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焦躁地說：
“進來吧，進來吧，請坐。
” 這個邀請很難接受，每一張椅子似乎都擺滿宗教性的小冊子或刊物。
他略微推開沙發上的書刊，蘭姆士伯頓小姐厲聲問道： “對傳教工作有興趣？” “噢，女士，我恐怕不太有興趣。
” “錯了，你應該感興趣。
現代的基督精神就在此。
黑暗的非洲，上星期有個年輕的教士來這兒，皮膚跟你的帽子一般黑，卻是真正的基督徒。
” 尼爾督察簡直不知道該說什麼好。
老太太又說了一句話，害他窘得很。
“我沒有無線電。
” “抱歉，請你再說一遍好嗎？” “噢，我以為你是來查無線電執照，或者類似的蠢表格。
好啦，老兄，到底是什麼事？” “蘭姆士伯頓小姐，我很遺憾，令妹夫佛特斯庫先生今天早上突然暴病身亡。
” 蘭姆士伯頓小姐繼續玩單人橋牌，心情完全不受影響，隻像閑談般說： “終于抱着傲慢和罪惡的自尊心倒下了。
噢，事情總要發生的。
” “對你不算打擊吧？” 一看就知道不會，可是督察想聽聽她說什麼。
蘭姆士伯頓小姐由眼鏡頂端猛看他一眼說： “你的意思若是說我不傷心，那可就說對了。
雷克斯?佛特斯庫一向是有罪的人，我從來不喜歡他。
” “他死得很突然——” 老太太表示滿意說：“罪孽深重的人活該。
” “他可能是被毒死的——” 督察停下來觀察他這句話的效果。
他似乎沒造成任何效果。
蘭姆士伯頓小姐隻喃喃說道： “紅7在黑8上面。
現在我可以上老K了。
” 她手上抓着紙牌，發現督察悶聲不響，就停下來說： “好啦，你指望我說什麼？我沒毒死他，你想知道的大概是這一點吧。
” “你知不知道誰可能這麼做？” 老太太厲聲說：“這個問題很不正當。
我亡妹的兩個孩子住在這棟屋子裡。
我不相信含有蘭姆士伯頓家族血統的人會犯謀殺罪。
你意思是指謀殺吧？” “女士，我沒這麼說。
” “當然是謀殺，曾經有很多人想要殺雷克斯。
他是沒有節操的人。
俗語說：善惡到頭終有報。
” “你是不是特别想起誰？” 蘭姆士伯頓小姐收好了橋牌站起身。
她個子挺高的。
她說：“我想你還是走吧。
” 她說話不帶怒意，卻有一種冷冷的決心。
她又說：“你若想聽我的意見，我想可能是傭人。
我覺得茶房總管像無賴，客廳女仆顯然不正常。
晚安。
” 尼爾督察乖乖走出去。
她真是了不起的老太婆，什麼話都套不出來。
他下樓來到方形的門廳，突然跟一位高高的黑發女郎正面相對。
她穿着濕淋淋的橡皮布雨衣，用好奇又空洞的眼神望着他的臉。
她說：“我剛回來。
他們告訴我——說爹——他死了。
” “恐怕是真的喔。
” 她向後伸手，仿佛盲目尋找支柱。
她摸到一個橡木矮櫃，慢慢地僵僵地坐在上頭。
她說：“噢，不，不……” 兩行眼淚慢慢流下面頰。
她說：“真可怕。
我沒想到自己喜歡他……我以為自己恨他……不可能如此，否則我就不會在乎了。
我确實在乎。
” 她坐在那兒，眼睛瞪着前方，眼淚又從雙眼流出來，沿着面頰往下淌。
不久她再開口說話，上氣不接下氣的。
“最可怕的是，這一來樣樣都順利多了。
我意思是說，吉拉德和我現在可以結婚了。
我要做什麼都可以。
但是我不喜歡這種方式。
我不要爹死……噢，我不要。
噢，爹——爹……” 自從尼爾督察來到“紫杉小築”，這是他第一次看到有人真心為死者難過，反而感到吃驚。
” 這個邀請很難接受，每一張椅子似乎都擺滿宗教性的小冊子或刊物。
他略微推開沙發上的書刊，蘭姆士伯頓小姐厲聲問道： “對傳教工作有興趣？” “噢，女士，我恐怕不太有興趣。
” “錯了，你應該感興趣。
現代的基督精神就在此。
黑暗的非洲，上星期有個年輕的教士來這兒，皮膚跟你的帽子一般黑，卻是真正的基督徒。
” 尼爾督察簡直不知道該說什麼好。
老太太又說了一句話，害他窘得很。
“我沒有無線電。
” “抱歉，請你再說一遍好嗎？” “噢，我以為你是來查無線電執照，或者類似的蠢表格。
好啦，老兄，到底是什麼事？” “蘭姆士伯頓小姐，我很遺憾，令妹夫佛特斯庫先生今天早上突然暴病身亡。
” 蘭姆士伯頓小姐繼續玩單人橋牌，心情完全不受影響，隻像閑談般說： “終于抱着傲慢和罪惡的自尊心倒下了。
噢，事情總要發生的。
” “對你不算打擊吧？” 一看就知道不會，可是督察想聽聽她說什麼。
蘭姆士伯頓小姐由眼鏡頂端猛看他一眼說： “你的意思若是說我不傷心，那可就說對了。
雷克斯?佛特斯庫一向是有罪的人，我從來不喜歡他。
” “他死得很突然——” 老太太表示滿意說：“罪孽深重的人活該。
” “他可能是被毒死的——” 督察停下來觀察他這句話的效果。
他似乎沒造成任何效果。
蘭姆士伯頓小姐隻喃喃說道： “紅7在黑8上面。
現在我可以上老K了。
” 她手上抓着紙牌，發現督察悶聲不響，就停下來說： “好啦，你指望我說什麼？我沒毒死他，你想知道的大概是這一點吧。
” “你知不知道誰可能這麼做？” 老太太厲聲說：“這個問題很不正當。
我亡妹的兩個孩子住在這棟屋子裡。
我不相信含有蘭姆士伯頓家族血統的人會犯謀殺罪。
你意思是指謀殺吧？” “女士，我沒這麼說。
” “當然是謀殺，曾經有很多人想要殺雷克斯。
他是沒有節操的人。
俗語說：善惡到頭終有報。
” “你是不是特别想起誰？” 蘭姆士伯頓小姐收好了橋牌站起身。
她個子挺高的。
她說：“我想你還是走吧。
” 她說話不帶怒意，卻有一種冷冷的決心。
她又說：“你若想聽我的意見，我想可能是傭人。
我覺得茶房總管像無賴，客廳女仆顯然不正常。
晚安。
” 尼爾督察乖乖走出去。
她真是了不起的老太婆，什麼話都套不出來。
他下樓來到方形的門廳，突然跟一位高高的黑發女郎正面相對。
她穿着濕淋淋的橡皮布雨衣，用好奇又空洞的眼神望着他的臉。
她說：“我剛回來。
他們告訴我——說爹——他死了。
” “恐怕是真的喔。
” 她向後伸手，仿佛盲目尋找支柱。
她摸到一個橡木矮櫃，慢慢地僵僵地坐在上頭。
她說：“噢，不，不……” 兩行眼淚慢慢流下面頰。
她說：“真可怕。
我沒想到自己喜歡他……我以為自己恨他……不可能如此，否則我就不會在乎了。
我确實在乎。
” 她坐在那兒，眼睛瞪着前方，眼淚又從雙眼流出來，沿着面頰往下淌。
不久她再開口說話，上氣不接下氣的。
“最可怕的是，這一來樣樣都順利多了。
我意思是說，吉拉德和我現在可以結婚了。
我要做什麼都可以。
但是我不喜歡這種方式。
我不要爹死……噢，我不要。
噢，爹——爹……” 自從尼爾督察來到“紫杉小築”，這是他第一次看到有人真心為死者難過，反而感到吃驚。