第 一 章
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梅占春先，淩寒早放，與松竹為三友，傲冰雪而獨豔。
時當早春，昆明城外，五華山裡，雪深梅開，渾苔綴玉，霏雪聯英，雖仍嚴飚如故，但梅香沁心，令人心脾神骨皆清。
後山深處，直壁連雲，皚皚白雪之上，綴以老梅多本，皆似百年之物，虬枝如鐵，暗香浮影，真不知天地間，何來此仙境。
暮色四合朦胧隴中景物更見勝絕，忽地梅陰深處，長長傳來一聲歎息，緩緩坡出一位儒服方巾的文士，亦不知從何處來。
他從容地在這幽谷四周，漫步了一遍，深厚的白雪上，卻未見留下任何腳迹，然後負手伫立在一株盛開的老梅前面，凝神地望着梅花，身上的衣袂，随風微動，此時此地，望之直如神仙中人。
萬簌俱寂，就連極輕微的蟲鳥之聲，在這嚴寒絕谷裡，都無法聽到。
他随手拾起一段枯枝，在雪地上淺淺勾起一幅梅花，雖隻是寥寥數筆，卻把梅花的淩風傲骨，表露無遺。
此時遠處竟隐隐傳來些人語，但也是極為輕微而遙遠的，他面色微變，嘴角泛起一絲冷峭的微笑，手微一揮，那段枯枝竟深深地嵌進石壁裡。
片刻，遠遠看到幾條極淡的身影，晃眼間便來到近前，那種驚人的速度，是常人所無法思議的，但他見了，卻鄙夷地一笑，臉上的神色更冷峻了。
那幾條人影在谷口略一盤旋，便直奔他所伫在之處而來，他喃喃地低聲說道：“怎麼隻有四個，難道此次又不能了我心願……” 那四個人到了他面前丈餘之處，才頓身影，緩步走來，其中一個面色赤紅，身材高大的道人，高聲笑道：“神君真是信人，隻是我等卻來遲了。
” 笑聲在四谷飄蕩着，回音傳來，嗡嗡作響。
文士冷冷地哼了一聲，目光在那四人身上略一打量，然後停留在一個枯瘦的老者身上。
那老者穿着極為精緻的絲棉袍子，背後斜背着柄長劍，那劍身很長，背在他那枯瘦的身軀上，幾乎挂到地上了，顯得甚是滑稽，然而他廣額深腮，目光如鷹，望之卻又令人生畏。
他們雖是面帶笑容，但這勉強的笑容，卻不能掩飾住他們内心的驚俱和惶恐，那是一種人們在面臨着生與死的抉擇關頭時候，所無法避免的驚懼和惶恐，其中尤其是一個年輕而英俊的少年，他甚至在顫抖着，英俊的面龐上，也蒙着一層死灰之色。
這些神态都瞞不了那冷峻的文士，他目光極快的一閃，朗聲笑道：“好，好，武林五大宗派的掌門人，今天竟然到了三位，真叫我梅山民高興得很，不過……”他面色一變，目光中流露出一絲可畏的殺機，冷冷地說：“昆侖派的淩空步虛卓騰和點蒼的掌門人追風劍謝星，怎地卻末見前來，難道他們看不起我梅某人嗎。
” 那赤紅面膛的道人，卻是五大宗派之首，武當派的掌門人赤陽道長，此刻聞言，笑道：“您的召喚，他們怎敢不來，隻是……” 那枯瘦的老者冷冷接過口去，說道：“隻是有個比你七妙神君更勝過十倍的人将他們召了去。
” 梅山民雙目一張，閃電般盯在那老者臉上，說道：“那人是誰，我梅某人倒要見識見識。
” 枯瘦老者臉上泛起一絲笑意，不笑便罷了，一笑卻令人不由生出一絲寒意，他說道： “若你能見到此人，那我厲鹗第一個就高興得很。
” 梅山民變色問道：“此話怎講。
” 赤陽道長忙接過口去，說道：“神君先莫動怒，那追風劍謝大俠，和淩空步虛卓大俠，數月前都相繼仙去了，是以他們都無法踐神君三年前賭命之約，然而……”他用手微指身旁的英俊少年，接着說：“這位就是點蒼派的第七代掌門人，追風劍謝大俠的賢嗣，落英劍謝長卿，今日特來代父踐約的。
” 梅山民噢了一聲，尖銳地瞪了那仍在冷笑着的厲鹗一眼，目光回到謝長卿那裡，說道：“謝世兄英俊不凡，故人有後，真叫我梅某人高興得很，但是前一代的事，讓我們自己了斷好了，謝世兄若無必要，也不必插足此事了。
” 在這刹那間，謝長卿的内心，宛如波濤沖激，顯然梅山民的話正觸中了他的心底深處，然而他生在武林世家，現在又是一大宗派的掌門，有許多事，他必須勉強着自己去做，為了點蒼派的名譽，為了他自己在江湖中的地位，他極力地控制自己的情感，不讓他在面容上表露出來。
他雙目茫然凝着遠方說道：“神君的話，自然也是道理，但是大丈夫一言既出如白染皂，先父與神君既然有約在先，我自當遵着先父遺命，與神君踐此一約，至于成敗生死，又豈是我等計較的。
” 梅山民微笑着點了點頭，心裡在暗自贊賞着這少年的勇敢，說道：“人各有志，誰也不能相強，謝世兄既如此，我梅某人敬佩得很。
” 他話聲一頓，變得冷酷而嚴峻，轉臉向赤陽道長說道，“三年以前，你們五大宗派在泰山絕頂東邀江湖同道，同赴泰山，争那天下劍術第一的稱号。
”說至此處他仰天長笑一陣，冗長的笑聲，震得梅枝上的花瓣，漱漱飄落。
他厲聲又說：“想我七妙神君，怎會與你們這般沾名釣譽的狂徒，去争那勞什子的名号，你們既然喜歡，就讓你們自稱劍術天下第一，又有何妨，但是我卻萬萬料想不到，自稱武林正宗的一派掌門人，卻聯手做下那卑鄙的行為，五劍合壁，在會期前一天，就将我至友單劍斷魂吳诏雲傷在天紳瀑下……” 厲鹗肩微閃處，獨自掠到梅山民的面前，截住了他的話，冷冷地說道：“你話也不用多說了，那吳诏雲是咎由自取，又怨得了誰！今日我等由遠處而來，就為的是見識你七妙神君妙絕天下的幾樣玩意兒，你劃出道兒來，我們總一一奉陪就是了。
” 梅山民說道：“隻怕你們還不夠資格來見識我的‘七藝’。
”赤陽道長聽梅山民連罵帶損，卻仍神色自若，笑道：“那個自然，七妙神君，以劍術、輕功、掌力，以及詩、書、畫、色，妙絕天下，想我等隻是一介武夫，那裡及得上神君的文武雙全。
” 厲鹗又在一旁接口說道：“尤其是那最後一樣，我們更是望塵莫及。
” 赤陽道長笑笑道：“厲大俠此話說得極是，神君風流倜傥，那是我們幾個槽老頭子所萬萬不及的，今日在下與崆峒的劍神厲大俠，峨嵋的苦庵上人，以及點蒼的落英劍謝賢弟，專程來此踐約，隻想領教神君的劍術和掌力，若是我們能僥幸和神君各勝二場，那就再領教神君的輕功，至於詩、書、畫、色，我們卻是無法奉陪的了。
” 梅山民冷笑道：“這樣最好，首先我就要領教這位自稱天下第一劍的厲大俠，究竟有什麼精妙招術，敢這樣賣狂。
” 他嘴色泛起一絲陰森的殺機，說道：“然後呢，各位有什麼出類拔萃的功夫盡管便出來，我梅某人總不教各位失望就是了，反正今日身入此谷的人，若不能勝得了我梅某人，要想活着回去，隻怕辦不到的了，我梅某人若是敗在各位手裡，也不想活着回去，我話己講明，各位也不必講什麼江湖道義，隻管拿對付吳诏雲的手段來對付我好了。
” 此刻夜色已濃，天上無星無月，但襯着滿地白雪，天色仍不顯得太暗，再加上他們俱是内力高深的人物，在黑暗中視物，雖未見宛如白晝，但也清楚得很，梅山民目光如電，極快地自他們四人臉上掠過，見他們面上雖不定，但卻個個成竹在胸，早已有了安排似的。
他心申不禁一動，但轉念又想道：“即使他們有了什麼詭計，難道我不能識破，何況他們縱然四人聯手，也未必傷得了我。
” 劍神厲鹗冷哼一聲說道：“閣下倒真是快人快語，說話幹淨利落，正合我厲某脾胃，現在最好閑話少說，早作個了斷。
” 他伸手一拉胸前的活扣，将長劍撤到手中，随手一抖，隻見劍星點點宛如滿天花雨，缤紛飛落，竟是一口名劍。
他将劍鞘平着推出，那劍鞘像是有人托着，平平地落在一塊突出的山岩上。
梅山民見厲鹗露這一手，心想盛名之下，确無虛士，今日一會，倒真是自己勝敗存亡的關鍵，此四人除了落英劍謝長卿外，無一不是在武林中久享盛名之士，自己雖以武術名滿天下，但與五大宗派的掌門，尚是第一次動手。
厲鎢方自說話，那一直沉默着的苦庵上人袍袖一拂，朗聲說道：“神君所說極是，今日在此聚會之人，諒己早将生死置於度外，但貧僧不是說句狂話，我等數人在武林中雖不敢說是泰山北鬥，但俱非碌碌之士，若像那些江湖莽漢一樣地胡砍亂殺，動手過招，豈非有失身份，依貧僧所見，倒有一個更好的方法。
” 七妙神君雙眉一揚，說道：“上人有何高見，隻管說出來就是了。
” 苦庵上人說道：“第一陣自是較量劍術，但也不必過招，”他微微指了指谷裡寬闊的雪地，說：“我們就在這雪地上，劃個圈子，我與赤陽道長，厲、謝二位各占一方，神君隻要能在半個時辰之内闖出我等所布之劍陣，便算我等輸了。
” 梅山民将這主意在心中略一揣度，便點頭說道：“這樣也好。
” 苦庵上人道：“那我就請神君先劃個圈子。
” 梅山民回身折了一段梅枝，那枝上花開得甚是繁衍，約有二三十朵，他握着那段梅枝，内力滲入枝裡，枝上的梅花忽然一起落下來，落人他寬大衣袖裡，他笑道：“想不到今日我也做了個摧花之客。
” 随着說話，他衣袖一揚，那數十朵梅花忽地一齊自他袖中飛出，紛紛落在雪地上，竟擺成一個極整齊的圈子，鮮紅的梅花，襯在潔白的雪地上，形成一副極美的圖畫。
苦庵上人見了，贊許的微點了點頭，他所贊許的，倒不是七妙神君所施的那種超越的手法，而是他見七妙神君所布的圈子極小，須知圈子布的越小，那在圈子裡的人越難闖出，他們對今日之會，心中早有計較，對這第一陣的輸赢，雖末在意，但見那七妙神君對這種有關生死的事情，也絕不取巧，一方面固是贊許，另一方面卻驚懼着七妙神君的态度，怕他也早有成竹在胸。
七妙神君身軀毫末作勢，衆人眼神一亂，他已站在那圈子裡，朗聲說道：“就請各位趕緊過來，讓我見識見識武林中早已盛傳的名家劍法。
” 劍神厲鹗第一個飛縱出去，站在圈子南方，赤陽道長，苦庵上人和落英劍謝長卿也各站一方，各自撤出身後的劍。
赤陽道長劍尖往上挑，說道：“第一陣既是較劍，神君就請 快些亮劍。
” 七妙神君手裡仍拿着那段上面已然沒有花瓣的梅枝，開口說遭：“近十年來我梅某人還沒有動過兵刃，今天麼，各位都是武林中頂尖兒高手，我梅某人不得不破次例，就用這段樹枝，來讨教讨教各位的高招，各位就請動手吧。
” 四人聽他竟如此說，臉上俱是一變。
七妙神君仰天笑道：“各位切莫小看我這段樹枝，它在我梅某人手上，何異利劍。
” 赤陽道長再是涵養功深，此刻也是作色，說道：“神君既如此說，我等就放肆了。
” “語音方落，那四柄本靜止着的長劍，忽如靈蛇，交剪而出，，怪就怪在那四柄劍卻未向梅山民身上招呼，隻在他四周，結起一片光幕。
梅山民隻覺他宛如置身在一個極大的玻璃罩子裡，四邊光芒耀眼。
那劍式甚時詭異，卻也不是武當、峨嵋、點蒼、腔峒，任何一派的劍術，隻管劍式連綿，如長江大河之水，滔滔而來，可是隻要他靜立不動，也不能傷得了他。
須知自古以來，武林中的劍法，不是防身，便是傷人，像這種既不防身，又不傷人的劍法，的确是聞所未聞，你若不動，就無法走出這個圈子，你若想動，那四道配合得天衣無縫的劍光，根本無法破去，休說是人，就是連塵埃，都無法飛入。
七妙神君在劍光内靜立莫約半盞茶時光，卻苦思不得破陣之法，心裡想道：“怪不得他們提倡用此法，原來練得這樣怪異好劍式，這倒是我先前所沒有料到的，我隻想他們四劍合壁，要勝它雖非片刻就能做到，要想闖出，還不是易如反掌，卻末想到……” 他極留心地看看那四人的劍式，隻是劍劍俱是交錯而出，劍帶微芒，極快的振動着劍幅，巧妙地填補了劍與劍之間的空隙。
七妙神君心中不禁有些後悔，他自思道：“我若将那柄“梅香劍”帶來，此刻也可用數十年來苦研而成的“軋枝劍式”破去此陣，但現在我手中所持卻隻是一段樹枝，要想在這四個名家手中的劍裡，覆穿而出，那裡能夠做到。
” 他正思到此處，忽見有兩條交錯着的劍光，微和相擊，锵地發出一絲輕鳴。
那本是毫無破綻的劍式，因這相擊，便停頓了一會。
但那亦是那麼渺茫的一刹那，短暫得像是黑暗中的一閃光亮，七妙神君手中的樹枝，随着那心裡的一個極快的念頭，向那空隙一劍刺去，左掌一立，掌風如刀，橫切在那兩道劍光上。
原來此劍陣本是苦庵上人、赤陽道長、劍神厲鹗、和追風劍合練而成，為的卻不是用來對付七妙神君，而是要到山上去獵取一種極少有的峰鳥，故此隻守無攻，隻是要将那種峰鳥困住而已。
到後來追風劍謝星一死，他們将采集峰鳥的事也告一段落，遂也将此陣擱下了。
但後來他們與七妙神君所訂三年之約，日益迫近，七妙神君在武林中是有名的心狠手辣，往往在談笑中，制人死命，而且武功深絕，行走江湖多年，從未有人在他手中走過二十招的。
他們這才會同落英劍謝長卿，重練此陣，但在這并不太長的一段日子，功力原本就稍遜的謝長卿，自然無法将劍式和這三人配合像追風劍一樣嚴密，故此才有一招之漏。
但七妙神君梅山民是何等人物，心思反應之速，又豈是常人所能企及的。
落英劍謝長卿，隻覺得手腕一振，有一種怪異的力量，使他混身一顫，手裡的劍自然也遲鈍下來，無法再配合其餘三人的劍式了，那本是嚴密而霸道的劍陣，也因他這微一遲鈍，而松懈下來，劍與劍之間，開始有了空隙。
七妙神君乘勢左肩欺上，右手的梅枝化做千百條飛影，點點向那空隙之間刺進，那一種極快的抖動，使得本已漸形松懈的劍陣，更形散亂了。
劍神厲鹗一看借勢有變，蓦地長劍一引，退出那本劍式連綿配合的劍陣，長劍自上而下，“長虹經天”帶起一道淡青的光芒，向七妙神君連肩帶背，刷地一劍刺下。
梅山民微一錯步，輕松地避開此劍，梅枝橫掃時，手腕一沉，枝頭巧妙地搭在落英劍謝長卿的劍身，微一用力，謝長卿直覺有一股大力自劍身滲人，忙也使出功力，來和這股力量相抗。
說來話長，然而這卻是霎時間事，厲鹗一劍落空，長劍猛頓，長嘯一聲，“梅花三弄”劍式做三個圈子直取七妙神君“肩井”“乳泉”三個要穴，劍風淩厲，的确是内家高手。
那邊苦庵上人與赤陽道長見劍陣己亂，遂也毫不考慮地各刺出一劍。
七妙神君所劃的圈子，本就極小，苦庵上人、赤陽道長和劍神厲鹗研發出的劍式，在這極小的圈子同向七妙神君刺去，他們本是内家高手，刹那間隻覺青芒紫電，交擊而來。
這卻也正是七妙神君所希望的，他手中的梅枝突地一松，落英劍早已滿蓄功力的劍，此刻因對方勁力頓洩，直如離弦之劍，不得不發，竟向赤陽道長和苦庵上人的劍光刺出。
他這一劍，是畢生功力所聚，劍身未到，已有一股勁力，向劍光中擊到，於是苦庵、赤陽兩人的劍風自是一偏，七妙神君腳步迷蹤，向左微一側身，一聲暴喝，雙掌齊揚，雄厚的掌力，硬生生地擊偏了劍神厲鹗的招式，腳下細碎地踩着腳步，在這四劍中己微偏的空隙中從劍光裡極快地閃了出去，一聲長笑，他已遠遠地站在劍圈之外。
這邊四人也連忙收回劍式，苦庵上人大踏步走上前去，說道：“神君真好身法，這第一陣當然是算我等輸了。
” 七妙神君笑道：“那麼第二陣又是怎麼個比法，也請上人說出來。
” 苦庵上人說道：“這第二陣就由老衲和神君來一試掌力。
” 說着他走到方才七妙神君所布下的梅花圈子旁，俯身拾起一朵梅花，他這一拾梅花，才對七妙神君的手法起了更多的驚贊。
原來那梅花看似飄落在雪地上，不甚着力，那知花蒂卻整整嵌在雪地裡，朵朵俱是花朵朝上，這種手法确是他生平所僅見，他自忖道：“這七妙神君的确是可算武林中一代怪傑，看他年輕并不甚大，那知卻有如此功力，若非我等早有安排，今日我五大宗派的掌門，豈非都要葬身在這五華山裡。
” 但他仍顯得那麼安祥和不在意，拿着那朵梅花，對七妙神君調道：“神君的功力，确是老衲生平僅見，老袖這試掌之法，雖是與衆稍有不同，但在神君面前，還不是雕蟲之技嗎。
” 他用食中二指，掇起那朵梅花，接着說道：“今日老衲有幸，得以能遇海内第一奇人，又能在這勝絕人間的梅谷和神君一試功力，索性老衲也作個雅人，就拿這梅花和神君試掌。
” 他将梅花放在掌心，全神凝住，緩緩将右掌平伸出去，那梅花竟似黏在掌心，并未墜下，然後緩緩開口說道：“神君也将梅花黏在掌心，我們兩掌相交，卻讓兩朵梅花在兩掌之間，要梅花不碎，而将對方擊敗，這陣若是老衲再敗，我等四人便俯首聽憑神君處置，不知神君對此法可表贊同。
” 七妙神君朗聲道：“上人果真是個雅人，更是高人，想出來的方法，确是妙絕人寰，區區在下，那有反對之理。
” 於是他就随手拾起一朵梅花，右掌一立，那梅花便也黏在掌心，是那麼的輕松自然，全然不似苦庵上人的凝重。
他随口說道：“這樣便請落英劍謝世兄來作個見證，一個時辰内若無勝負，便算在下輸了。
” 落英劍聞言，面上露出喜色，立刻走到一旁，那赤陽道長和劍神厲鹗卻仍緊緊站在苦庵上人身後，七妙神君也末在意，走上兩步，右掌微曲，苦庵上人也踏上一步，兩人掌上的梅花便搭在一起，但卻微微觸着，并非緊接在一起。
七妙神君一搭上手，心中便是一寬，知道今日勝算己穩在握，那苦府上人由梅瓣所滲出的掌力雖是陰柔異常，卻不夠雄厚，他忖道：“這苦庵上人真是作法自斃，不出半個時辰，我便要他傷在我‘暗影浮香’掌力之下，想不到這素以掌力見稱的人物，卻也不過如此，唉，今日武林，能真和我一較功力的，怎的如此之少。
他這念頭方自閃過，忽覺掌中壓力一緊，那自梅瓣滲來的力道，何止增了一倍，而且雄厚異常，他方才太以輕敵，此刻掌上一麻，竟險些立刻落敗，連忙一整心神，全神凝住，将畢生功力，全聚掌上。
他雖在驚異着苦庵上人的掌力，片刻之間便有這麼大的變化，但他那裡知道，這其中卻是對方的陰詭之計呢，原來中原五大宗派的掌門人，功力最深的便是劍神厲鹗，非但劍術高妙，掌力雄厚，而且習得武林中
時當早春，昆明城外，五華山裡，雪深梅開，渾苔綴玉，霏雪聯英，雖仍嚴飚如故，但梅香沁心，令人心脾神骨皆清。
後山深處，直壁連雲，皚皚白雪之上，綴以老梅多本，皆似百年之物，虬枝如鐵，暗香浮影，真不知天地間，何來此仙境。
暮色四合朦胧隴中景物更見勝絕，忽地梅陰深處，長長傳來一聲歎息，緩緩坡出一位儒服方巾的文士，亦不知從何處來。
他從容地在這幽谷四周，漫步了一遍，深厚的白雪上，卻未見留下任何腳迹，然後負手伫立在一株盛開的老梅前面，凝神地望着梅花，身上的衣袂，随風微動，此時此地，望之直如神仙中人。
萬簌俱寂，就連極輕微的蟲鳥之聲，在這嚴寒絕谷裡，都無法聽到。
他随手拾起一段枯枝，在雪地上淺淺勾起一幅梅花，雖隻是寥寥數筆，卻把梅花的淩風傲骨，表露無遺。
此時遠處竟隐隐傳來些人語，但也是極為輕微而遙遠的，他面色微變，嘴角泛起一絲冷峭的微笑，手微一揮，那段枯枝竟深深地嵌進石壁裡。
片刻，遠遠看到幾條極淡的身影，晃眼間便來到近前，那種驚人的速度，是常人所無法思議的，但他見了，卻鄙夷地一笑，臉上的神色更冷峻了。
那幾條人影在谷口略一盤旋，便直奔他所伫在之處而來，他喃喃地低聲說道：“怎麼隻有四個，難道此次又不能了我心願……” 那四個人到了他面前丈餘之處，才頓身影，緩步走來，其中一個面色赤紅，身材高大的道人，高聲笑道：“神君真是信人，隻是我等卻來遲了。
” 笑聲在四谷飄蕩着，回音傳來，嗡嗡作響。
文士冷冷地哼了一聲，目光在那四人身上略一打量，然後停留在一個枯瘦的老者身上。
那老者穿着極為精緻的絲棉袍子，背後斜背着柄長劍，那劍身很長，背在他那枯瘦的身軀上，幾乎挂到地上了，顯得甚是滑稽，然而他廣額深腮，目光如鷹，望之卻又令人生畏。
他們雖是面帶笑容，但這勉強的笑容，卻不能掩飾住他們内心的驚俱和惶恐，那是一種人們在面臨着生與死的抉擇關頭時候，所無法避免的驚懼和惶恐，其中尤其是一個年輕而英俊的少年，他甚至在顫抖着，英俊的面龐上，也蒙着一層死灰之色。
這些神态都瞞不了那冷峻的文士，他目光極快的一閃，朗聲笑道：“好，好，武林五大宗派的掌門人，今天竟然到了三位，真叫我梅山民高興得很，不過……”他面色一變，目光中流露出一絲可畏的殺機，冷冷地說：“昆侖派的淩空步虛卓騰和點蒼的掌門人追風劍謝星，怎地卻末見前來，難道他們看不起我梅某人嗎。
” 那赤紅面膛的道人，卻是五大宗派之首，武當派的掌門人赤陽道長，此刻聞言，笑道：“您的召喚，他們怎敢不來，隻是……” 那枯瘦的老者冷冷接過口去，說道：“隻是有個比你七妙神君更勝過十倍的人将他們召了去。
” 梅山民雙目一張，閃電般盯在那老者臉上，說道：“那人是誰，我梅某人倒要見識見識。
” 枯瘦老者臉上泛起一絲笑意，不笑便罷了，一笑卻令人不由生出一絲寒意，他說道： “若你能見到此人，那我厲鹗第一個就高興得很。
” 梅山民變色問道：“此話怎講。
” 赤陽道長忙接過口去，說道：“神君先莫動怒，那追風劍謝大俠，和淩空步虛卓大俠，數月前都相繼仙去了，是以他們都無法踐神君三年前賭命之約，然而……”他用手微指身旁的英俊少年，接着說：“這位就是點蒼派的第七代掌門人，追風劍謝大俠的賢嗣，落英劍謝長卿，今日特來代父踐約的。
” 梅山民噢了一聲，尖銳地瞪了那仍在冷笑着的厲鹗一眼，目光回到謝長卿那裡，說道：“謝世兄英俊不凡，故人有後，真叫我梅某人高興得很，但是前一代的事，讓我們自己了斷好了，謝世兄若無必要，也不必插足此事了。
” 在這刹那間，謝長卿的内心，宛如波濤沖激，顯然梅山民的話正觸中了他的心底深處，然而他生在武林世家，現在又是一大宗派的掌門，有許多事，他必須勉強着自己去做，為了點蒼派的名譽，為了他自己在江湖中的地位，他極力地控制自己的情感，不讓他在面容上表露出來。
他雙目茫然凝着遠方說道：“神君的話，自然也是道理，但是大丈夫一言既出如白染皂，先父與神君既然有約在先，我自當遵着先父遺命，與神君踐此一約，至于成敗生死，又豈是我等計較的。
” 梅山民微笑着點了點頭，心裡在暗自贊賞着這少年的勇敢，說道：“人各有志，誰也不能相強，謝世兄既如此，我梅某人敬佩得很。
” 他話聲一頓，變得冷酷而嚴峻，轉臉向赤陽道長說道，“三年以前，你們五大宗派在泰山絕頂東邀江湖同道，同赴泰山，争那天下劍術第一的稱号。
”說至此處他仰天長笑一陣，冗長的笑聲，震得梅枝上的花瓣，漱漱飄落。
他厲聲又說：“想我七妙神君，怎會與你們這般沾名釣譽的狂徒，去争那勞什子的名号，你們既然喜歡，就讓你們自稱劍術天下第一，又有何妨，但是我卻萬萬料想不到，自稱武林正宗的一派掌門人，卻聯手做下那卑鄙的行為，五劍合壁，在會期前一天，就将我至友單劍斷魂吳诏雲傷在天紳瀑下……” 厲鹗肩微閃處，獨自掠到梅山民的面前，截住了他的話，冷冷地說道：“你話也不用多說了，那吳诏雲是咎由自取，又怨得了誰！今日我等由遠處而來，就為的是見識你七妙神君妙絕天下的幾樣玩意兒，你劃出道兒來，我們總一一奉陪就是了。
” 梅山民說道：“隻怕你們還不夠資格來見識我的‘七藝’。
”赤陽道長聽梅山民連罵帶損，卻仍神色自若，笑道：“那個自然，七妙神君，以劍術、輕功、掌力，以及詩、書、畫、色，妙絕天下，想我等隻是一介武夫，那裡及得上神君的文武雙全。
” 厲鹗又在一旁接口說道：“尤其是那最後一樣，我們更是望塵莫及。
” 赤陽道長笑笑道：“厲大俠此話說得極是，神君風流倜傥，那是我們幾個槽老頭子所萬萬不及的，今日在下與崆峒的劍神厲大俠，峨嵋的苦庵上人，以及點蒼的落英劍謝賢弟，專程來此踐約，隻想領教神君的劍術和掌力，若是我們能僥幸和神君各勝二場，那就再領教神君的輕功，至於詩、書、畫、色，我們卻是無法奉陪的了。
” 梅山民冷笑道：“這樣最好，首先我就要領教這位自稱天下第一劍的厲大俠，究竟有什麼精妙招術，敢這樣賣狂。
” 他嘴色泛起一絲陰森的殺機，說道：“然後呢，各位有什麼出類拔萃的功夫盡管便出來，我梅某人總不教各位失望就是了，反正今日身入此谷的人，若不能勝得了我梅某人，要想活着回去，隻怕辦不到的了，我梅某人若是敗在各位手裡，也不想活着回去，我話己講明，各位也不必講什麼江湖道義，隻管拿對付吳诏雲的手段來對付我好了。
” 此刻夜色已濃，天上無星無月，但襯着滿地白雪，天色仍不顯得太暗，再加上他們俱是内力高深的人物，在黑暗中視物，雖未見宛如白晝，但也清楚得很，梅山民目光如電，極快地自他們四人臉上掠過，見他們面上雖不定，但卻個個成竹在胸，早已有了安排似的。
他心申不禁一動，但轉念又想道：“即使他們有了什麼詭計，難道我不能識破，何況他們縱然四人聯手，也未必傷得了我。
” 劍神厲鹗冷哼一聲說道：“閣下倒真是快人快語，說話幹淨利落，正合我厲某脾胃，現在最好閑話少說，早作個了斷。
” 他伸手一拉胸前的活扣，将長劍撤到手中，随手一抖，隻見劍星點點宛如滿天花雨，缤紛飛落，竟是一口名劍。
他将劍鞘平着推出，那劍鞘像是有人托着，平平地落在一塊突出的山岩上。
梅山民見厲鹗露這一手，心想盛名之下，确無虛士，今日一會，倒真是自己勝敗存亡的關鍵，此四人除了落英劍謝長卿外，無一不是在武林中久享盛名之士，自己雖以武術名滿天下，但與五大宗派的掌門，尚是第一次動手。
厲鎢方自說話，那一直沉默着的苦庵上人袍袖一拂，朗聲說道：“神君所說極是，今日在此聚會之人，諒己早将生死置於度外，但貧僧不是說句狂話，我等數人在武林中雖不敢說是泰山北鬥，但俱非碌碌之士，若像那些江湖莽漢一樣地胡砍亂殺，動手過招，豈非有失身份，依貧僧所見，倒有一個更好的方法。
” 七妙神君雙眉一揚，說道：“上人有何高見，隻管說出來就是了。
” 苦庵上人說道：“第一陣自是較量劍術，但也不必過招，”他微微指了指谷裡寬闊的雪地，說：“我們就在這雪地上，劃個圈子，我與赤陽道長，厲、謝二位各占一方，神君隻要能在半個時辰之内闖出我等所布之劍陣，便算我等輸了。
” 梅山民将這主意在心中略一揣度，便點頭說道：“這樣也好。
” 苦庵上人道：“那我就請神君先劃個圈子。
” 梅山民回身折了一段梅枝，那枝上花開得甚是繁衍，約有二三十朵，他握着那段梅枝，内力滲入枝裡，枝上的梅花忽然一起落下來，落人他寬大衣袖裡，他笑道：“想不到今日我也做了個摧花之客。
” 随着說話，他衣袖一揚，那數十朵梅花忽地一齊自他袖中飛出，紛紛落在雪地上，竟擺成一個極整齊的圈子，鮮紅的梅花，襯在潔白的雪地上，形成一副極美的圖畫。
苦庵上人見了，贊許的微點了點頭，他所贊許的，倒不是七妙神君所施的那種超越的手法，而是他見七妙神君所布的圈子極小，須知圈子布的越小，那在圈子裡的人越難闖出，他們對今日之會，心中早有計較，對這第一陣的輸赢，雖末在意，但見那七妙神君對這種有關生死的事情，也絕不取巧，一方面固是贊許，另一方面卻驚懼着七妙神君的态度，怕他也早有成竹在胸。
七妙神君身軀毫末作勢，衆人眼神一亂，他已站在那圈子裡，朗聲說道：“就請各位趕緊過來，讓我見識見識武林中早已盛傳的名家劍法。
” 劍神厲鹗第一個飛縱出去，站在圈子南方，赤陽道長，苦庵上人和落英劍謝長卿也各站一方，各自撤出身後的劍。
赤陽道長劍尖往上挑，說道：“第一陣既是較劍，神君就請 快些亮劍。
” 七妙神君手裡仍拿着那段上面已然沒有花瓣的梅枝，開口說遭：“近十年來我梅某人還沒有動過兵刃，今天麼，各位都是武林中頂尖兒高手，我梅某人不得不破次例，就用這段樹枝，來讨教讨教各位的高招，各位就請動手吧。
” 四人聽他竟如此說，臉上俱是一變。
七妙神君仰天笑道：“各位切莫小看我這段樹枝，它在我梅某人手上，何異利劍。
” 赤陽道長再是涵養功深，此刻也是作色，說道：“神君既如此說，我等就放肆了。
” “語音方落，那四柄本靜止着的長劍，忽如靈蛇，交剪而出，，怪就怪在那四柄劍卻未向梅山民身上招呼，隻在他四周，結起一片光幕。
梅山民隻覺他宛如置身在一個極大的玻璃罩子裡，四邊光芒耀眼。
那劍式甚時詭異，卻也不是武當、峨嵋、點蒼、腔峒，任何一派的劍術，隻管劍式連綿，如長江大河之水，滔滔而來，可是隻要他靜立不動，也不能傷得了他。
須知自古以來，武林中的劍法，不是防身，便是傷人，像這種既不防身，又不傷人的劍法，的确是聞所未聞，你若不動，就無法走出這個圈子，你若想動，那四道配合得天衣無縫的劍光，根本無法破去，休說是人，就是連塵埃，都無法飛入。
七妙神君在劍光内靜立莫約半盞茶時光，卻苦思不得破陣之法，心裡想道：“怪不得他們提倡用此法，原來練得這樣怪異好劍式，這倒是我先前所沒有料到的，我隻想他們四劍合壁，要勝它雖非片刻就能做到，要想闖出，還不是易如反掌，卻末想到……” 他極留心地看看那四人的劍式，隻是劍劍俱是交錯而出，劍帶微芒，極快的振動着劍幅，巧妙地填補了劍與劍之間的空隙。
七妙神君心中不禁有些後悔，他自思道：“我若将那柄“梅香劍”帶來，此刻也可用數十年來苦研而成的“軋枝劍式”破去此陣，但現在我手中所持卻隻是一段樹枝，要想在這四個名家手中的劍裡，覆穿而出，那裡能夠做到。
” 他正思到此處，忽見有兩條交錯着的劍光，微和相擊，锵地發出一絲輕鳴。
那本是毫無破綻的劍式，因這相擊，便停頓了一會。
但那亦是那麼渺茫的一刹那，短暫得像是黑暗中的一閃光亮，七妙神君手中的樹枝，随着那心裡的一個極快的念頭，向那空隙一劍刺去，左掌一立，掌風如刀，橫切在那兩道劍光上。
原來此劍陣本是苦庵上人、赤陽道長、劍神厲鹗、和追風劍合練而成，為的卻不是用來對付七妙神君，而是要到山上去獵取一種極少有的峰鳥，故此隻守無攻，隻是要将那種峰鳥困住而已。
到後來追風劍謝星一死，他們将采集峰鳥的事也告一段落，遂也将此陣擱下了。
但後來他們與七妙神君所訂三年之約，日益迫近，七妙神君在武林中是有名的心狠手辣，往往在談笑中，制人死命，而且武功深絕，行走江湖多年，從未有人在他手中走過二十招的。
他們這才會同落英劍謝長卿，重練此陣，但在這并不太長的一段日子，功力原本就稍遜的謝長卿，自然無法将劍式和這三人配合像追風劍一樣嚴密，故此才有一招之漏。
但七妙神君梅山民是何等人物，心思反應之速，又豈是常人所能企及的。
落英劍謝長卿，隻覺得手腕一振，有一種怪異的力量，使他混身一顫，手裡的劍自然也遲鈍下來，無法再配合其餘三人的劍式了，那本是嚴密而霸道的劍陣，也因他這微一遲鈍，而松懈下來，劍與劍之間，開始有了空隙。
七妙神君乘勢左肩欺上，右手的梅枝化做千百條飛影，點點向那空隙之間刺進，那一種極快的抖動，使得本已漸形松懈的劍陣，更形散亂了。
劍神厲鹗一看借勢有變，蓦地長劍一引，退出那本劍式連綿配合的劍陣，長劍自上而下，“長虹經天”帶起一道淡青的光芒，向七妙神君連肩帶背，刷地一劍刺下。
梅山民微一錯步，輕松地避開此劍，梅枝橫掃時，手腕一沉，枝頭巧妙地搭在落英劍謝長卿的劍身，微一用力，謝長卿直覺有一股大力自劍身滲人，忙也使出功力，來和這股力量相抗。
說來話長，然而這卻是霎時間事，厲鹗一劍落空，長劍猛頓，長嘯一聲，“梅花三弄”劍式做三個圈子直取七妙神君“肩井”“乳泉”三個要穴，劍風淩厲，的确是内家高手。
那邊苦庵上人與赤陽道長見劍陣己亂，遂也毫不考慮地各刺出一劍。
七妙神君所劃的圈子，本就極小，苦庵上人、赤陽道長和劍神厲鹗研發出的劍式，在這極小的圈子同向七妙神君刺去，他們本是内家高手，刹那間隻覺青芒紫電，交擊而來。
這卻也正是七妙神君所希望的，他手中的梅枝突地一松，落英劍早已滿蓄功力的劍，此刻因對方勁力頓洩，直如離弦之劍，不得不發，竟向赤陽道長和苦庵上人的劍光刺出。
他這一劍，是畢生功力所聚，劍身未到，已有一股勁力，向劍光中擊到，於是苦庵、赤陽兩人的劍風自是一偏，七妙神君腳步迷蹤，向左微一側身，一聲暴喝，雙掌齊揚，雄厚的掌力，硬生生地擊偏了劍神厲鹗的招式，腳下細碎地踩着腳步，在這四劍中己微偏的空隙中從劍光裡極快地閃了出去，一聲長笑，他已遠遠地站在劍圈之外。
這邊四人也連忙收回劍式，苦庵上人大踏步走上前去，說道：“神君真好身法，這第一陣當然是算我等輸了。
” 七妙神君笑道：“那麼第二陣又是怎麼個比法，也請上人說出來。
” 苦庵上人說道：“這第二陣就由老衲和神君來一試掌力。
” 說着他走到方才七妙神君所布下的梅花圈子旁，俯身拾起一朵梅花，他這一拾梅花，才對七妙神君的手法起了更多的驚贊。
原來那梅花看似飄落在雪地上，不甚着力，那知花蒂卻整整嵌在雪地裡，朵朵俱是花朵朝上，這種手法确是他生平所僅見，他自忖道：“這七妙神君的确是可算武林中一代怪傑，看他年輕并不甚大，那知卻有如此功力，若非我等早有安排，今日我五大宗派的掌門，豈非都要葬身在這五華山裡。
” 但他仍顯得那麼安祥和不在意，拿着那朵梅花，對七妙神君調道：“神君的功力，确是老衲生平僅見，老袖這試掌之法，雖是與衆稍有不同，但在神君面前，還不是雕蟲之技嗎。
” 他用食中二指，掇起那朵梅花，接着說道：“今日老衲有幸，得以能遇海内第一奇人，又能在這勝絕人間的梅谷和神君一試功力，索性老衲也作個雅人，就拿這梅花和神君試掌。
” 他将梅花放在掌心，全神凝住，緩緩将右掌平伸出去，那梅花竟似黏在掌心，并未墜下，然後緩緩開口說道：“神君也将梅花黏在掌心，我們兩掌相交，卻讓兩朵梅花在兩掌之間，要梅花不碎，而将對方擊敗，這陣若是老衲再敗，我等四人便俯首聽憑神君處置，不知神君對此法可表贊同。
” 七妙神君朗聲道：“上人果真是個雅人，更是高人，想出來的方法，确是妙絕人寰，區區在下，那有反對之理。
” 於是他就随手拾起一朵梅花，右掌一立，那梅花便也黏在掌心，是那麼的輕松自然，全然不似苦庵上人的凝重。
他随口說道：“這樣便請落英劍謝世兄來作個見證，一個時辰内若無勝負，便算在下輸了。
” 落英劍聞言，面上露出喜色，立刻走到一旁，那赤陽道長和劍神厲鹗卻仍緊緊站在苦庵上人身後，七妙神君也末在意，走上兩步，右掌微曲，苦庵上人也踏上一步，兩人掌上的梅花便搭在一起，但卻微微觸着，并非緊接在一起。
七妙神君一搭上手，心中便是一寬，知道今日勝算己穩在握，那苦府上人由梅瓣所滲出的掌力雖是陰柔異常，卻不夠雄厚，他忖道：“這苦庵上人真是作法自斃，不出半個時辰，我便要他傷在我‘暗影浮香’掌力之下，想不到這素以掌力見稱的人物，卻也不過如此，唉，今日武林，能真和我一較功力的，怎的如此之少。
他這念頭方自閃過，忽覺掌中壓力一緊，那自梅瓣滲來的力道，何止增了一倍，而且雄厚異常，他方才太以輕敵，此刻掌上一麻，竟險些立刻落敗，連忙一整心神，全神凝住，将畢生功力，全聚掌上。
他雖在驚異着苦庵上人的掌力，片刻之間便有這麼大的變化，但他那裡知道，這其中卻是對方的陰詭之計呢，原來中原五大宗派的掌門人，功力最深的便是劍神厲鹗，非但劍術高妙，掌力雄厚，而且習得武林中