◎ 第十二回 有錢時醉漢偏醒 遇難處金蟬脫殼
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争這三百兩銀子，後來有甚面目見姐姐隻我如今還他四十兩聘儀，隻說我另贈他二百六十兩，上京去探問姐夫，也是至親之誼。
”蔔氏道：“如此甚好。
你肯回心，你我夫妻怎敢相欺？前日财禮，甥女隻取三十兩做盤費，又付三十兩與衾兒折妝資，餘二百四十兩俱送我。
我見你終日昏昏，故不對你說。
今你既有良心，可将二百四十兩送入京中，說一時醉後，誤應承這事，幸喜甥女走脫。
今将此銀上來，替完欽件。
如此就消釋前愆了。
”汝錫道：“此言有理。
”遂收拾行李，出門而去。
再說衾兒，當夜跨出艙口，上岸而走。
天色又黑，不知是甚麼所在。
一步一跌，弄得渾出汗出，氣喘籲籲。
約行了一二十裡，天色微明。
回頭一看，這一驚不小。
原來是鞋弓襪小，路徑高低，雖走了半夜，離着大船不上二三裡，那塘上旗杆猶望得見。
衾兒慌了，低頭亂走。
半朝時分，見個老人家，背着包裹前來。
衾兒道：“借問一聲，要到鹿邑，打從那裡去？”老兒道：“小官人，你問得差遠。
這裡往鹿邑，有好幾百裡，要從項城一路去。
你年紀輕，無行李同伴。
問這句話，像是從未出門，與那個鬥氣，私自奔走麼？”衾兒吃了一驚，改口道：“不是這等說。
昨日是出行好日，我家小厮同一個朋友先起身，我因有事耽擱了，今早約在前面等，忘了地名，故此問你。
”老兒指道：“你若走官塘，向西去五裡就是。
若走内路，向北去三裡就是陳村大路了。
”衾兒接口謝道：“正是陳村。
”遂别過而去。
心内想道：若遇刁惡的，險些盤诘出來。
遂步步行去。
到了上午時分，行過陳樹。
挨至日中，腳又痛，肚裡又饑。
忽見路旁樹下有塊大石，遂走去坐着，把袖中果子取出來吃。
歎道：“我記得，八九歲時，父親也是舊家門第，隻因與宦官争訟，弄得窮了，要央沈老爺說個分上，将我送他。
雖然恩養，終是奴婢。
後來父母雙亡。
有一哥哥，原是飽學，聞得他在京與人作幕。
如今天涯海角，舉目無親，不知我前世作甚麼孽障，故今日無依無倚。
”不覺淚下，忽想道：差了，路上人望見，倘或猜破，大為不便。
拭幹了眼淚。
又想：如今腳又痛，兩耳又是穿的。
幸喜得路上無人留心細看，若到人家，眼睜睜來瞧着，豈非幹系？又無行李，今夜要那裡宿？想了半晌，忽想道：我今再挨幾裡，或撞着尼庵，或見個單村獨戶貧老人家，隻說等人不着，錯過了宿店，多送他幾錢銀子，暫宿一宵。
就把幾兩銀子，央他買些行李，叫隻船送到鹿邑。
那胡楚卿既是才子，自然訪得着。
縱然尋不出喜新，他在小姐面上絕無不睬之理。
正待要走，隻見兩匹騾子，坐着兩位少年。
頭戴方巾，身穿華服，面如冠玉。
後邊驢子，坐一個書童。
走近前來，衾兒見前面一人，十分面熟。
那前面一人，也不轉睛的相衾兒。
衾兒越想得像了，問道：“尊兄，貴處那裡？”那人道：“鹿邑。
”衾兒道：“啊喲，貴姓可是吳麼？”那人道：“正是。
兄有些面善。
”衾兒道：“兄上年可曾住在上蔡麼？”那人跳下牲口，一揖道：“曾住的。
尊姓甚麼？”衾兒也一揖道：“兄别号可是喜新麼？”那人見說話跷蹊，隻得應道：“正是。
你且說尊姓。
”衾兒道：“小弟姓衾，曾與兄交易過一件綠蔥花金簪的。
”那人仔細一相道：“呀！”執着手，即把衾兒曳轉一步。
不曾想着他是小腳，即跌倒在地。
那人急急扶起，對面前兩個人道：“你們先走一箭之遠，我問幾句話就來。
”看官，你道是誰？原來是胡楚卿。
他自從八月十六夜，在河南省遇着吳子剛，兩個同到遂平，拜見子剛母親，款待數日，就訪問若素。
卻曉得他家封着牆門，并無消息，不勝浩歎。
至九月初二日，子剛雇了兩隻大船，載着家夥，一隻大船坐着母親，并幾房家人婦女，一隻小浪船，自與楚卿坐着。
初三吉日起身。
因楚卿撇不下若素，再要訪問，故此與子剛另覓三個牲口，與清書從旱路再走一程，令船隻先行，約在汝陽驿下船。
今恰好遇着。
遂挽衾兒，并坐在路旁石上，問他何故改裝至此：“莫非前途有人，效紅拂故事麼？”衾兒道：“前途有人，轉是好了。
”遂把小姐與自己事情說了一遍，楚卿道：“原來如此。
今小姐在那裡？”衾兒道：“也改裝與李茂上京去了。
”楚卿喜道：“還好。
姐姐如今意欲何往？”衾兒道：“小姐選詩，中了胡楚卿，我要到鹿邑訪他尋你。
”楚卿假驚道：“小姐選中了他，我就沒相幹了。
”衾兒道：“彼時你何不來考？我問你，老實說你究竟是甚等人？到此何幹？”楚卿道：“我是平常人，到此訪小姐信息，就同
”蔔氏道：“如此甚好。
你肯回心，你我夫妻怎敢相欺？前日财禮，甥女隻取三十兩做盤費，又付三十兩與衾兒折妝資，餘二百四十兩俱送我。
我見你終日昏昏，故不對你說。
今你既有良心，可将二百四十兩送入京中，說一時醉後，誤應承這事，幸喜甥女走脫。
今将此銀上來，替完欽件。
如此就消釋前愆了。
”汝錫道：“此言有理。
”遂收拾行李，出門而去。
再說衾兒，當夜跨出艙口，上岸而走。
天色又黑，不知是甚麼所在。
一步一跌，弄得渾出汗出，氣喘籲籲。
約行了一二十裡，天色微明。
回頭一看，這一驚不小。
原來是鞋弓襪小，路徑高低，雖走了半夜，離着大船不上二三裡，那塘上旗杆猶望得見。
衾兒慌了，低頭亂走。
半朝時分，見個老人家，背着包裹前來。
衾兒道：“借問一聲，要到鹿邑，打從那裡去？”老兒道：“小官人，你問得差遠。
這裡往鹿邑，有好幾百裡，要從項城一路去。
你年紀輕，無行李同伴。
問這句話，像是從未出門，與那個鬥氣，私自奔走麼？”衾兒吃了一驚，改口道：“不是這等說。
昨日是出行好日，我家小厮同一個朋友先起身，我因有事耽擱了，今早約在前面等，忘了地名，故此問你。
”老兒指道：“你若走官塘，向西去五裡就是。
若走内路，向北去三裡就是陳村大路了。
”衾兒接口謝道：“正是陳村。
”遂别過而去。
心内想道：若遇刁惡的，險些盤诘出來。
遂步步行去。
到了上午時分，行過陳樹。
挨至日中，腳又痛，肚裡又饑。
忽見路旁樹下有塊大石，遂走去坐着，把袖中果子取出來吃。
歎道：“我記得，八九歲時，父親也是舊家門第，隻因與宦官争訟，弄得窮了，要央沈老爺說個分上，将我送他。
雖然恩養，終是奴婢。
後來父母雙亡。
有一哥哥，原是飽學，聞得他在京與人作幕。
如今天涯海角，舉目無親，不知我前世作甚麼孽障，故今日無依無倚。
”不覺淚下，忽想道：差了，路上人望見，倘或猜破，大為不便。
拭幹了眼淚。
又想：如今腳又痛，兩耳又是穿的。
幸喜得路上無人留心細看，若到人家，眼睜睜來瞧着，豈非幹系？又無行李，今夜要那裡宿？想了半晌，忽想道：我今再挨幾裡，或撞着尼庵，或見個單村獨戶貧老人家，隻說等人不着，錯過了宿店，多送他幾錢銀子，暫宿一宵。
就把幾兩銀子，央他買些行李，叫隻船送到鹿邑。
那胡楚卿既是才子，自然訪得着。
縱然尋不出喜新，他在小姐面上絕無不睬之理。
正待要走，隻見兩匹騾子，坐着兩位少年。
頭戴方巾，身穿華服，面如冠玉。
後邊驢子，坐一個書童。
走近前來，衾兒見前面一人，十分面熟。
那前面一人，也不轉睛的相衾兒。
衾兒越想得像了，問道：“尊兄，貴處那裡？”那人道：“鹿邑。
”衾兒道：“啊喲，貴姓可是吳麼？”那人道：“正是。
兄有些面善。
”衾兒道：“兄上年可曾住在上蔡麼？”那人跳下牲口，一揖道：“曾住的。
尊姓甚麼？”衾兒也一揖道：“兄别号可是喜新麼？”那人見說話跷蹊，隻得應道：“正是。
你且說尊姓。
”衾兒道：“小弟姓衾，曾與兄交易過一件綠蔥花金簪的。
”那人仔細一相道：“呀！”執着手，即把衾兒曳轉一步。
不曾想着他是小腳，即跌倒在地。
那人急急扶起，對面前兩個人道：“你們先走一箭之遠，我問幾句話就來。
”看官，你道是誰？原來是胡楚卿。
他自從八月十六夜，在河南省遇着吳子剛，兩個同到遂平，拜見子剛母親，款待數日，就訪問若素。
卻曉得他家封着牆門，并無消息，不勝浩歎。
至九月初二日，子剛雇了兩隻大船，載着家夥，一隻大船坐着母親，并幾房家人婦女，一隻小浪船，自與楚卿坐着。
初三吉日起身。
因楚卿撇不下若素，再要訪問，故此與子剛另覓三個牲口，與清書從旱路再走一程，令船隻先行，約在汝陽驿下船。
今恰好遇着。
遂挽衾兒，并坐在路旁石上，問他何故改裝至此：“莫非前途有人，效紅拂故事麼？”衾兒道：“前途有人，轉是好了。
”遂把小姐與自己事情說了一遍，楚卿道：“原來如此。
今小姐在那裡？”衾兒道：“也改裝與李茂上京去了。
”楚卿喜道：“還好。
姐姐如今意欲何往？”衾兒道：“小姐選詩，中了胡楚卿，我要到鹿邑訪他尋你。
”楚卿假驚道：“小姐選中了他，我就沒相幹了。
”衾兒道：“彼時你何不來考？我問你，老實說你究竟是甚等人？到此何幹？”楚卿道：“我是平常人，到此訪小姐信息，就同