第二十三卷 蔣興哥重會珍珠衫
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恰好有個相識的承差奉上司公文要往徽甯一路。
水陸驿遞，權是快的。
呂公接了陳大郎書劄，又替他應出五錢銀子，送與承差，央他乘便寄去。
果然的“自行由得我，官差急如火”，不勾幾日，到了新安縣。
問着陳商家裡，送了家書，那承差飛馬去了。
正是： 隻為千金書信，又成一段姻緣。
話說平氏拆開家信，果是丈夫筆迹，寫道：“陳商再拜，賢妻平氏見字：别後襄陽遇盜，劫資殺仆。
某受驚患病，見卧舊寓呂家，兩月不愈。
字到可央一的當親人，多帶盤纏，速來看視。
伏枕草草。
”平氏看了，半信半疑，想道：“前番回家，虧折了千金資。
據這件珍珠衫，一定是邪路上來的。
今番又推被盜，多讨盤纏，怕是假話。
”又想道：“他要個的當親人，速來看視，必然病勢利害。
這話是真，也未可知。
如今央誰人去好？”左思右想，放心不下。
與父親平老朝奉商議。
收拾起細軟家私，帶了陳旺夫婦，就請父親作伴，雇個船隻，親往襄陽看丈夫去。
到得京口，平老朝奉痰火病發，央人送回去了。
平氏引着男女，上水前進。
不一日，來到棗陽城外，問着了舊主人呂家。
原來十日前，陳大郎已故了。
呂公賠些錢鈔，将就入殓。
平氏哭倒在地，良久方醒。
慌忙換了孝服，再三向呂公說，欲待開棺一見，另買副好棺材，重新殓過。
呂公執意不肯。
平氏沒奈何，隻得買木做個外棺包裹，請僧做法事超度，多焚冥資。
呂公已自索了他二十兩銀子謝儀，随他鬧吵，并不言語。
過了一月有馀，平氏要選個好日子扶柩而回。
呂公見這婦人年少姿色，料是守寡不終，又且囊中有物。
思想兒子呂二還沒有親事，何不留住了他，完其好事，可不兩便？呂公買酒請了陳旺，央他老婆委曲進言，許以厚謝。
陳旺的老婆是個蠢貨，那曉得什麼委曲？不顧高低，一直的對主母說了。
平氏大怒，把他罵了一頓，連打幾個耳光子，連主人家也數落了幾句。
呂公一場沒趣，敢怒而不敢言。
正是：羊肉饅頭沒的吃，空教惹得一身騷。
呂公便去撺掇陳旺逃走。
陳旺也思量沒甚好處了，與老婆商議，教他做腳，裡應外合，把銀兩首飾偷得罄盡，兩口兒連夜走了。
呂公明知其情，反埋怨平氏，道不該帶這樣歹人出來，幸而偷了自家主母的東西，若偷了别家的，可不連累人！又嫌這靈柩礙他生理，教他快些擡去。
又道後生寡婦在此住居不便，催促他起身。
平氏被逼不過，隻得别賃下一間房子住了。
雇人把靈柩移來，安頓在内。
這凄涼景象，自不必說。
間壁有個張七嫂，為人甚是活動。
聽得平氏啼哭，時常走來勸解。
平氏又時常央他典賣幾件衣服用度，極感其意。
不勾幾月，衣服都典盡了。
從小學得一手好針線，思量要到個大戶人家教習女工度日，再作區處。
正與張七嫂商量這話，張七嫂道：“老身不好說得，這大戶人家不是你少年人走動的。
死的沒福自死了，活的還要做人，你後面日子正長哩。
終不然做針線娘，了得你下半世？況且名聲不好，被人看得輕了。
還有一件，這個靈柩如何處置，也是你身上一件大事。
便出賃房錢，終久是不了之局。
” 平氏道：“奴家也都慮到，隻是無計可施了。
”張七嫂道：“老身到有一策，娘子莫怪我說。
你千裡離鄉，一身孤寡，手中又無半錢，想要搬這靈柩回去，多是虛了。
莫說你衣食不周，到底難守；便我守得幾時，亦有何益？依老身愚見，莫若趁此青年美貌尋個好對頭，一夫一婦的随了他去。
得些财禮，就買塊土來葬了丈夫，你的終身又有所托，可不生死無憾？”平氏見他說得近理，沉吟了一會，歎口氣道：“罷，罷，奴家賣身葬夫，旁人也笑我不得。
”張七嫂道：“娘子若定了主意時，老身現有個主兒在此。
年紀與娘子相近，人物齊整，又是大富人家。
”平氏道：“他既是富家，怕不要二婚的。
”張七嫂道：“他也是續弦了，原對老身說：不拘頭婚二婚，隻要人才出衆。
似娘子這般豐姿，怕不中意？”原來張七嫂曾受蔣興哥之托，央他訪一頭好親。
因是前妻三巧兒出色标緻，所以如今隻要訪個美貌的。
那平氏容貌雖不及得三巧兒，論起手腳伶俐，胸中泾渭，又勝似他。
張七嫂次日就進城，與蔣興哥說了。
興哥聞得是下路人，愈加歡喜。
這裡平氏分文财禮不要，隻要買塊好地殡葬丈夫要緊，張七嫂往來回複了幾次，兩相依允。
話休煩絮。
卻說平氏送了丈夫靈柩入土，祭奠畢了，大哭一場，免不得起靈除孝。
臨期，蔣家送衣飾過來，又将他典下的衣服都贖回了。
成親之夜，一般大吹大擂，洞房花燭。
正是：規矩熟閑雖舊事，恩情美滿勝新婚。
蔣興哥見平氏舉止端莊，甚相敬重。
一日，從外而來，平氏正在打疊衣箱，内有珍珠衫一件。
興哥認得了，大驚問道：“此衫從何而來？”平氏道：“這衫兒來得跷蹊。
”便把前夫如此張緻，夫妻如此争嚷，如此賭氣分别，述了一遍。
又道：“前日艱難時，幾番欲把他典賣。
隻愁來曆不明，怕惹出是非，不敢露人眼目。
連奴家至今不知這物事那裡來的。
”興哥道：“你前夫陳大郎名字可叫做陳商？可是白淨面皮、沒有須、左手長指甲的麼？”平氏道：“正是。
”蔣興哥把舌頭一伸，合掌對天道：“如此說來，天理昭彰，好怕人也！”平氏問其緣故，蔣興哥道：“這件珍珠衫原是我家舊物。
你丈夫奸騙了我的妻子，得此衫為表記。
我在蘇州相會，見了此衫，始知其情，回來把王氏休了。
誰知你丈夫客死。
我今續弦，但聞是徽州陳客之妻，誰知就是陳商！卻不是一報還一報！”平氏聽罷，毛骨谏然。
從此恩情愈笃，這才是“蔣興哥重會珍珠衫”的正話。
詩曰： 天理昭昭不可欺，兩妻交易孰便宜？ 分明欠債償他利，百歲姻緣暫換時。
再說蔣興哥有了管家娘子，一年之後，又往廣東做買賣。
也是合當有事，一日到合浦縣販珠，價都講定。
主人家老兒隻揀一粒絕大的偷過了，再不承認。
興哥不忿，一把扯他袖子要搜。
何期去得勢重，将老兒拖翻在地，跌下便不做聲。
忙去扶時，氣已斷了。
兒女親鄰哭的哭，叫的叫，一陣的簇擁将來，把興哥捉住不由分說，痛打一頓，關在空房裡。
連夜寫了狀詞，隻等天明，縣主早堂，連人進狀。
縣蘭準了，因這日有公事，分付把兇身鎖押，次日候審。
你道這縣主是誰？姓吳名傑，南畿進士，正是三巧兒的晚老公。
初選原在潮陽，上司因見他清廉，調在這合浦縣采珠的所在來做官。
是夜，吳傑在燈下将準過的狀詞細閱。
三巧兒正在旁邊閑看，偶見宋福所告人命一詞，兇身羅德，棗陽縣客人，不是蔣興哥是誰？想起舊日恩情，不覺痛酸，哭告丈夫道：“這羅德是賤妾的親哥，出嗣在母舅羅家的。
不期客邊，犯此大辟，官人可看妾之面，救他一命還鄉。
”縣主道：“且看臨審如何。
若人命果真，教我也難寬宥。
”三巧兒兩眼噙淚，跪下苦苦哀求。
縣主道：“你且莫忙，我自有道理。
”明早出堂，三巧兒又扯住縣主衣袖哭道：“若哥哥無救，賤妾亦當自盡，不能相見了。
” 當日縣主升堂，第一就問這起。
隻見宋福、宋壽弟兄兩個哭啼啼的與父親執命，禀道：“因争珠懷恨，登時打悶，仆地身死。
望爺爺做主。
”縣主問衆幹證口詞，也有說打倒的，也有說推跌的。
蔣興哥辨道：“他父親偷了小人的珠子，小人不忿，與他急論。
他因年老腳睒，自家跌死，不幹小人之事。
”縣主問宋福道：“你父親幾歲了？”宋福道：“六十七歲了。
”縣主道：“老年人容易昏絕，未必是打。
”宋福、宋壽堅執是打死的。
縣主道：“有傷無傷，須憑檢驗。
既說打死，将屍發在漏澤園去，俟晚堂聽檢。
”原來來家也是個大戶，有體面的。
老兒曾當過裡長，兒子怎肯把父親在屍場剔骨？兩個雙雙叩頭道：“父親死狀，衆目共見，隻求爺爺到小人家裡相驗，不願發檢。
”縣主道：“若不見貼骨傷痕，兇身怎肯伏罪？沒有屍格，如何申得上司過？”弟兄兩個隻是求告。
縣主發怒道：“你既不願檢，我也難問。
”慌的他弟兄兩個連連叩頭道：“但憑爺爺明斷。
”縣主道：“望七之人，死是本等。
倘或不因打死，屈害了一個平人，反增死者罪過。
就是你做兒子的，巴得父親到許多年紀，又把個不得善終的惡名與他，心中何忍？但打死是假，推仆是真，若不重罰羅德，也難出你的氣。
我如今教他披麻戴孝與親兒一般行禮；一應殡殓之費都要他支持，你可服麼？”弟兄兩個道：“爺爺分付，小人敢不遵依。
”興哥見縣主不用刑罰，斷得幹淨，喜出望外，當下原、被告都叩頭稱謝。
縣主道：“我也不寫審單，着差人押出，待事完回話，把原詞與你銷訖便了。
”正是，公堂造業真容易，要積陰功亦不難。
試看今朝吳大尹，解冤釋罪兩家歡。
卻說三巧兒自丈夫出堂之後，如坐針氈，一聞得退衙，便迎住問個消息。
縣主道：“我如此如此斷了，看你之面，一闆也不曾責他。
”三巧兒千恩萬謝，又道：“妾與哥哥久别，渴思一會，問取爹娘消息。
官人如何做個方便，使妾兄妹相見，此恩不小。
”縣主道：“這也容易。
”看官們，你道三巧兒被蔣興哥休了，恩斷義絕，如何恁地用情？他夫婦原是十分恩愛的，因三巧兒做下不是，興哥不得已而休之，心中兀自不忍，所以改嫁之夜，把十六隻箱籠完完全全的贈他。
隻這一件，三巧兒的心腸也不容不軟了。
今日他身處富貴，見興哥落難，如何不救，這叫做知恩報恩。
再說蔣興哥遵了縣主所斷，着實小心盡禮，更不惜費，宋家兄弟都沒話了。
喪葬事畢，差人押到縣中回複。
縣主喚進私衙賜坐，說道：“尊舅這場官司，若非令妹再三哀懇，下官幾乎得罪了。
”興哥不解其故，回答不出。
少停茶罷，縣主請入内書房，教小夫人出來相見。
你道這番意外相逢，不像個夢景麼？他兩個也不行禮，也不講話，緊緊的你我相抱，放聲大哭。
就是哭爹哭娘，從沒見這般哀慘，連縣主在旁，好生不忍，便道：“你兩人且莫悲傷，我看你不像哥妹，快說真情，下官有處。
”兩個哭得半休不休的，那個肯說？卻被縣主盤問不過，三巧兒隻得跪下，說道：“賤妾罪當萬死，此人乃妾之前夫也。
”蔣興哥料瞞不得，也跪下來，将從前恩愛，及休妻再嫁之事，一一訴知。
說罷，兩人又哭做一團，連吳知縣也堕淚不止，道：“你兩人如此相戀，下官何忍折開，幸然在此三年不曾生育，即刻領去完聚。
”兩個插燭也似拜謝。
縣主即忙讨個小轎，送三巧兒出衙。
又喚集人夫，把原來賠嫁的十六個箱籠擡去，都教興哥收領；又差典吏一員，護送他夫婦出境。
此乃吳知縣之厚德。
正是： 珠還合浦重生采，劍合豐城倍有神。
堪羨吳公存厚道，貪财好色竟何人！ 此人向來艱子，後行取到吏部，在北京納寵，連生三子，科第不絕，人都說陰德之報，這是後話。
再說蔣興哥帶了三巧兒回家，與平氏相見。
論起初婚，王氏在前；隻因休了一番，這平氏到是明媒正娶；又且平氏年長一歲，讓平氏為正房，王氏反做偏房，兩個姊妹相稱。
從此一夫二婦，團圓到老。
有詩為證： “恩愛夫妻雖到頭，妻還作妾亦堪羞。
殃祥果報無虛謬，咫尺青天莫遠求。
”
水陸驿遞，權是快的。
呂公接了陳大郎書劄，又替他應出五錢銀子，送與承差，央他乘便寄去。
果然的“自行由得我，官差急如火”，不勾幾日，到了新安縣。
問着陳商家裡，送了家書，那承差飛馬去了。
正是： 隻為千金書信，又成一段姻緣。
話說平氏拆開家信，果是丈夫筆迹，寫道：“陳商再拜，賢妻平氏見字：别後襄陽遇盜，劫資殺仆。
某受驚患病，見卧舊寓呂家，兩月不愈。
字到可央一的當親人，多帶盤纏，速來看視。
伏枕草草。
”平氏看了，半信半疑，想道：“前番回家，虧折了千金資。
據這件珍珠衫，一定是邪路上來的。
今番又推被盜，多讨盤纏，怕是假話。
”又想道：“他要個的當親人，速來看視，必然病勢利害。
這話是真，也未可知。
如今央誰人去好？”左思右想，放心不下。
與父親平老朝奉商議。
收拾起細軟家私，帶了陳旺夫婦，就請父親作伴，雇個船隻，親往襄陽看丈夫去。
到得京口，平老朝奉痰火病發，央人送回去了。
平氏引着男女，上水前進。
不一日，來到棗陽城外，問着了舊主人呂家。
原來十日前，陳大郎已故了。
呂公賠些錢鈔，将就入殓。
平氏哭倒在地，良久方醒。
慌忙換了孝服，再三向呂公說，欲待開棺一見，另買副好棺材，重新殓過。
呂公執意不肯。
平氏沒奈何，隻得買木做個外棺包裹，請僧做法事超度，多焚冥資。
呂公已自索了他二十兩銀子謝儀，随他鬧吵，并不言語。
過了一月有馀，平氏要選個好日子扶柩而回。
呂公見這婦人年少姿色，料是守寡不終，又且囊中有物。
思想兒子呂二還沒有親事，何不留住了他，完其好事，可不兩便？呂公買酒請了陳旺，央他老婆委曲進言，許以厚謝。
陳旺的老婆是個蠢貨，那曉得什麼委曲？不顧高低，一直的對主母說了。
平氏大怒，把他罵了一頓，連打幾個耳光子，連主人家也數落了幾句。
呂公一場沒趣，敢怒而不敢言。
正是：羊肉饅頭沒的吃，空教惹得一身騷。
呂公便去撺掇陳旺逃走。
陳旺也思量沒甚好處了，與老婆商議，教他做腳，裡應外合，把銀兩首飾偷得罄盡，兩口兒連夜走了。
呂公明知其情，反埋怨平氏，道不該帶這樣歹人出來，幸而偷了自家主母的東西，若偷了别家的，可不連累人！又嫌這靈柩礙他生理，教他快些擡去。
又道後生寡婦在此住居不便，催促他起身。
平氏被逼不過，隻得别賃下一間房子住了。
雇人把靈柩移來，安頓在内。
這凄涼景象，自不必說。
間壁有個張七嫂，為人甚是活動。
聽得平氏啼哭，時常走來勸解。
平氏又時常央他典賣幾件衣服用度，極感其意。
不勾幾月，衣服都典盡了。
從小學得一手好針線，思量要到個大戶人家教習女工度日，再作區處。
正與張七嫂商量這話，張七嫂道：“老身不好說得，這大戶人家不是你少年人走動的。
死的沒福自死了，活的還要做人，你後面日子正長哩。
終不然做針線娘，了得你下半世？況且名聲不好，被人看得輕了。
還有一件，這個靈柩如何處置，也是你身上一件大事。
便出賃房錢，終久是不了之局。
” 平氏道：“奴家也都慮到，隻是無計可施了。
”張七嫂道：“老身到有一策，娘子莫怪我說。
你千裡離鄉，一身孤寡，手中又無半錢，想要搬這靈柩回去，多是虛了。
莫說你衣食不周，到底難守；便我守得幾時，亦有何益？依老身愚見，莫若趁此青年美貌尋個好對頭，一夫一婦的随了他去。
得些财禮，就買塊土來葬了丈夫，你的終身又有所托，可不生死無憾？”平氏見他說得近理，沉吟了一會，歎口氣道：“罷，罷，奴家賣身葬夫，旁人也笑我不得。
”張七嫂道：“娘子若定了主意時，老身現有個主兒在此。
年紀與娘子相近，人物齊整，又是大富人家。
”平氏道：“他既是富家，怕不要二婚的。
”張七嫂道：“他也是續弦了，原對老身說：不拘頭婚二婚，隻要人才出衆。
似娘子這般豐姿，怕不中意？”原來張七嫂曾受蔣興哥之托，央他訪一頭好親。
因是前妻三巧兒出色标緻，所以如今隻要訪個美貌的。
那平氏容貌雖不及得三巧兒，論起手腳伶俐，胸中泾渭，又勝似他。
張七嫂次日就進城，與蔣興哥說了。
興哥聞得是下路人，愈加歡喜。
這裡平氏分文财禮不要，隻要買塊好地殡葬丈夫要緊，張七嫂往來回複了幾次，兩相依允。
話休煩絮。
卻說平氏送了丈夫靈柩入土，祭奠畢了，大哭一場，免不得起靈除孝。
臨期，蔣家送衣飾過來，又将他典下的衣服都贖回了。
成親之夜，一般大吹大擂，洞房花燭。
正是：規矩熟閑雖舊事，恩情美滿勝新婚。
蔣興哥見平氏舉止端莊，甚相敬重。
一日，從外而來，平氏正在打疊衣箱，内有珍珠衫一件。
興哥認得了，大驚問道：“此衫從何而來？”平氏道：“這衫兒來得跷蹊。
”便把前夫如此張緻，夫妻如此争嚷，如此賭氣分别，述了一遍。
又道：“前日艱難時，幾番欲把他典賣。
隻愁來曆不明，怕惹出是非，不敢露人眼目。
連奴家至今不知這物事那裡來的。
”興哥道：“你前夫陳大郎名字可叫做陳商？可是白淨面皮、沒有須、左手長指甲的麼？”平氏道：“正是。
”蔣興哥把舌頭一伸，合掌對天道：“如此說來，天理昭彰，好怕人也！”平氏問其緣故，蔣興哥道：“這件珍珠衫原是我家舊物。
你丈夫奸騙了我的妻子，得此衫為表記。
我在蘇州相會，見了此衫，始知其情，回來把王氏休了。
誰知你丈夫客死。
我今續弦，但聞是徽州陳客之妻，誰知就是陳商！卻不是一報還一報！”平氏聽罷，毛骨谏然。
從此恩情愈笃，這才是“蔣興哥重會珍珠衫”的正話。
詩曰： 天理昭昭不可欺，兩妻交易孰便宜？ 分明欠債償他利，百歲姻緣暫換時。
再說蔣興哥有了管家娘子，一年之後，又往廣東做買賣。
也是合當有事，一日到合浦縣販珠，價都講定。
主人家老兒隻揀一粒絕大的偷過了，再不承認。
興哥不忿，一把扯他袖子要搜。
何期去得勢重，将老兒拖翻在地，跌下便不做聲。
忙去扶時，氣已斷了。
兒女親鄰哭的哭，叫的叫，一陣的簇擁将來，把興哥捉住不由分說，痛打一頓，關在空房裡。
連夜寫了狀詞，隻等天明，縣主早堂，連人進狀。
縣蘭準了，因這日有公事，分付把兇身鎖押，次日候審。
你道這縣主是誰？姓吳名傑，南畿進士，正是三巧兒的晚老公。
初選原在潮陽，上司因見他清廉，調在這合浦縣采珠的所在來做官。
是夜，吳傑在燈下将準過的狀詞細閱。
三巧兒正在旁邊閑看，偶見宋福所告人命一詞，兇身羅德，棗陽縣客人，不是蔣興哥是誰？想起舊日恩情，不覺痛酸，哭告丈夫道：“這羅德是賤妾的親哥，出嗣在母舅羅家的。
不期客邊，犯此大辟，官人可看妾之面，救他一命還鄉。
”縣主道：“且看臨審如何。
若人命果真，教我也難寬宥。
”三巧兒兩眼噙淚，跪下苦苦哀求。
縣主道：“你且莫忙，我自有道理。
”明早出堂，三巧兒又扯住縣主衣袖哭道：“若哥哥無救，賤妾亦當自盡，不能相見了。
” 當日縣主升堂，第一就問這起。
隻見宋福、宋壽弟兄兩個哭啼啼的與父親執命，禀道：“因争珠懷恨，登時打悶，仆地身死。
望爺爺做主。
”縣主問衆幹證口詞，也有說打倒的，也有說推跌的。
蔣興哥辨道：“他父親偷了小人的珠子，小人不忿，與他急論。
他因年老腳睒，自家跌死，不幹小人之事。
”縣主問宋福道：“你父親幾歲了？”宋福道：“六十七歲了。
”縣主道：“老年人容易昏絕，未必是打。
”宋福、宋壽堅執是打死的。
縣主道：“有傷無傷，須憑檢驗。
既說打死，将屍發在漏澤園去，俟晚堂聽檢。
”原來來家也是個大戶，有體面的。
老兒曾當過裡長，兒子怎肯把父親在屍場剔骨？兩個雙雙叩頭道：“父親死狀，衆目共見，隻求爺爺到小人家裡相驗，不願發檢。
”縣主道：“若不見貼骨傷痕，兇身怎肯伏罪？沒有屍格，如何申得上司過？”弟兄兩個隻是求告。
縣主發怒道：“你既不願檢，我也難問。
”慌的他弟兄兩個連連叩頭道：“但憑爺爺明斷。
”縣主道：“望七之人，死是本等。
倘或不因打死，屈害了一個平人，反增死者罪過。
就是你做兒子的，巴得父親到許多年紀，又把個不得善終的惡名與他，心中何忍？但打死是假，推仆是真，若不重罰羅德，也難出你的氣。
我如今教他披麻戴孝與親兒一般行禮；一應殡殓之費都要他支持，你可服麼？”弟兄兩個道：“爺爺分付，小人敢不遵依。
”興哥見縣主不用刑罰，斷得幹淨，喜出望外，當下原、被告都叩頭稱謝。
縣主道：“我也不寫審單，着差人押出，待事完回話，把原詞與你銷訖便了。
”正是，公堂造業真容易，要積陰功亦不難。
試看今朝吳大尹，解冤釋罪兩家歡。
卻說三巧兒自丈夫出堂之後，如坐針氈，一聞得退衙，便迎住問個消息。
縣主道：“我如此如此斷了，看你之面，一闆也不曾責他。
”三巧兒千恩萬謝，又道：“妾與哥哥久别，渴思一會，問取爹娘消息。
官人如何做個方便，使妾兄妹相見，此恩不小。
”縣主道：“這也容易。
”看官們，你道三巧兒被蔣興哥休了，恩斷義絕，如何恁地用情？他夫婦原是十分恩愛的，因三巧兒做下不是，興哥不得已而休之，心中兀自不忍，所以改嫁之夜，把十六隻箱籠完完全全的贈他。
隻這一件，三巧兒的心腸也不容不軟了。
今日他身處富貴，見興哥落難，如何不救，這叫做知恩報恩。
再說蔣興哥遵了縣主所斷，着實小心盡禮，更不惜費，宋家兄弟都沒話了。
喪葬事畢，差人押到縣中回複。
縣主喚進私衙賜坐，說道：“尊舅這場官司，若非令妹再三哀懇，下官幾乎得罪了。
”興哥不解其故，回答不出。
少停茶罷，縣主請入内書房，教小夫人出來相見。
你道這番意外相逢，不像個夢景麼？他兩個也不行禮，也不講話，緊緊的你我相抱，放聲大哭。
就是哭爹哭娘，從沒見這般哀慘，連縣主在旁，好生不忍，便道：“你兩人且莫悲傷，我看你不像哥妹，快說真情，下官有處。
”兩個哭得半休不休的，那個肯說？卻被縣主盤問不過，三巧兒隻得跪下，說道：“賤妾罪當萬死，此人乃妾之前夫也。
”蔣興哥料瞞不得，也跪下來，将從前恩愛，及休妻再嫁之事，一一訴知。
說罷，兩人又哭做一團，連吳知縣也堕淚不止，道：“你兩人如此相戀，下官何忍折開，幸然在此三年不曾生育，即刻領去完聚。
”兩個插燭也似拜謝。
縣主即忙讨個小轎，送三巧兒出衙。
又喚集人夫，把原來賠嫁的十六個箱籠擡去，都教興哥收領；又差典吏一員，護送他夫婦出境。
此乃吳知縣之厚德。
正是： 珠還合浦重生采，劍合豐城倍有神。
堪羨吳公存厚道，貪财好色竟何人！ 此人向來艱子，後行取到吏部，在北京納寵，連生三子，科第不絕，人都說陰德之報，這是後話。
再說蔣興哥帶了三巧兒回家，與平氏相見。
論起初婚，王氏在前；隻因休了一番，這平氏到是明媒正娶；又且平氏年長一歲，讓平氏為正房，王氏反做偏房，兩個姊妹相稱。
從此一夫二婦，團圓到老。
有詩為證： “恩愛夫妻雖到頭，妻還作妾亦堪羞。
殃祥果報無虛謬，咫尺青天莫遠求。
”