第五十五章
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，假如艾希禮開槍打死阿奇，向媚蘭和公衆承認一切，那麼，她對他一定會更加尊敬。
她知道她現在對他并不公平，可是她自己處在如此被動的境地，實在顧不上公平這種美德了。
她想起白瑞德那些貶低艾希禮的譏刺話來，倒有點懷疑艾希禮在這件事上是不是真的像個男子漢大丈夫的樣子。
于是，自從她愛上他以來，他全身一直煥發着的光輝，似乎第一次在不知不覺中淡化了。
沾在她身上的羞恥和罪過也染到他身上。
她堅決要擺脫這種思想，以自己認罪來恢複艾希禮的聲譽，可是媚蘭卻更堅絕不讓她這樣做。
&ldquo不！不！&rdquo媚蘭嚷道，一面扔下花邊，坐到沙發上，把斯佳麗的頭捧過來靠在自己的肩膀上。
&ldquo我不該跟你談這些，害得你心裡這樣煩惱。
我知道這事對你來說是多麼可怕。
好，我們從此再也不要提起它了，自己不要提，也不要跟别人提。
譬如這事沒有發生過。
不過，&rdquo她狠毒地加了一句，&ldquo我得叫因迪和埃爾辛太太頭腦清醒點，不要以為我可以由着她們造我丈夫和嫂子的謠，我要叫她們在亞特蘭大從此擡不起頭來。
誰要相信她們，接待她們，誰便是我的仇敵。
&rdquo 斯佳麗郁郁地瞻望前景，意識到未來的歲月裡，亞特蘭大的家庭與家庭之間，以及同一個家庭之内，将會分裂成為世代的仇人，而她正是造成這一局面的罪魁禍首。
媚蘭說到做到。
她果然跟斯佳麗和艾希禮不提這件事，也不跟城裡任何人讨論這件事。
倘若誰敢于對這件事有所暗示，她便擺出一副漠不關心的神态，而且随時有可能轉變為冷若冰霜的神态。
在她為艾希禮舉行茶會後的幾個星期裡，白瑞德神秘的失蹤，緻使亞特蘭大城處于狂熱的狀态之中，一時街談巷議，一片騷動，在看法上還形成了不同的派别。
媚蘭對于所有毀謗斯佳麗的人，不論是老友還是至親，一概不予寬容。
她不說空話，切實付諸行動。
她成天守在斯佳麗身邊，像一支多刺的蒼耳130，她要她每天早上照常去店鋪和木材場，由她陪伴着。
她還要斯佳麗下午趕車出去兜風，斯佳麗雖然不願讓城裡人那麼好奇地盯着她，可是媚蘭堅持要她去，還跟她并排坐在車上，她還帶着斯佳麗參加一些正式的社交活動，把她帶進她已經有兩年沒有去過的客廳，對着那些驚慌失措的女主人，一邊跟她們說着，一邊擺出一副&ldquo愛屋必須及烏&rdquo的神氣。
她和斯佳麗下午去拜訪人家時，總是到得早，走得晚，要等最後一批客人走後才向主人告辭，讓那些太太們沒有機會在背後議論斯佳麗，或者對她妄加猜測。
她這樣做，稍稍引起了她們一些憤慨。
對斯佳麗來說，這些訪問簡直是一種折磨，可是她不敢拒絕媚蘭，不敢說不陪着她一道出去。
她不願意跟那些女人坐在一起，因為她知道她們心裡都在暗暗猜測她跟艾希禮是不是真的有奸情。
她也知道那些女人若不是因為深愛媚蘭，不願失去媚蘭的友誼，是不會理睬自己的。
不過斯佳麗又知道，她們既然接待了她，今後便沒法不理睬她了。
人們對斯佳麗批評指摘也好，為她辯解也好，一個顯著的特點是，很少有人以尊重她的人格為出發點。
通常大家都是采取就事論事的态度。
斯佳麗平日樹敵過多，因而站在她一邊的人很少。
她的種種言行刺傷了好多人的心，現在這些人自然不會顧及這樁傳聞是否會有損于斯佳麗的面子。
可是大家都不願讓媚蘭或者因迪受到損害，他們所關心的，與其說是斯佳麗，不如說是她們兩人，而大家探讨的問題，集中在一個焦點：&ldquo因迪的話到底是真是假？&rdquo 站在媚蘭一邊的人得意洋洋地舉出這個事實，最近以來，媚蘭經常和斯佳麗形影不離。
像媚蘭這樣一個有高度原則性的人，難道會庇護一個犯有罪行的女人，尤其是一個跟她丈夫有暧昧關系的女人嗎？當然不會，因迪是個頭腦不清楚的老姑娘，她因為恨斯佳麗，就編了一套話诋毀她，騙得阿奇和埃爾辛太太都相信她的話。
可是，支持因迪的人問道，假如斯佳麗是無辜的，那麼白瑞德船長到哪裡去了呢？他為什麼不守在他妻子的身邊，給他妻子以力量呢？這可是個無法回答的問題。
而且，随着時間一星期一星期過去，外面又傳出流言，說斯佳麗懷孕了。
這下子那親因迪的一派都滿意地頻頻點頭，他們說那不可能是白瑞德的孩子，因為他們夫妻間的疏遠，早已成為衆所周知的事實。
大家早就知道他們兩人是分房而居的。
流言愈傳愈廣，不僅亞特蘭大城裡的人全都卷了進去，他們已分成兩派，而且連一些緊密結合的家族，如漢密爾頓家、威爾克斯家、伯爾家、懷特曼家和溫菲爾德家，也都分裂成兩派。
每個家庭裡的每個成員，都必須作出抉擇，不能保持中立。
面對這種情況，媚蘭保持沉着而不失尊嚴，因迪則顯得尖刻而内心沉痛。
可是她們的親戚不管站在哪一邊，卻沒有一個不痛恨斯佳麗，把她看成是造成他們家族分歧的禍根，覺得為了她真是太不值得了。
他們不管站在哪一邊，又都感到痛心，覺得因迪不該把家醜外揚，讓艾希禮處于如此屈辱的境地。
可是既然她已經說了，不少人急忙站出來為她申辯
她知道她現在對他并不公平，可是她自己處在如此被動的境地，實在顧不上公平這種美德了。
她想起白瑞德那些貶低艾希禮的譏刺話來，倒有點懷疑艾希禮在這件事上是不是真的像個男子漢大丈夫的樣子。
于是，自從她愛上他以來，他全身一直煥發着的光輝，似乎第一次在不知不覺中淡化了。
沾在她身上的羞恥和罪過也染到他身上。
她堅決要擺脫這種思想，以自己認罪來恢複艾希禮的聲譽，可是媚蘭卻更堅絕不讓她這樣做。
&ldquo不！不！&rdquo媚蘭嚷道，一面扔下花邊，坐到沙發上，把斯佳麗的頭捧過來靠在自己的肩膀上。
&ldquo我不該跟你談這些，害得你心裡這樣煩惱。
我知道這事對你來說是多麼可怕。
好，我們從此再也不要提起它了，自己不要提，也不要跟别人提。
譬如這事沒有發生過。
不過，&rdquo她狠毒地加了一句，&ldquo我得叫因迪和埃爾辛太太頭腦清醒點，不要以為我可以由着她們造我丈夫和嫂子的謠，我要叫她們在亞特蘭大從此擡不起頭來。
誰要相信她們，接待她們，誰便是我的仇敵。
&rdquo 斯佳麗郁郁地瞻望前景，意識到未來的歲月裡，亞特蘭大的家庭與家庭之間，以及同一個家庭之内，将會分裂成為世代的仇人，而她正是造成這一局面的罪魁禍首。
媚蘭說到做到。
她果然跟斯佳麗和艾希禮不提這件事，也不跟城裡任何人讨論這件事。
倘若誰敢于對這件事有所暗示，她便擺出一副漠不關心的神态，而且随時有可能轉變為冷若冰霜的神态。
在她為艾希禮舉行茶會後的幾個星期裡，白瑞德神秘的失蹤，緻使亞特蘭大城處于狂熱的狀态之中，一時街談巷議，一片騷動，在看法上還形成了不同的派别。
媚蘭對于所有毀謗斯佳麗的人，不論是老友還是至親，一概不予寬容。
她不說空話，切實付諸行動。
她成天守在斯佳麗身邊，像一支多刺的蒼耳130，她要她每天早上照常去店鋪和木材場，由她陪伴着。
她還要斯佳麗下午趕車出去兜風，斯佳麗雖然不願讓城裡人那麼好奇地盯着她，可是媚蘭堅持要她去，還跟她并排坐在車上，她還帶着斯佳麗參加一些正式的社交活動，把她帶進她已經有兩年沒有去過的客廳，對着那些驚慌失措的女主人，一邊跟她們說着，一邊擺出一副&ldquo愛屋必須及烏&rdquo的神氣。
她和斯佳麗下午去拜訪人家時，總是到得早，走得晚，要等最後一批客人走後才向主人告辭，讓那些太太們沒有機會在背後議論斯佳麗，或者對她妄加猜測。
她這樣做，稍稍引起了她們一些憤慨。
對斯佳麗來說，這些訪問簡直是一種折磨，可是她不敢拒絕媚蘭，不敢說不陪着她一道出去。
她不願意跟那些女人坐在一起，因為她知道她們心裡都在暗暗猜測她跟艾希禮是不是真的有奸情。
她也知道那些女人若不是因為深愛媚蘭，不願失去媚蘭的友誼，是不會理睬自己的。
不過斯佳麗又知道，她們既然接待了她，今後便沒法不理睬她了。
人們對斯佳麗批評指摘也好，為她辯解也好，一個顯著的特點是，很少有人以尊重她的人格為出發點。
通常大家都是采取就事論事的态度。
斯佳麗平日樹敵過多，因而站在她一邊的人很少。
她的種種言行刺傷了好多人的心，現在這些人自然不會顧及這樁傳聞是否會有損于斯佳麗的面子。
可是大家都不願讓媚蘭或者因迪受到損害，他們所關心的，與其說是斯佳麗，不如說是她們兩人，而大家探讨的問題，集中在一個焦點：&ldquo因迪的話到底是真是假？&rdquo 站在媚蘭一邊的人得意洋洋地舉出這個事實，最近以來，媚蘭經常和斯佳麗形影不離。
像媚蘭這樣一個有高度原則性的人，難道會庇護一個犯有罪行的女人，尤其是一個跟她丈夫有暧昧關系的女人嗎？當然不會，因迪是個頭腦不清楚的老姑娘，她因為恨斯佳麗，就編了一套話诋毀她，騙得阿奇和埃爾辛太太都相信她的話。
可是，支持因迪的人問道，假如斯佳麗是無辜的，那麼白瑞德船長到哪裡去了呢？他為什麼不守在他妻子的身邊，給他妻子以力量呢？這可是個無法回答的問題。
而且，随着時間一星期一星期過去，外面又傳出流言，說斯佳麗懷孕了。
這下子那親因迪的一派都滿意地頻頻點頭，他們說那不可能是白瑞德的孩子，因為他們夫妻間的疏遠，早已成為衆所周知的事實。
大家早就知道他們兩人是分房而居的。
流言愈傳愈廣，不僅亞特蘭大城裡的人全都卷了進去，他們已分成兩派，而且連一些緊密結合的家族，如漢密爾頓家、威爾克斯家、伯爾家、懷特曼家和溫菲爾德家，也都分裂成兩派。
每個家庭裡的每個成員，都必須作出抉擇，不能保持中立。
面對這種情況，媚蘭保持沉着而不失尊嚴，因迪則顯得尖刻而内心沉痛。
可是她們的親戚不管站在哪一邊，卻沒有一個不痛恨斯佳麗，把她看成是造成他們家族分歧的禍根，覺得為了她真是太不值得了。
他們不管站在哪一邊，又都感到痛心，覺得因迪不該把家醜外揚，讓艾希禮處于如此屈辱的境地。
可是既然她已經說了，不少人急忙站出來為她申辯