第二十四卷 陳禦史巧勘金钗钿
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見梁尚賓滿臉春色回家。
老娘便罵道：“兄弟在此專等你的衣服，你卻在那裡噇酒，整夜不歸？又沒尋你去處！”梁尚賓不回娘語，一徑到自己房中，把袖裡東西都藏過了，才出來對魯公子道：“偶為小事纏住身子，擔閣了表弟一日，休怪休怪！今日天色又晚了，明日回宅罷。
”老娘罵道：“你隻顧把件衣服借與做兄弟的，等他自己幹正務，管他今日明日！”魯公子道：“不但衣服，連鞋襪都要告借。
”梁尚賓道：“有一雙青段子鞋在間壁皮匠家納底，今晚催來，明日早奉穿去。
”魯公子沒奈何，隻得又住了一宿。
到明朝，梁尚賓隻推頭疼，又睡個日高三丈，早飯都吃過了，方才起身，把道袍、鞋、襪慢慢的逐件搬将出來，無非要延捱時刻，誤其美事。
魯公子不敢就穿，又借個包袱兒包好，付與老婆子拿了。
姑娘收拾一包白米和些瓜菜之類，喚個莊客送公子回去，又囑付道：“若親事就緒，可來回複我一聲，省得我牽挂。
”魯公子作揖轉身，梁尚賓相送一步，又說道：“兄弟，你此去須是仔細，不知他意兒好歹？真假何如？依我說，不如隻往前門硬挺着身子進去，怕不是他親女婿，趕你出來？又且他家差老園公請你，有憑有據，須不是你自輕自賤。
他有好意，自然相請；若是翻轉臉來，你拚得與他訴落一場，也教街坊上人曉得。
倘到後園曠野之地，被他暗算，你卻沒有個退步。
”魯公子又道：“哥哥說得是。
”正是：背後害他當面好，有心人對沒心人。
魯公子回到家裡，将衣服鞋襪裝扮起來。
隻有頭巾分寸不對，不曾借得。
把舊的脫将下來，用清水擺淨，教婆子在鄰舍家借個熨鬥，吹些火來熨得直直的，有些磨壞的去處，再把些飯兒粘得硬硬的，墨兒塗得黑黑的。
隻是這頂巾，也弄了一個多時辰，左帶右帶，隻怕不正。
教婆子看得件件停當了，方才移步徑投顧佥事家來。
門公認是生客，回道：“老爺東莊去了。
”魯公子終是宦家的子弟，不慌不忙的說道：“可通報老夫人，說道魯某在此。
”門公方知是魯公子，卻不曉得來情，便道：“老爺不在家，小人不敢亂傳。
”魯公子道：“夫人有命，喚我到來，你去通報自知，須不連累你們。
”門公傳話進去，禀說：“魯公子在外要見，還是留他進來，還是辭他？” 孟夫人聽說，吃了一驚，想：“他前日去得，如何又來？且請到正廳坐下。
”先教管家婆出去，問他有何話說。
管家婆出來瞧了一瞧，慌忙轉身進去，對老夫人道：“這公子是假的，不是前夜的臉兒。
前夜是胖胖兒的，黑黑兒的；如今是白白兒的，瘦瘦兒的。
”夫人不信道：“有這等事！”親到後堂，從簾内張看，果然不是了。
孟夫人心上委決不下，教管家婆出去，細細把家事盤問，他答來一字無差。
孟夫人初見假公子之時，心中原有些疑惑；今番的人才清秀，語言文雅，倒像真公子的樣子。
再問他今日為何而來，答道：“前蒙老園公傳語呼喚，因魯某羁滞鄉間，今早才回，特來參谒，望恕遲誤之罪。
”夫人道：“這是真情無疑了。
隻不知前夜打脫冒的冤家又是那裡來的？”慌忙轉身進房，與女兒說其緣故，又道：“這都是做爹的不存天理，害你如此，悔之不及！幸而沒人知道，往事不須題起了。
如今女婿在外，是我特地請來的，無物相贈，如之奈何？”正是：隻因一着錯，滿盤都是空。
阿秀聽罷，呆了半晌。
那時一肚子情懷，好難描寫：說慌又不是慌，說羞又不是羞，說惱又不是惱，說苦又不是苦；分明似亂針刺體，痛癢難言。
喜得他志氣過人，早有了三分主意，便道：“母親且與他相見，我自有道理。
” 孟夫人依了女兒言語，出廳來相見公子。
公子掇一把高椅朝上放下：“請嶽母大人上坐，待小婿魯某拜見。
”孟夫人謙讓了一回，從旁站立，受了兩拜，便教管家婆扶起看坐。
公子道：“魯某隻為家貧，有缺禮數，蒙嶽母大人不棄，此恩生死不忘。
”夫人自覺惶愧，無言可答。
忙教管家婆把廳門掩上，請小姐出來相見。
阿秀站住簾内，如何肯移步！隻教管家婆傳語道：“公子不該擔閣鄉間，負了我母子一片美意。
”公子推故道：“某因患病鄉間，有失奔趨。
今方踐約，如何便說相負？”阿秀在簾内回道：“三日以前，此身是公子之身；今遲了三日，不堪伏侍巾栉，有玷清門。
便是金帛之類，亦不能相助了。
所存金钗二般，金钿一對，聊表寸意。
公子宜别選良姻，休得以妾為念。
”管家婆将兩般首飾遞與公子，公子還疑是悔親的說話，那裡肯收。
阿秀又道：“公子但留下，不久自有分曉。
公子請快轉身，留此無益！”說罷，隻聽得哽哽咽咽的哭了進去。
魯學曾愈加疑惑，向夫人發作道：“小婿雖貧，非為這兩件首飾而來！今日小姐似有決絕之意，老夫人如何不出一語？既如此相待，又呼喚魯某則甚？”夫人道：“我母子并無異心。
隻為公子來遲，不将姻事為重，所以小女心中憤怨，公子休得多疑。
”魯學曾隻是不信，叙起父親存日許多情分：“如今一死一生，一貧一富，就忍得改變了？魯某隻靠得嶽母一人做主，如何三日後，也生退悔之心？”勞勞叨叨的說個不休。
孟夫人有口難辨，倒被他纏住身子，不好動身。
忽聽得裡面亂将起來，丫環氣喘喘的奔來報道：“奶奶，不好了！快來救小姐！”吓得孟夫人一身冷汗，巴不得再添兩隻腳在肚下，管家婆扶着左腋，跑到繡閣，隻見女兒将羅帕一幅，缢死在床上。
急急解救時，氣已絕了，叫喚不醒，滿房人都哭起來。
魯公子聽小姐缢死，還道是做成的圈套，攆他出門，兀自在廳中嚷刮。
孟夫人忍着疼痛，傳話請公子進來。
公子來到繡閣，隻見牙床錦被上直挺挺躺着個死小姐。
夫人哭道：“賢婿，你今番認一認妻子。
”公子當下如萬箭攢心，放聲大哭。
夫人道：“賢婿，此處非你久停之所，怕惹出是非，贻累不小，快請回罷。
”教管家婆将兩般首飾納在公子袖中，送他出去。
魯公子無可奈何，隻得挹淚出門去了。
這裡孟夫人一面安排入殓，一面東莊去報顧佥事回來。
隻說女兒不願停婚，自缢身死。
顧佥事懊悔不疊，哭了一場，安排成喪出殡不題。
後人有詩贊阿秀雲：“死生一諾重千金，誰料奸謀禍阱深？三尺紅羅報夫主，始知污體不污心。
”卻說魯公子回家看了金钗钿，哭一回，歎一回，疑一回，又解一回，正不知什麼緣故，也隻是自家命薄所緻耳！過了一晚，次日把借來的衣服鞋襪依舊包好，親到姑娘家去送還。
梁尚賓曉得公子到來，到躲了出去。
公子見了姑娘，說起小姐缢死一事，梁媽媽連聲感歎，留公子酒飯去了。
梁尚賓回來，問道：“方才表弟到此，說曾到顧家去不曾？”梁媽媽道：“昨日去的。
不知什麼緣故，那小姐嗔怪他來遲三日，自缢而死。
”梁尚賓不覺失口叫聲：“呵呀，可惜好個标緻小姐！”梁媽媽道：“你那裡見來？”梁尚賓遮掩不來，隻得把自己打脫冒事述了一遍。
梁媽媽大驚，罵道：“沒天理的禽獸，做出這樣勾當！你這房親事還虧母舅作成你的。
你今日恩将仇報，反去破壞了做兄弟的姻緣，又害了顧小姐一命，汝心何安？”千禽獸，萬禽獸，罵得梁尚賓開口不得，走到自己房中。
田氏閉了房門，在裡面罵道：“你這樣不義之人，不久自有天報，休得善終！從今你自你，我自我，休得來連累人！”梁尚賓一肚氣正沒出處，又被老婆訴說，一腳跌開房門，揪了老婆頭發便打。
又是梁媽媽走來，喝了兒子出去。
田氏捶胸大哭
老娘便罵道：“兄弟在此專等你的衣服，你卻在那裡噇酒，整夜不歸？又沒尋你去處！”梁尚賓不回娘語，一徑到自己房中，把袖裡東西都藏過了，才出來對魯公子道：“偶為小事纏住身子，擔閣了表弟一日，休怪休怪！今日天色又晚了，明日回宅罷。
”老娘罵道：“你隻顧把件衣服借與做兄弟的，等他自己幹正務，管他今日明日！”魯公子道：“不但衣服，連鞋襪都要告借。
”梁尚賓道：“有一雙青段子鞋在間壁皮匠家納底，今晚催來，明日早奉穿去。
”魯公子沒奈何，隻得又住了一宿。
到明朝，梁尚賓隻推頭疼，又睡個日高三丈，早飯都吃過了，方才起身，把道袍、鞋、襪慢慢的逐件搬将出來，無非要延捱時刻，誤其美事。
魯公子不敢就穿，又借個包袱兒包好，付與老婆子拿了。
姑娘收拾一包白米和些瓜菜之類，喚個莊客送公子回去，又囑付道：“若親事就緒，可來回複我一聲，省得我牽挂。
”魯公子作揖轉身，梁尚賓相送一步，又說道：“兄弟，你此去須是仔細，不知他意兒好歹？真假何如？依我說，不如隻往前門硬挺着身子進去，怕不是他親女婿，趕你出來？又且他家差老園公請你，有憑有據，須不是你自輕自賤。
他有好意，自然相請；若是翻轉臉來，你拚得與他訴落一場，也教街坊上人曉得。
倘到後園曠野之地，被他暗算，你卻沒有個退步。
”魯公子又道：“哥哥說得是。
”正是：背後害他當面好，有心人對沒心人。
魯公子回到家裡，将衣服鞋襪裝扮起來。
隻有頭巾分寸不對，不曾借得。
把舊的脫将下來，用清水擺淨，教婆子在鄰舍家借個熨鬥，吹些火來熨得直直的，有些磨壞的去處，再把些飯兒粘得硬硬的，墨兒塗得黑黑的。
隻是這頂巾，也弄了一個多時辰，左帶右帶，隻怕不正。
教婆子看得件件停當了，方才移步徑投顧佥事家來。
門公認是生客，回道：“老爺東莊去了。
”魯公子終是宦家的子弟，不慌不忙的說道：“可通報老夫人，說道魯某在此。
”門公方知是魯公子，卻不曉得來情，便道：“老爺不在家，小人不敢亂傳。
”魯公子道：“夫人有命，喚我到來，你去通報自知，須不連累你們。
”門公傳話進去，禀說：“魯公子在外要見，還是留他進來，還是辭他？” 孟夫人聽說，吃了一驚，想：“他前日去得，如何又來？且請到正廳坐下。
”先教管家婆出去，問他有何話說。
管家婆出來瞧了一瞧，慌忙轉身進去，對老夫人道：“這公子是假的，不是前夜的臉兒。
前夜是胖胖兒的，黑黑兒的；如今是白白兒的，瘦瘦兒的。
”夫人不信道：“有這等事！”親到後堂，從簾内張看，果然不是了。
孟夫人心上委決不下，教管家婆出去，細細把家事盤問，他答來一字無差。
孟夫人初見假公子之時，心中原有些疑惑；今番的人才清秀，語言文雅，倒像真公子的樣子。
再問他今日為何而來，答道：“前蒙老園公傳語呼喚，因魯某羁滞鄉間，今早才回，特來參谒，望恕遲誤之罪。
”夫人道：“這是真情無疑了。
隻不知前夜打脫冒的冤家又是那裡來的？”慌忙轉身進房，與女兒說其緣故，又道：“這都是做爹的不存天理，害你如此，悔之不及！幸而沒人知道，往事不須題起了。
如今女婿在外，是我特地請來的，無物相贈，如之奈何？”正是：隻因一着錯，滿盤都是空。
阿秀聽罷，呆了半晌。
那時一肚子情懷，好難描寫：說慌又不是慌，說羞又不是羞，說惱又不是惱，說苦又不是苦；分明似亂針刺體，痛癢難言。
喜得他志氣過人，早有了三分主意，便道：“母親且與他相見，我自有道理。
” 孟夫人依了女兒言語，出廳來相見公子。
公子掇一把高椅朝上放下：“請嶽母大人上坐，待小婿魯某拜見。
”孟夫人謙讓了一回，從旁站立，受了兩拜，便教管家婆扶起看坐。
公子道：“魯某隻為家貧，有缺禮數，蒙嶽母大人不棄，此恩生死不忘。
”夫人自覺惶愧，無言可答。
忙教管家婆把廳門掩上，請小姐出來相見。
阿秀站住簾内，如何肯移步！隻教管家婆傳語道：“公子不該擔閣鄉間，負了我母子一片美意。
”公子推故道：“某因患病鄉間，有失奔趨。
今方踐約，如何便說相負？”阿秀在簾内回道：“三日以前，此身是公子之身；今遲了三日，不堪伏侍巾栉，有玷清門。
便是金帛之類，亦不能相助了。
所存金钗二般，金钿一對，聊表寸意。
公子宜别選良姻，休得以妾為念。
”管家婆将兩般首飾遞與公子，公子還疑是悔親的說話，那裡肯收。
阿秀又道：“公子但留下，不久自有分曉。
公子請快轉身，留此無益！”說罷，隻聽得哽哽咽咽的哭了進去。
魯學曾愈加疑惑，向夫人發作道：“小婿雖貧，非為這兩件首飾而來！今日小姐似有決絕之意，老夫人如何不出一語？既如此相待，又呼喚魯某則甚？”夫人道：“我母子并無異心。
隻為公子來遲，不将姻事為重，所以小女心中憤怨，公子休得多疑。
”魯學曾隻是不信，叙起父親存日許多情分：“如今一死一生，一貧一富，就忍得改變了？魯某隻靠得嶽母一人做主，如何三日後，也生退悔之心？”勞勞叨叨的說個不休。
孟夫人有口難辨，倒被他纏住身子，不好動身。
忽聽得裡面亂将起來，丫環氣喘喘的奔來報道：“奶奶，不好了！快來救小姐！”吓得孟夫人一身冷汗，巴不得再添兩隻腳在肚下，管家婆扶着左腋，跑到繡閣，隻見女兒将羅帕一幅，缢死在床上。
急急解救時，氣已絕了，叫喚不醒，滿房人都哭起來。
魯公子聽小姐缢死，還道是做成的圈套，攆他出門，兀自在廳中嚷刮。
孟夫人忍着疼痛，傳話請公子進來。
公子來到繡閣，隻見牙床錦被上直挺挺躺着個死小姐。
夫人哭道：“賢婿，你今番認一認妻子。
”公子當下如萬箭攢心，放聲大哭。
夫人道：“賢婿，此處非你久停之所，怕惹出是非，贻累不小，快請回罷。
”教管家婆将兩般首飾納在公子袖中，送他出去。
魯公子無可奈何，隻得挹淚出門去了。
這裡孟夫人一面安排入殓，一面東莊去報顧佥事回來。
隻說女兒不願停婚，自缢身死。
顧佥事懊悔不疊，哭了一場，安排成喪出殡不題。
後人有詩贊阿秀雲：“死生一諾重千金，誰料奸謀禍阱深？三尺紅羅報夫主，始知污體不污心。
”卻說魯公子回家看了金钗钿，哭一回，歎一回，疑一回，又解一回，正不知什麼緣故，也隻是自家命薄所緻耳！過了一晚，次日把借來的衣服鞋襪依舊包好，親到姑娘家去送還。
梁尚賓曉得公子到來，到躲了出去。
公子見了姑娘，說起小姐缢死一事，梁媽媽連聲感歎，留公子酒飯去了。
梁尚賓回來，問道：“方才表弟到此，說曾到顧家去不曾？”梁媽媽道：“昨日去的。
不知什麼緣故，那小姐嗔怪他來遲三日，自缢而死。
”梁尚賓不覺失口叫聲：“呵呀，可惜好個标緻小姐！”梁媽媽道：“你那裡見來？”梁尚賓遮掩不來，隻得把自己打脫冒事述了一遍。
梁媽媽大驚，罵道：“沒天理的禽獸，做出這樣勾當！你這房親事還虧母舅作成你的。
你今日恩将仇報，反去破壞了做兄弟的姻緣，又害了顧小姐一命，汝心何安？”千禽獸，萬禽獸，罵得梁尚賓開口不得，走到自己房中。
田氏閉了房門，在裡面罵道：“你這樣不義之人，不久自有天報，休得善終！從今你自你，我自我，休得來連累人！”梁尚賓一肚氣正沒出處，又被老婆訴說，一腳跌開房門，揪了老婆頭發便打。
又是梁媽媽走來，喝了兒子出去。
田氏捶胸大哭