第一○三回 賓主巧參差 蘆荻藏奸 百丈寒光清邪火 水雲長浩渺 湖山如畫 一聲鐵笛
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，這才想起。
先也隻當是同道中人所為，後來無意中聽他說起相貌，極似清波上人弟子塗雷。
另一個不知何人，因已說是一家，不便再問。
這兩人也是因為竹山妖人而來，我們隻須尋到一問，真要是塗師兄，這事就好辦多了。
” 裘元、南绮原聽靈姑以前談過昔年随父呂偉由四川起身，間關數千裡，繞越滇黔蠻荒，移家莽蒼山玉靈崖，途中曾遇許多奇險怪異之事，知道塗雷來曆，聞言甚喜。
裘元便問道：“那年長的一人，也許是呂師姊所說能役使猛獸的虎王吧？”靈姑道：“我起先也疑心是他，繼一想，身材相貌俱都不對。
塗師兄生具特性，落落寡合，他師父清波上人又輕易不許與外人交往，現在雖将近他下山行道的時期，但他同門無人，朋友隻虎王一人。
我和張遠、王淵二人雖也與他投契，但彼時匆匆相見，聚無多日便已分手，後來張二弟就在同道人那裡侍父養傷。
而且我上次生擒毛霸惡賊，回轉玉靈崖報殺父之仇時，張、王二人私底下都向我說意欲出家學道，共總才得幾時，不應有此神通。
清波上人又不再收徒，就算拜了仙師，也不會與他一起。
何況塗師兄乃靈胎感孕而生，隻是天生異禀，身材看去瘦小枯幹，年紀并不比張二弟小，怎會呼之為兄？許是近一半年中交下的同道好友，奉了師命，相約同來除惡弭患，也未可知。
好在這兩人每日都要坐老漁人外孫的小船在湖上出沒遊玩，尋他們容易。
我們到嶽陽樓略為登臨，順便尋訪，想必能相遇的了。
” 紀異道：“那老漁人說前面湖邊上還有一夥妖人鬧鬼，我們管不管？”南绮道： “區區鬼畫符幺魔邪道，去他極易。
”靈姑道：“南姊，在江湖走動，這類左道妖巫甚多，我頗知道他們來曆。
平日隻是同類相角，互争雄長，彼此各有幫口，雖與地方勾結，真要是明白正當的官府，他一樣畏服不敢胡來。
壞一點的平日倚勢橫行，欺壓良善，固所不免，多一半的并不十分欺人，隻是不肯讓人。
又有許多忌諱和規矩，不喜人冒犯，沿江湖居民船戶也都知道，見即避開，不去觸犯，也就無有事情。
有那受害的，不是仇家，便是本人也非善良之輩，倚勢逞強，傷了他們的人，輾轉牽引生出的事，多半咎由自取。
那好一點的不特不為惡事，并還能以祝由科符水為人治病。
有時更能路見不平，拔刀相助，頗主公道。
所以一般人民對于他們并不十分厭惡。
老漁人所說王寡婦似非善良，但也不可過信一面之詞，此問善惡仍是難分。
即或過時他們無禮，多半是防人沖法，犯他忌諱之故。
真要是邪惡一類，也隻可分别首從，從輕懲處，不可和平日所遇妖人一樣随意殺戮呢。
”南绮笑道：“竟是這樣麼？如非靈姊知道底細，我們聽了漁人之言，心有成見，到時若見他們詞色兇橫，就許多傷人命，又造孽了。
由此可見，關系人命的事，絲毫不可疏忽大意；一旦意氣用事，造下孽因，就難補救了。
” 衆人原是一路觀賞近水遙山，緩步前行，邊說邊走，早已拐過湖口，到了湖邊路上。
因為洞庭湖近年時有水患，行處一帶昔年正是決口，所以是環湖最荒僻無人之地。
湖堤共有裡、外兩道，兩堤中間地勢窪下，水自溪口缺角處引入，也和小溪相似。
内堤以内盡是稻田和菜畦，因連年天旱，被附近農民開了幾道注水的溝，溝旁積着不少泥沙，到處濕污狼藉。
衆人沿着外堤行走，堤作坡形，堤頂狹窄，最窄之處二人不能并肩而行。
裘元見路不平，越往前越污濕，凹陷甚多，當地堤下又是湖側最淺之處，值天久晴，湖水甚淺，遠望湖上雖是一片汪洋，傍着外堤一帶卻是時現淺灘。
加以城内人家位極穢物大都運來傾倒在此，以緻堤腳一帶到處穢泥，堆積成阜，陽光一照，臭氣上蒸，刺鼻難聞，比起來路湖口綠波蕩漾，風景清曠，相去何啻天淵。
便笑對衆人道：“我們不聽漁人的話改尋别路，果然上當。
這等污穢之區，休說兩位姊姊久住仙山福地，不曾見過，便是我和紀師弟以前也從未走過。
這又不是什麼好地方，值得留連，安步徐行，徒自聞臭，有什意思？趁此四無人迹，我們還不如直飛嶽陽樓去呢。
”靈姑方要答話，吃南绮使眼色止住，笑向裘元道：“我說你是公子少爺，沒有悟心不是？你隻看見這身邊一帶污穢不堪，怎不再往前面看看，平湖浩渺，天水相涵，一片開闊空靈，又是什麼境界？ 天堂、地獄之分，隻在方寸之間。
隻能怨你生來鈍根，招惹臭味。
我們隻見水色山光壯闊清妙，何嘗聞到什麼惡濁污穢？”裘元笑道：“你不用打官話挖苦，你盡管處處都是見道之言，我隻實話實說。
再要不走，我沒你那等超然物外，實聞不慣這臭氣，你自和呂師姊欣賞水色山光，我先走了。
” 南绮原已發現前面堤下水邊藏有兩人，借着蘆草隐身，不時探頭遙望湖心。
另有一中年婦人穿着一身淡素裝束，貌僅中人，姿态卻極風騷，獨坐在淺水裡一塊四五尺方圓的湖石之上，披散頭發，掉頭向下，将發浸在水裡。
手中握着一把尺多長的鐵梳，一下接一下，就水裡梳攏。
不時向蘆草裡兩人互以手勢問答，神情皆甚鬼祟。
雖然雙方相隔還有半裡多路，南绮仗着一雙慧目，看得甚真，知是漁人所說妖巫王寡婦之類。
所以特地放緩腳步，暗中窺探過去，故意向裘元取笑。
裘元因見堤下盡是一堆穢土，雖有幹淨之處，也都是蘆灘淺水，無什可觀，上來便生厭惡，目光老注前面湖心一帶，對妖巫和兩黨羽并未看見。
說完正裝作要走，紀異忽在前面與人争吵起來，裘元便趕将過去查看。
原來紀異先因堤上地窄污濕，接連幾個縱步趕向前去，南绮、靈姑又把腳步放緩，越發隔遠了些。
紀異也是從幼生長在風物清麗，境地雄奇之區，見慣好山好水，不耐堤下臭氣和那污泥污土。
靈姑、南绮二人卻是一路指點說笑，緩步徐行，若不經意。
紀異生來天性不喜和女人多談，雖是同門師姊，也不願啟口催促。
裘元照例又是和南绮一起，同步同趨，不輕離形。
紀異催了兩次不聽，懶得再說。
遙見前面岸上垂柳毵毵，風景如畫，岸下蘆草叢生，湖波清淺，傍岸湖灘也頗幹淨。
同是一條湖岸，清濁相去無異天淵。
覺着前面風景清幽，正好往那地方小坐一會，看看湖景，何苦随着他們三人聞這臭氣？ 紀異心中一高興，意欲先去覓地等候，等後面三人緩步走來，再作一路同行。
也沒往岸下蘆草細看，便飛步往前跑去，半裡多的途程，晃眼便已走近。
因那一帶湖岸彎曲，内外兩堤均有不少大樹，内堤路側還有土阜連崖，将去路目光遮住。
這一走近，才看出越往前風景越好，除附近因田家新掘了引水溝，途中略有泥土堆積外，大體都頗清潔，便把腳步放緩，往前走去。
行處離堤不遠，湖水中有三四處小沙洲，時見冕鹭泛水，沙鷗翔集，不禁觸動思鄉情緒。
紀異心裡想着故鄉那些銀羽靈禽，目光隻注定前面的蓼汀鹭渚，水色山光，近處卻未怎留意。
正走之間，忽聽前面一聲斷喝道：“那小狗往哪裡走，眼瞎了嗎？還不快滾回來路去！” 紀異雖然性情剛烈，卻是生性至孝。
這次去往青城山拜見師長，臨行之時乃祖再三叮囑說：“江湖上異人甚多，你雖然拜有仙人為師，一則年幼道淺，二則強中更有強中手，乍見之下，深淺莫測。
以後不免下山行道，如是孤身在外，處世接物務要能知忍讓，不可和先前一樣，動不動便要出手。
隻要對方不是好盜邪淫，神人共憤之流，縱受一點委屈也不妨事。
”無名釣叟邱揚也同樣加以告誡。
紀異記在心裡，拿定主意，無論遇見什人，總先讓他一步。
一聽前面有人喝罵，回臉一看，靠裡一株柳樹前面，地上放着一個木托盤，一大碗淨水。
水面上浮着三個銅錢，錢眼裡各插一支點燃的香火，直立水中，如釘住一樣，毫不偏倒，錢也不往下沉。
盤外另放着幾碗鹽、茶、米、豆之類，還有一把尺許長短，上繞紅絲頭發的竹簽。
位置正當去路邊上。
發話的共是兩人：一在樹後，手執着一根短棍，腰插小刀一把；一在柳樹空腹以内，剛探出頭來，互相呼應，厲聲喝罵。
二人都是三四十歲船上人的裝束，橫眉豎目，一臉刁狡強橫之相。
指定自己，氣勢洶洶，連聲喊“滾”。
紀異因閱曆太淺，以為各寨墟山人最信神鬼，無論大小事，都請山巫祭神，往往賣弄一些小術，照例也是忌人沖撞，見地上放着香盤、水碗和鹽、茶、米、豆之類，頗多似處。
因前見妖人多是飛行絕迹，出手便是大片煙光霧火，隻當發話人是當地居民，正在延巫祭神，并沒想到那便是老漁人所說的邪教。
紀異雖氣他兇橫太甚，意欲發作，忽想起祖父告誡之言，隻得止住，忍氣答道：“這路原是官的，誰都能走；并且你香盤放在岸邊，我由中間走過，地方很寬，也礙不着你什麼。
就說你們有什事在此祭神祭鬼，不願外人沖撞，也須向我好說。
何況我是男的，用不着忌諱。
為何這等兇狠，出口便要傷人，是何道理？” 那兩漢子本來仍在喝罵，一聽紀異質問，越發兇野。
樹後一個罵道：“不知死活的狗子，竟敢和老于頂嘴！”便要上前動手。
吃樹腹裡一個伸手攔住，并指着紀異罵道： “小狗仔，你莫嘴強，乖乖滾回去，我們看你是個小娃子，不與你一般見識。
你如有事，怕到不了前面受你家大人責罰，回去可向他說，我們是王九大娘和羅三神婆的徒弟，在此有事，不許人在這樹前走過。
誰不服氣，叫他自己走來，拿他狗命試試，就不會怪你了。
真要是不聽話，你隻要敢再前進幾步，包你小命送掉。
死了，你爹娘還不曉得是為了什麼。
小小年紀，何苦來呢？實告訴你，我一則念你年小，二則見你雖長得醜，人很有精神，好意教訓，你這小狗怎不明白？如換了個大人，我們一喊，如他不當時滾爬回去，早分了屍了。
” 紀異聞言，才知這便是漁人所說妖婦手下黨徒。
因那兩人俱是湘潭土音，說得又急，好些罵人的話多未聽出，心雖有氣，還未十分動怒。
後聽了樹腹中的一人說話，沒有先前雜亂，漸漸聽明，不由氣往上沖，冷笑一聲答道：“你們這一點點妖術邪法，就有這麼厲害麼？怎麼不施展出來，與小爺見識見識？”樹後那人見紀異聞言兀是不退，早已不耐，口喊：“單二哥，這小狗崽該死，不如打他一頓趕走；再不知死活好歹，便拿他開刀，我們得他人血還有用處。
哪有這些閑空和他多說廢話？”正說之間，忽見紀異冷笑，報以惡聲，平素兇橫慣了的，怎能忍受，二次又要縱出抓人。
仍吃樹腹内一個伸手攔住，獰笑道：“老四，你出來做什麼，這小狗崽有本事，叫他由樹底下走呀。
”紀異性情雖剛，卻極機智，加以出門時祖父一再吩咐告誡，令其在外遇上行迹可疑的人，務要時刻留意，暗中戒備，不可疏忽，心存輕視，紀異記在心裡。
及見這兩人滿面好猾，目閃兇光，樹腹之中隐有燭光搖動，知道過時必要鬧鬼暗算。
這等邪惡之徒，如非想着祖訓師誡，直應殺卻。
心中尋思，早打好了主意，厲聲喝道：“小爺這雙手不是好惹的，我要過了，你有什本事，隻管全數施展出來，等遭了惡報再想使，就來不及了。
”說罷正要前進，裘元已聞聲趕來。
那兩漢子久跑江湖，原也有點眼力。
先見紀異神态從容，全無懼色，人雖黑醜，卻極精神，尤其二目神光湛湛，隐蘊着英煞之氣，心便動了一下。
為首的一個還想善罷吓退，一走了事，在他已是萬分客氣。
誰知對方并不吃吓，回答的話甚是難聽。
這種人平日倚仗一些旁門邪術，人多勢衆，自來沒有人敢捋虎須，幾曾受過這等輕侮，怒火一上來，便犯了兇性。
以為對方是個未成年的幼童，又是外路口音，也許曾有一點武功，不知利害輕重，故敢出言頂撞。
正打算上手傷人，忽聽一聲呼叱，順着長堤飛也似跑出一個少年，看去年紀不過十六八歲、英姿飒爽，面如白玉，生相十分俊美，晃眼馳抵樹前，開口便問：“你們何事争吵？”這兩妖黨也是惡貫滿盈，該當遭報。
因見來人身法步伐均極輕快，是個行家，相貌、說話均頗文氣，越以為對方是個外省富貴人家習過武藝的子弟。
這時樹後藏伏的一人已然轉向樹側，聞言不等紀異開口，首先獰笑一聲答道： “我們這裡有法事，向來不許人過，這小狗崽非和我們強不可。
隻要敢過去，休想活命。
看你神氣，像是他的主人。
曉事的乖乖領他滾去，我們為了省事，懶得與他一般見識；如不聽好話，便連你這條小命也連帶饒上。
” 香盤原設在堤畔草裡，裘元遙見紀異和人争吵，立即趕來，隻顧問話，未留意地下，沒有看到。
又見對方是兩個短衣漢子，知道紀異以前性頗剛直，誤以為是尋常村民，也沒想到會是邪教中徒黨。
及聽對方答話蠻橫，雖想起漁人之言，仍以對方與平日所見妖人行徑全不相似，惟恐有誤，方欲反諸，紀異沒好氣他說道：“元哥，我剛走到此，這兩個無緣無故出來将我攔住，出口傷人，兇橫非常。
他們現和我打賭，說是過樹準死。
他們在岸旁設有香盤，分明是邪教中的狗黨，跟這類畜生有什話說？我們硬走，看看誰死？” 話未說完，樹後走出的一個聽紀異罵他邪教狗黨，不由大怒道：“小狗崽，你敢罵人？叫你知道老子的厲害！”說着，揚手憑空便是一掌。
那排教中的陰掌是邪木而兼武功，非常厲害，隔空打人，中上掌風必死無疑。
便真是個道術之士，如出不意，受傷也在所難免。
紀異雖是仙人弟子，一則入門日淺，二則沒有防備，對方又是照準要害之處打來，本非受傷不可。
也是紀異不該受人暗算，心憤對方兇橫，不由發了昔日火性。
說時見樹腹中人也同走出，都是橫眉豎目，氣勢兇惡，待要發作之狀，心想：“我曾見過多少大陣仗，似你們這些狗黨，倚仗一點小障眼法，也敢随便欺人。
我且把香盤踢掉，看你能出什麼花樣？”紀異念頭一轉，口喝聲：“我看你到底有什麼鬼門鬼道！”同時往側一閃，舉腳便踢。
雙方正在此時一同發動，紀異動作又是絕快，恰巧将那掌風避過。
紀異從小便得乃祖傳授，又是生具異禀，雖然年輕剛直，卻極機智靈敏。
雖對兩妖人輕視，沒有防備，不曾放
先也隻當是同道中人所為，後來無意中聽他說起相貌，極似清波上人弟子塗雷。
另一個不知何人，因已說是一家，不便再問。
這兩人也是因為竹山妖人而來，我們隻須尋到一問，真要是塗師兄，這事就好辦多了。
” 裘元、南绮原聽靈姑以前談過昔年随父呂偉由四川起身，間關數千裡，繞越滇黔蠻荒，移家莽蒼山玉靈崖，途中曾遇許多奇險怪異之事，知道塗雷來曆，聞言甚喜。
裘元便問道：“那年長的一人，也許是呂師姊所說能役使猛獸的虎王吧？”靈姑道：“我起先也疑心是他，繼一想，身材相貌俱都不對。
塗師兄生具特性，落落寡合，他師父清波上人又輕易不許與外人交往，現在雖将近他下山行道的時期，但他同門無人，朋友隻虎王一人。
我和張遠、王淵二人雖也與他投契，但彼時匆匆相見，聚無多日便已分手，後來張二弟就在同道人那裡侍父養傷。
而且我上次生擒毛霸惡賊，回轉玉靈崖報殺父之仇時，張、王二人私底下都向我說意欲出家學道，共總才得幾時，不應有此神通。
清波上人又不再收徒，就算拜了仙師，也不會與他一起。
何況塗師兄乃靈胎感孕而生，隻是天生異禀，身材看去瘦小枯幹，年紀并不比張二弟小，怎會呼之為兄？許是近一半年中交下的同道好友，奉了師命，相約同來除惡弭患，也未可知。
好在這兩人每日都要坐老漁人外孫的小船在湖上出沒遊玩，尋他們容易。
我們到嶽陽樓略為登臨，順便尋訪，想必能相遇的了。
” 紀異道：“那老漁人說前面湖邊上還有一夥妖人鬧鬼，我們管不管？”南绮道： “區區鬼畫符幺魔邪道，去他極易。
”靈姑道：“南姊，在江湖走動，這類左道妖巫甚多，我頗知道他們來曆。
平日隻是同類相角，互争雄長，彼此各有幫口，雖與地方勾結，真要是明白正當的官府，他一樣畏服不敢胡來。
壞一點的平日倚勢橫行，欺壓良善，固所不免，多一半的并不十分欺人，隻是不肯讓人。
又有許多忌諱和規矩，不喜人冒犯，沿江湖居民船戶也都知道，見即避開，不去觸犯，也就無有事情。
有那受害的，不是仇家，便是本人也非善良之輩，倚勢逞強，傷了他們的人，輾轉牽引生出的事，多半咎由自取。
那好一點的不特不為惡事，并還能以祝由科符水為人治病。
有時更能路見不平，拔刀相助，頗主公道。
所以一般人民對于他們并不十分厭惡。
老漁人所說王寡婦似非善良，但也不可過信一面之詞，此問善惡仍是難分。
即或過時他們無禮，多半是防人沖法，犯他忌諱之故。
真要是邪惡一類，也隻可分别首從，從輕懲處，不可和平日所遇妖人一樣随意殺戮呢。
”南绮笑道：“竟是這樣麼？如非靈姊知道底細，我們聽了漁人之言，心有成見，到時若見他們詞色兇橫，就許多傷人命，又造孽了。
由此可見，關系人命的事，絲毫不可疏忽大意；一旦意氣用事，造下孽因，就難補救了。
” 衆人原是一路觀賞近水遙山，緩步前行，邊說邊走，早已拐過湖口，到了湖邊路上。
因為洞庭湖近年時有水患，行處一帶昔年正是決口，所以是環湖最荒僻無人之地。
湖堤共有裡、外兩道，兩堤中間地勢窪下，水自溪口缺角處引入，也和小溪相似。
内堤以内盡是稻田和菜畦，因連年天旱，被附近農民開了幾道注水的溝，溝旁積着不少泥沙，到處濕污狼藉。
衆人沿着外堤行走，堤作坡形，堤頂狹窄，最窄之處二人不能并肩而行。
裘元見路不平，越往前越污濕，凹陷甚多，當地堤下又是湖側最淺之處，值天久晴，湖水甚淺，遠望湖上雖是一片汪洋，傍着外堤一帶卻是時現淺灘。
加以城内人家位極穢物大都運來傾倒在此，以緻堤腳一帶到處穢泥，堆積成阜，陽光一照，臭氣上蒸，刺鼻難聞，比起來路湖口綠波蕩漾，風景清曠，相去何啻天淵。
便笑對衆人道：“我們不聽漁人的話改尋别路，果然上當。
這等污穢之區，休說兩位姊姊久住仙山福地，不曾見過，便是我和紀師弟以前也從未走過。
這又不是什麼好地方，值得留連，安步徐行，徒自聞臭，有什意思？趁此四無人迹，我們還不如直飛嶽陽樓去呢。
”靈姑方要答話，吃南绮使眼色止住，笑向裘元道：“我說你是公子少爺，沒有悟心不是？你隻看見這身邊一帶污穢不堪，怎不再往前面看看，平湖浩渺，天水相涵，一片開闊空靈，又是什麼境界？ 天堂、地獄之分，隻在方寸之間。
隻能怨你生來鈍根，招惹臭味。
我們隻見水色山光壯闊清妙，何嘗聞到什麼惡濁污穢？”裘元笑道：“你不用打官話挖苦，你盡管處處都是見道之言，我隻實話實說。
再要不走，我沒你那等超然物外，實聞不慣這臭氣，你自和呂師姊欣賞水色山光，我先走了。
” 南绮原已發現前面堤下水邊藏有兩人，借着蘆草隐身，不時探頭遙望湖心。
另有一中年婦人穿着一身淡素裝束，貌僅中人，姿态卻極風騷，獨坐在淺水裡一塊四五尺方圓的湖石之上，披散頭發，掉頭向下，将發浸在水裡。
手中握着一把尺多長的鐵梳，一下接一下，就水裡梳攏。
不時向蘆草裡兩人互以手勢問答，神情皆甚鬼祟。
雖然雙方相隔還有半裡多路，南绮仗着一雙慧目，看得甚真，知是漁人所說妖巫王寡婦之類。
所以特地放緩腳步，暗中窺探過去，故意向裘元取笑。
裘元因見堤下盡是一堆穢土，雖有幹淨之處，也都是蘆灘淺水，無什可觀，上來便生厭惡，目光老注前面湖心一帶，對妖巫和兩黨羽并未看見。
說完正裝作要走，紀異忽在前面與人争吵起來，裘元便趕将過去查看。
原來紀異先因堤上地窄污濕，接連幾個縱步趕向前去，南绮、靈姑又把腳步放緩，越發隔遠了些。
紀異也是從幼生長在風物清麗，境地雄奇之區，見慣好山好水，不耐堤下臭氣和那污泥污土。
靈姑、南绮二人卻是一路指點說笑，緩步徐行，若不經意。
紀異生來天性不喜和女人多談，雖是同門師姊，也不願啟口催促。
裘元照例又是和南绮一起，同步同趨，不輕離形。
紀異催了兩次不聽，懶得再說。
遙見前面岸上垂柳毵毵，風景如畫，岸下蘆草叢生，湖波清淺，傍岸湖灘也頗幹淨。
同是一條湖岸，清濁相去無異天淵。
覺着前面風景清幽，正好往那地方小坐一會，看看湖景，何苦随着他們三人聞這臭氣？ 紀異心中一高興，意欲先去覓地等候，等後面三人緩步走來，再作一路同行。
也沒往岸下蘆草細看，便飛步往前跑去，半裡多的途程，晃眼便已走近。
因那一帶湖岸彎曲，内外兩堤均有不少大樹，内堤路側還有土阜連崖，将去路目光遮住。
這一走近，才看出越往前風景越好，除附近因田家新掘了引水溝，途中略有泥土堆積外，大體都頗清潔，便把腳步放緩，往前走去。
行處離堤不遠，湖水中有三四處小沙洲，時見冕鹭泛水，沙鷗翔集，不禁觸動思鄉情緒。
紀異心裡想着故鄉那些銀羽靈禽，目光隻注定前面的蓼汀鹭渚，水色山光，近處卻未怎留意。
正走之間，忽聽前面一聲斷喝道：“那小狗往哪裡走，眼瞎了嗎？還不快滾回來路去！” 紀異雖然性情剛烈，卻是生性至孝。
這次去往青城山拜見師長，臨行之時乃祖再三叮囑說：“江湖上異人甚多，你雖然拜有仙人為師，一則年幼道淺，二則強中更有強中手，乍見之下，深淺莫測。
以後不免下山行道，如是孤身在外，處世接物務要能知忍讓，不可和先前一樣，動不動便要出手。
隻要對方不是好盜邪淫，神人共憤之流，縱受一點委屈也不妨事。
”無名釣叟邱揚也同樣加以告誡。
紀異記在心裡，拿定主意，無論遇見什人，總先讓他一步。
一聽前面有人喝罵，回臉一看，靠裡一株柳樹前面，地上放着一個木托盤，一大碗淨水。
水面上浮着三個銅錢，錢眼裡各插一支點燃的香火，直立水中，如釘住一樣，毫不偏倒，錢也不往下沉。
盤外另放着幾碗鹽、茶、米、豆之類，還有一把尺許長短，上繞紅絲頭發的竹簽。
位置正當去路邊上。
發話的共是兩人：一在樹後，手執着一根短棍，腰插小刀一把；一在柳樹空腹以内，剛探出頭來，互相呼應，厲聲喝罵。
二人都是三四十歲船上人的裝束，橫眉豎目，一臉刁狡強橫之相。
指定自己，氣勢洶洶，連聲喊“滾”。
紀異因閱曆太淺，以為各寨墟山人最信神鬼，無論大小事，都請山巫祭神，往往賣弄一些小術，照例也是忌人沖撞，見地上放着香盤、水碗和鹽、茶、米、豆之類，頗多似處。
因前見妖人多是飛行絕迹，出手便是大片煙光霧火，隻當發話人是當地居民，正在延巫祭神，并沒想到那便是老漁人所說的邪教。
紀異雖氣他兇橫太甚，意欲發作，忽想起祖父告誡之言，隻得止住，忍氣答道：“這路原是官的，誰都能走；并且你香盤放在岸邊，我由中間走過，地方很寬，也礙不着你什麼。
就說你們有什事在此祭神祭鬼，不願外人沖撞，也須向我好說。
何況我是男的，用不着忌諱。
為何這等兇狠，出口便要傷人，是何道理？” 那兩漢子本來仍在喝罵，一聽紀異質問，越發兇野。
樹後一個罵道：“不知死活的狗子，竟敢和老于頂嘴！”便要上前動手。
吃樹腹裡一個伸手攔住，并指着紀異罵道： “小狗仔，你莫嘴強，乖乖滾回去，我們看你是個小娃子，不與你一般見識。
你如有事，怕到不了前面受你家大人責罰，回去可向他說，我們是王九大娘和羅三神婆的徒弟，在此有事，不許人在這樹前走過。
誰不服氣，叫他自己走來，拿他狗命試試，就不會怪你了。
真要是不聽話，你隻要敢再前進幾步，包你小命送掉。
死了，你爹娘還不曉得是為了什麼。
小小年紀，何苦來呢？實告訴你，我一則念你年小，二則見你雖長得醜，人很有精神，好意教訓，你這小狗怎不明白？如換了個大人，我們一喊，如他不當時滾爬回去，早分了屍了。
” 紀異聞言，才知這便是漁人所說妖婦手下黨徒。
因那兩人俱是湘潭土音，說得又急，好些罵人的話多未聽出，心雖有氣，還未十分動怒。
後聽了樹腹中的一人說話，沒有先前雜亂，漸漸聽明，不由氣往上沖，冷笑一聲答道：“你們這一點點妖術邪法，就有這麼厲害麼？怎麼不施展出來，與小爺見識見識？”樹後那人見紀異聞言兀是不退，早已不耐，口喊：“單二哥，這小狗崽該死，不如打他一頓趕走；再不知死活好歹，便拿他開刀，我們得他人血還有用處。
哪有這些閑空和他多說廢話？”正說之間，忽見紀異冷笑，報以惡聲，平素兇橫慣了的，怎能忍受，二次又要縱出抓人。
仍吃樹腹内一個伸手攔住，獰笑道：“老四，你出來做什麼，這小狗崽有本事，叫他由樹底下走呀。
”紀異性情雖剛，卻極機智，加以出門時祖父一再吩咐告誡，令其在外遇上行迹可疑的人，務要時刻留意，暗中戒備，不可疏忽，心存輕視，紀異記在心裡。
及見這兩人滿面好猾，目閃兇光，樹腹之中隐有燭光搖動，知道過時必要鬧鬼暗算。
這等邪惡之徒，如非想着祖訓師誡，直應殺卻。
心中尋思，早打好了主意，厲聲喝道：“小爺這雙手不是好惹的，我要過了，你有什本事，隻管全數施展出來，等遭了惡報再想使，就來不及了。
”說罷正要前進，裘元已聞聲趕來。
那兩漢子久跑江湖，原也有點眼力。
先見紀異神态從容，全無懼色，人雖黑醜，卻極精神，尤其二目神光湛湛，隐蘊着英煞之氣，心便動了一下。
為首的一個還想善罷吓退，一走了事，在他已是萬分客氣。
誰知對方并不吃吓，回答的話甚是難聽。
這種人平日倚仗一些旁門邪術，人多勢衆，自來沒有人敢捋虎須，幾曾受過這等輕侮，怒火一上來，便犯了兇性。
以為對方是個未成年的幼童，又是外路口音，也許曾有一點武功，不知利害輕重，故敢出言頂撞。
正打算上手傷人，忽聽一聲呼叱，順着長堤飛也似跑出一個少年，看去年紀不過十六八歲、英姿飒爽，面如白玉，生相十分俊美，晃眼馳抵樹前，開口便問：“你們何事争吵？”這兩妖黨也是惡貫滿盈，該當遭報。
因見來人身法步伐均極輕快，是個行家，相貌、說話均頗文氣，越以為對方是個外省富貴人家習過武藝的子弟。
這時樹後藏伏的一人已然轉向樹側，聞言不等紀異開口，首先獰笑一聲答道： “我們這裡有法事，向來不許人過，這小狗崽非和我們強不可。
隻要敢過去，休想活命。
看你神氣，像是他的主人。
曉事的乖乖領他滾去，我們為了省事，懶得與他一般見識；如不聽好話，便連你這條小命也連帶饒上。
” 香盤原設在堤畔草裡，裘元遙見紀異和人争吵，立即趕來，隻顧問話，未留意地下，沒有看到。
又見對方是兩個短衣漢子，知道紀異以前性頗剛直，誤以為是尋常村民，也沒想到會是邪教中徒黨。
及聽對方答話蠻橫，雖想起漁人之言，仍以對方與平日所見妖人行徑全不相似，惟恐有誤，方欲反諸，紀異沒好氣他說道：“元哥，我剛走到此，這兩個無緣無故出來将我攔住，出口傷人，兇橫非常。
他們現和我打賭，說是過樹準死。
他們在岸旁設有香盤，分明是邪教中的狗黨，跟這類畜生有什話說？我們硬走，看看誰死？” 話未說完，樹後走出的一個聽紀異罵他邪教狗黨，不由大怒道：“小狗崽，你敢罵人？叫你知道老子的厲害！”說着，揚手憑空便是一掌。
那排教中的陰掌是邪木而兼武功，非常厲害，隔空打人，中上掌風必死無疑。
便真是個道術之士，如出不意，受傷也在所難免。
紀異雖是仙人弟子，一則入門日淺，二則沒有防備，對方又是照準要害之處打來，本非受傷不可。
也是紀異不該受人暗算，心憤對方兇橫，不由發了昔日火性。
說時見樹腹中人也同走出，都是橫眉豎目，氣勢兇惡，待要發作之狀，心想：“我曾見過多少大陣仗，似你們這些狗黨，倚仗一點小障眼法，也敢随便欺人。
我且把香盤踢掉，看你能出什麼花樣？”紀異念頭一轉，口喝聲：“我看你到底有什麼鬼門鬼道！”同時往側一閃，舉腳便踢。
雙方正在此時一同發動，紀異動作又是絕快，恰巧将那掌風避過。
紀異從小便得乃祖傳授，又是生具異禀，雖然年輕剛直，卻極機智靈敏。
雖對兩妖人輕視，沒有防備，不曾放