◎ 第二十回 醒塵夢軒庭合笑 聯鴛被魚水同諧

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遂将采綠送他。

    子剛、衾兒緻謝不已。

     楚卿立個規矩,兩位夫人,姊妹相呼,輪流陪宿。

     一日,子剛來對楚卿說,要與衾兒往遂平祭祖掃墓,兼探長卿。

    若素聞知,也要去。

    楚卿道:“你難道獨行?我也去探探嶽父母。

    ”蕙娘道:“你們都出門,教我獨在家裡。

    何不帶我走走?”若素道:“妹妹肯去更妙。

    ”遂約齊子剛,各坐一隻大船起身,同到上蔡。

    一行人,都上去拜見長卿夫婦,合家歡喜。

    明日,子剛同衾兒往遂平,掃祭了祖、父之墓,又哭祭賈氏,道:“夫人,我無欲一時不明,辜負了你。

    如今我已做官,雖家遷鹿邑,天年之後,絕與你合葬,不食前言。

    你在九泉相候就是。

    ”衾兒也來奠過。

    過了五六日,子剛、衾兒回上蔡來。

    楚卿到豆腐店,賞他十兩銀子。

    朱媽媽等皆有賞。

    是日,九月初九,五乘轎,跟着許多家人婦女,齊到白蓮寺遊玩。

    隻見金剛台下草窠裡,走出一個乞婆來:知 看年紀,有三八。

    論人物,頗騷辣。

    兩道柳眉兒沒黛掃,一雙小腳兒無羅襪。

    破缯兒,遮半頭,髻兒斜。

    破衫兒,少襖襟,袖底豁。

    夏裙兒,四五片,火燒着,裹腳兒,兩三年,未漿炸。

     那乞婆,不住的把子剛看。

    楚卿道:“可惜這個婦人。

    ”兩個進寺去遊玩,三位夫人到山門口。

    那乞婆也仔細來看。

    拖住楚卿一個家人,逐位的問。

    家人見他有姿色,便一五一十對他講了。

    少停,楚卿等出來,隻見乞婆倒在地上亂哭,許多人圍看。

    問他,又不說。

    及子剛轎到,分開衆人,上前連叩七八個頭。

    一把拖住道:“老爺,你做了官了。

    ”子剛未及問他,若素等都到。

    乞婆哭道:“當初自知自己容貌超群,該圖快樂,喪了廉恥。

    你如今做了官,娶的夫人原是絕色。

    我今悔之無及。

    我是你妻子,求老爺帶我回去,情願做奴婢服侍你,免得在此出醜。

    ”子剛方才曉得。

    罵道:“走!留你賤婦性命,已是餘生了。

    走開!”井氏隻是拖着不放。

    子剛喝一聲“打”下去,那些家人,三五掌打開了。

    井氏跑到前面,等子剛轎來,望礓察上盡力把頭一撞,腦蓋粉碎,鮮血流出,已自死了。

    子剛見了,憐他起來,下了幾點淚。

    扶手内取十兩銀子,着家人同地方總甲,買一口棺木盛殓埋葬。

    回至城中,說其始末,各人咨嗟不已。

     明日,别過嶽父母,與楚卿等同歸鹿邑。

    一路上衰柳寒蟬,秋光滿目。

    楚卿道:“下官未曾與二位芳卿吟詠,今在舟中,即景聯句何如?”若素道:“甚妙,請相公起韻。

    ”楚卿道: 唱随千裡駕孤篷,(胡) 為予歸甯路轉東。

    (素) 且喜身從金馬客,(蕙) 恍疑人坐水晶宮。

    (胡) 秋容兩岸乘餘韻,(胡) 野色回汀次第工。

    (素) 又笑對蕙娘,指着窗外遠山道:  賢妹翠眉分外黛,(素) 才郎豪氣貫長虹。

    (蕙) 幾頭霜葉飛黃蝶,(蕙) 橹畔寒葭響暮蟲。

    (胡) 遊興欲蹤蘇太守,(胡) 幽情不減杜司空。

    (素) 功名到手方知幻,(素) 事業萦心便屬懵。

    (蕙) 但願升平宜爾室,(蕙) 四時佳興與卿同。

    (胡) 聯完,楚卿喜道:“二卿果然妙才,勘破世俗。

    ”不日,到了家中,至十一月,楚卿庭前臘梅盛放,請子剛夫婦賞花。

    原來兩邊通家,每飲酒,俱是夫婦齊請。

    一邊簾内,一邊簾外。

    飲酒中間,說起告假期限将滿。

    子剛道:“富貴如浮雲。

    我想,一舉成名,男兒願足。

    意欲往吏部用幾兩銀子,在林下做個閑人。

    不知賢弟高見何如。

    ”楚卿道:“弟正有此志。

    ”子剛道:“世事