第十二章 闖江湖女俠驚敵
關燈
小
中
大
看似緩慢而實極快，且招招盡是煞着，手手立可緻命。
宇文傑見對方扣住了自己的右腕，心頭竊喜，且不去理它。
隻猛沉左臂，一手撈着對方右腿腳胫，順勢向左一帶，右腕同時抖臂較勁，反将對方脈門扣個正着，向懷中一收。
乙清那條龐大身形即掉了面，整個背部，已呈現于對方眼前，宇文傑旋松了左手，着實向他後脊背梁骨上，擊了一掌。
這一掌雖聽不出絲毫聲息，但乙清頭上即感兩眼發黑，金星亂迸，胸前一陣潮湧，喉間發甜，哇的一聲，張口鮮血直噴。
宇文傑右手一松一劈，将乙清摔倒塵埃。
黑孩兒說道：“殺掉吧！還留着則甚？” 宇文傑微笑，說道：“讓他去吧！大概也活不了幾天！” 他又指着藏匿在林邊的玄因，高聲喝道：“咦！你出來，我也不為難你，盡可放心将你師兄背走吧！” 但見那玄因挾着長劍，和剛才剝下來的那段蛇皮，滿面羞慚地掮起乙清，緩步下山而去。
宇文傑眼送那道士下山走了之後，遂領着黑孩兒，鑽進松林，用寶劍圍着蛇脖子劃了一道血口。
又用匕首照着七寸處原來劍口插入，将蛇頭釘在松樹上，石生雙手夾着蛇頸皮，向下一剝，自七寸以下至肚臍，馬上剝下三丈餘長的筒形蛇皮來。
宇文傑又說道：“這千年蛇膽好得很，可以制藥，我們也應取下。
” 逐由蛇腹内取出蛇膽，大如鵝卵，忙掏出汗巾，輕輕包好，與黑孩兒拖着蛇皮，來到樹穴邊放下。
那姑娘由樹穴中伸出頭來，說道：“大爺，你們幹啥去了恁久，又發生了什麼事情嗎？” 黑孩兒又由樹上将她掮下來，她瞥見地下恁一大堆蛇皮，隻吓得心頭猛跳，遂雙手撫胸，說道：“好大的蛇呀！” 宇文傑當下十分懊喪地說道：“你不知道，這蛇皮還有下半節裡，卻被兩個茅山道士剝走了，唉！真可惜！” 姑娘驚問道：“什麼茅山道士？” 宇文傑遂告訴她，剛才與人拼鬥的情形。
姑娘呵了一聲，說道：“原來如此，不過，那下半截蛇皮，乃沒用之物，不要也罷，《古今異聞志》又說道：其背堅韌，皮可制甲，自臍以下，皮脆如沙。
不但下半截沒用，就是腹部無鱗部分，也不可要，隻取這三丈餘長，兩尺來寬的背皮即可！” 宇文傑益發詫訝姑娘的心細識廣，料事如神，當下三人來到江山港，找了一家比較整齊的客棧住下。
那掌櫃一見宇文傑掮着恁大一卷蛇皮，先不禁吓得一跳，随即心有所悟的趕至房中，互相請教姓名之後，即開始閑話家常。
他已知這位掌櫃姓文，系本地士紳，掌櫃也始曉得這位少年，就是今晨在本鎮協助公人擒賊的宇文傑，在掌櫃殷殷詢問之下，宇文傑遂将今日在烏溪西山誅蛇經過，毫不隐瞞地一一相告。
掌櫃旋指着那卷蛇皮，說道：“先祖啟鳳公在世之日，曾充本地裡正，說起來，這已是六十年以前之事。
烏溪西山出了一條巨蛇，為害人畜，無法可制，它全身不但刀槍不入，水火不侵，且性已通靈，事能預知。
先祖對維護地方安甯，責無旁貸，經數度籌思對策，均告無功，連茅山淨虛真人，那高的道行，也奈何它不得，竟為其所傷。
後來，有辰州排教教主李自然祖師，途經此地，經先祖率同全鎮父老，向他跪地請求，始蒙大展法力，收服此蛇，封閉在那西山山神廟下枯井之後，地方始慶安甯。
不料六十年後，此蛇又出困作祟，終遭誅戮，這倒應驗了李自然祖師當年預言。
” 他說至此際頓了頓，又向宇文傑上下打量了一番，繼續說道：“當年李自然祖師收服此蛇之日，曾說：若歲逢甲辰，運用龍蛇之時，此蛇仍将出困為害，好在屆期它氣數已盡，必幹天譴。
在下剛才翻閱曆書，今年不但是歲次甲辰，更巧的是，今天又恰屬己已日辰，宇文大爺！台甫不是宇文傑嗎？這不但應驗了李自然祖師，當年所說的‘歲在龍蛇’之語，且更應驗了‘上幹天譴’的最後一句話了。
你今為本地除此大害，在下應替江山港數十萬生靈，謹申謝意！” 說罷，即深施一禮，接着，鎮上父老聞訊來訪者，絡繹不絕。
宇文傑乃幹脆将蛇皮展開，懸挂壁間，讓衆人瞻仰瞻仰，這為害地方多年的一部分巨蛇原形。
宇文傑送走各父老之後，又滿腹懷疑地問道：“掌櫃的，你所說那李自然祖師，當年收服此蛇經過，料無虛言。
不過，在下今日誅蛇之後，卻來了兩何茅山道士，聲言此蛇，乃系他師父淨虛大師，于六十年前所收服者，不知此語，又作何解？在下也險乎上了他兩人的大當。
” 那掌櫃呵呵一笑，神情略顯不屑，說道：“此事，在下也曾聽先父傳說，當年誅蛇除害時，茅山道士淨虛險當場廢命，幸為李自然祖師所救，這服蛇經過，他當然知道，李自然祖師推演先天太乙神數時，他也在場，顯然，他暗中留了意，捏準時刻，派人前來搶奪此物無疑。
唉！真是‘世道險惡，人心不古’這又從何說起。
” 他搖頭晃腦，歎息不己，旋即起身作辭。
宇文傑依着柳姑娘的主意，立時召來牛皮作坊的匠人，将蛇皮交其連夜硝制，于次日曬幹後，繪出圖式，由姑娘親手用那赤索寶劍，栽制兩副“靈蛇軟甲”，自己與黑孩兒，各得一副。
又因靈蛇膽不好保存，遂取出膽汁，另用淨瓶裝了。
當晚，天已起更，宇文傑又對二人說道：“姑娘，我因有事，須即日趕去湖南，你對自己的今後去向，不知作何打算，請明白相告，我決定在未動身之前，将你與石生安置妥當之後再走。
” 姑娘頓時玉首微垂，雙眉深鎖，戚容滿面，熱淚盈眶，半晌，才凄聲說道：“大爺，我乃女流，劫後餘生，人亡家破，舉目無親，除那下塘村三間瓦屋外，何處是我存身之所，你叫我能作何打算？” 說罷，淚如雨下，泣不成聲。
宇文傑當下既同情姑娘的遭際，又聯想到自己的身世，也不禁黯然傷神，一時默默無語。
坐在一旁的黑孩兒，眼見兩人又說又哭，不明為了何事，他那小小心靈中，實感有點詫異但又不敢插口相問。
隻瞪着那雙大眸子，向兩人身上，不斷地來回轉動。
屋中三人一時均沒言語，似此過了一盞熱茶的工夫，宇文傑才又問道：“難道你沈柳兩家，在這江山縣竟都沒一脈支親？” 姑娘收淚說道：“柳家早已無人，我系于襁褓中，由婆母撫大。
至于沈家雖有宗族，但都遠在吉安，在斷了來往已數十年的今天，又怎肯認我這個窮途末路，孤苦無依的年輕寡婦。
” 宇文傑單掌支頤，俯首沉吟，良久，乃說道：“今沈家母子都已去世，你已失去了依靠，下塘雖是你家，去也無益，且那梁金星家中，也決不會放過你，我今雖為你籌得了一個歸宿，但為時尚早，不便相告。
我想，還是先将你帶到武昌我的老家之後再說，不過，你受不受得住這千裡跋涉之苦？” 姑娘說道：“我并非是不明三從四德的人，隻因大爺你待我恩重如山，我一女流，實無法報答。
且我自知配你不上，現隻願為你鋪床疊被，做名奴婢，侍候你終身，也就心滿意足，怎還怕什麼千裡跋涉之苦！” 宇文傑連連搖手，說道：“姑娘，你千萬不要如此自貶，今房中我們三人身份，看來似各不同，但生在骨子裡的命，實差不多少，全是上無父母伯叔，下無兄弟姊妹，孑然一身，缺親少故的人。
雖說我家很有錢，但我又不在乎這些東西，說起來，彼此還不是一樣！” 他剛才說了一句沒有兄弟姊妹的話，那黑孩兒卻聽得很懂，忙來至宇文傑身前，仰首說道：“大哥，我不就是你的兄弟嗎？有人欺負你，我能幫你去打他！” 渾語連珠，足見厚重，隻說得宇文傑，不禁聯想到今天，他舍身護劍，追撲那道士乙清的情景，着實感歎不已。
姑娘也不由得聽得破涕為笑。
翌日，宇文傑一早，對她姊弟說道：“我今天要趕往衢州，領回馬匹，晌午即可回轉，石生，你可在房中陪伴姊姊，不可外出。
” 說畢即離開店房，直奔衢州。
他向衢州郡衙門，找到柯又奎，取回馬匹。
這才知道，當他離開柯家之日，柯又奎因惦念妻子分娩的事，已于此時趕回了家。
後來聽說宇文傑贈藥催生，以及坐騎被竊各情由，他就斷定那竊馬賊人，并非和尚，而是浙東雁蕩山，那秃頂神鹫伍月秋的門下所為。
由于伍月秋所訂的一項幫規，除了不收女弟子之外，凡是身列門牆的都必須落發，是以，一般不明底細的，多将他的弟子誤為僧人。
他因感于宇文傑贈藥催生之義，以竊馬賊人，如潛伏江山境内，宇文傑武功既高，必可破獲。
如挾藏遠逃時，定須經過江山港，再取道昌山、處州，逃回雁蕩山，乃又星夜趕回衢州禀明郡守，派了兩批手明眼快的捕頭，埋伏在昌山一江山港一帶，伺機擒賊竟因所料不差，派出的公人，恰與賊人及宇文傑等，三下裡在江山港碰個正着。
宇文傑于天未晌午，即已回轉，帶回姑娘的幾身樸素宮裝和黑孩兒的全部衣服鞋襪，以及一些婦女用品等，姑娘一看，說道：“大爺！我看你身上的衣服，也夠髒了，怎不買身換換！” 他笑道：“我的衣服多着哩，現存放于新塘邊一個柯姓的家中，我還想湊合兩天再說！” 姑娘今層為黑孩兒梳了一個頭，梳得前發齊眉，現換了一身新衣，顯得更是神氣。
他因不慣穿那鞋襪，試了一會，覺得别别扭扭的又将它脫了，仍舊赤着雙腳，跑出跳進。
少頃，姑娘又說道：“大爺，自你今晨走後，這店中即出現了幾個神情詭異的漢子，老少全有，出出進進，借故暗向這房裡窺觑，一定不是好人，不過，我見他們看見石生，似有怯意，一經晤面，即行走避。
這由于你，昨天在此鬧的事兒太大了，恐怕暗中有人，于你不利，我們還是以早早離開此地為上！” 宇文傑聞言，不禁一陣冷笑，說道：“有我在此，怕什麼！”他又仰首喚道：“石生呢？” 那黑孩兒由院中一頭鑽進房來，說道：“大哥，喚我嗎？有什麼事？” 宇文傑笑道：“喂！石生，你會挽車嗎？” 黑孩兒說道：“我會呀！牛車、馬車都成。
” 宇文傑遂請店家買了一架蓬車和一頭健騾停放院中，又将趕制的“靈蛇軟甲”兩副，分别放在兩個特制的樟木匣内。
準備明日啟程，西去湖南。
次日一早，姑娘将她姐弟兩人衣物捆成一包，連同靈蛇軟甲，由黑孩兒送放車内，然後，黑孩兒又将姊姊扶上騾車，自己跨坐車轅，揮鞭驅車前進，宇文傑騎馬随車而行。
當晚，抵江山縣城，正當落店投宿之際，忽瞥見從西馳來一騎，上面坐個一身勁裝，腰間紮着一面藍色小旗，面膛微黑，目蘊精光，兩旁太陽穴高高凸起，年約三十歲左右的漢子，似趕急路的模樣，匆匆忙忙，也在這家客棧門前落馬。
這時，店中已出來幾批夥計，一面忙挽車牽馬，一面領着客人進店，宇文傑立身檐下，眼見夥計将馬車送店中，由黑孩兒扶着姑娘，他提包裹木匣，一行三人正起身進店，忽瞥見東面，又馳來一騎，在三人身後下馬。
他不禁回首一看，來人是個年齡甚高的老者，昏黑暗裡雖看不真切形貌，卻見他颏下蓄有一撮山羊胡須。
這時，又瞥見先由西面來的那個勁裝大漢，本是準備進店的，今見那老人來到，忙刹腳止步，回身上前，幫着挽住馬缰，攙扶老人下馬，執禮甚恭。
他看在眼裡，也未留意。
他領着姑娘姊弟進店，揀了一個三開間的上房，她姊弟同住一間，自己獨住一間，三人分别洗浴已畢，然後，同在中間客座晚餐。
席間，姑娘輕聲說道：“剛才進店時，随我們身後來的那個老人，我似見過一面，就是昨天早晨，在江山港店中，曾見他由外面進店，與我們對房住的兩天，匆匆一晤後，即回身走了，至于那個由西面先他而至腰紮小旗的漢子，亦恐非善類，大爺，今晚你可留點神兒呵！” 宇文傑呵了一聲，并沒有言語，半晌，才說道；“石生，今晚，你也得警醒些！”他聽了姑娘所說，頗不放心，飯後，到馬廄前一看不由一愕。
原來廄中除了自己的一騾一馬和另有一頭小黑騾之外，并沒有那後來兩人的馬匹，明明已經進店，怎的不見牲口。
但又沒留意那兩人是住在哪間房裡，緻無法打探，遂回房中，将此情對姑娘一說，以為那兩人即已走了，今晚或可無事。
姑娘不由雙眉一鎖，所持意見恰恰與他相反，乃說道：“如所料不差，那兩人今晚一定要來，大爺，你隻嚴加提防沒錯！” 他将木匣想放在姑娘床下，姑娘攔着，說道：“放在床下何用，你和石生，各披上一副多好！” 他一想，也對，遂說道：“我用不着，你與石生，各披一副吧！如賊人來時，也安全些。
” 他又因黑孩兒好勇鬥狠，夜間恐怕他輕敵壞事，乃再三叮囑：“如夜間外面有什麼動靜，不可離開，隻守在房中戒備，護着姑娘要緊！” 睡至中夜，黑孩子兒猛一抖身，躍下床中，摸着匕首，剛一來至窗下。
即聽得窗外一陣衣襟帶風之聲，随就有一婦女口音，向窗内低聲說道：“孩子，不要出來，謹防賊人偷襲！” 接又聽得屋瓦上，也有人說道：“靈蛇軟甲，我是見過的，恐就在那對木匣内。
” 床上的姑娘已自驚醒，她心頭雖然極度害怕，但有石生陪在身旁，相信他的氣力大，定能保護自己，遂亦起坐在床沿，看石生捉賊。
黑孩兒知道姊姊已醒，并不理會，隻将晚間準備好的梭形石子，抓了一把，兩眼不住在觑定窗口。
少頃，聽得院中一陣腳步聲，漸漸接近窗口，蓦地瞥見眼前白光一閃，由窗外伸進一柄刀尖，似想撬門，又像似怕驚動房中之人。
那柄尖刀插進門縫數寸之後，随又抽了回去。
他看罷，暗笑這賊真笨，再傾耳一聽，對面房中，也有了聲息，想是大哥已醒，但也沒留意。
不一會，那柄撬門的尖刀，又伸進了，他現已急難再耐，口中含着匕首，輕輕伸手将窗戶門闩一拉。
猛向内一帶，窗門驟開，右手一揚，将掌中那把石子，全力向外打出，聽得“唉呀”一聲。
就見有條黑影，踉踉跄跄地向後退了幾步，即摔倒院中，跌地
宇文傑見對方扣住了自己的右腕，心頭竊喜，且不去理它。
隻猛沉左臂，一手撈着對方右腿腳胫，順勢向左一帶，右腕同時抖臂較勁，反将對方脈門扣個正着，向懷中一收。
乙清那條龐大身形即掉了面，整個背部，已呈現于對方眼前，宇文傑旋松了左手，着實向他後脊背梁骨上，擊了一掌。
這一掌雖聽不出絲毫聲息，但乙清頭上即感兩眼發黑，金星亂迸，胸前一陣潮湧，喉間發甜，哇的一聲，張口鮮血直噴。
宇文傑右手一松一劈，将乙清摔倒塵埃。
黑孩兒說道：“殺掉吧！還留着則甚？” 宇文傑微笑，說道：“讓他去吧！大概也活不了幾天！” 他又指着藏匿在林邊的玄因，高聲喝道：“咦！你出來，我也不為難你，盡可放心将你師兄背走吧！” 但見那玄因挾着長劍，和剛才剝下來的那段蛇皮，滿面羞慚地掮起乙清，緩步下山而去。
宇文傑眼送那道士下山走了之後，遂領着黑孩兒，鑽進松林，用寶劍圍着蛇脖子劃了一道血口。
又用匕首照着七寸處原來劍口插入，将蛇頭釘在松樹上，石生雙手夾着蛇頸皮，向下一剝，自七寸以下至肚臍，馬上剝下三丈餘長的筒形蛇皮來。
宇文傑又說道：“這千年蛇膽好得很，可以制藥，我們也應取下。
” 逐由蛇腹内取出蛇膽，大如鵝卵，忙掏出汗巾，輕輕包好，與黑孩兒拖着蛇皮，來到樹穴邊放下。
那姑娘由樹穴中伸出頭來，說道：“大爺，你們幹啥去了恁久，又發生了什麼事情嗎？” 黑孩兒又由樹上将她掮下來，她瞥見地下恁一大堆蛇皮，隻吓得心頭猛跳，遂雙手撫胸，說道：“好大的蛇呀！” 宇文傑當下十分懊喪地說道：“你不知道，這蛇皮還有下半節裡，卻被兩個茅山道士剝走了，唉！真可惜！” 姑娘驚問道：“什麼茅山道士？” 宇文傑遂告訴她，剛才與人拼鬥的情形。
姑娘呵了一聲，說道：“原來如此，不過，那下半截蛇皮，乃沒用之物，不要也罷，《古今異聞志》又說道：其背堅韌，皮可制甲，自臍以下，皮脆如沙。
不但下半截沒用，就是腹部無鱗部分，也不可要，隻取這三丈餘長，兩尺來寬的背皮即可！” 宇文傑益發詫訝姑娘的心細識廣，料事如神，當下三人來到江山港，找了一家比較整齊的客棧住下。
那掌櫃一見宇文傑掮着恁大一卷蛇皮，先不禁吓得一跳，随即心有所悟的趕至房中，互相請教姓名之後，即開始閑話家常。
他已知這位掌櫃姓文，系本地士紳，掌櫃也始曉得這位少年，就是今晨在本鎮協助公人擒賊的宇文傑，在掌櫃殷殷詢問之下，宇文傑遂将今日在烏溪西山誅蛇經過，毫不隐瞞地一一相告。
掌櫃旋指着那卷蛇皮，說道：“先祖啟鳳公在世之日，曾充本地裡正，說起來，這已是六十年以前之事。
烏溪西山出了一條巨蛇，為害人畜，無法可制，它全身不但刀槍不入，水火不侵，且性已通靈，事能預知。
先祖對維護地方安甯，責無旁貸，經數度籌思對策，均告無功，連茅山淨虛真人，那高的道行，也奈何它不得，竟為其所傷。
後來，有辰州排教教主李自然祖師，途經此地，經先祖率同全鎮父老，向他跪地請求，始蒙大展法力，收服此蛇，封閉在那西山山神廟下枯井之後，地方始慶安甯。
不料六十年後，此蛇又出困作祟，終遭誅戮，這倒應驗了李自然祖師當年預言。
” 他說至此際頓了頓，又向宇文傑上下打量了一番，繼續說道：“當年李自然祖師收服此蛇之日，曾說：若歲逢甲辰，運用龍蛇之時，此蛇仍将出困為害，好在屆期它氣數已盡，必幹天譴。
在下剛才翻閱曆書，今年不但是歲次甲辰，更巧的是，今天又恰屬己已日辰，宇文大爺！台甫不是宇文傑嗎？這不但應驗了李自然祖師，當年所說的‘歲在龍蛇’之語，且更應驗了‘上幹天譴’的最後一句話了。
你今為本地除此大害，在下應替江山港數十萬生靈，謹申謝意！” 說罷，即深施一禮，接着，鎮上父老聞訊來訪者，絡繹不絕。
宇文傑乃幹脆将蛇皮展開，懸挂壁間，讓衆人瞻仰瞻仰，這為害地方多年的一部分巨蛇原形。
宇文傑送走各父老之後，又滿腹懷疑地問道：“掌櫃的，你所說那李自然祖師，當年收服此蛇經過，料無虛言。
不過，在下今日誅蛇之後，卻來了兩何茅山道士，聲言此蛇，乃系他師父淨虛大師，于六十年前所收服者，不知此語，又作何解？在下也險乎上了他兩人的大當。
” 那掌櫃呵呵一笑，神情略顯不屑，說道：“此事，在下也曾聽先父傳說，當年誅蛇除害時，茅山道士淨虛險當場廢命，幸為李自然祖師所救，這服蛇經過，他當然知道，李自然祖師推演先天太乙神數時，他也在場，顯然，他暗中留了意，捏準時刻，派人前來搶奪此物無疑。
唉！真是‘世道險惡，人心不古’這又從何說起。
” 他搖頭晃腦，歎息不己，旋即起身作辭。
宇文傑依着柳姑娘的主意，立時召來牛皮作坊的匠人，将蛇皮交其連夜硝制，于次日曬幹後，繪出圖式，由姑娘親手用那赤索寶劍，栽制兩副“靈蛇軟甲”，自己與黑孩兒，各得一副。
又因靈蛇膽不好保存，遂取出膽汁，另用淨瓶裝了。
當晚，天已起更，宇文傑又對二人說道：“姑娘，我因有事，須即日趕去湖南，你對自己的今後去向，不知作何打算，請明白相告，我決定在未動身之前，将你與石生安置妥當之後再走。
” 姑娘頓時玉首微垂，雙眉深鎖，戚容滿面，熱淚盈眶，半晌，才凄聲說道：“大爺，我乃女流，劫後餘生，人亡家破，舉目無親，除那下塘村三間瓦屋外，何處是我存身之所，你叫我能作何打算？” 說罷，淚如雨下，泣不成聲。
宇文傑當下既同情姑娘的遭際，又聯想到自己的身世，也不禁黯然傷神，一時默默無語。
坐在一旁的黑孩兒，眼見兩人又說又哭，不明為了何事，他那小小心靈中，實感有點詫異但又不敢插口相問。
隻瞪着那雙大眸子，向兩人身上，不斷地來回轉動。
屋中三人一時均沒言語，似此過了一盞熱茶的工夫，宇文傑才又問道：“難道你沈柳兩家，在這江山縣竟都沒一脈支親？” 姑娘收淚說道：“柳家早已無人，我系于襁褓中，由婆母撫大。
至于沈家雖有宗族，但都遠在吉安，在斷了來往已數十年的今天，又怎肯認我這個窮途末路，孤苦無依的年輕寡婦。
” 宇文傑單掌支頤，俯首沉吟，良久，乃說道：“今沈家母子都已去世，你已失去了依靠，下塘雖是你家，去也無益，且那梁金星家中，也決不會放過你，我今雖為你籌得了一個歸宿，但為時尚早，不便相告。
我想，還是先将你帶到武昌我的老家之後再說，不過，你受不受得住這千裡跋涉之苦？” 姑娘說道：“我并非是不明三從四德的人，隻因大爺你待我恩重如山，我一女流，實無法報答。
且我自知配你不上，現隻願為你鋪床疊被，做名奴婢，侍候你終身，也就心滿意足，怎還怕什麼千裡跋涉之苦！” 宇文傑連連搖手，說道：“姑娘，你千萬不要如此自貶，今房中我們三人身份，看來似各不同，但生在骨子裡的命，實差不多少，全是上無父母伯叔，下無兄弟姊妹，孑然一身，缺親少故的人。
雖說我家很有錢，但我又不在乎這些東西，說起來，彼此還不是一樣！” 他剛才說了一句沒有兄弟姊妹的話，那黑孩兒卻聽得很懂，忙來至宇文傑身前，仰首說道：“大哥，我不就是你的兄弟嗎？有人欺負你，我能幫你去打他！” 渾語連珠，足見厚重，隻說得宇文傑，不禁聯想到今天，他舍身護劍，追撲那道士乙清的情景，着實感歎不已。
姑娘也不由得聽得破涕為笑。
翌日，宇文傑一早，對她姊弟說道：“我今天要趕往衢州，領回馬匹，晌午即可回轉，石生，你可在房中陪伴姊姊，不可外出。
” 說畢即離開店房，直奔衢州。
他向衢州郡衙門，找到柯又奎，取回馬匹。
這才知道，當他離開柯家之日，柯又奎因惦念妻子分娩的事，已于此時趕回了家。
後來聽說宇文傑贈藥催生，以及坐騎被竊各情由，他就斷定那竊馬賊人，并非和尚，而是浙東雁蕩山，那秃頂神鹫伍月秋的門下所為。
由于伍月秋所訂的一項幫規，除了不收女弟子之外，凡是身列門牆的都必須落發，是以，一般不明底細的，多将他的弟子誤為僧人。
他因感于宇文傑贈藥催生之義，以竊馬賊人，如潛伏江山境内，宇文傑武功既高，必可破獲。
如挾藏遠逃時，定須經過江山港，再取道昌山、處州，逃回雁蕩山，乃又星夜趕回衢州禀明郡守，派了兩批手明眼快的捕頭，埋伏在昌山一江山港一帶，伺機擒賊竟因所料不差，派出的公人，恰與賊人及宇文傑等，三下裡在江山港碰個正着。
宇文傑于天未晌午，即已回轉，帶回姑娘的幾身樸素宮裝和黑孩兒的全部衣服鞋襪，以及一些婦女用品等，姑娘一看，說道：“大爺！我看你身上的衣服，也夠髒了，怎不買身換換！” 他笑道：“我的衣服多着哩，現存放于新塘邊一個柯姓的家中，我還想湊合兩天再說！” 姑娘今層為黑孩兒梳了一個頭，梳得前發齊眉，現換了一身新衣，顯得更是神氣。
他因不慣穿那鞋襪，試了一會，覺得别别扭扭的又将它脫了，仍舊赤着雙腳，跑出跳進。
少頃，姑娘又說道：“大爺，自你今晨走後，這店中即出現了幾個神情詭異的漢子，老少全有，出出進進，借故暗向這房裡窺觑，一定不是好人，不過，我見他們看見石生，似有怯意，一經晤面，即行走避。
這由于你，昨天在此鬧的事兒太大了，恐怕暗中有人，于你不利，我們還是以早早離開此地為上！” 宇文傑聞言，不禁一陣冷笑，說道：“有我在此，怕什麼！”他又仰首喚道：“石生呢？” 那黑孩兒由院中一頭鑽進房來，說道：“大哥，喚我嗎？有什麼事？” 宇文傑笑道：“喂！石生，你會挽車嗎？” 黑孩兒說道：“我會呀！牛車、馬車都成。
” 宇文傑遂請店家買了一架蓬車和一頭健騾停放院中，又将趕制的“靈蛇軟甲”兩副，分别放在兩個特制的樟木匣内。
準備明日啟程，西去湖南。
次日一早，姑娘将她姐弟兩人衣物捆成一包，連同靈蛇軟甲，由黑孩兒送放車内，然後，黑孩兒又将姊姊扶上騾車，自己跨坐車轅，揮鞭驅車前進，宇文傑騎馬随車而行。
當晚，抵江山縣城，正當落店投宿之際，忽瞥見從西馳來一騎，上面坐個一身勁裝，腰間紮着一面藍色小旗，面膛微黑，目蘊精光，兩旁太陽穴高高凸起，年約三十歲左右的漢子，似趕急路的模樣，匆匆忙忙，也在這家客棧門前落馬。
這時，店中已出來幾批夥計，一面忙挽車牽馬，一面領着客人進店，宇文傑立身檐下，眼見夥計将馬車送店中，由黑孩兒扶着姑娘，他提包裹木匣，一行三人正起身進店，忽瞥見東面，又馳來一騎，在三人身後下馬。
他不禁回首一看，來人是個年齡甚高的老者，昏黑暗裡雖看不真切形貌，卻見他颏下蓄有一撮山羊胡須。
這時，又瞥見先由西面來的那個勁裝大漢，本是準備進店的，今見那老人來到，忙刹腳止步，回身上前，幫着挽住馬缰，攙扶老人下馬，執禮甚恭。
他看在眼裡，也未留意。
他領着姑娘姊弟進店，揀了一個三開間的上房，她姊弟同住一間，自己獨住一間，三人分别洗浴已畢，然後，同在中間客座晚餐。
席間，姑娘輕聲說道：“剛才進店時，随我們身後來的那個老人，我似見過一面，就是昨天早晨，在江山港店中，曾見他由外面進店，與我們對房住的兩天，匆匆一晤後，即回身走了，至于那個由西面先他而至腰紮小旗的漢子，亦恐非善類，大爺，今晚你可留點神兒呵！” 宇文傑呵了一聲，并沒有言語，半晌，才說道；“石生，今晚，你也得警醒些！”他聽了姑娘所說，頗不放心，飯後，到馬廄前一看不由一愕。
原來廄中除了自己的一騾一馬和另有一頭小黑騾之外，并沒有那後來兩人的馬匹，明明已經進店，怎的不見牲口。
但又沒留意那兩人是住在哪間房裡，緻無法打探，遂回房中，将此情對姑娘一說，以為那兩人即已走了，今晚或可無事。
姑娘不由雙眉一鎖，所持意見恰恰與他相反，乃說道：“如所料不差，那兩人今晚一定要來，大爺，你隻嚴加提防沒錯！” 他将木匣想放在姑娘床下，姑娘攔着，說道：“放在床下何用，你和石生，各披上一副多好！” 他一想，也對，遂說道：“我用不着，你與石生，各披一副吧！如賊人來時，也安全些。
” 他又因黑孩兒好勇鬥狠，夜間恐怕他輕敵壞事，乃再三叮囑：“如夜間外面有什麼動靜，不可離開，隻守在房中戒備，護着姑娘要緊！” 睡至中夜，黑孩子兒猛一抖身，躍下床中，摸着匕首，剛一來至窗下。
即聽得窗外一陣衣襟帶風之聲，随就有一婦女口音，向窗内低聲說道：“孩子，不要出來，謹防賊人偷襲！” 接又聽得屋瓦上，也有人說道：“靈蛇軟甲，我是見過的，恐就在那對木匣内。
” 床上的姑娘已自驚醒，她心頭雖然極度害怕，但有石生陪在身旁，相信他的氣力大，定能保護自己，遂亦起坐在床沿，看石生捉賊。
黑孩兒知道姊姊已醒，并不理會，隻将晚間準備好的梭形石子，抓了一把，兩眼不住在觑定窗口。
少頃，聽得院中一陣腳步聲，漸漸接近窗口，蓦地瞥見眼前白光一閃，由窗外伸進一柄刀尖，似想撬門，又像似怕驚動房中之人。
那柄尖刀插進門縫數寸之後，随又抽了回去。
他看罷，暗笑這賊真笨，再傾耳一聽，對面房中，也有了聲息，想是大哥已醒，但也沒留意。
不一會，那柄撬門的尖刀，又伸進了，他現已急難再耐，口中含着匕首，輕輕伸手将窗戶門闩一拉。
猛向内一帶，窗門驟開，右手一揚，将掌中那把石子，全力向外打出，聽得“唉呀”一聲。
就見有條黑影，踉踉跄跄地向後退了幾步，即摔倒院中，跌地