第一部 2
關燈
小
中
大
五月裡一個舒适惱快的早晨，赫邱裡-白羅正坐在他整潔的書桌前，男仆喬治走過來，恭敬地低聲說：“先生，有位女士要見您。
” “什麼樣的女士？” 他一向喜歡聽喬治正确詳細地描述。
“大概四十到五十歲之間，打扮不怎麼整齊，看起來有點藝術家氣息，穿着很好的步行鞋子，講話帶愛爾蘭土腔。
身上穿蘇格蘭呢外套和裙字……不過上衣有花邊，脖子上接着一串像冒牌貨似的埃及珠鍊和一條藍色紗巾。
” 白羅輕輕地聳聳肩。
“我想，”他說：“我沒興趣見她。
” “先生，要不要我告訴她，您不大舒股？” 白羅想了想，看着他說： “我猜你一定跟她說過我正在忙，沒辦法分身吧？” 喬治又輕咳一聲，答道：“先生，她說她是特别從鄉下來見您的，等多久都沒關系。
” 白羅歎了口氣，說：“唉！要來的總是會來，躲也躲不掉。
要是一位戴着假埃及珠鍊的中年太大決心見鼎鼎大名的赫邱裡-白羅，而且已經老遠從鄉下跑來了，就絕對不會罷休。
見不到我，她絕對不會走的，帶她進來吧，喬治。
” 喬治安靜地走出去，不一會兒，就正式通報道：“柯羅德太太來訪。
”- 身穿舊蘇格蘭呢套裝，絲形飛揚的來客，臉上綻放着笑容。
她熱心地伸手走向白羅，頸土的珠鍊搖得叮叮當當作響。
“白羅先生！”她說：“我是受幽靈指引來見你的。
” 白羅輕輕地眨眨眼。
“是嗎？夫人，也許你願意坐下來，慢慢告訴我……” 他沒有機會再說下去。
“我是從兩方面得到指引的，白羅先生，一個是自動書寫，一個是奎加闆。
是前天晚上的事。
艾華利夫人(她真是個了不起的女人)和我一起用那個闆子。
我們一直重複得到一樣的字母編寫：H-P-H-P-H-P。
當然，我一下子想不出是怎麼回事，總要過一會兒才懂。
你知道，活在這個星球上的人沒辦法一下子就看得很透徹。
我拼命回想什麼人的名字是這兩個字母編寫成的，我想一定和最後一次的降神會有關系——那種感覺實在很強烈，可是我偏偏過了些時候才知道是怎麼回事。
後來我買了一份《圖畫郵報》(你看，又是幽靈的指引，不然我都買《新政治家》)，上面就有你的照片，還把你過去的傑出表現介紹得很清楚。
每件事都一定有它的目的，你不覺得很神奇嗎？白羅先生。
不用說，幽靈就是有心指派你來說明這件事。
” 白羅一邊打量她，一邊沉思着。
奇怪的是，最吸引他注意的，是她有一對十分精明的淺藍色限睛。
這麼一來，她那種不十分有條理的說明方式，也顯得有了重點。
“那麼有什麼——柯——柯羅德太太，對吧？”他皺皺眉：“我好像以前聽過這個姓氏——” 她用力點點頭。
“我大伯……戈登-柯羅穆……非常富有，報上經常提到他。
他一年多前被人炸死——我們都覺得非常震驚：外子是他弟弟，在當醫生，林尼爾-柯羅德醫生。
當然，”她壓低聲音說，“他不知道我來向你請教，不然絕對不會同意，我發現醫生的眼光都很實際，都覺得靈魂世界很不可思議。
他們隻相信科學，可是要我說啊，科學算得了什麼——它有什麼能耐呢？” 赫邱裡-白羅覺得，除了不厭其煩地詳細說明巴斯德、李斯德……等科學家所發明的各種精巧的家電用具的好處之外，這個問題似乎沒有其他回答方式了。
可是林尼爾-柯羅德太太當然不會要聽這種答案。
事實上，她的問題也像其他很多問題一樣，根本不是問題，隻是一種矯飾。
赫邱裡-白羅簡單扼要地問她：“你覺得我能幫你什麼忙呢？柯羅德太太。
” “你相信靈異世界嗎？自羅先生。
” “我是個虜誠的天主教徒。
”白羅謹慎地說。
柯羅穗太太用同情憐憫的微笑一揮手，說： “盲目！教會都是盲目的——偏見、愚蠢，不肯接受另外一個世界的真相和美感。
” “我十二點還有個重要約會。
”白羅說。
這句話說得正是時候，柯羅德太太俯身向前，說： “那我得趕快說到正題。
白羅先生，你能不能找到失蹤的人？” 白羅揚揚眉。
“有這個可能……嗯，”他小心地說；“可是親愛的柯羅德太大，警方去查一定比我方便多了。
該有的儀器他們都有。
” 柯羅德太太還是不屑地一揮手。
“不，白羅先生，我是被指引到你這兒來想辦法的。
聽我說，我大伯戈登臨死之前沒幾個禮拜，娶了個年輕寡婦安得海太太。
據說她前夫死在非洲(可鈴的孩子，她一定很傷心)，非洲——是個神秘的國家。
” “神秘的‘洲’，”白羅糾正她道，“也許吧。
非洲什麼地方……” 她馬上接口道： “中非，巫毒教
” “什麼樣的女士？” 他一向喜歡聽喬治正确詳細地描述。
“大概四十到五十歲之間，打扮不怎麼整齊，看起來有點藝術家氣息，穿着很好的步行鞋子，講話帶愛爾蘭土腔。
身上穿蘇格蘭呢外套和裙字……不過上衣有花邊，脖子上接着一串像冒牌貨似的埃及珠鍊和一條藍色紗巾。
” 白羅輕輕地聳聳肩。
“我想，”他說：“我沒興趣見她。
” “先生，要不要我告訴她，您不大舒股？” 白羅想了想，看着他說： “我猜你一定跟她說過我正在忙，沒辦法分身吧？” 喬治又輕咳一聲，答道：“先生，她說她是特别從鄉下來見您的，等多久都沒關系。
” 白羅歎了口氣，說：“唉！要來的總是會來，躲也躲不掉。
要是一位戴着假埃及珠鍊的中年太大決心見鼎鼎大名的赫邱裡-白羅，而且已經老遠從鄉下跑來了，就絕對不會罷休。
見不到我，她絕對不會走的，帶她進來吧，喬治。
” 喬治安靜地走出去，不一會兒，就正式通報道：“柯羅德太太來訪。
”- 身穿舊蘇格蘭呢套裝，絲形飛揚的來客，臉上綻放着笑容。
她熱心地伸手走向白羅，頸土的珠鍊搖得叮叮當當作響。
“白羅先生！”她說：“我是受幽靈指引來見你的。
” 白羅輕輕地眨眨眼。
“是嗎？夫人，也許你願意坐下來，慢慢告訴我……” 他沒有機會再說下去。
“我是從兩方面得到指引的，白羅先生，一個是自動書寫，一個是奎加闆。
是前天晚上的事。
艾華利夫人(她真是個了不起的女人)和我一起用那個闆子。
我們一直重複得到一樣的字母編寫：H-P-H-P-H-P。
當然，我一下子想不出是怎麼回事，總要過一會兒才懂。
你知道，活在這個星球上的人沒辦法一下子就看得很透徹。
我拼命回想什麼人的名字是這兩個字母編寫成的，我想一定和最後一次的降神會有關系——那種感覺實在很強烈，可是我偏偏過了些時候才知道是怎麼回事。
後來我買了一份《圖畫郵報》(你看，又是幽靈的指引，不然我都買《新政治家》)，上面就有你的照片，還把你過去的傑出表現介紹得很清楚。
每件事都一定有它的目的，你不覺得很神奇嗎？白羅先生。
不用說，幽靈就是有心指派你來說明這件事。
” 白羅一邊打量她，一邊沉思着。
奇怪的是，最吸引他注意的，是她有一對十分精明的淺藍色限睛。
這麼一來，她那種不十分有條理的說明方式，也顯得有了重點。
“那麼有什麼——柯——柯羅德太太，對吧？”他皺皺眉：“我好像以前聽過這個姓氏——” 她用力點點頭。
“我大伯……戈登-柯羅穆……非常富有，報上經常提到他。
他一年多前被人炸死——我們都覺得非常震驚：外子是他弟弟，在當醫生，林尼爾-柯羅德醫生。
當然，”她壓低聲音說，“他不知道我來向你請教，不然絕對不會同意，我發現醫生的眼光都很實際，都覺得靈魂世界很不可思議。
他們隻相信科學，可是要我說啊，科學算得了什麼——它有什麼能耐呢？” 赫邱裡-白羅覺得，除了不厭其煩地詳細說明巴斯德、李斯德……等科學家所發明的各種精巧的家電用具的好處之外，這個問題似乎沒有其他回答方式了。
可是林尼爾-柯羅德太太當然不會要聽這種答案。
事實上，她的問題也像其他很多問題一樣，根本不是問題，隻是一種矯飾。
赫邱裡-白羅簡單扼要地問她：“你覺得我能幫你什麼忙呢？柯羅德太太。
” “你相信靈異世界嗎？自羅先生。
” “我是個虜誠的天主教徒。
”白羅謹慎地說。
柯羅穗太太用同情憐憫的微笑一揮手，說： “盲目！教會都是盲目的——偏見、愚蠢，不肯接受另外一個世界的真相和美感。
” “我十二點還有個重要約會。
”白羅說。
這句話說得正是時候，柯羅德太太俯身向前，說： “那我得趕快說到正題。
白羅先生，你能不能找到失蹤的人？” 白羅揚揚眉。
“有這個可能……嗯，”他小心地說；“可是親愛的柯羅德太大，警方去查一定比我方便多了。
該有的儀器他們都有。
” 柯羅德太太還是不屑地一揮手。
“不，白羅先生，我是被指引到你這兒來想辦法的。
聽我說，我大伯戈登臨死之前沒幾個禮拜，娶了個年輕寡婦安得海太太。
據說她前夫死在非洲(可鈴的孩子，她一定很傷心)，非洲——是個神秘的國家。
” “神秘的‘洲’，”白羅糾正她道，“也許吧。
非洲什麼地方……” 她馬上接口道： “中非，巫毒教