◎ 第二十六卷 除霸先始興舉義 王憎辯江夏立功
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下霸先起兵。
再講侯景既集東吳，複思西侵，探得諸王侯同室操戈，互相屠滅，不勝大喜，遂自加宇宙大将軍，都督六合諸軍事，以诏文呈帝。
帝驚曰：“将軍乃有宇宙之号耶？”然不敢違，即其号授之。
景乃命任約将兵三萬、進寇西陽、武昌。
恰值甯州太守徐文盛，募兵數萬，請讨侯景。
湘東以為秦州刺史，使引兵東下，與任約遇于武昌。
約不虞文盛兵至，初不為備。
文盛進擊，大破之，斬賊将數員，約狼狽走，喪亡不可勝計。
明日文盛進擊，又大破之。
景聞任約敗，大怒，遂自率衆西上。
攜太子大器從軍，留王偉居守建康。
自石頭至新林，戰船千艘，舳舻相接。
行至中途，任約來謝喪師之罪。
景曰：“蓬爾賊何畏，汝看我破之。
”至西陽，與文盛夾江築壘。
文盛曰：“景自恃無敵；有輕我心。
若不先挫其鋒，必為所乘。
”于是策勵将士，乘其初至攻之，士皆死戰，殺其右丞庫狄式和。
景大敗，退營五十裡，集諸将問計。
諸将請再戰克之，景曰：“彼氣方銳，戰未可必。
吾聞郢州刺史蕭方諸，湘東少子，不暗軍旅，吾以輕兵襲之，可虜而獲也。
得江夏，文盛在吾圍中，彼且奔走不暇矣。
”諸将皆曰：“善。
”乃使宋子仙、任約，率輕騎四百，由淮内襲郢州。
卻說方諸年十五，以行事鮑泉和弱，常狎侮之，或使伏于床中，騎其背為馬。
恃徐文盛在近，不複設備，日以蒲酒為樂。
丙午，大風疾雨，天色晦冥。
有登陴望見賊者，走告鮑泉。
泉曰：“徐文盛大軍方勝，賊何因得至？當是王珣軍人還耳。
”蓋珣率江夏兵五百，從文盛在外也。
既而告者益衆，始命閉門。
而于仙等已馳入城，霎時殺進府中。
方諸猶踞泉腹，以五色采辮其髯，見于仙至，方諸迎拜。
泉匿床下子仙見有五色采，拖出床外，俯而窺之，乃鮑泉也，有采辮在髯上。
衆大笑，遂殺之，。
江夏已拔，景乘便風，中江舉帆，遂越文盛軍，入江夏。
文盛軍聞之，不戰而潰，文盛逃歸江陵。
王珣以家在江夏，降于景。
先是湘東以王僧辯為大都督，率王琳、杜龛等東擊景。
軍至巴陵，聞郢州已陷，因留戍之，湘東乃遺僧辯書曰：“賊既乘勝，必将西下，不勞遠擊，但守巴邱，以逸待勞，無憂不克”又謂僚佐曰：“景若水步兩道，直指江陵，此上策也；據夏首，積兵糧，中策也；悉力攻巴陵，下策也。
巴陵城小而固，僧辯足可委任。
景攻城不拔，野無所掠，暑疫時起，食盡兵疲破之必矣。
”乃命羅州刺史徐嗣徽兵自嶽陽往武州，刺史杜崱兵自武陵往，共助僧辯拒景。
卻說景在郢州，停兵三日，留其将丁和守之。
使宋子仙将兵一萬為前驅，趣巴陵。
又遣任約将兵一萬，聲言直搗江陵。
親率大兵，水步并進。
于是緣江城戍，望風皆潰。
将次巴邱，僧辯乘城固守，偃旗卧鼓，寂若無人。
景遣輕騎至城下，問城内守将為誰，答曰：“王領軍。
”騎曰：“何不早降？”僧辯使人對曰：“大軍但向荊州，此城自當非礙。
”騎去，既而執王珣至城下，使說其弟王琳出降。
琳曰：“兄受命讨賊，不能死難，曾不内慚，反來誘我。
”取弓射之，珣慚而退。
景令軍士肉薄攻城，百道俱進，城中鼓噪，矢石雨下。
賊死甚衆，乃退。
僧辯又遣輕兵出戰，凡十餘返，所向皆捷。
景怒，親自披甲乘馬，在城下督戰，呼聲動天地。
僧辯緩服乘輿，奏鼓吹巡城。
景望之，服其膽勇。
再說湘東聞任約西上，遣蕭惠正将兵拒之，惠正謝不能，舉胡僧祐自代。
僧祐時坐忤旨系獄，繹即出之，拜為武猛将軍引兵前往，戒之曰：“賊若水戰，但以大艦臨之必克；若欲陸戰，自可鼓棹直就巴邱，不須交鋒也。
”僧祐受命而行。
軍次湘浦，任約率卒五千，據白塔以待之。
僧祐由他路而上，約謂其畏己，率衆追之。
及于辛口，約呼僧祐曰：“吳兒何不早降，走何所之？”僧祐不應，潛引兵至赤沙亭。
會信州刺史陸法和，引兵亦至，相見大喜。
原來法和有異術，先隐于江陵百裡洲，衣食居處，一如苦行沙門，或預言吉兇多中，人莫能測。
方景之圍台城也，或問之曰：“事将如何？”法和曰：“凡人取果，宜待熟時，不撩自落。
”固問之，法和曰：“亦克亦不克。
”及問約向江陵，請于繹曰：“願假一旅，生擒此賊。
”繹乃遣之，使助僧祐。
法和至，遂與僧祐合軍。
是時任
再講侯景既集東吳，複思西侵，探得諸王侯同室操戈，互相屠滅，不勝大喜，遂自加宇宙大将軍，都督六合諸軍事，以诏文呈帝。
帝驚曰：“将軍乃有宇宙之号耶？”然不敢違，即其号授之。
景乃命任約将兵三萬、進寇西陽、武昌。
恰值甯州太守徐文盛，募兵數萬，請讨侯景。
湘東以為秦州刺史，使引兵東下，與任約遇于武昌。
約不虞文盛兵至，初不為備。
文盛進擊，大破之，斬賊将數員，約狼狽走，喪亡不可勝計。
明日文盛進擊，又大破之。
景聞任約敗，大怒，遂自率衆西上。
攜太子大器從軍，留王偉居守建康。
自石頭至新林，戰船千艘，舳舻相接。
行至中途，任約來謝喪師之罪。
景曰：“蓬爾賊何畏，汝看我破之。
”至西陽，與文盛夾江築壘。
文盛曰：“景自恃無敵；有輕我心。
若不先挫其鋒，必為所乘。
”于是策勵将士，乘其初至攻之，士皆死戰，殺其右丞庫狄式和。
景大敗，退營五十裡，集諸将問計。
諸将請再戰克之，景曰：“彼氣方銳，戰未可必。
吾聞郢州刺史蕭方諸，湘東少子，不暗軍旅，吾以輕兵襲之，可虜而獲也。
得江夏，文盛在吾圍中，彼且奔走不暇矣。
”諸将皆曰：“善。
”乃使宋子仙、任約，率輕騎四百，由淮内襲郢州。
卻說方諸年十五，以行事鮑泉和弱，常狎侮之，或使伏于床中，騎其背為馬。
恃徐文盛在近，不複設備，日以蒲酒為樂。
丙午，大風疾雨，天色晦冥。
有登陴望見賊者，走告鮑泉。
泉曰：“徐文盛大軍方勝，賊何因得至？當是王珣軍人還耳。
”蓋珣率江夏兵五百，從文盛在外也。
既而告者益衆，始命閉門。
而于仙等已馳入城，霎時殺進府中。
方諸猶踞泉腹，以五色采辮其髯，見于仙至，方諸迎拜。
泉匿床下子仙見有五色采，拖出床外，俯而窺之，乃鮑泉也，有采辮在髯上。
衆大笑，遂殺之，。
江夏已拔，景乘便風，中江舉帆，遂越文盛軍，入江夏。
文盛軍聞之，不戰而潰，文盛逃歸江陵。
王珣以家在江夏，降于景。
先是湘東以王僧辯為大都督，率王琳、杜龛等東擊景。
軍至巴陵，聞郢州已陷，因留戍之，湘東乃遺僧辯書曰：“賊既乘勝，必将西下，不勞遠擊，但守巴邱，以逸待勞，無憂不克”又謂僚佐曰：“景若水步兩道，直指江陵，此上策也；據夏首，積兵糧，中策也；悉力攻巴陵，下策也。
巴陵城小而固，僧辯足可委任。
景攻城不拔，野無所掠，暑疫時起，食盡兵疲破之必矣。
”乃命羅州刺史徐嗣徽兵自嶽陽往武州，刺史杜崱兵自武陵往，共助僧辯拒景。
卻說景在郢州，停兵三日，留其将丁和守之。
使宋子仙将兵一萬為前驅，趣巴陵。
又遣任約将兵一萬，聲言直搗江陵。
親率大兵，水步并進。
于是緣江城戍，望風皆潰。
将次巴邱，僧辯乘城固守，偃旗卧鼓，寂若無人。
景遣輕騎至城下，問城内守将為誰，答曰：“王領軍。
”騎曰：“何不早降？”僧辯使人對曰：“大軍但向荊州，此城自當非礙。
”騎去，既而執王珣至城下，使說其弟王琳出降。
琳曰：“兄受命讨賊，不能死難，曾不内慚，反來誘我。
”取弓射之，珣慚而退。
景令軍士肉薄攻城，百道俱進，城中鼓噪，矢石雨下。
賊死甚衆，乃退。
僧辯又遣輕兵出戰，凡十餘返，所向皆捷。
景怒，親自披甲乘馬，在城下督戰，呼聲動天地。
僧辯緩服乘輿，奏鼓吹巡城。
景望之，服其膽勇。
再說湘東聞任約西上，遣蕭惠正将兵拒之，惠正謝不能，舉胡僧祐自代。
僧祐時坐忤旨系獄，繹即出之，拜為武猛将軍引兵前往，戒之曰：“賊若水戰，但以大艦臨之必克；若欲陸戰，自可鼓棹直就巴邱，不須交鋒也。
”僧祐受命而行。
軍次湘浦，任約率卒五千，據白塔以待之。
僧祐由他路而上，約謂其畏己，率衆追之。
及于辛口，約呼僧祐曰：“吳兒何不早降，走何所之？”僧祐不應，潛引兵至赤沙亭。
會信州刺史陸法和，引兵亦至，相見大喜。
原來法和有異術，先隐于江陵百裡洲，衣食居處，一如苦行沙門，或預言吉兇多中，人莫能測。
方景之圍台城也，或問之曰：“事将如何？”法和曰：“凡人取果，宜待熟時，不撩自落。
”固問之，法和曰：“亦克亦不克。
”及問約向江陵，請于繹曰：“願假一旅，生擒此賊。
”繹乃遣之，使助僧祐。
法和至，遂與僧祐合軍。
是時任