第二二回 情切隐憂 山中選婿 恩深指點 槐下從師
關燈
小
中
大
半翁文武雙全，為人正直，向來目不斜視，何況又是恩人之女，湘玄不時經過榻前，目光掃上去，隻覺此女身材窈窕，仿佛甚美，始終也沒正觑他一眼。
這時玉人近在眼前，皓腕頻伸，香澤微聞，想避嫌也無從避起，加以湘玄淺笑輕颦，殷勤勸嚼，舉止落落大方，絲毫不作兒女之态，越矜持越顯局促。
湘玄卻是有說有笑，伸出一雙柔荑十指春纖，左手喂粥右手夾菜，從從容容行若無事。
後來半翁吃她取笑了兩回，暗忖：此女如此豪爽，我如過分拘謹，豈不被她輕視，何不也大方些，看她如何、想到這裡，不覺将頭一偏，湘玄也在看他，二人目光恰好相對，如再回避不看，當着乃父，倒顯有心相觑，假贊粥香肴美，說了兩句，敷衍過去。
這一視之後，半翁頓覺此女不特聰明，而且容光照人，美豔無俦，不知不覺種下情根。
雖然自己已有妻室，又受人父女如此深恩厚德，不敢妄設邏想，但那敬愛之心卻有加無已了。
這二人一個是餓極健啖，一個是惟恐他吃得不多，隻管喂他個不已。
半翁也不再作客氣，吃得甚是香甜，一連喝了五碗粥，菜肴吃去多半才行謝止。
偶望榻前太沖，不知何時走去，方欲詢問，便聽湘玄嬌聲喊道：“爹爹，你不是還有事嗎？快吃些熱粥走吧！”言還未了，太沖已挽好發髻，由隔室中衣冠走出。
父女二人先就鍋中餘粥各吃了些，吃畢走近榻前，太沖給半翁看了看傷處，說道：“李兄痊愈得這般快法）大出人意料之外。
隻是三五日内，起居飲食尚必需人，切忌勞動，以免傷發難治。
如我所料不差，短期内便可還鄉，無須百日了。
至于昨晚經過，老夫今早尚有一要約須赴，時已不早，且由小女相陪細說詳情，恕不奉陪了。
”說完，作别走出，湘玄送到門外。
半翁耳聽湘玄低聲對老父道：“此事我實不願加功，不消說罷。
”太沖答語更低，沒有聽出。
一會又聽湘玄道：“還是實說的好。
今早為了他，我父女全家差點送命，總算天可憐見才有此結果，我想不會有什麼錯了。
”底下的話便聽不真。
又隔有半盞茶時，湘玄方始歡然走進，也不說話，隻朝半翁微笑了笑，徑人内室取來妝具，坐在門側向陽處，面斜對着半翁，梳妝起來。
半翁見她秀發委地，又長又黑，梳挽之間，露出半環蝤蛴、一雙藕臂，對鏡回眸，顧盼生姿，端的是滴粉搓酥，容華美妙，暗忖，适聽所說，好似自己傷愈全出此女之力，乃父曾命詳談，她卻一字不提，人正曉妝，未便動問，看了兩眼，恐涉輕薄，不敢再看，隻得閉目養神，等乃父歸來再說。
隔了刻許工夫，忽聽湘玄在床前嬌語道：“李相公，一夜工夫還沒睡夠麼？”半翁睜眼一看，湘玄曉妝已罷，換了一身整潔淡雅的衣服，玉立亭亭站在榻前，經過一番修飾，雖然脂粉不施鈴華未禦，可是雲鬟低壓烏黑如漆，更沒一絲亂發，越襯得貌似花嬌，顔同玉潤，遠山橫黛，秋水含情，儀态萬方，不敢逼視，忙即答道：“适見恩人正在曉妝，未敢相擾。
偶然閉目養神，并未睡着。
昨日倉猝，未曾請問恩人來曆。
小生劫後餘生，微命猶如拾來，聞得尊大人言，今早又有仇人暗算，不知可能見告否？” 湘玄笑道：“我父女忙了一早，頭也未梳，尊客在此，不成樣子，稍微挽了個發髻，沒有陪你。
想等得不耐煩了吧？日子長着哩，等我慢慢和你說。
”說罷，就榻前竹椅坐下，重把姓名家鄉以及今早仇人暗害之事先詳說了一遍，然後說道：“我爹爹不但醫道高深，專能起死回生，并且精通道法。
昨晚見你傷重，正在行法醫治。
不想我父女誠心感動，來了一位神仙，加用靈符将你治好，否則哪有這等快法？我爹爹說，那仙人頗喜愛你，你如能拜他為師，将來學成道法，可以長生不老。
這傷也不會再犯，你可有意麼？”半翁聞言，才知太沖父女果是得道異人，細揣湘玄語氣和父女二人門外私語，疑心拜師之言乃夫子自道，特命湘玄探口氣。
命是他救，學習道法正是求之不得，有什不願？忙喜答道：“恩人父女早知不是常人，小生本就有心拜求傳授，如蒙不棄，真乃三生有幸，焉有不願之理？” 湘玄知他料錯，便止住他道：“你想錯了。
我父女雖通道術，并不是玄門正宗，學它早晚終有壞處，怎能做你師父？你為人正直光明，心地純厚，我對你實話實說。
我爹爹十五年後便要遭一劫難，因從占蔔上算出，将來隻你能以救他，特地棄家來此相候，卻沒料你有此一難。
救回你後，見你人雖極好，但是不會法術。
你如應得十五年後，到時往黔江一行，救我父親大難，助他兵解成道，恰巧左近住了一位仙人，我便指你一條明路前往拜師。
我爹爹固是得你好處，你卻可以學法修真，長生不老。
如若不願，你日内便可回去，也無須再說什麼感恩圖報的虛話了。
”半翁慌道：“恩人怎這樣說法？慢說尚得仙人為師，日後無窮受用，拿恩人父女相待恩義，便令我赴湯蹈火，也是萬死不辭！”湘玄大喜，接口問道：“既然如此，可見我眼力不差。
我爹爹還有一件為難的事，本不想明和你說，我也不便出口。
今見你為人這好，我又是個急性，不願扭扭捏捏，打算和你明說。
隻怕你一個不肯，羞了我時，卻和你不得甘休呢！你且想想再回複我，自問不能便罷，省我說出為難。
” 半翁此時已然墜入情網，覺着湘玄容正語言無不美妙動人，守禮自持全出強制，敬愛過度，聞言隻顧搶着分辯，竟未暇深思，脫口答道：“适已說過，要命都肯，還有比命再重的麼？”湘玄微笑道：“命卻不要。
隻是我爹爹十五年之約事關緊要，恐你到時忘卻，口不應心，想命一人終身守着你。
如能答應，我爹爹回來再朝你明說，你可應麼？”半翁方始恍然大悟，暗忖：得妻如此，豈非幸事？無奈室人賢淑，情愛頗厚，既萬不能中道捐棄，又不便使對方屈居側室，剛一作難，湘玄已自看出，眉颦輕鎖，面有愠色。
半翁恐她誤解，想了想，裝呆答道：“小生家有糟糠，人甚賢淑。
尊大人所派之人不知是男是女，尚請明告。
”湘玄轉怒為喜道：“誰不知道你家有位賢德夫人？又無人要奪她的正位，你先打什麼招呼呢？”半翁見她雙頰紅暈，媚目流波，深情若揭，不禁心蕩神搖，暗想聽她語氣，分明早有定見，受人大恩而且甘居側室，怎能不允？主見一定，情愛自增，假意問道：“小生無不應命。
尊大人所遣之人究竟何許人呢？”湘玄知他明知故問，正色答道：“原來你也是個假老實人！我爹爹回來，你自去問他好了。
” 說罷，忍不住噗哧笑了出來。
半翁見她時嗔時喜，莊諧并作，滿臉驕羞之狀，越發愛極，正要向她調笑，一想不可，又複止住。
左才忽然走回，手裡提着許多幹鮮果品、糖食菜蔬，進門放下東西，便向半翁為禮。
湘玄代引見道：“這是我爹爹新收的師哥，名叫左才。
你有什事，隻管請他。
我們都是自己人，不要客氣。
”半翁先向他謝了謝昨晚今早的照拂，左才謙了兩句，打了些米，提着菜筐下篷淘洗去了。
半翁對湘玄說：“自己同車辦貨的人甚多，此時必在懸望，意欲請左才入城送個信息，便就叫他們送些銀米衣物前來應用。
”湘玄笑道：“昨日你雖沒有詳說來曆根底，但我爹爹已算出一半。
這事不勞多慮，今早左師哥進城，已命他先捎了一個口信。
因我爹爹不喜外人來此，隻沒告訴我們住的地方。
銀錢我家雖非富有，卻也不短，換洗衣服，我爹爹今早出門己給你置辦去了，去取則甚？難道你還怕打攪我們麼？不過你的心事尚未問明，還沒打發你同伴們回去罷了。
” 半翁終恐同來的人不肯深信，未便再說，隻得等太沖回來再作商量。
又談了兩句閑話，太沖便自回轉，果然帶來一包衣服鞋襪，正是自己行箱中物，鑰匙尚在身旁，外人無法開取，不知怎生取到。
心方奇怪，太沖道：“老夫适尋一人未晤，本意往城中去為你購辦衣服，後來一想，你衣服已破，現做等不及，買的怕不稱身，又恐左才的話說不圓全，特地往你店中探看。
到時左才剛走，你那十幾位同伴果在疑神疑鬼，議論不放心。
事有湊巧，那家店主早年當過湘排上夥計，業已多年不見，還認得我。
諸位每來想必都住此店，均信服他。
老夫帶有你一片破衣，又用它略施小計，假托你意，是你穿過的衣服全數搬運出來，他們才放心相信，都要趕來看望。
老夫推說你受傷太重，幾于不治，多蒙一位神仙治好，要收他為徒，尚須多日耽擱，此時不能見人。
請他們事情辦完各自回去，并允在三二日内，由你親筆寫上兩三封信與山中兩位老人家和令正夫人，免得見你不歸愁急。
你看如何？” 半翁聽太沖所說果與湘玄之言吻合，心又放了一多半。
此時諸事不便自主，惟有任之，連聲稱謝不置。
實則太沖行時，料準姻緣無差，先欲半翁拜師，僅為醫傷，不使再犯，次晨又聯想到十五年後相助兵解之用，重以湘玄所聞天明前仙人對語，頗疑心所拜的仙人仍是前見矮胖奇僧，特地先去尋晤。
到了所居谷崖之上一看，茅篷火化，仙蹤已杏，又趕往城内去取衣物。
本還沒打發半翁同伴回山，及至事情辦完回來，一進門便看出愛女面有喜色，料知已向半翁實言相告才這般說法，見半翁并無異詞，甚是高興。
一會，湘玄使眼色将乃父引入内室，告以經過。
太沖略微尋思，獨自走出，在榻旁坐下，對半翁道：“老夫心事，小女已對李兄說了。
想老夫奔走江湖數十年，為人處世尚還問心得過，隻為所習之道近于旁門，任是如何修為，尚須多轉一劫。
兵解原是道家常事，本來無
這時玉人近在眼前，皓腕頻伸，香澤微聞，想避嫌也無從避起，加以湘玄淺笑輕颦，殷勤勸嚼，舉止落落大方，絲毫不作兒女之态，越矜持越顯局促。
湘玄卻是有說有笑，伸出一雙柔荑十指春纖，左手喂粥右手夾菜，從從容容行若無事。
後來半翁吃她取笑了兩回，暗忖：此女如此豪爽，我如過分拘謹，豈不被她輕視，何不也大方些，看她如何、想到這裡，不覺将頭一偏，湘玄也在看他，二人目光恰好相對，如再回避不看，當着乃父，倒顯有心相觑，假贊粥香肴美，說了兩句，敷衍過去。
這一視之後，半翁頓覺此女不特聰明，而且容光照人，美豔無俦，不知不覺種下情根。
雖然自己已有妻室，又受人父女如此深恩厚德，不敢妄設邏想，但那敬愛之心卻有加無已了。
這二人一個是餓極健啖，一個是惟恐他吃得不多，隻管喂他個不已。
半翁也不再作客氣，吃得甚是香甜，一連喝了五碗粥，菜肴吃去多半才行謝止。
偶望榻前太沖，不知何時走去，方欲詢問，便聽湘玄嬌聲喊道：“爹爹，你不是還有事嗎？快吃些熱粥走吧！”言還未了，太沖已挽好發髻，由隔室中衣冠走出。
父女二人先就鍋中餘粥各吃了些，吃畢走近榻前，太沖給半翁看了看傷處，說道：“李兄痊愈得這般快法）大出人意料之外。
隻是三五日内，起居飲食尚必需人，切忌勞動，以免傷發難治。
如我所料不差，短期内便可還鄉，無須百日了。
至于昨晚經過，老夫今早尚有一要約須赴，時已不早，且由小女相陪細說詳情，恕不奉陪了。
”說完，作别走出，湘玄送到門外。
半翁耳聽湘玄低聲對老父道：“此事我實不願加功，不消說罷。
”太沖答語更低，沒有聽出。
一會又聽湘玄道：“還是實說的好。
今早為了他，我父女全家差點送命，總算天可憐見才有此結果，我想不會有什麼錯了。
”底下的話便聽不真。
又隔有半盞茶時，湘玄方始歡然走進，也不說話，隻朝半翁微笑了笑，徑人内室取來妝具，坐在門側向陽處，面斜對着半翁，梳妝起來。
半翁見她秀發委地，又長又黑，梳挽之間，露出半環蝤蛴、一雙藕臂，對鏡回眸，顧盼生姿，端的是滴粉搓酥，容華美妙，暗忖，适聽所說，好似自己傷愈全出此女之力，乃父曾命詳談，她卻一字不提，人正曉妝，未便動問，看了兩眼，恐涉輕薄，不敢再看，隻得閉目養神，等乃父歸來再說。
隔了刻許工夫，忽聽湘玄在床前嬌語道：“李相公，一夜工夫還沒睡夠麼？”半翁睜眼一看，湘玄曉妝已罷，換了一身整潔淡雅的衣服，玉立亭亭站在榻前，經過一番修飾，雖然脂粉不施鈴華未禦，可是雲鬟低壓烏黑如漆，更沒一絲亂發，越襯得貌似花嬌，顔同玉潤，遠山橫黛，秋水含情，儀态萬方，不敢逼視，忙即答道：“适見恩人正在曉妝，未敢相擾。
偶然閉目養神，并未睡着。
昨日倉猝，未曾請問恩人來曆。
小生劫後餘生，微命猶如拾來，聞得尊大人言，今早又有仇人暗算，不知可能見告否？” 湘玄笑道：“我父女忙了一早，頭也未梳，尊客在此，不成樣子，稍微挽了個發髻，沒有陪你。
想等得不耐煩了吧？日子長着哩，等我慢慢和你說。
”說罷，就榻前竹椅坐下，重把姓名家鄉以及今早仇人暗害之事先詳說了一遍，然後說道：“我爹爹不但醫道高深，專能起死回生，并且精通道法。
昨晚見你傷重，正在行法醫治。
不想我父女誠心感動，來了一位神仙，加用靈符将你治好，否則哪有這等快法？我爹爹說，那仙人頗喜愛你，你如能拜他為師，将來學成道法，可以長生不老。
這傷也不會再犯，你可有意麼？”半翁聞言，才知太沖父女果是得道異人，細揣湘玄語氣和父女二人門外私語，疑心拜師之言乃夫子自道，特命湘玄探口氣。
命是他救，學習道法正是求之不得，有什不願？忙喜答道：“恩人父女早知不是常人，小生本就有心拜求傳授，如蒙不棄，真乃三生有幸，焉有不願之理？” 湘玄知他料錯，便止住他道：“你想錯了。
我父女雖通道術，并不是玄門正宗，學它早晚終有壞處，怎能做你師父？你為人正直光明，心地純厚，我對你實話實說。
我爹爹十五年後便要遭一劫難，因從占蔔上算出，将來隻你能以救他，特地棄家來此相候，卻沒料你有此一難。
救回你後，見你人雖極好，但是不會法術。
你如應得十五年後，到時往黔江一行，救我父親大難，助他兵解成道，恰巧左近住了一位仙人，我便指你一條明路前往拜師。
我爹爹固是得你好處，你卻可以學法修真，長生不老。
如若不願，你日内便可回去，也無須再說什麼感恩圖報的虛話了。
”半翁慌道：“恩人怎這樣說法？慢說尚得仙人為師，日後無窮受用，拿恩人父女相待恩義，便令我赴湯蹈火，也是萬死不辭！”湘玄大喜，接口問道：“既然如此，可見我眼力不差。
我爹爹還有一件為難的事，本不想明和你說，我也不便出口。
今見你為人這好，我又是個急性，不願扭扭捏捏，打算和你明說。
隻怕你一個不肯，羞了我時，卻和你不得甘休呢！你且想想再回複我，自問不能便罷，省我說出為難。
” 半翁此時已然墜入情網，覺着湘玄容正語言無不美妙動人，守禮自持全出強制，敬愛過度，聞言隻顧搶着分辯，竟未暇深思，脫口答道：“适已說過，要命都肯，還有比命再重的麼？”湘玄微笑道：“命卻不要。
隻是我爹爹十五年之約事關緊要，恐你到時忘卻，口不應心，想命一人終身守着你。
如能答應，我爹爹回來再朝你明說，你可應麼？”半翁方始恍然大悟，暗忖：得妻如此，豈非幸事？無奈室人賢淑，情愛頗厚，既萬不能中道捐棄，又不便使對方屈居側室，剛一作難，湘玄已自看出，眉颦輕鎖，面有愠色。
半翁恐她誤解，想了想，裝呆答道：“小生家有糟糠，人甚賢淑。
尊大人所派之人不知是男是女，尚請明告。
”湘玄轉怒為喜道：“誰不知道你家有位賢德夫人？又無人要奪她的正位，你先打什麼招呼呢？”半翁見她雙頰紅暈，媚目流波，深情若揭，不禁心蕩神搖，暗想聽她語氣，分明早有定見，受人大恩而且甘居側室，怎能不允？主見一定，情愛自增，假意問道：“小生無不應命。
尊大人所遣之人究竟何許人呢？”湘玄知他明知故問，正色答道：“原來你也是個假老實人！我爹爹回來，你自去問他好了。
” 說罷，忍不住噗哧笑了出來。
半翁見她時嗔時喜，莊諧并作，滿臉驕羞之狀，越發愛極，正要向她調笑，一想不可，又複止住。
左才忽然走回，手裡提着許多幹鮮果品、糖食菜蔬，進門放下東西，便向半翁為禮。
湘玄代引見道：“這是我爹爹新收的師哥，名叫左才。
你有什事，隻管請他。
我們都是自己人，不要客氣。
”半翁先向他謝了謝昨晚今早的照拂，左才謙了兩句，打了些米，提着菜筐下篷淘洗去了。
半翁對湘玄說：“自己同車辦貨的人甚多，此時必在懸望，意欲請左才入城送個信息，便就叫他們送些銀米衣物前來應用。
”湘玄笑道：“昨日你雖沒有詳說來曆根底，但我爹爹已算出一半。
這事不勞多慮，今早左師哥進城，已命他先捎了一個口信。
因我爹爹不喜外人來此，隻沒告訴我們住的地方。
銀錢我家雖非富有，卻也不短，換洗衣服，我爹爹今早出門己給你置辦去了，去取則甚？難道你還怕打攪我們麼？不過你的心事尚未問明，還沒打發你同伴們回去罷了。
” 半翁終恐同來的人不肯深信，未便再說，隻得等太沖回來再作商量。
又談了兩句閑話，太沖便自回轉，果然帶來一包衣服鞋襪，正是自己行箱中物，鑰匙尚在身旁，外人無法開取，不知怎生取到。
心方奇怪，太沖道：“老夫适尋一人未晤，本意往城中去為你購辦衣服，後來一想，你衣服已破，現做等不及，買的怕不稱身，又恐左才的話說不圓全，特地往你店中探看。
到時左才剛走，你那十幾位同伴果在疑神疑鬼，議論不放心。
事有湊巧，那家店主早年當過湘排上夥計，業已多年不見，還認得我。
諸位每來想必都住此店，均信服他。
老夫帶有你一片破衣，又用它略施小計，假托你意，是你穿過的衣服全數搬運出來，他們才放心相信，都要趕來看望。
老夫推說你受傷太重，幾于不治，多蒙一位神仙治好，要收他為徒，尚須多日耽擱，此時不能見人。
請他們事情辦完各自回去，并允在三二日内，由你親筆寫上兩三封信與山中兩位老人家和令正夫人，免得見你不歸愁急。
你看如何？” 半翁聽太沖所說果與湘玄之言吻合，心又放了一多半。
此時諸事不便自主，惟有任之，連聲稱謝不置。
實則太沖行時，料準姻緣無差，先欲半翁拜師，僅為醫傷，不使再犯，次晨又聯想到十五年後相助兵解之用，重以湘玄所聞天明前仙人對語，頗疑心所拜的仙人仍是前見矮胖奇僧，特地先去尋晤。
到了所居谷崖之上一看，茅篷火化，仙蹤已杏，又趕往城内去取衣物。
本還沒打發半翁同伴回山，及至事情辦完回來，一進門便看出愛女面有喜色，料知已向半翁實言相告才這般說法，見半翁并無異詞，甚是高興。
一會，湘玄使眼色将乃父引入内室，告以經過。
太沖略微尋思，獨自走出，在榻旁坐下，對半翁道：“老夫心事，小女已對李兄說了。
想老夫奔走江湖數十年，為人處世尚還問心得過，隻為所習之道近于旁門，任是如何修為，尚須多轉一劫。
兵解原是道家常事，本來無