第一六回 貪美色 惡幕逢奸 拯孤窮 輿夫仗義
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，走時我給你倒在地上了！”
說時以目朝那健仆示意，想命他留難勒索。
怪叟已然狂笑，接口道：“他二人自會信我鬼話，沒見給我叩頭道謝麼？我如不給，哪個敢要！你以為沒有這口破箱子便難倒我麼？”說罷，手捧銀箱兩頭輕輕舉起，翻轉身來往下一倒。
說也奇怪，那一百五十多個大小官寶三千兩重足銀，竟都上小下大，一個挨一個，和一座圓的小塔相似疊置地上，老頭再将手往下一抄，竟自從容托了起來，笑對賈本治道：“你三人快去趕那半截路去罷！”說罷，轉身往來路上緩步走了下去。
賈本治還要怪那幢仆适才沒有會意，不曾需索，那健仆近身悄禀道：“主人休怪。
江湖上盡多異人，适才主人沒見放飛劍出去麼？怎好惹他！小的看他舉動奇怪，劍上珠子值得甚多，他如不知，怎會要那多的銀子？主人如非中了他的邪術，便是前途有事，神仙前來送劍點化了。
”一席話把賈本治提醒，猛想起自己這箱中三千兩頭剛得送來，除健仆外無人得知，他怎不多不少，要價與此巧合？莫非他是個會鐵算盤的妖人，被他算出，用幻術騙了去？趁他行走不遠還可追上，何不将劍再拔出些一看便知分曉？想到這裡，忙開短匣，珠光寶氣依然生輝耀目，再三審查，不誤絲毫，才料定老頭是個異人，雖然失之交臂，因看神氣決不會為己用，得此一劍已是萬幸，隻悔先時自己明已見出非常，為講價錢，不該輕侮了他。
總算今日正當失勢求歸之際，心平氣和，能于忍辱，受他嘲罵沒有計較，未緻憤事。
回望老頭已走沒了影，心中一定，貪念重熾。
暗忖：武士多喜好兵器，此行全仗那些镖師保護，這等至寶自投其所好，不比金銀等常見之物，難保不生心，萬一明索巧取，難于應付，．勢必要藏得隐秘，到家方能取玩。
那兩口長劍不知有無珍奇之物鑲嵌在上，趁着荒野無人，也取出一觀，一則放了心，二則可以加細收藏。
當下先不上轎，把那長鐵匣蓋一抽，果有一雙長劍橫卧在匣槽之内，寶光隐映，分明劍柄之上和短劍一樣鑲有寶物，不禁心中怦怦跳動。
試取出一柄來看，劍剛離槽，便見寶光驟湧，珠霞耀眼，越發狂喜。
先因有老者之言，恐劍出傷人，心想隻看外表，不将它拔出決然無妨，這時一個喜極忘形，頓昧利害，竟想試為拔出少許，看看有無短劍鋒利。
方自賞玩遲疑，不舍将劍還槽，欲拔之際，“-”的一聲龍吟，眼前一片奇亮，冷氣森森，毛肌粟立，那劍忽然無故出匣兩寸，不由吓了一大跳，手一松，幾乎将劍墜落在地。
還算那健仆在旁手急眼快，膽子較大，冒險接過去，戰兢兢手頂劍柄一推，好似并未用力劍已還鞘，忙即嵌入槽内将匣蓋好。
賈本治驚魂乍定，連稱“好險”。
健仆正要開言，忽見主人兩道濃眉竟似用刀剪了一般，不禁失口“噫”了一聲。
賈本治間明，伸手一摸，雙眉已化為烏有，隻剩一些短眉樁子，知被劍上光芒削斷，再隔得近些，怕不将頭削碎！好生悔恨不該多事，自犯奇險，幸是眉濃，生人或者還看不出，樂極生悲，掃興之餘，隻得吩咐把二鐵匣用布包起，放些别的東西作成行囊，到了夜間再背人和健仆取出，裝入長箱之内随身攜帶。
嚴囑引路人不準與衆镖師、随行諸人提起買劍之事，并給了一小錠銀子買口，又使健仆防着兩輿夫，不許亂說，一到多開些酒資便即遣走，一切思慮停當，然後坐轎起身。
行不多路，前途那些等候的镖師因誤了起行時刻，派人騎馬人城來問是否當日起身，中途相值。
一路更無什事，到了店内，開發完了轎子，與衆镖師周旋了一陣，還以為自己眉濃，不會被劍光掃淨，未必被人看出。
那些镖師久走江湖，俱是行家，怎能瞞得過那一雙眼睛？又是久在省城，平時任他支使主人為惡，自裝好人，工于彌縫，也都有個耳聞，早看出他不是善良之輩，不過買賣相交，各按規矩，待承行事罷了。
見當日來得這晚，料在途中遇見仇家，虧還一定吃了不少。
那隻銀箱空空如也，既然随身，想必珍貴，必是以财贖命才得逃生。
當面不便明着詢問，背地向健仆、山民探詢途中何事耽延，俱都推說衆官祖餞，留訪耽延，諱莫如深。
明知虛語，因對頭能用兵刃迎面削人眉毛不傷皮肉，定是能手異人無疑，較出真情。
雖然他來時未帶镖旗，沒有镖師相保同行，總算镖局已然受了他雇，還出此事，未免也有些丢人。
既知不能不管，镖局一出面，萬一不是人家對手，多年盛名豈不喪于一旦？主家不說，自然樂得裝呆。
不過那幾名镖師俱非庸手，本路都是熟識，镖局威名遠震，論真論假都不該有人侵犯。
既有異人名手出現，一則該有個準備，或交或敵，不應不知，日後好作防備，以免再出同樣的事；二則那人不等镖車上路，徑行下手，看神氣決非框怯，頗似暗與镖局留個情面，或許客人是打出了镖局旗号，才得安全逃命也未可知。
江湖上這種人情最不好承受，怎敢大意？互相一商量，事不揭穿，趁着當日不及啟行，早借詞取物，飛馬與镖局送信，請镖頭随後向那兩名轎夫探問真情，相機應付不提。
賈本治因恰在還鄉享福之時得着這三口寶劍，準備回了家鄉即行洗手，專打報仇主意。
旅夜無聊，拿出匣中秘紀觀看，見一生所行所為，也覺過分了些，昔年所遭想是報應。
不過仇人與自己原是同惡相濟，又為他立過不少功勞，不應出于他的暗算。
況且當時見勢不佳本欲告退，他偏處心積慮使盡好巧，不惜把嫡親親的胞侄女下嫁，以便自己在負老謀深算，乖乖上當，這口多年惡氣越想越化解不開，盡管自己一邊認錯，仍然全無悔禍之心，反倒複仇之心更切。
閑來無事，便取出筐中筆墨，照舊做他的罪惡日記，并把以前種種悉所歸攏，還做了一篇序文，把路遇怪叟得劍經過同自己後半生的心志叙在上面。
先時還恐同行諸人偷看，後見無人理會，都是武夫粗人，為了拿取便利，反正路上荒涼，不虞人知，便取來放在相随多半生用作他年紀念的舊提籃以内。
當他第三天上路，行至黃昏時分，忽見前面探路的镖師喘息奔回說：“前面途中有條水桶粗細十多丈長的青梢大蛇，尾在山上，身子挂将下來往澗中飲水，沒有見頭。
這東西走起來其疾如風，大都二三尺長，休說是見，連聽都未聽說過有這般長大的。
此非人力所敵，不可招惹，如不繞道改路，便須覓一隐避之處藏起，等它飲完了水歸穴，再趁日光趕将過去。
”賈本治聞言，方自驚心。
随行健仆一聽是條青梢大蛇，所行的路又剛過百裡，正與怪叟之言相合，悄悄向主人一說。
賈本治便問那镖師：“可曾近前親自查看過那蛇的全身形相？可曾動轉？”衆镖師全冷笑道：“這不是鬧玩的事！這并非盜賊可比，怎可以近得前的？”賈本治便辯稱并非不知厲害，實在另有原因。
先探路的方說是雖未近前，但是身半下垂，長亘如虹，絕未看錯，好似并未在動。
賈本治猜那毒蛇已為怪叟所斬，可是仍不放心，一問相隔不過三裡，便叫健仆和引路山民再去看來。
這條路镖行原本有人走過，山民原是備而未用，每日現成吃飯得酬，自然不敢推托，健仆又因目睹怪叟神奇，胸有成竹，聞命便攜了防身器械，同了引路山民要走。
衆镖師見客人尚如此膽大，雖然不願試險，怎肯示怯！隻得也選了兩個本領較大的同往。
走出二裡多路，果見前面懸崖坡澗之間長蛇當道。
那健仆仔細留神定睛一看，早知就裡，因衆镖師平日誇嘴，遇事又膽寒，故作不知，首先朝前跑去。
兩镖師不便過于攔阻，隻得由他向前，自家緩步尾随，不時查看坡上有無隐避之處。
見相距那蛇越近仍未止步，正以為此蛇最靈驚，當先的人必難幸免，那山民忽然失聲詫道：“那蛇莫不是真個死的吧？”二镖師聞言再定神一看，前行健仆已離那蛇咫尺，手起兩塊大石朝蛇身上打去，那蛇全無動靜，健仆正回手招人前往，心中好生奇怪。
跑近前一看，誰說不是死的？蛇已無頭，隻近頭半截懸挂澗下，紫血涓涓還在點滴，看去已死多時。
想起引路山民之言可疑，因蛇大大，上半懸挂澗中，遠看不見，以緻鬧此笑話，好生難堪。
明知賈本治主仆上路時處處仔細，絕無如此大膽，其中必有原因，無奈相形之下大覺慚愧，不便再加細問。
到了晚間，才背着賈本治主仆将山民調開，逼着一盤問，才知一切真相，并說：“賈本治得劍時，曾再三嚴囑，不許向人提起此事。
諸位達官千萬不要向他二人去問。
” 衆镖師一想，我等雖然受雇，無異同舟共濟，難得有此無上利器，正可明說出來，以備萬一有事之用，怎拿我們當賊待？我們隻裝不知，前途無事則已，如有事，好歹也讓你受點虛驚，仍逼你拿出來見識見識。
實則那三口寶劍，賈本治如将事情明說，隻消借一口與镖師們佩帶，休說一個孽龍，再有幾個也都了賬，偏生起下好心，自己不會使用卻藏起來，以為衆镖師是武家，物投所好，惟恐生心，有利器而不用，無異明珠投暗，至寶埋塵，焉有不敗之理！衆镖師也是命數當盡，不該因客人行為不善，自恃武勇，忘了前途艱危，心想捉弄，以緻當時沒有詢知劍藏何處，日後取用不及，誤人誤己。
因此一來，主客分心，除了尋常敷衍故事而外，衆镖師江湖氣盛，連話都懶得和他二人多說。
賈本治不是沒有看出，還隻當是因遣健仆探蛇傷了他們面子，好生後悔，事欠婉曲，不住極力敷衍。
哪知文不對題，全然無用。
行了三十幾天，衆镖師見他連日殷勤，不好意思再放在臉上，才略假以辭色，賈本治心剛略放。
又走沒有三日，正行經一條夾谷之下，眼望前面林菁茂密，山嶺雜沓，形勢益發險惡。
賈本治自上路沒幾天，便入萬山之中，斷了人煙。
每日沿途登臨遊覽，看衆镖
怪叟已然狂笑，接口道：“他二人自會信我鬼話，沒見給我叩頭道謝麼？我如不給，哪個敢要！你以為沒有這口破箱子便難倒我麼？”說罷，手捧銀箱兩頭輕輕舉起，翻轉身來往下一倒。
說也奇怪，那一百五十多個大小官寶三千兩重足銀，竟都上小下大，一個挨一個，和一座圓的小塔相似疊置地上，老頭再将手往下一抄，竟自從容托了起來，笑對賈本治道：“你三人快去趕那半截路去罷！”說罷，轉身往來路上緩步走了下去。
賈本治還要怪那幢仆适才沒有會意，不曾需索，那健仆近身悄禀道：“主人休怪。
江湖上盡多異人，适才主人沒見放飛劍出去麼？怎好惹他！小的看他舉動奇怪，劍上珠子值得甚多，他如不知，怎會要那多的銀子？主人如非中了他的邪術，便是前途有事，神仙前來送劍點化了。
”一席話把賈本治提醒，猛想起自己這箱中三千兩頭剛得送來，除健仆外無人得知，他怎不多不少，要價與此巧合？莫非他是個會鐵算盤的妖人，被他算出，用幻術騙了去？趁他行走不遠還可追上，何不将劍再拔出些一看便知分曉？想到這裡，忙開短匣，珠光寶氣依然生輝耀目，再三審查，不誤絲毫，才料定老頭是個異人，雖然失之交臂，因看神氣決不會為己用，得此一劍已是萬幸，隻悔先時自己明已見出非常，為講價錢，不該輕侮了他。
總算今日正當失勢求歸之際，心平氣和，能于忍辱，受他嘲罵沒有計較，未緻憤事。
回望老頭已走沒了影，心中一定，貪念重熾。
暗忖：武士多喜好兵器，此行全仗那些镖師保護，這等至寶自投其所好，不比金銀等常見之物，難保不生心，萬一明索巧取，難于應付，．勢必要藏得隐秘，到家方能取玩。
那兩口長劍不知有無珍奇之物鑲嵌在上，趁着荒野無人，也取出一觀，一則放了心，二則可以加細收藏。
當下先不上轎，把那長鐵匣蓋一抽，果有一雙長劍橫卧在匣槽之内，寶光隐映，分明劍柄之上和短劍一樣鑲有寶物，不禁心中怦怦跳動。
試取出一柄來看，劍剛離槽，便見寶光驟湧，珠霞耀眼，越發狂喜。
先因有老者之言，恐劍出傷人，心想隻看外表，不将它拔出決然無妨，這時一個喜極忘形，頓昧利害，竟想試為拔出少許，看看有無短劍鋒利。
方自賞玩遲疑，不舍将劍還槽，欲拔之際，“-”的一聲龍吟，眼前一片奇亮，冷氣森森，毛肌粟立，那劍忽然無故出匣兩寸，不由吓了一大跳，手一松，幾乎将劍墜落在地。
還算那健仆在旁手急眼快，膽子較大，冒險接過去，戰兢兢手頂劍柄一推，好似并未用力劍已還鞘，忙即嵌入槽内将匣蓋好。
賈本治驚魂乍定，連稱“好險”。
健仆正要開言，忽見主人兩道濃眉竟似用刀剪了一般，不禁失口“噫”了一聲。
賈本治間明，伸手一摸，雙眉已化為烏有，隻剩一些短眉樁子，知被劍上光芒削斷，再隔得近些，怕不将頭削碎！好生悔恨不該多事，自犯奇險，幸是眉濃，生人或者還看不出，樂極生悲，掃興之餘，隻得吩咐把二鐵匣用布包起，放些别的東西作成行囊，到了夜間再背人和健仆取出，裝入長箱之内随身攜帶。
嚴囑引路人不準與衆镖師、随行諸人提起買劍之事，并給了一小錠銀子買口，又使健仆防着兩輿夫，不許亂說，一到多開些酒資便即遣走，一切思慮停當，然後坐轎起身。
行不多路，前途那些等候的镖師因誤了起行時刻，派人騎馬人城來問是否當日起身，中途相值。
一路更無什事，到了店内，開發完了轎子，與衆镖師周旋了一陣，還以為自己眉濃，不會被劍光掃淨，未必被人看出。
那些镖師久走江湖，俱是行家，怎能瞞得過那一雙眼睛？又是久在省城，平時任他支使主人為惡，自裝好人，工于彌縫，也都有個耳聞，早看出他不是善良之輩，不過買賣相交，各按規矩，待承行事罷了。
見當日來得這晚，料在途中遇見仇家，虧還一定吃了不少。
那隻銀箱空空如也，既然随身，想必珍貴，必是以财贖命才得逃生。
當面不便明着詢問，背地向健仆、山民探詢途中何事耽延，俱都推說衆官祖餞，留訪耽延，諱莫如深。
明知虛語，因對頭能用兵刃迎面削人眉毛不傷皮肉，定是能手異人無疑，較出真情。
雖然他來時未帶镖旗，沒有镖師相保同行，總算镖局已然受了他雇，還出此事，未免也有些丢人。
既知不能不管，镖局一出面，萬一不是人家對手，多年盛名豈不喪于一旦？主家不說，自然樂得裝呆。
不過那幾名镖師俱非庸手，本路都是熟識，镖局威名遠震，論真論假都不該有人侵犯。
既有異人名手出現，一則該有個準備，或交或敵，不應不知，日後好作防備，以免再出同樣的事；二則那人不等镖車上路，徑行下手，看神氣決非框怯，頗似暗與镖局留個情面，或許客人是打出了镖局旗号，才得安全逃命也未可知。
江湖上這種人情最不好承受，怎敢大意？互相一商量，事不揭穿，趁着當日不及啟行，早借詞取物，飛馬與镖局送信，請镖頭随後向那兩名轎夫探問真情，相機應付不提。
賈本治因恰在還鄉享福之時得着這三口寶劍，準備回了家鄉即行洗手，專打報仇主意。
旅夜無聊，拿出匣中秘紀觀看，見一生所行所為，也覺過分了些，昔年所遭想是報應。
不過仇人與自己原是同惡相濟，又為他立過不少功勞，不應出于他的暗算。
況且當時見勢不佳本欲告退，他偏處心積慮使盡好巧，不惜把嫡親親的胞侄女下嫁，以便自己在負老謀深算，乖乖上當，這口多年惡氣越想越化解不開，盡管自己一邊認錯，仍然全無悔禍之心，反倒複仇之心更切。
閑來無事，便取出筐中筆墨，照舊做他的罪惡日記，并把以前種種悉所歸攏，還做了一篇序文，把路遇怪叟得劍經過同自己後半生的心志叙在上面。
先時還恐同行諸人偷看，後見無人理會，都是武夫粗人，為了拿取便利，反正路上荒涼，不虞人知，便取來放在相随多半生用作他年紀念的舊提籃以内。
當他第三天上路，行至黃昏時分，忽見前面探路的镖師喘息奔回說：“前面途中有條水桶粗細十多丈長的青梢大蛇，尾在山上，身子挂将下來往澗中飲水，沒有見頭。
這東西走起來其疾如風，大都二三尺長，休說是見，連聽都未聽說過有這般長大的。
此非人力所敵，不可招惹，如不繞道改路，便須覓一隐避之處藏起，等它飲完了水歸穴，再趁日光趕将過去。
”賈本治聞言，方自驚心。
随行健仆一聽是條青梢大蛇，所行的路又剛過百裡，正與怪叟之言相合，悄悄向主人一說。
賈本治便問那镖師：“可曾近前親自查看過那蛇的全身形相？可曾動轉？”衆镖師全冷笑道：“這不是鬧玩的事！這并非盜賊可比，怎可以近得前的？”賈本治便辯稱并非不知厲害，實在另有原因。
先探路的方說是雖未近前，但是身半下垂，長亘如虹，絕未看錯，好似并未在動。
賈本治猜那毒蛇已為怪叟所斬，可是仍不放心，一問相隔不過三裡，便叫健仆和引路山民再去看來。
這條路镖行原本有人走過，山民原是備而未用，每日現成吃飯得酬，自然不敢推托，健仆又因目睹怪叟神奇，胸有成竹，聞命便攜了防身器械，同了引路山民要走。
衆镖師見客人尚如此膽大，雖然不願試險，怎肯示怯！隻得也選了兩個本領較大的同往。
走出二裡多路，果見前面懸崖坡澗之間長蛇當道。
那健仆仔細留神定睛一看，早知就裡，因衆镖師平日誇嘴，遇事又膽寒，故作不知，首先朝前跑去。
兩镖師不便過于攔阻，隻得由他向前，自家緩步尾随，不時查看坡上有無隐避之處。
見相距那蛇越近仍未止步，正以為此蛇最靈驚，當先的人必難幸免，那山民忽然失聲詫道：“那蛇莫不是真個死的吧？”二镖師聞言再定神一看，前行健仆已離那蛇咫尺，手起兩塊大石朝蛇身上打去，那蛇全無動靜，健仆正回手招人前往，心中好生奇怪。
跑近前一看，誰說不是死的？蛇已無頭，隻近頭半截懸挂澗下，紫血涓涓還在點滴，看去已死多時。
想起引路山民之言可疑，因蛇大大，上半懸挂澗中，遠看不見，以緻鬧此笑話，好生難堪。
明知賈本治主仆上路時處處仔細，絕無如此大膽，其中必有原因，無奈相形之下大覺慚愧，不便再加細問。
到了晚間，才背着賈本治主仆将山民調開，逼着一盤問，才知一切真相，并說：“賈本治得劍時，曾再三嚴囑，不許向人提起此事。
諸位達官千萬不要向他二人去問。
” 衆镖師一想，我等雖然受雇，無異同舟共濟，難得有此無上利器，正可明說出來，以備萬一有事之用，怎拿我們當賊待？我們隻裝不知，前途無事則已，如有事，好歹也讓你受點虛驚，仍逼你拿出來見識見識。
實則那三口寶劍，賈本治如将事情明說，隻消借一口與镖師們佩帶，休說一個孽龍，再有幾個也都了賬，偏生起下好心，自己不會使用卻藏起來，以為衆镖師是武家，物投所好，惟恐生心，有利器而不用，無異明珠投暗，至寶埋塵，焉有不敗之理！衆镖師也是命數當盡，不該因客人行為不善，自恃武勇，忘了前途艱危，心想捉弄，以緻當時沒有詢知劍藏何處，日後取用不及，誤人誤己。
因此一來，主客分心，除了尋常敷衍故事而外，衆镖師江湖氣盛，連話都懶得和他二人多說。
賈本治不是沒有看出，還隻當是因遣健仆探蛇傷了他們面子，好生後悔，事欠婉曲，不住極力敷衍。
哪知文不對題，全然無用。
行了三十幾天，衆镖師見他連日殷勤，不好意思再放在臉上，才略假以辭色，賈本治心剛略放。
又走沒有三日，正行經一條夾谷之下，眼望前面林菁茂密，山嶺雜沓，形勢益發險惡。
賈本治自上路沒幾天，便入萬山之中，斷了人煙。
每日沿途登臨遊覽，看衆镖