第二十九回棄江西國相退兵走廣東尚王殒命

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後,軍心已驕耳。

    自後諸将宜勤攻吾過,以匡不逮,庶乎有濟。

    若不然,舉全國将為吳三桂有矣,何止平涼一地乎?”王進寶道:“現在敵患已深,将如何處置?”圖海道:“鄂洞一軍,兵力未損,吾借此亦足以支持,然吾懼三桂複出也。

    待吾與鄂洞相會之後,再作計議。

    ”便一面以敗殘兵馬挑選精銳,尚有萬餘人,以張勇、王進寶、趙良棟各統三千,分駐要害,自居長武駐守。

    餘外軍中傷者、弱者,均遣發回籍。

    次日貝子鄂洞已到,所部不下二萬人,圖海即與之聯合。

    因此軍勢稍稍複振。

    趙良棟請借此兵力,以雪平涼一戰之恥,圖海道:“此尚非可戰之時也。

    ”遂咨報順承郡王,請增兵二萬,以扼秦晉門戶。

    即函請蔡毓榮及嶽樂,共趨長沙,以阻三桂北上。

     時清朝亦以西路一軍久無大效,以長沙、衡州為三桂根本,即令嶽樂急趨長沙。

    嶽樂乃集諸将計議道:“江西一地,屢得屢失,大費兵力。

    敵人欲踞此以與福建相通,故江西為其所必争之地也。

    今蔡毓榮已複嶽州,敵軍必顧長沙大局,若敵人精銳悉聚長沙,恐單恃毓榮一軍亦難了事。

    若以我軍共趨長沙,亦是一着。

    ”董衛國道:“如王爺所言,則我軍之在湖南者兵力甚厚。

    然若江西複為敵有,恐敵人将東連福建,西應湖南,以拊我之背。

    我将困于一隅,亦非長策也。

    今不如仍率兵南下,沿江西以窺湖南,較為上策。

    ” 嶽樂亦以為然。

    乃具奏以入湖南一道,仍沿江西而進。

    即請簡親王喇布及将軍希爾根,領軍先赴湖南,以壯蔡毓榮聲勢。

    嶽樂即令水師提督楊捷扼守長江,以防敵軍偷渡。

    自率大兵,用董衛國為前部,望南進發。

    先陷了南康,直指瑞州、臨江二處。

    嶽樂仍欲先進南昌,并絕饒、贛,以斷福建交通之路。

     董衛國谏道:“福建一路,細思之,殊不足慮。

    耿王從三桂數年,出兵未嘗越境,其志可知矣。

    若輩之從三桂,志在複明耳,及見三桂僭号,已大半灰心,不過以得罪朝廷,未能反正。

    我若逼之,反迫其為三桂效死力而已。

    南昌非可守之地,不如冒險前進,以撼湖南,猶冀得一制其死命。

    以我軍聚于湖南者既多,即冒險,亦無大礙也。

    ”嶽樂以為然,乃率兵由袁州直趨萍鄉。

     時周将夏國相已得馬寶報告,知馬寶已棄嶽州,并回長沙,特請夏國相共顧湖南根本。

    夏國相聽得,乃歎道:“吾國将才兵力,未嘗遜于敵人,乃軍務難窘如此,實在可歎。

    且馬寶為世之能将,竟不能越嶽州一步。

    今薊、嶽二州,以次得而複失,長沙大局又不知如何,設有差池,吾在江西亦複何用?今不如退兵,共保湖南根本,然後會議大計,再圖進取可也。

    ”正議間,忽報嶽樂已統大軍乘勢南下。

    夏國相聽得,更驚道:“嶽樂一旦猛進至此,得毋敵人已制湖南之死命乎?吾至是益不能不退矣。

    ”乃急傳令郭壯謀、胡國棟二軍,以次漸退,先扼醴陵要隘,以阻由江西入湖南之路,然後自率大軍,陸續退入湖南。

     時馬寶以夏軍既退,若并聚于長沙,則勢力反孤,急與夏國相、胡國柱計議道:“我軍全聚于長沙,彼将合而攻我,我必吃虧。

    今不如分道駐守,以湖南糧饷足備,亦足支一年有餘。

    一面請諸周皇,由成都直發大兵,分擾鄖陽以迄樊城一帶,即足以牽制蔡毓榮。

    而此處即竭力以拒嶽樂,方為穩着。

    ” 夏國相道:“軍興以來,轉戰經年,糧項漸竭。

    自今以往,應為持久之計策。

    某思得三策在此:一為擴充兩廣、川、湘、雲、貴鹽運,以增急利;一為招集工人開采川、滇礦産,大舉鼓鑄,以為日後之需;一為遣人入粵,與尚之信商量,推廣魚鹽之利,以為後援。

    财力既充,軍氣自壯。

    如若不然,恐今日之失意不足憂,而将來之竭蹶乃大可患也。

    ”胡國柱道:“夏公三策,皆所應行。

    然吾惜軍興以來,軍事諸多棘手。

    耿精忠與鄭經,陽有歸附之名,而未嘗認真出師一助,使江淮一帶,敵人不費一矢,甚可歎也。

    ”馬寶道:“胡驸馬為國至戚,若發此言,軍心餒矣。

    曆來開創,皆經艱難挫折,方告成功。

    今區區之失,何足介意?天下事求之在人,不如求之在己。

    鄭經與耿精忠,其得力與否,不必再言。

    今當依夏公三策行之,再圖戰守可也。

    ”于是以夏國相一軍扼守浏陽、醴陵一帶,馬寶與胡國柱自守長沙要道,郭壯謀守西北上遊,以阻荊州來路之沖。

    令胡國柱回軍衡、永,以固根本。

    一面以軍情奏報成都,請三桂調兵鄖陽,以趨樊城一帶。

    并請依夏國相三策,速開辦礦産,推廣魚鹽,以儲庫款。

    複派尚書王緒,入粵知會尚之信,冀擴充兩粵