第一百零七回

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第一百零七回為國求糈皇親裝窮漢守城拒寇将士效忠臣卻說張獻忠被左良玉殺敗,棄了武昌,竟奔長沙,據桂王宮殿,開科成士。

    又陷新喻、分宜,到處焚掠淫殺。

    江督呂大器,和左良玉會合,大破張獻忠,獻忠引敗兵入夔州,陷重慶,瑞王阖室自盡。

    時四川土司、女官秦良玉,與衆部議決,誓死守石(石缶)。

    獻忠屠四川,屢次犯石(石缶),都被秦良玉據守要隘,奮力擊退。

    講到這位女将軍,是石(石缶)土司秦邦屏的胞妹,生得非常嬌豔,但婀娜中帶着英爽之氣,上陣殺賊脫盡脂粉惡習。

    熹宗時清兵寇沈陽,秦邦屏戰死,秦良玉攘臂而起,誓與她哥哥報仇。

    川督魏君威,代良玉奏請,仍統邦屏的部衆,以良玉為石(石缶)女官。

    清兵寇遼、薊,進逼通州,崇祯帝下诏令各部勤王,秦良玉引士兵八千人,入衛京畿,和清兵交戰,斬獲獨多。

    清兵既敗退,崇祯帝論功行賞,秦良玉也偕勤王的諸将入觐。

    崇祯帝見她是個女子,剛毅的氣概,端的不減須眉,由崇祯帝親加獎勉,封良玉為将軍、世襲文官。

      又賜禦制褒獎詩四首,其中的一首道:蜀錦征袍手制成,桃花馬上請長纓。

      世間不少奇男子,誰肯沙場萬裡行? 當時亂事略定,秦良玉仍引所部,回她的四川。

    這時張獻忠陷成都,殺戮得酷烈,為千古以來所未有。

    川中數百裡,道無行人,真是十室九空,炊煙絕斷了。

    獨于石(石缶)地方,卻不敢犯,秦良玉一人所保全的。

    一時女将軍的英名,傳遍海内。

     再說李自成攻陷太原,殺了晉王求桂,又進兵代州,京師戒嚴。

    崇祯帝惶急不安,晝夜不進内宮,批答奏牍,往往通宵達旦。

    閣臣如範景文、魏藻德等,也坐守終夜。

    三鼓以後,内廷太監還捧着黃封到閣,外郡的警報不絕,上谕頒發更無時無之。

    時天津總兵徐标,自保定入觐,崇祯帝召見,徐标叩頭奏道:“臣自江淮入津,道經各地,數千裡蕩然一空,城郭村鎮不見人煙,房舍隻剩得四壁,蓬蒿滿目,雞犬不聞。

    沿途所見田畝,未曾見一個耕田的人。

    外郡已弄得變成丘墟了,陛下将怎樣治天下?”崇祯帝聽了,忍不住流下淚來,随即下谕,設壇祭陣亡将士,并殉難的忠臣和親王。

    宮中召僧衆做佛事超度幽靈,兼祈太平。

    又令徐标師剿寇,徐标忙免冠頓首道:“倉庫空虛,就是有兵,無饷也是要内亂的,怎能督師剿賊?”崇祯帝默默地半晌,令徐标退去。

      第二天上,由内宮發出珍寶锞銀萬兩,着徐标收領,暫充軍糈。

    徐标奉谕,頒了兵饷,出兵往保定去了。

    這裡崇祯帝親自撰了一張助饷诏書,詞句非常地哀痛,令内監徐高,懸挂各門,并命向勳戚大珰,勸谕助饷。

    嘉定伯周奎,是皇後的父親,家資不下三四百萬,徐高領了上谕,勸周奎為皇帝首倡,助饷若幹。

    周奎性情最是鄙啬,聽了徐高的話,忙推辭道:“不瞞徐公公說,家鄉連年荒歉,收成不好,近日來并肉食也不進門,阖門啖疏度日,哪有閑錢助饷?”徐高大怒道:“你是皇上的外戚,坐看着國家垂亡,還這般地吝啬,其他的大臣巨珰,是不消說得,更要推脫得幹幹淨淨了。

    ”周奎沒法,隻得勉強捐萬金。

    太康伯張國紀熹宗張後的胞兄、皇親田畹田貴妃的父親、永甯伯袁化袁妃的兄弟,經徐高往谕,上奏各捐萬金。

    内監曹化淳、王之心,王永祚等,家資都有千萬,隻捐助兩萬三萬不等。

    那一班大臣,和曆代後妃的勳戚,深怕朝廷勒捐,故意把朱漆門牆刷黑,牆垣及磚瓦,弄得七歪八豎,表示房屋頹圮,無力修茸。

    又令家人姬妾,蜀錦紬衣,珠钏金(石缶),一齊改去,改作荊钗布裙。

    皇親們的衣服,也多半改穿布衣,甚至花露敗絮;所着的靴,非破頭即沒底,帽兒的敝敗,連系發絲網都改作了繩頭了。

    一時窮形極狀,醜态畢露。

    凡往時錦繡羅衣,今日盡變作了鹑衣百結。

    而雕梁畫棟的皇帝府第,頓時現出斷垣敗牆來了,更有那些王公大臣,也改搶得和乞丐相仿佛,五更上朝,一例穿了敝敗的朝衣,大搖大擺地踱進乾清門去。

    不知道他們官銜的,隻道是江湖歌道情的丐者。

     又有坐着八人大轎、繡幰珠簾的夫人小姐,從前向庵堂寺廟去進香,轎前轎後跟滿了衛士家人和婢女傭婦,招搖過市,吆喝聲不絕。

    如今這八人的大轎已經絕迹,豔妝的夫人,改穿布衣,乘坐着二人舁的青衣小轎,與平常百姓,沒有什麼分别了。

      又有幾個狡猾的皇親,在自己的府門前,設起一個古玩推來,把不值錢的竹刻器具,并破碎白玉人佛,估價求售,售下的錢,就去市上買米佐餐。

    又在府第的門上,大書着此房賤售,立待主顧,及祖産抵銀、田廬出賣等字樣,崇祯帝見入朝的皇親大臣,都是敝衣敗履,形狀怪異,不覺又是好氣又是好笑,明知他們在那裡裝窮,不過歎口氣罷了。

     誰知徐标到了保定,督師西進,偏偏又吃了一個敗仗,被闖賊打得落花流水,幾乎全軍覆沒。

    自成乘勝,進攻代州,總兵周遇吉,因衆寡不敵,退守甯武關。

    遇吉立腳還沒有定,自成已領兵追到。

    周遇吉便召集部下諸将,用大義激勸,說得聲淚俱落。

    諸将個個摩拳擦掌,誓殺賊寇。

    遇吉見衆