沙城

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偏要到那沙漠般的地帶去看一看中國唯一大規模的屯墾區。

    承畏萌的佳意,由路局找得來回車票一張,且允為寫信介紹與他的友人就是屯墾區的暫時的首領K君,囑我到時面見,可以詳細看看。

    因為調查是不容易的事,我隻是要好奇的感到興趣的去發見這片内蒙古舊地的種種而已。

    是晚上九點的特别快車,我們早早到了站上,拙生、明川、信之,還有綜理事務的王主任,必要共同相送。

    及至馬車将我們載到有日本字的鐵栅門時,時間還早一個鐘頭,決計在街内散步。

    然而在日本站的範圍内所見到的是奇怪的和文招牌,慘白的各種電燈,到處觸耳的是日本人特有的腳步聲。

    我們逛了幾條大街覺得乏味,便重回到站中。

    恰好開往洮南的車已到,便一同到車中坐談。

    你們如有到過這等車站的,便會覺得奇異!本是南滿車站,而中國自修的鐵路四洮站房卻附設其内。

    兩個站台同在一處;警察鐵路上的辦事員須以衣服肩章分别,是屬于這一路那一路的人員。

     在精美如南滿車的二等車中,(因為借款的關系所有這條鐵路的購置材料等都是由日本來的。

    )閑談着教育,日人的勢力,生活,諸種的問題,大家隻有搖頭。

     車行之前來送我的友人有一位曾經去過白城子一次的,他鄭重地說,“那地方真沒有好玩,苦極了!除卻風沙還是風沙,管保你去這一次便再不想去了。

    不過那裡的牧馬場倒是一個特别的地方,不可不看……” 及至我要問他那牧馬場有什麼可看之處時,車前面的汽笛已鳴,大家便一齊下車。

     這一夜不大的風聲送我從曠莽的中國北方的原野中到了洮南的城外。

     早上七點,天氣雖不大冷,我穿着厚絨大衣并不覺暖。

    這是四月的天氣了,不必說草長莺飛的江南,就是T市的海濱也應開遍了櫻花,山嶺,林子,如畫的馬路上也一定被溫煦的氣候薰醉了多少的遊人。

    但這荒涼的土城外呢,可也巧,又正逢到一個狂風如虎的好日子。

    車站外一色的黃沙在滿空中飛揚,那些背着厚重被褥,攜着筐籃的人們都掙紮着向風沙中沖跑。

    我隻帶了一隻柳條編的提筐,因為穿着西服的關系,一出車站便被幾輛馬車圍上來。

     在車上,馬蹄向沉厚的灰土中爬行的時候,我覺得真的如置身荒碛中了。

    雖說是到了這遼甯的一個重鎮的城外,遠望是全在沙土的煙霧之中,不但看不見什麼雉堞,就連城牆的影子也找不到。

    地上高凹不平,破舊的俄國式的雙馬車,那突兀的彈簧墊子幾乎将身子掉下來。

    穿了白鞹的大羊皮皮襖,戴着遮耳大絨帽的馬車夫,用鞭絲左右揮舞着,口裡還啣着短短的旱煙管。

    本來車站距離城門并不遠,但在這二十分鐘中我幻想着如同到了小說中的境界。

    荒涼,奇異,鬼怪的古城,騎馬的強盜,風沙中的喊叫,滿地上的磷火,髑髅,一切的聯念都有。

    總之是這樣枯黃的日光,布滿空間的沙粒,四望茫茫的郭原,缥缈的城市的反映所構成,實在不是在這樣天氣與到過這個地方的人所能想象得出的。

    你盡可想象世界有名都市的美麗與繁盛,但這個地方的蒼茫,荒涼,恐怕很難得在腦子中構成一個相似的輪廓。

     好容易到了城門口,啊,城門以上什麼都沒有。

    牆呢,除卻有六七尺的土基以外又是什麼也沒有。

    簡直如同久已傾圮的一所堡壘。

    進城之後,市廛呢,人家呢,街道呢,可憐經行的這一道,連行路的人都碰不到一個。

    還是一片土塊堅硬的帶堿性的荒原。

    風聲将遠處的市聲遮斷,一切聽不見。

    我坐在車上不怕沙土眯目,盡力地向前看,隻有自半空中下落的層塵。

    明知道是兩條鐵路交叉點的一個大城,卻不容我不覺到心頭忐忑!同時卻也感到一種好奇的興味的滿足! 又走了十分鐘,漸漸地看見幾所泥土的房子與高粱稭編的風障,又漸漸看到如鄉村中的土街,穿了厚重衣服的居民,轉過幾個彎才得到一所如北方鄉鎮中的大店安歇。

    這是來升棧,是洮南城裡最大的旅館,騾車,草堆,馬糞,隻有土牆圈子的露天廁所,一切都如舊小說中所描寫的野店沒有兩樣。

    但有單間房,玻璃窗子,有的還有寬縫子的地闆,一兩隻新式椅子,這是多少有點近代意味的。

     周身如在沙土中翻滾過的,盡力地洗,漱口,總覺得到處都是土的氣息。

    我在一間有大土炕破席子的小房間