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他坐在那裡，小心翼翼望着我，眨巴着眼兒，就像一隻千年老龜。
我絲毫也不知道下面該說什麼了，他先說了，每一句話都字斟句酌。
“那麼，沒有什麼建議，說葛莉娜會擇定和你們住在一起嗎？” “如果我不答應，就不會的。
”我說。
“呵，這就是你的感覺嗎？這個主意還沒有決定吧。
” “愛麗的确說過這種話，不過，厲先生，我們剛剛燕爾新婚，我們要自己的房屋——我們的新家——是我們兩個人的。
我想，當然她會來待一段時間，那是自然而然的事。
” “據你這麼說，那隻是自然而然的事；但是，你或許也意識到這一點，要是就以後的聘雇上來說，葛莉娜的處境多少有點兒困難了。
我意思是，這并不是愛麗對她的想法是什麼，而是雇用她、信托她的人對她的感受了。
” “你的意思是，你或者谷什麼名字的太太，不會建議她再待在這一個職位上，是嗎？” “他們不可能這麼做，除非這方面履行了純粹是法律上的要求條件。
” “而你認為她會來英國，靠愛麗生活？” “我并不要使你有太多的私心去反對她，畢竟，這些事大部分都在我心裡，我對她所做過的事，以及做那些事的方法。
有些我不喜歡。
我想愛麗最慷慨，我們可以說，在各方面摧殘葛莉娜的前途，她一定會很難過。
她也許很沖動任性，一定要葛莉娜來和你們一起住。
” “我想愛麗不會堅持吧，”我慢吞吞說道，但還是有點兒擔心，想必厲安德也看出來了。
“可是，我們——我的意思是，愛麗——就不能夠發年金資遣她嗎？” “我們可不應該用那種字眼兒來說，”厲先生說：“要用年金資遣任何人，就會聯想到年齡，而葛莉娜是個年輕的女人，而且我可以說是很妩媚的年輕女人，實際上，漂亮。
”他用不以為然的口吻補充上一句：“她對男人也非常有吸引力的。
” “這個，或許她會結婚吧，”我說：“如果她是那麼好，為什麼在這以前還沒有結婚呢？” “我相信有好些人追求，但是她卻從不考慮他們。
然而，我想，你的建議非常有見解。
可能實施一點點，而不會傷及任何人的感情。
也許看起來，在愛麗這方面，這是件很自然的事，她已經達到了歲數；她的婚事又得到葛莉娜辦公室的幫忙－－送她一筆候，作為适當的感謝吧。
”厲先生說到最後這句話，聲音就像是酸檸檬汁。
“這個……，倒是很好嘛。
”我高興地說。
“我又看出你是個樂觀派來了，我們希望葛莉娜會接受這份送她的東西吧。
” “她為什麼不會接受？如果她不要那才真是神經病呢！” “我也不知道，”厲先生說道：“我所要說的就是，她如果接受了，那才是非比尋常呢。
當然，她們還會保持友好關系的。
” “你想——你怎麼想？” “我很樂于看到她對愛麗的影響力煙消雲散，”厲先生說，人站了起來：“我希望你會幫我的忙，竭盡一切力量，達到這個目的吧？” “這一點可以打賭，”我說：“我最不願意的一件事，就是随時都有葛莉娜來注意擺布我們。
” “到你一見到她時，也許就會改了主意。
”厲安德先生說。
“不會的，”我說：“我不喜歡管理事務的女人，不管多麼能幹，多麼俏多麼嬌。
” “謝謝你，美克，這麼耐煩聽我的話，希望你們兩位能賞光，我們一起吃個便飯，下星期二可以嗎？可瑞和博南克那時候說不定到倫敦了。
” “那我非得同他們見見面的了，我想。
” “那是當然啦，少不得要見的呀，”這一回他向我微微笑了，比起以前的笑容似乎實在得多。
“你一定不能太放在心上，”他說道：“我料得到，可端對你一定會很厲害，博南克也會完全不通人情，魯朋在目前這段時候也消不了這一股子氣。
” 我不知道魯朋是誰，我想，大概是另外一個親戚吧。
我走到那兩扇連結的門邊，把門打開，“來吧，愛麗，”我說：“審訊完畢！” 她回到客廳裡，很快望望厲安德和我，走過去親了親他。
“好安德伯伯，”她說：“我看得出你對美克很好。
” “哇，我的好孩子，我不對你先生好的話，将來我對你就沒有多大用場了，是嗎？ 我總有權利随時向你們貢獻貢獻點兒意見的吧。
你知道，你們兩個都非常年輕呵。
” “好的，”愛麗說：“我們會洗耳恭聽。
” “現在，我的好孩子，如果可以，我想同你說一句話。
” “現在輪到我這個多餘的人退場了。
”我說，也走進了卧室裡。
表面上我把兩扇門都關上了，可是到我進去以後，又把裡面那一扇打開；我可不像愛麗所受的教養，所以我急于想知道，這個兩面人的厲安德究竟是個何許人也，可是實際上卻半點兒都沒有什麼用得着去聽的，他向愛麗提供了一兩句聰明話作勸告，說她一定要省悟這點，我可能會發覺一個小子娶富家小姐的困難；然後又繼續談到如何替葛莉娜安頓。
她熱切同意這一點，說她正要親自問問她呢。
他還建議她對可端也要再作安排。
“你應當這麼做，原本一點兒也用不着，”他說：“她靠幾個先生的贍養費，就能生活得很好。
而她也知道，她從你爺爺留下來的信托基金中，有收入但要付所得稅，雖然并不很多。
” “但是你認為我還應當多給她一些嗎？” “我認為就理與法上來說，你都用不着。
但是我想到的是，如果你這麼做，就會發現她的讨厭和陰險并沒有減少。
我可以用一種所得增加的方式來辦。
你可以在任何時候加以取消。
如果你發現她存心不良散布謠言，說美克或者說你、乃至你們一起生活的壞話。
她知道你能做得到的事，就會使她的舌頭不緻放出這種有毒的倒刺了，而這都是她最拿手的事。
” “可瑞一向恨我，”愛麗說：“我早就知道。
”她又頗為怯生生問道：“安德伯伯，你的确喜歡美克，不是嗎？” “我認為他是個極其吸引入的年輕人，”厲先生說：“而我也相當明白了，你為什麼會下嫁于他。
” 我想，這可真是我巴不得的一句好話。
而我并不真正是這一類人，自己也知道。
我把門輕輕推上，一兩分鐘内，愛麗就來找我出去。
我們兩個人正站在那裡，向厲安德道别時，就聽有人在敲門，一個侍應生拿了份電報進來。
愛麗接過來拆開，驚喜地叫了起來。
“葛莉娜打來的，”她說道：“今兒晚上她就到倫敦，明天就會來看我們，太好了！”她望着我們兩個。
“不是嗎？”她說道。
她隻見到兩張闆着的臉孔，聽見兩種客客氣氣的聲音。
一個說：“是呀，的确，我的好孩子。
”另外一個說：“當然！”
我絲毫也不知道下面該說什麼了，他先說了，每一句話都字斟句酌。
“那麼，沒有什麼建議，說葛莉娜會擇定和你們住在一起嗎？” “如果我不答應，就不會的。
”我說。
“呵，這就是你的感覺嗎？這個主意還沒有決定吧。
” “愛麗的确說過這種話，不過，厲先生，我們剛剛燕爾新婚，我們要自己的房屋——我們的新家——是我們兩個人的。
我想，當然她會來待一段時間，那是自然而然的事。
” “據你這麼說，那隻是自然而然的事；但是，你或許也意識到這一點，要是就以後的聘雇上來說，葛莉娜的處境多少有點兒困難了。
我意思是，這并不是愛麗對她的想法是什麼，而是雇用她、信托她的人對她的感受了。
” “你的意思是，你或者谷什麼名字的太太，不會建議她再待在這一個職位上，是嗎？” “他們不可能這麼做，除非這方面履行了純粹是法律上的要求條件。
” “而你認為她會來英國，靠愛麗生活？” “我并不要使你有太多的私心去反對她，畢竟，這些事大部分都在我心裡，我對她所做過的事，以及做那些事的方法。
有些我不喜歡。
我想愛麗最慷慨，我們可以說，在各方面摧殘葛莉娜的前途，她一定會很難過。
她也許很沖動任性，一定要葛莉娜來和你們一起住。
” “我想愛麗不會堅持吧，”我慢吞吞說道，但還是有點兒擔心，想必厲安德也看出來了。
“可是，我們——我的意思是，愛麗——就不能夠發年金資遣她嗎？” “我們可不應該用那種字眼兒來說，”厲先生說：“要用年金資遣任何人，就會聯想到年齡，而葛莉娜是個年輕的女人，而且我可以說是很妩媚的年輕女人，實際上，漂亮。
”他用不以為然的口吻補充上一句：“她對男人也非常有吸引力的。
” “這個，或許她會結婚吧，”我說：“如果她是那麼好，為什麼在這以前還沒有結婚呢？” “我相信有好些人追求，但是她卻從不考慮他們。
然而，我想，你的建議非常有見解。
可能實施一點點，而不會傷及任何人的感情。
也許看起來，在愛麗這方面，這是件很自然的事，她已經達到了歲數；她的婚事又得到葛莉娜辦公室的幫忙－－送她一筆候，作為适當的感謝吧。
”厲先生說到最後這句話，聲音就像是酸檸檬汁。
“這個……，倒是很好嘛。
”我高興地說。
“我又看出你是個樂觀派來了，我們希望葛莉娜會接受這份送她的東西吧。
” “她為什麼不會接受？如果她不要那才真是神經病呢！” “我也不知道，”厲先生說道：“我所要說的就是，她如果接受了，那才是非比尋常呢。
當然，她們還會保持友好關系的。
” “你想——你怎麼想？” “我很樂于看到她對愛麗的影響力煙消雲散，”厲先生說，人站了起來：“我希望你會幫我的忙，竭盡一切力量，達到這個目的吧？” “這一點可以打賭，”我說：“我最不願意的一件事，就是随時都有葛莉娜來注意擺布我們。
” “到你一見到她時，也許就會改了主意。
”厲安德先生說。
“不會的，”我說：“我不喜歡管理事務的女人，不管多麼能幹，多麼俏多麼嬌。
” “謝謝你，美克，這麼耐煩聽我的話，希望你們兩位能賞光，我們一起吃個便飯，下星期二可以嗎？可瑞和博南克那時候說不定到倫敦了。
” “那我非得同他們見見面的了，我想。
” “那是當然啦，少不得要見的呀，”這一回他向我微微笑了，比起以前的笑容似乎實在得多。
“你一定不能太放在心上，”他說道：“我料得到，可端對你一定會很厲害，博南克也會完全不通人情，魯朋在目前這段時候也消不了這一股子氣。
” 我不知道魯朋是誰，我想，大概是另外一個親戚吧。
我走到那兩扇連結的門邊，把門打開，“來吧，愛麗，”我說：“審訊完畢！” 她回到客廳裡，很快望望厲安德和我，走過去親了親他。
“好安德伯伯，”她說：“我看得出你對美克很好。
” “哇，我的好孩子，我不對你先生好的話，将來我對你就沒有多大用場了，是嗎？ 我總有權利随時向你們貢獻貢獻點兒意見的吧。
你知道，你們兩個都非常年輕呵。
” “好的，”愛麗說：“我們會洗耳恭聽。
” “現在，我的好孩子，如果可以，我想同你說一句話。
” “現在輪到我這個多餘的人退場了。
”我說，也走進了卧室裡。
表面上我把兩扇門都關上了，可是到我進去以後，又把裡面那一扇打開；我可不像愛麗所受的教養，所以我急于想知道，這個兩面人的厲安德究竟是個何許人也，可是實際上卻半點兒都沒有什麼用得着去聽的，他向愛麗提供了一兩句聰明話作勸告，說她一定要省悟這點，我可能會發覺一個小子娶富家小姐的困難；然後又繼續談到如何替葛莉娜安頓。
她熱切同意這一點，說她正要親自問問她呢。
他還建議她對可端也要再作安排。
“你應當這麼做，原本一點兒也用不着，”他說：“她靠幾個先生的贍養費，就能生活得很好。
而她也知道，她從你爺爺留下來的信托基金中，有收入但要付所得稅，雖然并不很多。
” “但是你認為我還應當多給她一些嗎？” “我認為就理與法上來說，你都用不着。
但是我想到的是，如果你這麼做，就會發現她的讨厭和陰險并沒有減少。
我可以用一種所得增加的方式來辦。
你可以在任何時候加以取消。
如果你發現她存心不良散布謠言，說美克或者說你、乃至你們一起生活的壞話。
她知道你能做得到的事，就會使她的舌頭不緻放出這種有毒的倒刺了，而這都是她最拿手的事。
” “可瑞一向恨我，”愛麗說：“我早就知道。
”她又頗為怯生生問道：“安德伯伯，你的确喜歡美克，不是嗎？” “我認為他是個極其吸引入的年輕人，”厲先生說：“而我也相當明白了，你為什麼會下嫁于他。
” 我想，這可真是我巴不得的一句好話。
而我并不真正是這一類人，自己也知道。
我把門輕輕推上，一兩分鐘内，愛麗就來找我出去。
我們兩個人正站在那裡，向厲安德道别時，就聽有人在敲門，一個侍應生拿了份電報進來。
愛麗接過來拆開，驚喜地叫了起來。
“葛莉娜打來的，”她說道：“今兒晚上她就到倫敦，明天就會來看我們，太好了！”她望着我們兩個。
“不是嗎？”她說道。
她隻見到兩張闆着的臉孔，聽見兩種客客氣氣的聲音。
一個說：“是呀，的确，我的好孩子。
”另外一個說：“當然！”