第五部 第七章
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于提琴演奏一竅不通，但是我知道，她懂得怎麼使她的樂器（一把真正的斯特拉狄瓦利）發出優美的宛如歌唱一般的聲音，感動得聽衆幾乎熱淚盈眶。
我于次日到比登刊街去拜訪阿爾諾德遜家。
首先接待我的是一個給蓋爾達作伴的年紀比較大的婦人，我們用法文交談，過了一會兒蓋爾達就出來了，我們又像頭一天似地談了一個來鐘頭的話： 這使我們的關系更加緊密了，而且兩人都想更多地相互了解、認識。
我們談到了您，媽媽，冬妮也是話題之一，也談到咱們那個可愛的古老的城鎮以及我的工作等等……從那以後我就下定了決心：不是這個姑娘，便誰都不要，不是現在便永遠不娶！以後在我的朋友凡·斯文德林的花園茶話會上我又碰到她一次，阿爾諾德遜又請我參加過一次小型的音樂會，在這次晚會上我試探地把我的意思對這位小姐表示了一下，結果受到她的默許……五天以前的一個上午，我到阿爾諾德遜先生那裡去，請求他允許我向他的女兒求婚。
他在自己的私人辦公室裡招待了我。
“我親愛的參議，”他說，“我是非常歡迎您的，雖然對我這個老鳏夫說，我的女兒離開我會使我非常痛苦。
可您還不知道她的想法呢！她曾經表示過不結婚。
她這個決心從來沒有動搖過。
也許您的運氣好吧？”當我告訴他，蓋爾達小姐曾經鼓勵我，使我抱有希望，他聽了不禁大吃一驚。
他讓她把這件事好好考慮幾天，而且也有可能阻止過她。
但是一切都無效，她已經選中了我，到昨天下午，我們的訂婚便算辦妥了。
不，親愛的母親，請您不要為了祝福此事而給我來信了，因為我後天就動身離開此地。
但是我已經得到阿爾諾德遜一家人的諾言，他們……父親，蓋爾達，以及她的已婚的姊姊……将在八月裡來拜訪我們。
到那時候您一定會承認，她真是最适合于我的人了。
我想，不會因為蓋爾達比我小四歲您就反對我們訂婚吧！您一定從來沒有想過，我會從摩侖多爾夫……朗哈爾斯、吉斯登麥克……哈根施特羅姆這一群人裡邊帶回家一個小姑娘來吧。
還有我一想到陪嫁費的事就心跳加快，一旦陪嫁費傳揚出去，不論施台凡·吉斯登麥克和亥爾曼·哈根施特羅姆也好，彼得·多爾曼和尤斯圖斯舅舅也好，全城的人都會對我側目而視的；因為蓋爾達的父親是位貨真價實的大财主啊……天啊，人們對這事要說些什麼呢？我們身上原來有很多矛盾的地方，可以任意解釋。
我對于蓋爾達·阿爾諾德遜從心坎裡感到敬愛，但是我決不想為了辨别清楚，她的陪嫁是否也促進我對她的敬重，促進了多少而去挖掘我的思想深處。
關于陪嫁的事我在認識她的當天就聽見有人在竊竊私語。
我愛她，不過，在娶她的同時，我們的公司将能獲得一大筆資金這件事也确實使我更為幸福，更為驕傲。
這封信我就寫到這裡，親愛的母親，既然再過幾天我們就能當面談論我的幸福，這封信已經寫得太長了。
祝您在溫泉生活愉快，好好療養身體，并求您代我向家裡所有人衷心問候。
您的恭順的愛子托。
阿姆斯特丹，一八五六年七月三十日亥特·哈斯耶旅館
我于次日到比登刊街去拜訪阿爾諾德遜家。
首先接待我的是一個給蓋爾達作伴的年紀比較大的婦人，我們用法文交談，過了一會兒蓋爾達就出來了，我們又像頭一天似地談了一個來鐘頭的話： 這使我們的關系更加緊密了，而且兩人都想更多地相互了解、認識。
我們談到了您，媽媽，冬妮也是話題之一，也談到咱們那個可愛的古老的城鎮以及我的工作等等……從那以後我就下定了決心：不是這個姑娘，便誰都不要，不是現在便永遠不娶！以後在我的朋友凡·斯文德林的花園茶話會上我又碰到她一次，阿爾諾德遜又請我參加過一次小型的音樂會，在這次晚會上我試探地把我的意思對這位小姐表示了一下，結果受到她的默許……五天以前的一個上午，我到阿爾諾德遜先生那裡去，請求他允許我向他的女兒求婚。
他在自己的私人辦公室裡招待了我。
“我親愛的參議，”他說，“我是非常歡迎您的，雖然對我這個老鳏夫說，我的女兒離開我會使我非常痛苦。
可您還不知道她的想法呢！她曾經表示過不結婚。
她這個決心從來沒有動搖過。
也許您的運氣好吧？”當我告訴他，蓋爾達小姐曾經鼓勵我，使我抱有希望，他聽了不禁大吃一驚。
他讓她把這件事好好考慮幾天，而且也有可能阻止過她。
但是一切都無效，她已經選中了我，到昨天下午，我們的訂婚便算辦妥了。
不，親愛的母親，請您不要為了祝福此事而給我來信了，因為我後天就動身離開此地。
但是我已經得到阿爾諾德遜一家人的諾言，他們……父親，蓋爾達，以及她的已婚的姊姊……将在八月裡來拜訪我們。
到那時候您一定會承認，她真是最适合于我的人了。
我想，不會因為蓋爾達比我小四歲您就反對我們訂婚吧！您一定從來沒有想過，我會從摩侖多爾夫……朗哈爾斯、吉斯登麥克……哈根施特羅姆這一群人裡邊帶回家一個小姑娘來吧。
還有我一想到陪嫁費的事就心跳加快，一旦陪嫁費傳揚出去，不論施台凡·吉斯登麥克和亥爾曼·哈根施特羅姆也好，彼得·多爾曼和尤斯圖斯舅舅也好，全城的人都會對我側目而視的；因為蓋爾達的父親是位貨真價實的大财主啊……天啊，人們對這事要說些什麼呢？我們身上原來有很多矛盾的地方，可以任意解釋。
我對于蓋爾達·阿爾諾德遜從心坎裡感到敬愛，但是我決不想為了辨别清楚，她的陪嫁是否也促進我對她的敬重，促進了多少而去挖掘我的思想深處。
關于陪嫁的事我在認識她的當天就聽見有人在竊竊私語。
我愛她，不過，在娶她的同時，我們的公司将能獲得一大筆資金這件事也确實使我更為幸福，更為驕傲。
這封信我就寫到這裡，親愛的母親，既然再過幾天我們就能當面談論我的幸福，這封信已經寫得太長了。
祝您在溫泉生活愉快，好好療養身體，并求您代我向家裡所有人衷心問候。
您的恭順的愛子托。
阿姆斯特丹，一八五六年七月三十日亥特·哈斯耶旅館