第三十八回

關燈
,她那芙蓉面上給酒一遮,愈顯出紅白相間,媚态動人了。

    英宗扶醉起身,搭住慧妃的香肩,共入羅帏,這一夜的愛好自不必說了。

     明日英宗臨朝後,回到仁慶宮中,慧妃催着他實行那件事。

      原來英宗在酒後答應慧妃,也照樣懲辦錢皇後,慧妃當是真話,便來催促他。

     英宗不禁噗哧地笑道:“老實替你說了吧,那天的事實是你自己不好,皇後請了家法還算便宜了你。

    萬一她通知了大臣,在朕的面前劾奏你一本,那時叫朕面子上更覺下不去。

    怕不依着祖宗的成例辦你嗎?” 慧妃聽了,好似當頭澆了一勺冷水,弄得渾身冰冷。

    從此把報複錢皇後的念頭慢慢地消沉下去,卻漸漸移恨到雲妃的身上去了。

    後來又聞得錢皇後責打慧妃,完全是雲妃一個人撺掇來的,由是慧妃和雲妃結下了不解的冤仇,時時想乘隙中傷她。

     英宗皇帝有時去臨幸仁壽宮,慧妃心裡終是說不出的難受。

    那雲妃的為人很是聰敏,到底宦家女兒出身,平日間識字知書,也能哼幾句詩兒,雖不見十分佳妙,六宮嫔妃中比較起來,還要算雲妃最是通暢了。

    她又有一種絕技,就是善畫花卉,什麼鳥獸人物,都畫得栩栩如生。

    英宗寵幸慧妃之餘,也常常顧念起雲妃,又在慧妃的面前贊美雲妃的畫。

    慧妃聽了,愈覺嫉恨萬分。

    有一天,英宗從仁壽宮回到仁慶宮,身體覺得有些不快,就倚在榻上,手玩着雲妃所畫的纨扇。

    扇上畫着一幅貓蝶圖,圖上那隻狸奴昂首伺着蝴蝶,姿态活潑有神,就是顔色也渲染得非常适當。

     英宗瞧着,贊不絕口。

    正值慧妃端上一碗參湯來,忽然失手傾側,把一半潑在扇上。

     英宗說聲:“可惜!”慌得慧妃忙把羅巾來揩拭,那纨扇已濕了一塊。

    那湯是溫熱的,逢着顔色四散化開,将一隻貓眼睛弄模糊了。

    英宗很覺不舍,仍拿了纨扇翻看,蓦見那潮濕的貓頭上,隐隐地露出幾個篆文字迹來。

    英宗不禁詫異,便微微将扇面的礬絹揭起來,早落出一張菊香箋,取箋看時,箋上朱書着生年八字,旁邊畫着鳥紋的符篆。

    英宗細讀生年八字,分明是自己的。

    便遞給慧妃道:“你瞧,這是什麼鬼戲?”慧妃略為一瞧,驚得花容失色,忙跪下說道:“這是苗人的詛咒術。

    妾父在日嘗遇着過,幾乎被人咒死。

    現在有人詛咒陛下,必是心懷怨恨,才下這樣毒手。

      幸得陛下洪福齊天,居然發見,否則定遭暗算了。

    ”說得英宗直跳起來,再辨那字迹,極似雲妃。

    不由地怒罵道:“這賤婢!朕不曾薄待她,她卻忍心出此嗎?”慧妃說道:“那可對了,妾聞下詛咒術時,要放在本人最心愛的東西裡面才有驗,陛下愛那把扇兒,險些上了當了。

    但她既做了這事,難保不再做别樣,那倒要留神防備呢!”這幾句話把英宗的無明火提起,氣憤憤地罵了一頓,心裡便存下一個殺雲妃的念頭。

     這晚英宗在仁慶官飲酒,慧妃乘着英宗酒後,又提起雲妃詛咒的事來。

    英宗已有幾分醉意,被慧妃激得怒發沖冠,親手把一條白绫擲給内監,叫他去勒死雲妃,還一疊連聲地說着:“快去!”那太監去了半晌,回來複旨,可憐月貌花容的雲妃,竟死在白绫之下。

    宮中自雲妃死後,夜夜聞得鬼哭,内監宮女們不常見鬼。

    其時王振奉着英宗的谕旨,派中官鄭芳南下去調查冒選秀女的事。

    不多幾時,便接到池州知府鮑芳辰的奏報,破獲冒選秀女的太監王仁山。

    又過了幾天,鮑芳辰親自押解王仁山到京。

    王振等到早朝,把王仁山帶到殿上,請英宗發落。

     原來那王仁山也是宮裡的太監,因得罪了王振,被王振驅逐出宮。

     王仁山出宮後,心裡懷恨王振,他聽得王振曾派義子王山南下挑選美女,王仁山待王山回京,他忙忙地收拾起行李,約了兩個同伴,又雇起十幾個仆人,冒着王山的名兒,假說奉旨選秀女,一路上很被他索詐些油水。

    到了蘇州,恰巧彭知府調任,來了個倒黴的朱立剛,拼命地巴結仁山,白白地吃他把尤飛飛騙去,還拆散了侯沐生的夫婦。

    王仁山在蘇州得到了好處,又到池州去依樣畫葫蘆,卻被知州鮑芳辰在館驿中瞧破機關,便将王仁山擒住,親自解進京來。

    不知卻把王仁山怎樣處罪,且聽下回分解。