌一立，低宣一聲佛号，道：“衆位施主請坐!”在左邊末位坐了下來。
四老按次順坐在右邊的一排太師椅上。
一鳴、莉娘相繼在左邊空位上坐下。
大老問道：“請向禅師法号?” 雪娘粉面嫣紅，微微一笑，答道：“貧尼貞靜。
” 一鳴此刻才注意到雪娘，但見她頭上已剃掉三千煩惱絲，一襲青布大褂，雖然脂粉未施，然而兩頰似雪，尤不失當年冶豔容儀。
莉娘見一鳴望着雪娘，怔怔出神，久不出聲，不禁急道：“雪娘，神州老尼前輩呢?” 雪娘沉吟道：“師父今早才離開‘泉庵’，臨行隻叫我小心守候。
”想了一想，接着道：“她說大概一二日即趕回來。
” 一鳴不禁一震，眉宇間泛起憂郁之色，沉聲道：“那麼她說去什麼地方沒有?” 雪娘道：“沒有!”微微一頓，又道：“恩人有什麼事嗎?” 雪娘雖然已經跳出三界，皈依三寶，然而親人相見總不善以佛語稱答，故爾還是你我恩人的講過不休。
一鳴環顧四老，躊躇不語。
莉娘急道：“哥哥怎麼辦?我們走吧!”說着柳腰款擺拉住一鳴要走。
雪娘疑惑不解，道：“你們剛來，現在又要上哪兒去呢?” 莉娘氣鼓鼓地道：“我們找人去嗎!” 一鳴長歎一聲，搖頭道：“你這人怎麼搞的，來亦是你要來，去亦是你要去，現在上哪兒去找呢?光急有什麼用呢!”伸手将她按到坐位上，道：“我們在這裡等些時候，讓神州老前輩回來再說。
” 莉娘與一鳴相愛數年，何曾受過一鳴如此搶白過，如今她的一番好意，反而受人家冷言冷語說了一頓，不禁悲從中來，“哇”的一聲，大哭不止。
哭聲中尤斷斷續續地道：“人……家為了……胡姊……姊擔心，你……還要……罵人……家。
” 雪娘緩步上前，目光投注在一鳴臉上問道：“胡姊姊怎樣了?” 一鳴沉聲道：“胡麗娘失蹤了!” 四老聞之大驚，俱皆面面相觑，半天不知說什麼好。
雪娘亦身子微顫，後退兩步，扶在椅把上才穩住身形。
良久的沉默，使得小樓内氣氛變得極為沉重。
忽聽大老銀髯老者，徐徐說道：“令主提起麗娘的名字，使老夫想起了一段遙遠的往事。
”他一字一句地說出，聲音異常沉重，在靜寂的小樓中，有如鐵錘敲擊着每個人的心弦，十二道目光不約而同地凝注在他肅穆的面容之上。
一鳴驚問道：“前輩認識麗娘?” 大老閉目沉思道：“你問的莫非是那囚禁‘毒蟹潭’老婦的女兒嗎?”忽地睜開雙目，目光投注在莉娘臉上，道：“這女娃兒是誰?好生面熟!” 一鳴聲音顫抖地道：“她是莉娘!” 大老微閉雙目，搖搖頭道：“她不叫莉娘，她叫……”倏然住口不言。
一鳴急道：“她叫什麼?” 大老一笑道：“她的名字，老夫忘記了。
” 這時一鳴心中不由大大震驚，心想：看這老人并非巧言令色之人，陰謀奸詐之輩，同時人家出言有若親身目睹，想來并非故弄玄虛，不禁追問道：“前輩知道的是麗娘呢?還是莉娘?” 大老舉首窗外，目注雲天，似是在搜索和捕捉一段遙遠的記憶。
良久，方自長歎一聲，道：“此事在我心中已十多年了，老夫時時想能告訴他的子女，讓他子女能有個公正的了斷，使武林中人知所自鑒，如今可算一了老夫心願。
”微微一停，接道：“不過此事說來話長，老夫說到那裡算到那裡好了!”- 鳴道：“如今神州老前輩未回，我等亦無法追尋麗娘的下落，老前輩慢慢講好了!” 此刻，有兩個青衣小婢穿簾而入，手捧白色玉盤，盤中放着七杯熱騰騰的香茗，那青衣小婢将香茗置放幾上，捧着托盤，躬身而退。
大老随即取杯在手，将熱騰騰的香茗，喝了一口，緩緩閉上雙目，慢吞吞地道：“大概在十年以前了吧，記得是一個風雨交加的寒夜，我為了趕赴‘昆侖居’，途經诒山。
“當時行色匆匆，在狂風驟雨中奔行，使人有目難睜。
“我們在漆黑的夜裡闖了幾個時辰，然因時間迫切，又不敢停步休息，其實荒山野地，實在亦無休息之所。
“此刻，我們隻好仗着稀微的記憶，摸索而行。
突然間，一脈高山擋住去路，正待回頭之際，上流有萬馬奔騰之聲，‘轟轟’然而至。
莉娘脫口驚呼道：“洪水!” 大老依然緊閉雙目，隻微一颔首，續道：“不錯，洪水如排山倒海，急沖而來，濁浪排空，一瀉千裡。
“這一股沖瞰而來的水勢，夾着巨石流沙，将赴會之人，席卷而去……” 大老略一停頓，眉宇間流露出哀傷之情，微微睜開雙目，電掃一周，複又閉上，似是在為赴會諸人的罹難而默禱。
片刻，方自悠悠道：“這時，所幸我距山壁較近，攀樹借力，飛身一躍，已然貼身壁間。
“山壁陡峭千仞，高聳接雲，然而幸得壁間藤牽草連，縱然在漆黑的暗夜，借力落足，倒是不甚困難。
“我匍匐蛇行，約莫頓飯工夫，已然猱升了數十丈。
“此刻，雲收雨止，點點疏星，呈現天際，我借着微弱的星光，擡頭向上一看，‘糟糕!’ 三姥目注窗外，突聞糟糕之聲，迅急回頭，問道：“老頭子，糟糕什麼?” 大老也不答語，過了片刻方自緩緩道：“一塊山石自壁間直向我頭上急墜而下……” 言下不勝驚懼之态。
四姥截住大老的話道：“那壁間為什麼會有石頭飛出呢?” 大老微睜雙目，一捋長髯，不屑地道：“醜婆子，你急什麼?” 目光一閃，直盯在一鳴俊臉之上，神色肅穆：“這是武林中一件秘密，亦可說是一樁血腥的醜聞，如今我告訴閣下，閣下此刻已居令主之尊，如果令主一旦發難，則此事将成為武林安危禍福、興滅繼絕、善惡異途之事。
”語音一頓，道：“是以老夫有個不請之求。
” 一鳴緩緩道：“前輩有求必應!” 大老提高嗓聲道：“老夫一向是野鶴閑雲，超然世外，因此待老夫說出這樁秘聞之後，最好不讓别人知道是老夫說的，免使老夫卷入這場漩渦之中；同時老夫早已發誓，絕不再管武林中俗事是非。
” 銀髯大老續道：“而且更寄望将來閣下以盟主之尊，蕩伏群魔，于公于私，有個公平的了斷。
” 一鳴微一躬身，道：“前輩之言，在下謹記。
” 大老微笑颔首，眉宇間升起一陣愉悅之色，目光電掃諸人，閉目說道：“當巨石投下之際，來着強勁沖力急瀉如風，直往我頭頂墜下。
“可是我當時落足處，隻靠着一株柔弱的虬松借力，移動分毫，必将墜落深谷之中，粉身碎骨。
“就在千鈞一發之際，突地那疾劇飛來的巨石，在我頭頂石壁上一彈，巨石受震力轉道，‘嘭’的一聲，石屑紛飛地越過我的身子往深谷墜去。
“就在此時，在我右上方數丈之遙，巨石飛出的凸崖之上，發現一條白影……” 六人俱皆一怔，十二道驚懼的目光，投注在大老身上。
大老咽了一口唾沫，緩緩接道：“但這條白影距我落足處有數丈之遙，如若我以壁虎功接近于他，如果他驟然下手，勢必難以讨好，如欲以輕功提縱術飛躍過去，可是距離太遠，而且那石壁光滑陡峭，中間既無落足之地，又無藤籮可攀。
“況且那白影，在微弱的星光之下，分辨不出他是人是獸?是友還是敵? “此刻，内心方自疑惑不定，躊躇難決。
“倏地，那白影‘吱吱’有聲，仿佛猿鳴，随即有一條兒臂粗細的葛藤，自凸崖之處飛射而出，斜斜直墜過來。
“這一閃即逝