第十八回

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願戰死的。

    ”說罷便要領了五十名健卒去和友諒交鋒。

    徐達、常遇春忙來勸住大海,并劍斬了幾個說投降的兵士。

    徐達提了頭顱,向軍士們宣示道:“誰要再說降的,就照這個模樣!”一軍就此肅然,沒人敢再提“投降”兩字了。

    那時由徐達鼓勵了将士一番,親領了三千步兵,駕着大船來戰友諒。

    兩下裡一接仗,友諒的舟大勢重,順水沖來,竟把徐達的船撞翻。

    幸得徐達換船快,逃了性命。

    元璋見己軍不能取勝,心裡十分懊傷。

    但那友諒這樣地厲害,卻是個漁販出身,所以胡大海罵他是漁牙子。

     陳友諒本是沔陽人,和他兄弟友信起初是捕魚度日。

    後來因友諒兇悍,一言不對路,就和人刀槍相見。

    一般漁販子們也強橫不容易對付,隻看見了友諒,大家都很懼怕他,情願各事受他的指揮。

    友諒做了漁販的首領,沔陽地方很有些勢力。

    恰巧沔陽有個土豪張三,家裡養着教師,專一在那裡淩虐小民。

      一天友諒在酒樓上哄飲,張三也領了家奴來奪座頭。

    兩方各不相讓,便厮打了起來,引得陳友諒性起,提刀砍倒了張三,殺敗一班教師,吓得市上家家閉門。

    友諒見禍已闖大了。

    索性趕到張三家裡,殺了他一門,劫了金銀财物,同着兄弟友信帶了五六百個漁販來投奔徐壽輝。

    這時徐壽輝正和倪文俊、鄒普勝等在蕲水起事。

     可是徐壽輝為人懦弱,倪文俊想刺殺壽輝自立為王,卻被鄒普勝得知,和友諒打退文俊,文俊便引了部下自去了。

    過不上幾時,友諒與普勝結合殺了徐壽輝,推友諒做了主帥,居然也占城奪池起來了。

    那時出兵奪了龍瑞諸州,友諒便自稱漢王,統着大軍夾取金陵,元璋出兵抵禦,連敗了幾陣。

     元璋憂愁萬分,劉基進言道:“陳友諒精于水上行軍,卻不曾知道兵法,我看他出戰終是橫沖直撞。

    我軍舟小,擋不住他的來勢勇猛。

    現下要破友諒,隻有火攻的辦法。

    他船大身重,進退不便,一旦遇火,軍士必然自亂。

    我軍乘間進撲,足令友諒喪膽。

    ”元璋大喜道:“我也想到此計,但軍師不言,我卻未敢實行。

    ”于是商議停當,先令常遇春駕着小舟,舟内藏了火種,迫及友諒大船,徐達、胡大海、廖永安等做了第二隊,元璋自引大軍在後接應。

     分撥已定,待到黃昏時候,常遇春穿了一身水靠,手執着盾牌,領了五十名健卒飛馳到江面,直奔陳友諒的軍中來。

    友諒因連日得勝,正和軍将在大船上高飲,忽然東北風大起,把一面帥字旗吹折。

    友諒大驚,太尉鄒普勝說道:“天來示警,須防敵兵夜襲。

    ”說猶未了,軍士報有小舟駛近大船來了。

    友諒吩咐用強弩射去,誰知舟上兵丁個個仗着護盾,飛矢不能傷他。

    軍士見小舟越來越近,又去飛報友諒。

     友諒其時已有三分酒意,隻含糊說道:“你們但提防着,不讓敵兵上船就是了。

    ” 這句話才出口,猛聽得來一聲大喊,常遇春的小舟上,立時火發,仗着怒吼的東北風,望着友諒大船上燒來。

    霎時間火箭如雨,友諒的船上已經四處燒着,船上兵士大亂。

    太尉鄒普勝,挾了友諒奔到後船,逃入小船中避火。

    這時徐達、胡大海、廖永安和元璋等兩路兵馬殺到。

    每一隻船上,都把火箭射過來,友諒三百号大船差不多一半着了火了。

    十萬士卒也無心戀戰,隻各顧着性命紛紛逃命,落水死的更不計其數,友諒部下大将張定邊揚刀大呼,把戰船鎖鍊斬斷救了友諒,駕着三十多隻船,奔入鄱陽湖中屯住,檢點人馬,十人裡死傷六七。

    隻暫行休養,再圖恢複。

     朱元璋大獲全勝,當下鳴金收軍,命徐達、常遇春駐兵外城,元璋自己和劉伯溫、李善長等引軍還金陵帥府,正在大犒三軍,警騎又疊二連三地報到,說張士誠令弟士德統兵攻打鎮江。

    元璋就席上問道:“哪位将軍去援鎮江?”胡大海應聲願往,花雲也要去。

    恰巧常遇春來請命,元璋就令常遇春領兵,大海、花雲為正副先鋒,星夜領兵前去。

    常遇春到了鎮江,見士德已将兵退去,在白龍潭下寨扼守。

    遇春相了地勢,第二天傳令,兵士各拿一沙袋應用。

    兵士們不知什麼意思,又不敢不依,不一刻沙袋備齊,遇春便決水來淹士德。

    不知常遇春怎樣淹那士德,且聽下回分解。