第二十三卷 蔣興哥重會珍珠衫

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早。

    如今方下種,還沒有發芽哩,再隔五六年,開花結果,才得到你口。

    你莫在此探頭探腦,老娘不是管閑事的。

    ”陳大郎見他醉了,隻得轉去。

     次日,婆子買了些時新果子、鮮雞、魚、肉之類,喚個廚子安排停當,裝做兩個盆子,又買一甕上好的酽酒,央間壁小二挑了,來到蔣家門首。

    三巧兒這回不見婆子到來,正教晴雲開門出來探望,恰好相遇。

    婆子教小二挑在樓下,先打發他去了。

    晴雲已自報知主母。

    三巧兒把婆子當個貴客一般,直到樓梯口邊迎他上去。

    婆子千恩萬謝的福了一回,便道:“今日老身偶有一杯水酒,将來與大娘消遣。

    ”三巧兒道:“到要你老人家賠鈔,不當受了。

    ”婆子央兩個丫環搬将上來,擺做一桌子。

    三巧兒道:“你老人家忒迂闊了,恁般大弄起來。

    ”婆子笑道:“小戶人家備不出甚麼好東西,隻當一茶奉獻。

    ”晴雲便去取杯箸,暖雪便吹起水火爐來。

    霎時酒暖,婆子道:“今日是老身薄意,還請大娘轉坐客位。

    ”三巧兒道:“雖然相擾,在寒舍豈有此理?”兩下謙讓多時,薛婆隻得坐了客席。

    這是第三次相聚,更覺熟分了。

    飲酒中間,婆子問道:“官人出外好多時了還不回,虧他撇得大娘下。

    ”三巧兒道:“便是,說過一年就轉,不知怎地擔闊了。

    ”婆子道:“依老身說,放下了恁般如花似玉的娘子,便博個堆金積玉也不為罕。

    ”婆子又道:“大凡走江湖的人把客當家,把家當客。

    比如我第四個女婿朱八朝奉有了小女,朝歡暮樂,那裡想家?或三年四年才回一遍,住不上一兩個月,又來了。

    家中大娘子替他擔孤受寡,那曉得他外邊之事?”三巧兒道:“我家官人到不是這樣人。

    ”婆子道:“老身隻當閑話講,怎敢将天比地?”當日兩個猜謎擲色,吃得酩酊而别。

     第三日,同小二來取家火,就領這一半價錢。

    三巧兒又留他吃點心。

    從此以後,把那一半賒錢為由,隻做問興哥的消息,不時行走。

    這婆子俐齒伶牙,能言快語,又半癡不颠的,慣與丫環們打诨,所以上下都歡喜他。

    三巧兒一日不見他來,便覺寂寞,叫老家人認了薛婆家裡,早晚常去請他,所以一發來得勤了。

    世間有四種人惹他不得,引起了頭,再不好絕他。

    是那四種?遊方僧道、乞丐、閑漢、牙婆。

    上三種人猶可,隻有牙婆是穿房入戶的,女眷們怕冷靜時,十個九個到要扳他來往。

    今日薛婆本是個不善之人,一般甜言軟語,三巧兒遂與他成了至交,時刻少他不得。

    正是:畫虎畫皮難畫骨,知人知面不知心。

     陳大郎幾遍讨個消息,薛婆隻回言尚早。

    其時五月中旬,天漸炎熱。

    婆子在三巧兒面前,偶說起家中蝸窄,又是朝西房子,夏月最不相宜,不比這樓上高廠風涼。

    三巧兒道:“你老人家若撇得家下,到此過夜也好。

    ”婆子道:“好是好,隻怕官人回來。

    巧兒道:“他就回,料道不是半夜三更。

    ”婆子道:“大娘不嫌蒿惱,老身慣是挜相知的,隻今晚就取鋪陳過來,與大娘作伴,何如?”三巧兒道:“鋪陳盡有,也不須拿得。

    你老人家回覆家裡一聲,索性在此過了一夏家去不好?”婆子真個對家裡兒子媳婦說了,隻帶個梳匣兒來。

    三巧兒道:“你老人家多事,難道我家油梳子也缺了,你又帶來怎地?”婆子道:“老身一生怕的是同湯洗臉,合具梳頭。

    大娘怕沒有精緻的梳具,老身如何敢用?其他姐兒們的,老身也怕用得,還是自家帶了便當。

    隻是大娘分付在那一門房安歇?”三巧兒指着床前一個小小藤榻兒,道:“我預先排下你的卧處了,我兩個親近些,夜間睡不着好講些閑話。

    ”說罷,檢出一頂青紗帳來,教婆子自家挂了,又同吃了一會酒,方才歇息。

    兩個丫環原在床前打鋪相伴,因有了婆子,打發他在間壁房裡去睡。

    從此為始,婆子日間出去串街做買賣,黑夜便到蔣家歇宿。

    時常攜壺挈碗的殷勤熱鬧,不一而足。

    床榻是丁字樣鋪下的,雖隔着帳子,卻像是一頭同睡。

    夜間絮絮叨叨,你問我答,凡街坊穢亵之談,無所不至。

    這婆子或時裝醉詐風起來,到說起自家少年時偷漢的許多情事,去勾動那婦人的春心。

    害得那婦人嬌滴滴一副嫩臉,紅了又白,白了又紅,婆子已知婦人心活,隻是那話兒不好啟齒。

     光陰迅速,又到七月初七日了,正是三巧兒的生日。

    婆子清早備下兩盒禮,與他做生。

    三巧兒稱謝了,留他吃面。

    婆子道:“老身今日有些窮忙,晚上來陪大娘,看牛郎織女做親。

    ”說罷自去了。

    下得階頭不幾步,正遇着陳大郎。

    路上不好講話,随到個僻靜巷裡。

    陳大郎攢着兩眉,埋怨婆子道:“幹娘,你好慢心腸!春去夏來,如今又立過秋了。

    你今日也說尚早,明日也說尚早,卻不知我度日如年。

    再延捱幾日,他丈夫回來,此事便付東流,卻不活活的害死我也!陰司去少不得與你索命。

    ”婆子道:“你且莫喉急,老身正要相請,來得恰好。

    事成不成,隻在今晚,須是依我而行。

    如此如此,這般這般。

    全要輕輕悄悄,莫帶累人。

    ”陳大郎點頭道:“好計,好計!事成之後,定當厚報。

    ”說罷,欣然而去。

    正是:排成竊玉偷香陣,費盡攜雲握雨心。

     卻說薛婆約定陳大郎這晚成事。

    午後細雨微茫,到晚卻沒有星月,婆子黑暗裡引着陳大郎埋伏在左近,自己卻去敲門。

    晴雲點個紙燈兒,開門出來。

    婆子故意把前袖一摸,說道:“失落了一條臨清汗巾兒。

    姐姐,勞你大家尋一尋。

    ”哄得晴雲便把燈向街上照去。

    這裡婆子捉個空,招着陳大郎一溜溜進門來,先引他在樓梯背後空處伏着。

    婆子便叫道:“有了,不要尋了。

    ”晴雲道:“恰好火也沒了,我再去點個來照你。

    ”婆子道:“走熟的路,不消用火。

    ”兩個黑暗裡關了門,摸上樓來。

    三巧兒問道:“你沒了什麼東西?”婆子袖裡扯出個小帕兒來,道:“就是這個冤家,雖然不值甚錢,是一個北京客人送我的,卻不道禮輕人意重。

    ”三巧兒取笑道:“莫非是你老相交送的表記。

    ”婆子笑道:“也差不多。

    ”當夜兩個耍笑飲酒。

    婆子道:“酒肴盡多,何不把些賞廚下男女?也教他鬧轟轟,像個節夜。

    ”三巧兒真個把四碗菜、兩壺酒,分付丫環拿下樓去。

    那兩個婆娘,一個漢子,吃了一回,各去歇息不題。

    再說婆子飲酒中間問道:“官人如何還不回家?”三巧兒道:“便是算來一年半了。

    ”婆子道:“牛郎織女也是一年一會,你比他到多隔了半年。

    常言道一品官,二品客。

    做客的那一處沒有風花雪月?隻苦了家中娘子。

    ”三巧兒歎了口氣,低頭不語。

    婆子道:“是老身多嘴了。

    今夜牛女佳期,隻該飲酒作樂,不該說傷情話兒。

    ”說罷,便斟酒去勸那婦人,約莫半酣,婆子又把酒去勸兩個丫環,說道:“這是牛郎織女的喜酒,勸你多吃幾杯,後日嫁個恩愛的老公,寸步不離。

    ”兩個丫環被纏不過,勉強吃了,各不勝酒力,東倒西歪。

    三巧兒分付關了樓門,發放她先睡。

    她兩個自在吃酒。

    婆子一頭吃,口裡不住的說啰說皂道:“大娘幾歲上嫁的?”三巧兒道:“十七歲。

    ”婆子道:“破得身遲,還不吃虧;我是十三歲上就破了身。

    ”三巧兒道:“嫁得恁般早?”婆子道:“論起嫁,到是十八歲了。

    不瞞大娘說,因是在間壁人家學針指,被他家小官人調誘,一時間貪他生得俊俏,就應承與他偷了。

    初時好不疼痛,兩三遍後就曉得快活。

    大娘你可也是這般麼?”三巧兒隻是笑。

    婆子又道:“那話兒到是不曉得滋味的到好,嘗過的便丢不下,心坎裡時時發癢,日裡還好,夜間好難過哩。

    ”三巧兒道:“想你在娘家時閱人多矣,虧你怎生充得黃花女兒嫁去?”婆子道:“我的老娘也曉得些影像,生怕出醜,教我一個童女方,用石榴皮、生礬兩味煎湯洗過,那東西就V 緊了。

    我隻做張做勢的叫疼,就遮過了。

    ”三巧兒道:“你做女兒時夜間也少不得獨睡。

    ”婆子道:“還記得在娘家時節,哥哥出外,我與嫂嫂一頭同睡,兩下輪番在肚子上學男子漢的行事。

    ”三巧兒道:“兩個女人做對,有甚好處?”婆子走過三巧兒那邊,挨肩坐上,說道:“大娘,你不知,隻要大家知音,一般有趣,也撒得火。

    ”三巧兒舉手把婆子肩呷上打一下,說道:“我不信,你說謊。

    ”婆子見他欲心已動,有心去挑撥他,又道:“老身今年五十二歲了,夜間常癡性發作,打熬不過,虧得你少年老成。

    ”三巧兒道:“你老人家打熬不過。

    終不然還去打漢子?”婆子道:“敗花枯柳。

    如今那個要我了?不瞞大娘說,我也有個自取其樂、救急的法兒。

    ”三巧兒道:“你說謊,又是甚麼法兒?”婆子道:“少停到床上睡了,與你細講。

    ” 說罷,隻見一個飛蛾在燈上旋轉,婆子便把扇來一撲,故意撲滅了燈,叫聲:“阿呀!老身自去點個燈來。

    ”便去開樓門。

    陳大郎已自走上樓梯,伏在門邊多時了。

    都是婆子預先設下的圈套。

    婆子道:“忘帶個取燈兒去了。

    ”又走轉來,便引着陳大郎到自己榻上伏着,婆子下樓去了一回,複上來道:“夜深了,廚下火種都熄了,怎麼處?”三巧兒道:“我點燈睡慣了,黑魆魆地好不怕人!”婆子道:“老身伴你一床睡何如?”三巧兒正要問他救急的法兒,應道:“甚好。

    ”婆子道:“大娘,你先上床,我關了門就來。

    ”三巧兒先脫了衣服,床上去了,叫道:“你老人家快睡罷。

    ”婆子應道:“就來了。

    ”卻在榻上拖陳大郎上來,赤條條的扌雙在三巧兒床上去。

    三巧兒摸着身子,道:“你老人家許多年紀,身上恁般光滑!”那人并不回言,鑽進被裡,就捧着婦人做嘴。

    婦人還認是婆子,雙手相抱。

    那個蓦地騰身而上,就幹起事來。

    那婦人一則多了杯酒,醉眼朦胧;二則被婆子挑撥,春心飄蕩,到此不暇緻詳,憑他輕薄;一個是閨中懷春的少婦,一個客邸暮色的才郎;一個打熬許久,如文君初遇相如;一個盼望多時,如必正初諧陳女。

    分明久旱逢甘雨,勝過他鄉遇故知。

    陳大郎是走過風月場的人,颠鸾倒鳳,曲盡其趣,弄得婦人魂不附體。

    雲雨畢後,三巧兒方問道:“你是誰?”陳大郎把樓下相逢,如此相慕,如此若央薛婆用計細細說了:“今番得遂平生,便死瞑目。

    ”婆子走到床間,說道:“不是老身大膽,一來可憐大娘青春獨宿,二來要救陳郎性命。

    你兩個也是宿世姻緣,非幹老身之事。

    ”三巧兒道:“事已如此,萬一我丈夫知覺,怎麼好?”婆子道:“此事你知我知,隻買定了睛雲、暖雪兩個丫頭,不許他多嘴,再有誰人漏洩?在老身身上,管成你夜夜歡娛,一些事也沒有。

    隻是日後不要忘記了老身。

    ”三巧兒到此,也顧不得許多了,兩個又狂蕩起來,直到五更鼓絕,天色将明,兩個兀自不舍。

    婆子催促陳大郎起身,送他出門去了。

    自此無夜不會,或是婆子同來,或是漢子自來。

    兩個丫環被婆子把甜話兒偎他,又把利害的話兒吓他,又教主母賞他幾件衣服。

    漢子到時,不時把些零碎銀子賞他們買果兒吃,騙得歡歡喜喜,已自做了一路。

    夜來明去,一出一入,都是兩個丫環迎送,全無阻隔。

    真個是你貪我愛,如膠似漆,勝如夫婦一般。

    陳大郎有心要結識這婦人,不時的制辦好衣服,好首飾送他,又替他還了欠下婆子的一半價錢,又将一百兩銀子謝了婆子,往來半年有餘,這漢子約有千金之費。

    三巧兒也有三十多