◎ 第八回 全司禮奏赦夢卿 茅指揮媒說宣愛

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惕厲何時可自寬?少申志意未為歡。

     寸中甫得忘憂惄,茅塞無端又被謾。

    卻說耿朗将詩與金簪收在小書齋内,方到東廂,一宿不提。

    次日早起,梳洗已畢,正要又往書齋内去謄那詩,忽地枝兒走進來道:“外面禀說,昨日國公自署回家,到夜間吐瀉不止,現在病倒。

    ”耿朗聽得,急換上衣服,乘馬先行,康夫人坐轎随後,去了一日,隻有康夫人回家,雲屏、香兒迎出儀門,送入上房坐定。

    雲屏請問病源,康夫人道:“醫生說,年紀已老,不耐辛苦,又兼時氣不和,飲食失時,以緻脾虛作吐作瀉。

    ”香兒道:“是那個醫生?”康夫人道:“是什麼胡念庵。

    ”香兒道:“這是有名大方脈,亦還去得。

    明日告知大夫人,切不可令伊士義診治。

    那厮一味鬼混,毫無實際。

    ”康夫人道:“我已說過,是不令他診治。

    ”如此一連六七日,耿忻漸次好起來,耿朗方回家過宿。

     倏忽間過了三冬,又是新春。

    且說司劄監全義,見皇帝思說赦免燕玉,複其官職,隻他女人夢卿,無人奏赦,尚在名屬掖庭。

    雖有自己承當,實與情事不合。

    且燕玉既已無罪,則夢卿亦系無罪之人,自當除名。

    這日正值無事,天子查看花名,全義大喜,即将冊籍一一捧入,天子親閱。

    全義奏道:“除各省采取入宮之外,其因罪沒入者,俱不曾列入。

    赦款内有原任副都禦史燕玉之女夢卿,系求代父罪,自願入宮為婢。

    蒙聖恩準其代罪者,今已一年有餘。

    以其患病,未能充役。

    舊歲新诏赦免燕玉,其女已屬無罪之人,例應銷除,伏乞皇上睿鑒。

    ” 天子降旨道:“夢卿求代父罪,可稱孝女,本當赦宥。

    況燕玉又已複職,自應免其入宮,爾即銷除可也。

    ”全義歡喜不盡,急忙奉旨而出,實時将夢卿名字勾除,随複關會各處。

    正是:報父孝思從此盡,事夫節志自今操。

    燕玉雖祖居藍田,因宦居燕京,已經三世,遂入順天府籍貫。

    當日順天府官員将赦旨傳到燕家,鄭夫人喜出望外,親來告知夢卿。

    夢卿亦喜亦悲,喜的是自己出頭,正是天無絕人之路;悲的是父親去世,不得親見此旨。

    于是母女兩人,反到哭了一番。

    鄭夫人令鄭文拜謝全義,且又送些重禮。

    全義一物不收,亦不受謝,母女隻有感念而已。

    一時親眷踵門稱賀,康夫人得知,亦來探望。

    兩夫人相見畢,康夫人道:“真是天無絕人之路,我這義女認得不錯。

    ”鄭夫人道:“從前的義女還有一二分假,此後的義女,卻是二十成的真了。

    ”當日二夫人歡宴移時方散。

    林夫人、宣安人見夢卿赦出,皆莫不說吉人自有天相。

    耿懷聞之,亦不覺手舞足蹈,歡喜累日。

    轉瞬間燕玉周年,一時執柯作伐者來去不絕。

     一日東海公茅白令人來說,要聘與伊侄指揮使茅大剛為妻。

    鄭夫人見茅大剛比女兒長三歲,且又系茅球一家,益發不允。

    這茅大剛幼而少學,長而無述,收養些犬羊之輩,結交些雉兔之人,浮浪無歸,輕躁不謹。

    當日與燕家說不成,又聽得宣主事之女年二十歲,德言工貌,四者皆全。

    急令女媒來通音問。

    門上人回複道:“俺家家法:三姑六婆不許進門。

    你要說親時,須令正道人來。

    ”以此回複了去。

    過了幾日,茅家又令家人媳婦前來求見。

    門上人傳入,方有個老媽媽出來,引着進至後堂。

    家人媳婦拜見已畢,道達來情。

    說道:“我家诰命教到,想安人坤德堪嘉,母儀可表。

    一片愛慕之忱,願附婚姻之未。

    現任指揮名大剛者,乃家老爺親侄,今年二十歲,正月初二日戌時受生,已居官兩年,起遷可望。

    且系老爺自幼扶養,将來東海公爵,準定是