第三部 十六

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“是車子來了吧?” 杜本絲走出前門,望着車道拐角,焦躁地等待女兒黛波拉和三個外孫的來臨。

     阿勃特從邊門走出來。

     “還沒到,那是食品店的車子,真不敢相信——蛋又漲價了。

    我再也不投票給現在的政府了,下回我要投給自由黨。

    ” “今晚的草莓加奶油的那道菜準備好了沒有?” “已經準備好了。

    我常常看你做,懂得了訣竅。

    ” “你慢慢會成為大廚師,阿勃特。

    珍娜非常喜歡這道菜。

    ” “是的。

    我也做了糖蜜餡餅——安德雷少爺非常喜歡糖蜜餡餅。

    ” “房間收拾好了?” “收拾好了。

    今早,很湊巧,夏克伯利太太來了。

    黛波拉小姐的房間已準備好格蘭-桑香烏肥皂,黛波拉小姐喜歡這種肥皂。

    ” 知道一切都已就緒,隻等女兒一家人來臨之後,杜本絲舒了一口氣。

     “喇叭聲響了,湯美駕駛的車子從車道開過來。

    不久,客人都群集石階前--女兒黛波拉雖将近四十,仍風姿綽約;此外就是十五歲的安德雷、十一歲的珍娜和七歲的羅莎莉。

    ” “婆婆,你好。

    ”安德雷精神奕奕地說。

     “漢尼拔在哪裡?”珍娜說。

     “我要茶。

    ”羅莎莉哭兮兮地說。

     彼此打了招呼。

    阿勃特一手接下了全家的寶物,其中包括一隻鹦鹉、一缸金魚和一籠白老鼠。

     “這是新家。

    ”黛波拉擁抱着母親說,“我喜歡,我非常喜歡。

    ” “可以到庭園去嗎?”珍娜問。

     “喝茶後再去。

    ”湯美說。

     “我要茶。

    ”羅莎莉以“重要者居先”的表情說。

     他們走進餐廳,茶已備好,大家都很感滿意。

     “我聽到你的事了。

    這到底是怎麼回事。

    媽媽?”黛波拉問。

    喝完茶,大家走到外頭——孩手們在湯美的參與下跑來跑去,充分享受庭園的樂趣,漢尼拔也飛奔過去,分享他們的歡樂。

     黛波拉認為母親必須充分保護,因而以斷然的态度對待母親。

    “你到底做了什麼?” “啊,我們現在已安定下來,可以逍遙度日了。

    ” 黛波拉露出懷疑的表情。

     “又做了以前做的事,對不對,爸爸?” 湯美肩上騎着羅莎莉走回來。

    珍娜仔細觀察自己的新領土;安德雷一副大人模樣,環觀四周。

     “又做了以前做的事。

    ”黛波拉又開始攻擊道,“你又再做那扮演布倫金索普太太的胡鬧事了。

    媽,最糟糕的事,就是約束不了你,所以——N或M——又再來啦。

    戴烈克聽到一些消息,寫信告訴我。

    ”黛波拉一面說出哥哥的名字,一面點頭。

     “戴烈克——他知道什麼?” “戴烈克向來什麼都知道。

    ” “爸,你也是。

    ”黛波拉轉向她父親說,“你也受到牽連。

    我以為你們搬到這裡,是要退隐過平靜的生活——享受餘生。

    ” “本來有這個打算。

    ”湯美說,“命運卻另做了安排。

    ” “命運的後門。

    ”杜本絲說,“災厄