第四十八回 台灣島海賊受困 黑水洋良将喪身

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話說阮撫台聽了長庚一番議論,歎道:“我們住在深衙内院,海上風雲,如何會知道,更莫怪都察院那班禦史了。

    ” 長庚道:“都老爺原都是書生,講幾句風涼話,我也沒暇跟他們計較。

    大帥是長庚嫡親上司,隻要大帥肯作主成全我,事情就容易辦了。

    ” 阮撫台道:“都是國家事情,誰該盡力,誰不該盡力!你要什麼,明白告訴我,我總無有不盡力。

    ” 李長庚道:“剿捕海賊,最要緊的是戰船,戰船就是官兵的城郭,官兵的營壘,官兵的車馬。

    船要是得力,戰起來就勇,守起來就固,追起來就快,沖起來就堅。

    現在浙江的船,合用的頗不甚多。

     大帥肯成全時,上一個本子,請幾萬款子,交給長庚一手經理,那就受賜不淺了。

    ” 阮撫台道:“造船的事,上頭已經派了儀邸,要是請款另造,怕于儀邸面子上過不去麼?” 長庚道:“請問大帥,國家要緊?還是儀邸面子要緊?” 阮撫台道:“儀邸造的船,難道一艘都不能用麼?” 長庚道:“大帥還有什麼不知,那種工料,放了洋,官兵的性命都被他送掉了呢。

    怎麼還能夠開仗?” 阮撫台道:“咱們别動官中銀子,大家捐幾個錢出來,造幾艘應用。

    等平了賊,再想法子,你瞧如何?” 長庚道:“大帥盡籌,果然妙極。

    隻是賊子這幾年裡頭,造船購炮,認真異常,咱們造的船,總要比賊船強才好,不然還是沒用呢。

    ” 阮撫台道:“賊子也造船麼?哪一家船商替他制造? 你告知我,我有本領封他的廠局,辦他的工匠,把造成的船隻通通充公呢。

    ” 長庚笑道:“閩浙兩省船商,哪一家不替賊子造一艘兩艘,要被咱們查得着,他們也不能再做這買賣了。

    賊子的計劃,比鬼還巧,他又不親自去定造,勾結了奸商,放洋時光,隻說是商船,一出了口,就差人到衙門,報稱盜劫,商船頓時變成盜船了。

    請問官府又拿他怎樣呢?” 阮撫台搖頭道:“倒真沒有法子。

    ” 長庚道:“再有一層,現在水陸兵饷,照例隻發給三個月,也是大大一個弊害。

    ” 阮撫台忙問:“害在哪裡?” 長庚道:“大海撈針,全靠着機會巧。

    機會來時,一時半刻都不能錯掉,錯了一日,那怕你再費上一年半載的功,都是白費力,不濟事。

    ” 阮撫台道:“那倒是實情實理的話。

     兄弟别的不能盡力,發饷小事還能夠作一點兒主,以後就半年一發如何?” 長庚起謝道:“全仗大帥成全。

    ” 阮撫台雖然是個館生,倒很佩服長庚。

    席散之後,就邀集本城官商,勸他們量力捐助。

    自己行頭,先捐了一年的養廉。

     登高一呼,衆山回應,霎時間捐薄上竟寫集了十多萬銀子。

    阮撫台大喜。

    次日,邀請長庚到署,把捐薄給他瞧看。

    萬事隻要有錢!長庚領到這筆款子,頓時心雄氣壯,狠狠的奮發有為,趕到福建,定造了三十艘大艦,又鑄大炮四百尊,分置各艦。

     這大艦隊取名兒就叫霆船,揚帆破浪,行駛如飛。

    頭回兒放洋,盜首蔡牽就幾乎被獲。

     這年三月,蔡牽竄擾定海,進香普陀。

    恰恰霆船掩至,萬衆齊呼,千弩并發,蔡牽沒有防備,損失了好多兵将,解纜逃遁。

    長庚傳令追襲,乘風破浪,晝夜飛馳。

    追到閩洋,望見蔡賊艦隊,隻離三五裡遠近,四百尊大炮,齊夥兒開放,連環不絕的轟擊将去,隻打得賊船蓬穿桅折。

    蔡牽窘極,忙差人到浙閩總督玉德那裡乞降。

    玉總督信以為真,立派興泉兵備道慶徕赴三沙海口招撫。

    蔡牽道:“果許我降,請先調開浙師,李提台踞在上風,行止很為不便。

    ” 慶徕回禀玉總督。

    玉總督立下大令,饬長庚收港勿出。

    于是功敗垂成,蔡牽遂得從容遁去。

     李長庚三戰三勝,隻奪得賊船六艘而已。

    收兵回浙,談起戰事,不勝扼腕。

    阮撫台再三解勸,長庚慨然道:“長庚受恩深重,七尺微軀,早已置諸度外,賊不死我,我必死賊。

    隻是這回縱放了他,又不知要費掉國家幾許錢糧,喪掉兵士幾許性命呢!” 過不多幾月,驚報