第4節
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露西-愛斯伯羅這個名字在某些圈子裡已經很出名了。
露西-愛斯伯羅現年三十二歲。
從前她在牛津讀書的時候，數學考第一。
大家都承認她有很好的頭腦，都相信她将來在學術上有卓越的成就。
但是露西-愛斯伯羅除了學術方面的才華之外，在骨子裡還有良好的、充分的普通常識。
她不會不注意到如果一生在學術方面赫赫有名，在報酬方面特别的少是愚蠢的。
她一點不想教書，卻喜歡接觸才華不及她的人。
簡而言之，她對于人有興趣——各種各樣的人——而且不是永遠接觸同樣那些人。
很坦白的說，她也喜歡錢。
一個人要賺錢，就必須利用缺乏的現象。
露西-愛斯伯羅立刻發現到一種非常嚴重的缺乏——那就是對于任何一種家務事都熟練的人才非常缺乏。
因此，露西-愛斯伯羅就進入家務管理這一界。
使她的朋友和學界的同行都不勝驚愕。
她立刻毫無疑問地成功了。
到現在，過了幾年之後，她的名字已傳遍英倫三島。
做妻子的往往高興地對丈夫說：“這沒問題。
我可以同你一起去美國玩。
我有露西-愛斯伯羅在家！”這樣的情形，已經是很平常了。
露西-愛斯伯羅的優點就是：她一到一個人家，所有的憂慮和繁重的家務事都跟着消逝了。
露西-愛斯伯羅做每件事，負責每件事，安排每件事。
說起來，實在令人難以相信，在每一方面，隻要是想象到的事，她都勝任愉快。
她照顧老年人，接過看小孩的任務，看護病人，燒一手好菜。
家裡有任何老仆人，她都和他們相處很好(通常是沒有的)。
她對那些讓人無法忍耐的人，她都能很老練的應付。
她能撫慰經常酗酒的人。
狗也很聽她的話。
最好的就是她做什麼事都不在乎。
她洗刷地闆，開墾園子。
清除狗類，并且搬運煤炭。
她有一個原則就是從不接受長期的工作。
兩個星期是她通常會接受的期限——遇到特殊情況，最多一個月。
那兩星期的工作，你得出不少錢。
但是，在那兩星期之中，你的生活就變成天堂。
你可以完全輕松。
你可以到外地，或者待在家裡，高興做什麼就做什麼。
你的後防戰線在露西-愛斯伯羅的指揮之下，一切平靜無事，可以完全安心。
因此，需要她幫忙的人自然很多。
假若她喜歡，她可能把以後三年的時間都和人預定好了。
有人願出大筆的款子請她訂永久的合同。
但是露西不打算擔任永久性的工作，也不願意預定超過半年的期限。
在那一段時間之内，她總是留一些閑暇，度一個豪華的短假(因為，她的工作報酬很豐，吃住都很好，其他不花什麼錢)，或者臨時接受一個她喜歡的工作，原因不是她喜歡那工作的性質，就是她“喜歡那些人”。
這都是那些吵着鬧着要請她的顧主不知道的。
她總是可以任意在那些又吵又鬧要請她的人當中精挑細選。
她完全根據個人的好惡。
光是有錢不一定能請到露西-愛斯伯羅。
她能精挑細選，而且她的确要精挑細選。
她很喜歡她這樣生活，永遠可以在其中找到樂趣。
露西-愛斯伯羅把瑪波小姐的來信看了又看。
她是兩年前認識瑪波小姐。
那時候小說家雷蒙-魏斯特留住她。
他希望她去照顧他年老的姑母，因為她正患肺炎。
露西接受那個工作，便到聖瑪麗希斯來了。
她很喜歡瑪波小姐，至于瑪波小姐呢？ 她由卧室窗口一眼瞥見露西-愛斯伯羅正頭頭是道的挖土準備種香豌豆，她就往椅背上一靠，歎了一氣。
她吃了露西-愛斯伯羅端來的引人大動食欲的食物，一面聽那個脾氣暴躁的老女仆對她說的一些事。
她說：“我教給那個愛斯伯羅小姐一個她不曉得的編織花樣。
”瑪波小姐聽了又驚奇又高興。
而且，她那次複原之快，使她的家庭醫師非常驚奇。
瑪波小姐信上說，不知道愛斯伯羅小姐能否替她做一件事——一件有些不尋常的事。
也許愛斯伯羅小姐能安排一個時間，當面談談。
露西-愛斯伯羅考慮這件事的時候，眉頭皺了一分鐘。
事實上她的時間都預定得滿滿的。
但是信上“不尋常”那三個字，和記憶中瑪波小姐的個性獲得了勝利。
她馬上打電話說明她不能到聖瑪麗牧場，因為目前她有工作。
但是明天下午兩點至四點她有空，可以在倫敦任何地方和瑪波小姐見面。
她建議在她自己的俱樂部。
那是一個有些難以形容的地方，不過有一個好處。
那裡有幾個小小的暗暗的寫字間，經常特别空。
瑪波小姐接受她的建議，第二天，兩人便見面了。
寒暄之後，她把她的客人帶到一個最暗的寫字間。
她說：“目前我的時間恐怕都預定了。
不過，你也許可以告訴我你要我擔任什麼事。
”“這其實是很簡單的，”瑪波小姐說，“不尋常，但是簡單。
我要你去找一個屍首。
” 露西-愛斯伯羅的心裡暫時有些懷疑是不是瑪波小姐神經錯亂了。
但是，她馬上打消了這個想法。
瑪波小姐非常清醒。
她說的話完全算數。
“什麼樣的屍首？”露西-愛斯伯羅非常沉着地問。
“一個女人的屍首，”瑪波小姐說，“一個在一輛火車上給人害死的女人屍首——其實是勒死的。
” 露西的眉毛稍微一翹。
“哦，那實在是不尋常的。
告訴我經過的情形。
” 瑪波小姐把
露西-愛斯伯羅現年三十二歲。
從前她在牛津讀書的時候，數學考第一。
大家都承認她有很好的頭腦，都相信她将來在學術上有卓越的成就。
但是露西-愛斯伯羅除了學術方面的才華之外，在骨子裡還有良好的、充分的普通常識。
她不會不注意到如果一生在學術方面赫赫有名，在報酬方面特别的少是愚蠢的。
她一點不想教書，卻喜歡接觸才華不及她的人。
簡而言之，她對于人有興趣——各種各樣的人——而且不是永遠接觸同樣那些人。
很坦白的說，她也喜歡錢。
一個人要賺錢，就必須利用缺乏的現象。
露西-愛斯伯羅立刻發現到一種非常嚴重的缺乏——那就是對于任何一種家務事都熟練的人才非常缺乏。
因此，露西-愛斯伯羅就進入家務管理這一界。
使她的朋友和學界的同行都不勝驚愕。
她立刻毫無疑問地成功了。
到現在，過了幾年之後，她的名字已傳遍英倫三島。
做妻子的往往高興地對丈夫說：“這沒問題。
我可以同你一起去美國玩。
我有露西-愛斯伯羅在家！”這樣的情形，已經是很平常了。
露西-愛斯伯羅的優點就是：她一到一個人家，所有的憂慮和繁重的家務事都跟着消逝了。
露西-愛斯伯羅做每件事，負責每件事，安排每件事。
說起來，實在令人難以相信，在每一方面，隻要是想象到的事，她都勝任愉快。
她照顧老年人，接過看小孩的任務，看護病人，燒一手好菜。
家裡有任何老仆人，她都和他們相處很好(通常是沒有的)。
她對那些讓人無法忍耐的人，她都能很老練的應付。
她能撫慰經常酗酒的人。
狗也很聽她的話。
最好的就是她做什麼事都不在乎。
她洗刷地闆，開墾園子。
清除狗類，并且搬運煤炭。
她有一個原則就是從不接受長期的工作。
兩個星期是她通常會接受的期限——遇到特殊情況，最多一個月。
那兩星期的工作，你得出不少錢。
但是，在那兩星期之中，你的生活就變成天堂。
你可以完全輕松。
你可以到外地，或者待在家裡，高興做什麼就做什麼。
你的後防戰線在露西-愛斯伯羅的指揮之下，一切平靜無事，可以完全安心。
因此，需要她幫忙的人自然很多。
假若她喜歡，她可能把以後三年的時間都和人預定好了。
有人願出大筆的款子請她訂永久的合同。
但是露西不打算擔任永久性的工作，也不願意預定超過半年的期限。
在那一段時間之内，她總是留一些閑暇，度一個豪華的短假(因為，她的工作報酬很豐，吃住都很好，其他不花什麼錢)，或者臨時接受一個她喜歡的工作，原因不是她喜歡那工作的性質，就是她“喜歡那些人”。
這都是那些吵着鬧着要請她的顧主不知道的。
她總是可以任意在那些又吵又鬧要請她的人當中精挑細選。
她完全根據個人的好惡。
光是有錢不一定能請到露西-愛斯伯羅。
她能精挑細選，而且她的确要精挑細選。
她很喜歡她這樣生活，永遠可以在其中找到樂趣。
露西-愛斯伯羅把瑪波小姐的來信看了又看。
她是兩年前認識瑪波小姐。
那時候小說家雷蒙-魏斯特留住她。
他希望她去照顧他年老的姑母，因為她正患肺炎。
露西接受那個工作，便到聖瑪麗希斯來了。
她很喜歡瑪波小姐，至于瑪波小姐呢？ 她由卧室窗口一眼瞥見露西-愛斯伯羅正頭頭是道的挖土準備種香豌豆，她就往椅背上一靠，歎了一氣。
她吃了露西-愛斯伯羅端來的引人大動食欲的食物，一面聽那個脾氣暴躁的老女仆對她說的一些事。
她說：“我教給那個愛斯伯羅小姐一個她不曉得的編織花樣。
”瑪波小姐聽了又驚奇又高興。
而且，她那次複原之快，使她的家庭醫師非常驚奇。
瑪波小姐信上說，不知道愛斯伯羅小姐能否替她做一件事——一件有些不尋常的事。
也許愛斯伯羅小姐能安排一個時間，當面談談。
露西-愛斯伯羅考慮這件事的時候，眉頭皺了一分鐘。
事實上她的時間都預定得滿滿的。
但是信上“不尋常”那三個字，和記憶中瑪波小姐的個性獲得了勝利。
她馬上打電話說明她不能到聖瑪麗牧場，因為目前她有工作。
但是明天下午兩點至四點她有空，可以在倫敦任何地方和瑪波小姐見面。
她建議在她自己的俱樂部。
那是一個有些難以形容的地方，不過有一個好處。
那裡有幾個小小的暗暗的寫字間，經常特别空。
瑪波小姐接受她的建議，第二天，兩人便見面了。
寒暄之後，她把她的客人帶到一個最暗的寫字間。
她說：“目前我的時間恐怕都預定了。
不過，你也許可以告訴我你要我擔任什麼事。
”“這其實是很簡單的，”瑪波小姐說，“不尋常，但是簡單。
我要你去找一個屍首。
” 露西-愛斯伯羅的心裡暫時有些懷疑是不是瑪波小姐神經錯亂了。
但是，她馬上打消了這個想法。
瑪波小姐非常清醒。
她說的話完全算數。
“什麼樣的屍首？”露西-愛斯伯羅非常沉着地問。
“一個女人的屍首，”瑪波小姐說，“一個在一輛火車上給人害死的女人屍首——其實是勒死的。
” 露西的眉毛稍微一翹。
“哦，那實在是不尋常的。
告訴我經過的情形。
” 瑪波小姐把