第二四回 鬼影幢幢 古洞深宵殲巨憝 灘聲浩浩 長江千裡送歸帆
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大哭起來。
那一帶地甚荒僻，女子夜哭，即遇有人家，也當是深夜鬼哭，不去理她了。
太沖救人匆迫，也未詳點人數，送到百裡外城鎮，尋往衙署左近廣場上安頓，吩咐不到天明不可走動，說完隐身趕往青城而去。
衆婦女都當仙人搭救，紛紛跪拜，少了一人，當時誰都急于自慮，便太沖也未覺察，卻給二兇僧留下殺身之禍。
且不說衆婦候至天明各自依言行事，那三兇師徒追趕逃人，大半夜過去，始終隻在近廟三十裡方圓内隐現出沒，用盡方法擒他不了。
惡道首先生疑，方欲停步尋思善策，忽見兇僧惡徒四人也疑逃人在此，劉炯怎的未見？且追且想，到底地方不大，太沖又未再主持其事，一任行時部署如何參伍錯綜，迷離變幻，諸惡終有碰對之時。
先是兩個兇僧追對了頭，誰都追沒了影，一會又見二惡徒從斜刺裡追一逃人，如飛而至，俱不及問詢，又幫着同追，追到惡道身後忽然不見。
兇僧已知上當，互相一說，氣得三兇個個咬牙，人人切齒。
這時太沖業已行抵青城不遠，為防劉炯化身天明被人得去，行法一收。
那七個化身幻影原是守定二兇四外不即不離如影随形，一追便逃，追急便隐，不追又現。
三兇師徒正在暴怒萬端，無可如何，忽見七個逃人同時在身側三丈内外四方七面一齊出現。
惡道雖然不會這驅遣七煞假形之法，卻深知現時隻有太沖和成都一老前輩精通此喳，料定受了太沖愚弄，劉炯果然早為救走，方喊得一聲：“老鬼！氣死我也！”竟沒等三兇想出一個應付之策，七影一齊披發吐舌，同作揶揄之狀而沒。
惡道正和兇僧怒說就裡，誓報此仇，那法火由内而外，已将全廟化為灰燼。
三兇師徒同聞牆倒之聲遠遠傳來。
兇僧忽然想起廟中還有金珠美女，喊聲“不好”，飛步跑回。
才近廟前，便見火蛇橫穿，山牆已塌了一面，知道不妙。
趕到一看，隻剩三面烤焦的空山牆，梁木之火猶未全熄，那火由内而外，全廟已變成了一片焦土，四外倒塌之聲兀自不絕。
三兇知是仇敵所放，還冀可以得點熔化的金銀，又奇怪那多婦女，火起時怎會不逃出呼救？莫非全被仇敵禁住，葬身火裡？忙同行法一看，一根死人骨頭都沒有，金銀燒殘的更是一分俱無。
二兇僧數年行動居積，本想積多之後再行重新廟宇，号召徒黨，以圖大舉，一旦化為烏有，怎不疼心？不禁急怒攻心，又恨又恸。
惡道有什良心，聽二兇僧口氣有些埋怨，說事由他起，不等索償，先冤他們道： “銀子我們隻肯要，遍地都是，手到拿來。
此番我去青城，仇也不怕報他不了，倒是那些美人難得。
我想仇敵必不肯救她們，定是火起之後引出放走，女人家逃必不遠，我們分頭去追，隻追上幾個，既省被人享受，還可問出一點目擊真情，放火人到底是老鬼不是。
”二兇僧果有心愛之人，不舍割棄，立被說動。
惡道假意叫二兇僧做一路，二徒做一路，自做一路，并故走相反之路，言明追回再計，分道追尋，實則早和惡徒使了眼色，等二兇僧走遠，便會合一處，繞道趕往灌縣江旁去赴約會。
萬一巧遇逃女，就便自己帶走，好在憑本領兇僧未必能是對手，況還有顧緩章相助呢。
他這裡遺禍完一走了事，二兇憎卻是禍不單行，沿途追行，天甫黎明，便聽田野中女子哭聲甚是耳熟，料定是火起後逃走的婦女。
過去一看正是中途開眼偷看，遺落田野中的少女，大喝一聲，伸手便要擒捉。
那少女一見二兇僧追來，吓了個魂不附體，便往路側大樹上撞去，欲尋自盡。
内中一個兇僧手快，飛縱上前一把撈住，那少女求死不得，便急喊“救命”，大哭起來，二兇僧因此女頗有姿色，搶來不久，正在心愛頭上，又仗自己本領，毫不畏人，聽見反怒聲威逼，喝問：“昨夜廟中之火何人所放、下餘許多婦女今在何處？”那少女出身良家，為兇僧搶來，受了妖法禁制生死兩難，悲憤已極，好容易被人救出，又複自誤，再落兇僧之手，已不想再活命，隻管拼命掙紮，哭喊求救，一言不答。
惱得兇僧性起，要下毒手又舍不得，就這微一遲疑之際，忽聽身後有入大喝道：“大膽賊和尚！竟敢在此搶劫民女麼？” 兇僧忙一回頭，聲随人到，身後縱來一個道人，生得猿臂莺肩，儀容俊秀，二目神光足滿，英姿勃勃，年紀不過二十多歲，背插長劍，看去武功甚有根底，不禁大怒喝道： “無知狗道！竟敢管我閑事！”随說，手拔戒刀往外一甩，一道黑煙裹住一口寒光閃閃的刀影直朝道人飛去。
道人大笑道：“區區邪術，也敢班門弄斧！”說時伸手一綽，便将刀接住，張p一噴黑煙四散，再把手一折，那刀便成了兩截扔于就地，兇僧見狀大驚，忙把手中女子放下，口中喃哺，正要行使邪法取勝，道人左肩搖處，一道白光疾如閃電飛将過來。
兇僧知遇劍仙，事已危急，拔步欲逃，劍光業已飛到身旁，隻一卷間便即屍橫就地。
另一兇僧先以為左近必還藏有逃走的婦女，決不止這一個，正在到處搜尋，聞得喝罵之聲，知有敵人，意欲趕回相助，不想自來送死。
相隔還有二十丈左近，見前一兇僧的戒刀已自飛出，口中一邊怒罵，人也飛身縱起，才一落地，瞥見道人劍光飛出，知道不好，哪敢停留？最可笑死在臨頭還是色迷心竅，沒有忘情少女，一把抱起，弄一陣怪風想遁走。
身子起地沒有三尺，道人手指劍光已自飛來，因他抱得有人，恐将少女誤傷，劍光是自上而下将他全身斬為兩半，鮮血四溢，灑了一地的腸肝肚肺，死得比前一兇僧還慘。
道人過來一看少女已然吓暈過去，喚醒轉來問明經過，少女還欲尋死，道人勸住。
因她身上濺有兇僧血迹，所攜細軟，包中尚有幾件女衣，便命取出，背人換了。
見地甚荒僻，四無人家，天色甫明，趁着無人看見，将兇僧屍首用藥化了兩灘黃水埋人地底，然後問明少女家鄉，行法攝往，尋到那家落下，交她父母家入，說明前事，少女全家自然感恩戴德，敬若仙神，方伏地跪拜間，一道白光破空直上，人已不見，知是仙人垂救，紛紛禮拜供奉不提。
這道人就是青城派劍仙陶鈞，新由成都訪友回轉，無心中救了少女。
知有太沖在内，因自己新近奉命收徒，心想太沖舊友，為人甚是正直，這劉炯為人不知如何。
料定必随太沖同返青城，意欲查詢一番，行至灌縣落下，正欲閑步回山，晚來再訪太沖，忽見江旁有一少年閑踱，根器甚好，試一交談，正是劉炯，再一盤問詳情，心中甚喜，知太沖足能了此二惡，便把這場外功留讓與他，給了劉炯一道靈符，吩咐見罷太沖，三日外去至後山相見。
劉炯知是仙人，拜問明姓名來曆，喜出望外。
這時太沖說起前事，劉炯在旁插言，互一參證，衆人料出陶真人大有收他為徒之意，俱都代他歡喜不置。
太沖本意送女完婚之後，代為物色仙師，這一來不特正符素期，異日學成又是一條臂助，高興已極，并教他這三日中虔誠齋沐，靜俟佳音。
先以為陶鈞日内必來相訪，速去江邊和金鞭崖候了兩天未遇，第三日劉炯往應仙人之約，太沖翁婿也跟同前往，由天明到達，候及黃昏未至。
太沖翁婿多了心，當陶鈞不願當他二人收徒，便令劉炯一人帶着幹糧守候，二人先回茅篷去相待。
劉炯這一候竟三日未歸。
太沖又想陶鈞以前曾允相見，不會避己，長行在即，亟思一晤，并間他年休咎，此别有無再見之期，忍不住又和半翁同往探視。
到了後山一看，仍是劉炯一人在彼虔心靜守，陶鈞仍然未至，幹糧己完，當日隻采了些山果黃精充饑。
正疑仙人有心相試，否則不會失信。
又等一會，忽聽破空之聲，陶鈞禦劍飛來，三人連忙分别拜見。
太沖便問：“何故來遲數日？”陶鈞笑道：“我回到青城那天晚上，本就想和你相見，誰知回觀不久，家師忽出入門戶。
再者陷空老祖聽了惡徒讒間之言，不允贈藥，反與笑師兄打賭，限他四十九天之内自盜靈藥，如能得手決不追究，否則還要擒了來人親往峨眉理論。
雖然為日尚遠，但是人已被困，夜長夢多，恐防他惡徒作祟，私盜乃師法寶暗算笑師兄。
笑師兄此次前往，原是家師向妙一真人力保，怎能不問？回觀途中，接到笑師兄用家師所傳的神音信号求救。
家師知道此事隻有神駝師伯能随意出入此陣，并助笑師兄成功。
無奈這位老前輩性情古怪，凡事均系自願，誰也不能相強，一個不允，以後永久不會再管，又不便再告知妙一真人。
知他最愛芝仙，又和峨眉門下的諸葛警我與司徒平是忘形略分之交，命我先往峨眉尋着三人，與他們商議，再拿家師的手信，一同前往岷山白犀潭側雙清前洞請他相助，并命我次日一早就走。
“本還有些閑時，家師又說你們晚間要和兩個妖人鬥法，終于得勝，劉炯根基志行俱佳，已在峨眉遇見過兩次，命我當晚無須和你們相見，尚有後命。
到了子夜将近，果有一海外散仙過訪，向家師借一法寶去除一怪物。
家師說是無庸，今晚所誅二妖人攜有向真元苦煉多年防身之寶，乃是一個晶球。
此寶如落異派妖邪手中，必以濟惡為害，如無那道靈符，你們全部死于非命，你十五年後便須轉劫，既不為惡，要它何用？移贈那位散仙，正是一舉兩得，便命我去至你們設伏的古洞左近相候。
不到刻許工夫，二惡便率惡鬼等前來與你遙遙鬥法。
其實你們那晚防禦稍疏，有我在場，也不會任妖人靈鬼有一漏網。
後來這斯中伏情極，意欲兩敗，我剛想破他，靈符已生妙用。
我給劉炯隻命他藏在身旁辟邪防身，未傳收法，此符乃家師所傳玄門降魔妙用，不比你們旁門法術，如何也能代形象制？劉炯一取出，符上神光定必穿門而出，照着你們鬥法所在跟蹤飛來，幸我當時在場，妖人一死立即将它收去，沒有闖下亂子，否則你和妖人雖有邪正之分，行的法術均系左道，縱不回去傷人，你埋伏的諸般法
那一帶地甚荒僻，女子夜哭，即遇有人家，也當是深夜鬼哭，不去理她了。
太沖救人匆迫，也未詳點人數，送到百裡外城鎮，尋往衙署左近廣場上安頓，吩咐不到天明不可走動，說完隐身趕往青城而去。
衆婦女都當仙人搭救，紛紛跪拜，少了一人，當時誰都急于自慮，便太沖也未覺察，卻給二兇僧留下殺身之禍。
且不說衆婦候至天明各自依言行事，那三兇師徒追趕逃人，大半夜過去，始終隻在近廟三十裡方圓内隐現出沒，用盡方法擒他不了。
惡道首先生疑，方欲停步尋思善策，忽見兇僧惡徒四人也疑逃人在此，劉炯怎的未見？且追且想，到底地方不大，太沖又未再主持其事，一任行時部署如何參伍錯綜，迷離變幻，諸惡終有碰對之時。
先是兩個兇僧追對了頭，誰都追沒了影，一會又見二惡徒從斜刺裡追一逃人，如飛而至，俱不及問詢，又幫着同追，追到惡道身後忽然不見。
兇僧已知上當，互相一說，氣得三兇個個咬牙，人人切齒。
這時太沖業已行抵青城不遠，為防劉炯化身天明被人得去，行法一收。
那七個化身幻影原是守定二兇四外不即不離如影随形，一追便逃，追急便隐，不追又現。
三兇師徒正在暴怒萬端，無可如何，忽見七個逃人同時在身側三丈内外四方七面一齊出現。
惡道雖然不會這驅遣七煞假形之法，卻深知現時隻有太沖和成都一老前輩精通此喳，料定受了太沖愚弄，劉炯果然早為救走，方喊得一聲：“老鬼！氣死我也！”竟沒等三兇想出一個應付之策，七影一齊披發吐舌，同作揶揄之狀而沒。
惡道正和兇僧怒說就裡，誓報此仇，那法火由内而外，已将全廟化為灰燼。
三兇師徒同聞牆倒之聲遠遠傳來。
兇僧忽然想起廟中還有金珠美女，喊聲“不好”，飛步跑回。
才近廟前，便見火蛇橫穿，山牆已塌了一面，知道不妙。
趕到一看，隻剩三面烤焦的空山牆，梁木之火猶未全熄，那火由内而外，全廟已變成了一片焦土，四外倒塌之聲兀自不絕。
三兇知是仇敵所放，還冀可以得點熔化的金銀，又奇怪那多婦女，火起時怎會不逃出呼救？莫非全被仇敵禁住，葬身火裡？忙同行法一看，一根死人骨頭都沒有，金銀燒殘的更是一分俱無。
二兇僧數年行動居積，本想積多之後再行重新廟宇，号召徒黨，以圖大舉，一旦化為烏有，怎不疼心？不禁急怒攻心，又恨又恸。
惡道有什良心，聽二兇僧口氣有些埋怨，說事由他起，不等索償，先冤他們道： “銀子我們隻肯要，遍地都是，手到拿來。
此番我去青城，仇也不怕報他不了，倒是那些美人難得。
我想仇敵必不肯救她們，定是火起之後引出放走，女人家逃必不遠，我們分頭去追，隻追上幾個，既省被人享受，還可問出一點目擊真情，放火人到底是老鬼不是。
”二兇僧果有心愛之人，不舍割棄，立被說動。
惡道假意叫二兇僧做一路，二徒做一路，自做一路，并故走相反之路，言明追回再計，分道追尋，實則早和惡徒使了眼色，等二兇僧走遠，便會合一處，繞道趕往灌縣江旁去赴約會。
萬一巧遇逃女，就便自己帶走，好在憑本領兇僧未必能是對手，況還有顧緩章相助呢。
他這裡遺禍完一走了事，二兇憎卻是禍不單行，沿途追行，天甫黎明，便聽田野中女子哭聲甚是耳熟，料定是火起後逃走的婦女。
過去一看正是中途開眼偷看，遺落田野中的少女，大喝一聲，伸手便要擒捉。
那少女一見二兇僧追來，吓了個魂不附體，便往路側大樹上撞去，欲尋自盡。
内中一個兇僧手快，飛縱上前一把撈住，那少女求死不得，便急喊“救命”，大哭起來，二兇僧因此女頗有姿色，搶來不久，正在心愛頭上，又仗自己本領，毫不畏人，聽見反怒聲威逼，喝問：“昨夜廟中之火何人所放、下餘許多婦女今在何處？”那少女出身良家，為兇僧搶來，受了妖法禁制生死兩難，悲憤已極，好容易被人救出，又複自誤，再落兇僧之手，已不想再活命，隻管拼命掙紮，哭喊求救，一言不答。
惱得兇僧性起，要下毒手又舍不得，就這微一遲疑之際，忽聽身後有入大喝道：“大膽賊和尚！竟敢在此搶劫民女麼？” 兇僧忙一回頭，聲随人到，身後縱來一個道人，生得猿臂莺肩，儀容俊秀，二目神光足滿，英姿勃勃，年紀不過二十多歲，背插長劍，看去武功甚有根底，不禁大怒喝道： “無知狗道！竟敢管我閑事！”随說，手拔戒刀往外一甩，一道黑煙裹住一口寒光閃閃的刀影直朝道人飛去。
道人大笑道：“區區邪術，也敢班門弄斧！”說時伸手一綽，便将刀接住，張p一噴黑煙四散，再把手一折，那刀便成了兩截扔于就地，兇僧見狀大驚，忙把手中女子放下，口中喃哺，正要行使邪法取勝，道人左肩搖處，一道白光疾如閃電飛将過來。
兇僧知遇劍仙，事已危急，拔步欲逃，劍光業已飛到身旁，隻一卷間便即屍橫就地。
另一兇僧先以為左近必還藏有逃走的婦女，決不止這一個，正在到處搜尋，聞得喝罵之聲，知有敵人，意欲趕回相助，不想自來送死。
相隔還有二十丈左近，見前一兇僧的戒刀已自飛出，口中一邊怒罵，人也飛身縱起，才一落地，瞥見道人劍光飛出，知道不好，哪敢停留？最可笑死在臨頭還是色迷心竅，沒有忘情少女，一把抱起，弄一陣怪風想遁走。
身子起地沒有三尺，道人手指劍光已自飛來，因他抱得有人，恐将少女誤傷，劍光是自上而下将他全身斬為兩半，鮮血四溢，灑了一地的腸肝肚肺，死得比前一兇僧還慘。
道人過來一看少女已然吓暈過去，喚醒轉來問明經過，少女還欲尋死，道人勸住。
因她身上濺有兇僧血迹，所攜細軟，包中尚有幾件女衣，便命取出，背人換了。
見地甚荒僻，四無人家，天色甫明，趁着無人看見，将兇僧屍首用藥化了兩灘黃水埋人地底，然後問明少女家鄉，行法攝往，尋到那家落下，交她父母家入，說明前事，少女全家自然感恩戴德，敬若仙神，方伏地跪拜間，一道白光破空直上，人已不見，知是仙人垂救，紛紛禮拜供奉不提。
這道人就是青城派劍仙陶鈞，新由成都訪友回轉，無心中救了少女。
知有太沖在内，因自己新近奉命收徒，心想太沖舊友，為人甚是正直，這劉炯為人不知如何。
料定必随太沖同返青城，意欲查詢一番，行至灌縣落下，正欲閑步回山，晚來再訪太沖，忽見江旁有一少年閑踱，根器甚好，試一交談，正是劉炯，再一盤問詳情，心中甚喜，知太沖足能了此二惡，便把這場外功留讓與他，給了劉炯一道靈符，吩咐見罷太沖，三日外去至後山相見。
劉炯知是仙人，拜問明姓名來曆，喜出望外。
這時太沖說起前事，劉炯在旁插言，互一參證，衆人料出陶真人大有收他為徒之意，俱都代他歡喜不置。
太沖本意送女完婚之後，代為物色仙師，這一來不特正符素期，異日學成又是一條臂助，高興已極，并教他這三日中虔誠齋沐，靜俟佳音。
先以為陶鈞日内必來相訪，速去江邊和金鞭崖候了兩天未遇，第三日劉炯往應仙人之約，太沖翁婿也跟同前往，由天明到達，候及黃昏未至。
太沖翁婿多了心，當陶鈞不願當他二人收徒，便令劉炯一人帶着幹糧守候，二人先回茅篷去相待。
劉炯這一候竟三日未歸。
太沖又想陶鈞以前曾允相見，不會避己，長行在即，亟思一晤，并間他年休咎，此别有無再見之期，忍不住又和半翁同往探視。
到了後山一看，仍是劉炯一人在彼虔心靜守，陶鈞仍然未至，幹糧己完，當日隻采了些山果黃精充饑。
正疑仙人有心相試，否則不會失信。
又等一會，忽聽破空之聲，陶鈞禦劍飛來，三人連忙分别拜見。
太沖便問：“何故來遲數日？”陶鈞笑道：“我回到青城那天晚上，本就想和你相見，誰知回觀不久，家師忽出入門戶。
再者陷空老祖聽了惡徒讒間之言，不允贈藥，反與笑師兄打賭，限他四十九天之内自盜靈藥，如能得手決不追究，否則還要擒了來人親往峨眉理論。
雖然為日尚遠，但是人已被困，夜長夢多，恐防他惡徒作祟，私盜乃師法寶暗算笑師兄。
笑師兄此次前往，原是家師向妙一真人力保，怎能不問？回觀途中，接到笑師兄用家師所傳的神音信号求救。
家師知道此事隻有神駝師伯能随意出入此陣，并助笑師兄成功。
無奈這位老前輩性情古怪，凡事均系自願，誰也不能相強，一個不允，以後永久不會再管，又不便再告知妙一真人。
知他最愛芝仙，又和峨眉門下的諸葛警我與司徒平是忘形略分之交，命我先往峨眉尋着三人，與他們商議，再拿家師的手信，一同前往岷山白犀潭側雙清前洞請他相助，并命我次日一早就走。
“本還有些閑時，家師又說你們晚間要和兩個妖人鬥法，終于得勝，劉炯根基志行俱佳，已在峨眉遇見過兩次，命我當晚無須和你們相見，尚有後命。
到了子夜将近，果有一海外散仙過訪，向家師借一法寶去除一怪物。
家師說是無庸，今晚所誅二妖人攜有向真元苦煉多年防身之寶，乃是一個晶球。
此寶如落異派妖邪手中，必以濟惡為害，如無那道靈符，你們全部死于非命，你十五年後便須轉劫，既不為惡，要它何用？移贈那位散仙，正是一舉兩得，便命我去至你們設伏的古洞左近相候。
不到刻許工夫，二惡便率惡鬼等前來與你遙遙鬥法。
其實你們那晚防禦稍疏，有我在場，也不會任妖人靈鬼有一漏網。
後來這斯中伏情極，意欲兩敗，我剛想破他，靈符已生妙用。
我給劉炯隻命他藏在身旁辟邪防身，未傳收法，此符乃家師所傳玄門降魔妙用，不比你們旁門法術，如何也能代形象制？劉炯一取出，符上神光定必穿門而出，照着你們鬥法所在跟蹤飛來，幸我當時在場，妖人一死立即将它收去，沒有闖下亂子，否則你和妖人雖有邪正之分，行的法術均系左道，縱不回去傷人，你埋伏的諸般法