◎ 第十六回 費人龍避難逢豪惡
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句話，便齊齊整整的打點，請他飯罷，蔔昌方說：“先生，想你雖在牢獄之中，非其罪也。
”人龍聽罷，吃了一驚道：“正欲動問，念小生素昧平生，極蒙垂愛，不知老丈尊姓高名，力何學生到此取擾？”蔔昌笑了一笑，道：“先生，在下草芥，前程是本縣獄官，兄被人告在縣堂，昨日闖下來的。
”人龍聽了幾句話，正是： 兩腿不搖身已動，面皮不染色先青。
有半個時辰發抖，那牙兒哈哈的響個不住，那裡說得出來。
須臾，又施禮道：“不知得罪何人？”又問：“不知學生是何人告發？是何事情緻于下獄？”蔔昌道：“這般不知，待在下往陳房裡查與先生看。
”他便去了。
人龍想着，好生利害，竟不知何事關在此間，又想妻子不知可曉得否，正想間，蔔昌取了原狀，遞與人龍看。
未看之時還好，看罷了，一時手腳恣将起來，那身子軟将下去，一氣便倒在椅上。
秀香看見，泡一碗姜湯，着人送出來，勉強呷了兩口便道：“馮員外與學生交淺情深，初時請做《雪景賦》送本縣的。
次早又渙我寫，便言以後相好往來，前日邀至後居，與一個密騙成東，二人将我灌得十分沉醉，後竟不知幾時到了此處，哪有打死人的道理！又不知為什害我至此，不知怎生樣審問的？”蔔昌道：“不曾審，太爺府裡去了。
若是審過，不知怎樣吃苦。
那裡遣放你坐在此間。
據你說來。
醉酒是實的，醉了四肢已軟，那有氣力打人，況又斯文人，料不動手打人。
不若且在我處食飯，待太爺回來，告一紙訴狀。
如問得不妥，着人往上司去告。
”人龍道：“縣尊與他交好，恐聽下面之詞，如何是好？”蔔昌道：“為何你知他與縣尊交厚？”人龍道：“因送圍屏賦雪，是我做的。
”蔔昌道：“訴狀上倒要寫出來，便不能為他一邊，侍我與你出力便了。
”人龍道：“多感恩台用情，若有出頭日子，犬馬報德，決不相負。
隻是記念寒荊，不知怎樣，想今又将分娩，實是放心不下，不知老恩台可放得學生一去否？”蔔昌笑将起來，“書生不知法度，不要說這人命關天重罪，就是些須小事，也私放不得的。
設或有大分上，也直待太爺回。
有的當保人，方使得的。
那有私放得的！”人龍聽罷，流下淚來。
蔔昌道：“兄且放心，自古牢獄之災，命中犯着，一日也少做不得的。
”又說：“官司多一日不拘，少一日不吃。
準準的該晦氣，脫了自然消釋。
”人龍想着道：“算命的果然說道我身有大難，死也死得的，往百裡外躲避，過了百日适好。
如今正在百日内，遭此大難，可見有命。
”蔔昌道：“算你後來如何？”人龍道：“據他說，後來功名顯達，不足信也。
”蔔昌道：“目今應，後來必應。
自古說得好： 萬事不由人計較，一生都是命安排。
這隻得沒奈何。
晚上，蔔昌拿自己鋪陳與他同睡。
且說次早，秀香與父親說道：“昨夜間夢見姓費的坐在房裡，須臾頭臉變一龍頭。
正在害怕之間，又有風雷大作，那費生騰身一晃，竟是一條青龍，把身飛上去了。
那身上一擺，把我也帶在空中，害怕得緊。
驚醒來，聽得縣堂上正是三下鼓。
”蔔昌聽罷道：“不可做聲。
我有道理。
” 過了數日，隻見一個禁子在那裡叫響，蔔昌聽見出來，他使附耳說了些話。
蔔昌同禁子出去講話去了。
人龍獨自一人，沒奈何取紙筆改着訴狀，隻見蔔昌走了進來，竟往女兒房中講話去了。
有兩個時辰，方才出來。
人龍也不敢動問。
蔔昌把人龍細看，又看了一會道：“先生，這馮吉是個豪惡，我這監中十分之中的犯人，倒有三分是他的對頭。
原來先生這宗事，為着令正姿色上起來。
”人龍驚問道：“老恩人何以知之？”蔔昌道：“方才馮生着兩個人送我二十兩銀子，又與那王禁子五兩，要我謀死了你。
”人龍見他說罷，這番真驚死了。
救了一個時辰，方才轉醒道：“恩人仔細與我一言。
”蔔昌道：“你不可吃驚。
我已有放你之策矣。
”人龍下拜，蔔昌忙扶起道：“令正已分娩了。
恭喜生得一位令郎。
馮吉竟要搶令正進去，不知何人走了消息，倒被令正逃回了。
他無可奈何，如今要謀死了你，要告陷令正竊取資财罪名，定要圖他到家。
我今一事同你商量，我想他陷你打死人命，料難對審，故此着我先動病呈，再後絕呈。
不若先動一紙病呈，捱到年，封印之時，動了絕呈，他那時忙急之際，必定不來相驗，便好活你了。
隻是難于出去，怎麼好？這事瞞不得王禁子的，待我與他商量。
”又出去找尋禁子去了。
人龍聽了這番話，好生驚恐，心中十分感激獄官。
隻見王禁子同了蔔昌走進書房，作揖坐下道：“所事不必言矣，我二人做得幹淨，決不犯出來的。
但隻要你自小心要緊。
想馮家幹這等沒天理的事，報應也隻在兩三年内了。
他幹的惡事，多得緊哩，蔔老爺有救你的心，沒放你的路，想來也其事難成。
看你相貌堂堂，後來是個發達的。
今蔔老爺年老無子，正得一位小姐，年紀也正相當，我做媒與你，做個二娘娘。
這番是他的親女婿，到捱年同了小姐叫船，竟回德清，同了大娘竟上京去，到嶽丈家住下，帶些銀子，到北京納了監，科舉起來。
靠天若得出身，報仇有日。
得了官時，不可忘我的情。
”人龍忙謝道：“豈敢。
這活命之恩，豈敢有忘。
但小生萍水相逢，蒙蔔恩人如此厚德，也當不起，怎好又望着小姐這般事來。
”王禁道：“實不相瞞，因小姐夢了一個吉夢，我再三說合，故此應承的。
若不如此，我們都不管。
”人龍道：“既如此，恩如山鬥。
稍有寸進，犬馬相酬。
”王禁道：“前日進監，隻有我見。
若是次日，也做不來。
非惟死中得活，又得了一個老婆，這叫做逢兇化吉，遇難生祥，後來必定好的。
”蔔昌取通書一看，“今日是個吉日，諸兇皆避，就今晚成親便了。
”即時分付家人，整備應用之物。
俱停當了。
人龍道：“蒙嶽翁大恩，頂戴不淺。
但小婿并無一絲為聘，何以處之？”往袖中取出扇子，上有白玉鴛鴦墜二枚，解下道：“微物表情，尚容補聘。
”蔔昌收了進房，與秀香藏下。
到晚上悄悄的完了親事，留王禁吃酒。
蔔昌送一封花紅禮與了媒人。
恰好次日知縣回衙，投文時遞了病呈。
至二十日封印，蔔昌恐堂上疑心，自己上堂，遞了絕呈。
知縣看道：“果然死了。
”蔔昌道：“是。
”知縣道：“會有親人領屍麼？”“親人有了，未。
曾具領呈，不敢發出。
”縣官道：“年畢了，待他領去罷。
”蔔昌點了一頭出來了。
到了衙中，十分快活道：“事不宜遲。
”着家人叫下船隻，發了行李，先放在船中，叫了王禁，喚下兩乘女轎，傍晚開了獄門，一竟擡出衙門，一道煙去了。
蔔昌送到船中，把到北京親友的幾封書劄，又道：“明年大科，賢婿切不可錯了場期。
老夫明年三月已滿，可與我往吏部裡見一書辦，已有書在這裡了。
”分付完，兩下别了。
他分付開船。
往德清進發。
且說彩雲，朝日望着丈夫，求神問蔔，展轉心疑道：“傍年了，為何還不回來？”十分煩惱，直至除夜，他苦苦咽咽，在房中吊淚。
隻聽得費才叫聲：“大娘，相公回了。
”歡喜得彩雲拾得寶貝的一般，忙走出來。
兩下一見，都哽咽起來。
這邊走過，秀香朝上見禮。
彩雲忙問：“這是何人？”人龍說：“一言難盡。
這是我救命的恩人。
說起話長。
”道：“停會與你講罷了。
”登時打發了船家。
到晚來分歲之時，把酒醉到監事情，一件件說得明白。
彩雲立起身來，把秀香請在大首施禮：“原來恩人之女，奴家情願讓做姐姐。
”秀香說：“豈有此理。
爹爹原命奴為小星，焉敢越禮。
”人龍道：“你二人性格溫柔，料後沒什醋意，姊妹稱呼便了。
”秀香小三年，以妹子稱之。
次早，家人使喚婦女一般叩首賀節，沒甚大小。
人龍說：“事不宜遲。
馮吉為人狠毒，趁早雇船北行。
倘若遲延，禍生不測，悔之晚矣。
”彩雲說：“正是。
”着費才雇船，直到京師，仍帶費才夫妻并奶娘，共夫妻與兒子七口起身，家中分付管家料理，所有金珠細軟，盡付箱中。
新年初三日，燒紙開船，七個人一竟去了。
自古：
”人龍聽罷，吃了一驚道：“正欲動問，念小生素昧平生，極蒙垂愛，不知老丈尊姓高名，力何學生到此取擾？”蔔昌笑了一笑，道：“先生，在下草芥，前程是本縣獄官，兄被人告在縣堂，昨日闖下來的。
”人龍聽了幾句話，正是： 兩腿不搖身已動，面皮不染色先青。
有半個時辰發抖，那牙兒哈哈的響個不住，那裡說得出來。
須臾，又施禮道：“不知得罪何人？”又問：“不知學生是何人告發？是何事情緻于下獄？”蔔昌道：“這般不知，待在下往陳房裡查與先生看。
”他便去了。
人龍想着，好生利害，竟不知何事關在此間，又想妻子不知可曉得否，正想間，蔔昌取了原狀，遞與人龍看。
未看之時還好，看罷了，一時手腳恣将起來，那身子軟将下去，一氣便倒在椅上。
秀香看見，泡一碗姜湯，着人送出來，勉強呷了兩口便道：“馮員外與學生交淺情深，初時請做《雪景賦》送本縣的。
次早又渙我寫，便言以後相好往來，前日邀至後居，與一個密騙成東，二人将我灌得十分沉醉，後竟不知幾時到了此處，哪有打死人的道理！又不知為什害我至此，不知怎生樣審問的？”蔔昌道：“不曾審，太爺府裡去了。
若是審過，不知怎樣吃苦。
那裡遣放你坐在此間。
據你說來。
醉酒是實的，醉了四肢已軟，那有氣力打人，況又斯文人，料不動手打人。
不若且在我處食飯，待太爺回來，告一紙訴狀。
如問得不妥，着人往上司去告。
”人龍道：“縣尊與他交好，恐聽下面之詞，如何是好？”蔔昌道：“為何你知他與縣尊交厚？”人龍道：“因送圍屏賦雪，是我做的。
”蔔昌道：“訴狀上倒要寫出來，便不能為他一邊，侍我與你出力便了。
”人龍道：“多感恩台用情，若有出頭日子，犬馬報德，決不相負。
隻是記念寒荊，不知怎樣，想今又将分娩，實是放心不下，不知老恩台可放得學生一去否？”蔔昌笑将起來，“書生不知法度，不要說這人命關天重罪，就是些須小事，也私放不得的。
設或有大分上，也直待太爺回。
有的當保人，方使得的。
那有私放得的！”人龍聽罷，流下淚來。
蔔昌道：“兄且放心，自古牢獄之災，命中犯着，一日也少做不得的。
”又說：“官司多一日不拘，少一日不吃。
準準的該晦氣，脫了自然消釋。
”人龍想着道：“算命的果然說道我身有大難，死也死得的，往百裡外躲避，過了百日适好。
如今正在百日内，遭此大難，可見有命。
”蔔昌道：“算你後來如何？”人龍道：“據他說，後來功名顯達，不足信也。
”蔔昌道：“目今應，後來必應。
自古說得好： 萬事不由人計較，一生都是命安排。
這隻得沒奈何。
晚上，蔔昌拿自己鋪陳與他同睡。
且說次早，秀香與父親說道：“昨夜間夢見姓費的坐在房裡，須臾頭臉變一龍頭。
正在害怕之間，又有風雷大作，那費生騰身一晃，竟是一條青龍，把身飛上去了。
那身上一擺，把我也帶在空中，害怕得緊。
驚醒來，聽得縣堂上正是三下鼓。
”蔔昌聽罷道：“不可做聲。
我有道理。
” 過了數日，隻見一個禁子在那裡叫響，蔔昌聽見出來，他使附耳說了些話。
蔔昌同禁子出去講話去了。
人龍獨自一人，沒奈何取紙筆改着訴狀，隻見蔔昌走了進來，竟往女兒房中講話去了。
有兩個時辰，方才出來。
人龍也不敢動問。
蔔昌把人龍細看，又看了一會道：“先生，這馮吉是個豪惡，我這監中十分之中的犯人，倒有三分是他的對頭。
原來先生這宗事，為着令正姿色上起來。
”人龍驚問道：“老恩人何以知之？”蔔昌道：“方才馮生着兩個人送我二十兩銀子，又與那王禁子五兩，要我謀死了你。
”人龍見他說罷，這番真驚死了。
救了一個時辰，方才轉醒道：“恩人仔細與我一言。
”蔔昌道：“你不可吃驚。
我已有放你之策矣。
”人龍下拜，蔔昌忙扶起道：“令正已分娩了。
恭喜生得一位令郎。
馮吉竟要搶令正進去，不知何人走了消息，倒被令正逃回了。
他無可奈何，如今要謀死了你，要告陷令正竊取資财罪名，定要圖他到家。
我今一事同你商量，我想他陷你打死人命，料難對審，故此着我先動病呈，再後絕呈。
不若先動一紙病呈，捱到年，封印之時，動了絕呈，他那時忙急之際，必定不來相驗，便好活你了。
隻是難于出去，怎麼好？這事瞞不得王禁子的，待我與他商量。
”又出去找尋禁子去了。
人龍聽了這番話，好生驚恐，心中十分感激獄官。
隻見王禁子同了蔔昌走進書房，作揖坐下道：“所事不必言矣，我二人做得幹淨，決不犯出來的。
但隻要你自小心要緊。
想馮家幹這等沒天理的事，報應也隻在兩三年内了。
他幹的惡事，多得緊哩，蔔老爺有救你的心，沒放你的路，想來也其事難成。
看你相貌堂堂，後來是個發達的。
今蔔老爺年老無子，正得一位小姐，年紀也正相當，我做媒與你，做個二娘娘。
這番是他的親女婿，到捱年同了小姐叫船，竟回德清，同了大娘竟上京去，到嶽丈家住下，帶些銀子，到北京納了監，科舉起來。
靠天若得出身，報仇有日。
得了官時，不可忘我的情。
”人龍忙謝道：“豈敢。
這活命之恩，豈敢有忘。
但小生萍水相逢，蒙蔔恩人如此厚德，也當不起，怎好又望着小姐這般事來。
”王禁道：“實不相瞞，因小姐夢了一個吉夢，我再三說合，故此應承的。
若不如此，我們都不管。
”人龍道：“既如此，恩如山鬥。
稍有寸進，犬馬相酬。
”王禁道：“前日進監，隻有我見。
若是次日，也做不來。
非惟死中得活，又得了一個老婆，這叫做逢兇化吉，遇難生祥，後來必定好的。
”蔔昌取通書一看，“今日是個吉日，諸兇皆避，就今晚成親便了。
”即時分付家人，整備應用之物。
俱停當了。
人龍道：“蒙嶽翁大恩，頂戴不淺。
但小婿并無一絲為聘，何以處之？”往袖中取出扇子，上有白玉鴛鴦墜二枚，解下道：“微物表情，尚容補聘。
”蔔昌收了進房，與秀香藏下。
到晚上悄悄的完了親事，留王禁吃酒。
蔔昌送一封花紅禮與了媒人。
恰好次日知縣回衙，投文時遞了病呈。
至二十日封印，蔔昌恐堂上疑心，自己上堂，遞了絕呈。
知縣看道：“果然死了。
”蔔昌道：“是。
”知縣道：“會有親人領屍麼？”“親人有了，未。
曾具領呈，不敢發出。
”縣官道：“年畢了，待他領去罷。
”蔔昌點了一頭出來了。
到了衙中，十分快活道：“事不宜遲。
”着家人叫下船隻，發了行李，先放在船中，叫了王禁，喚下兩乘女轎，傍晚開了獄門，一竟擡出衙門，一道煙去了。
蔔昌送到船中，把到北京親友的幾封書劄，又道：“明年大科，賢婿切不可錯了場期。
老夫明年三月已滿，可與我往吏部裡見一書辦，已有書在這裡了。
”分付完，兩下别了。
他分付開船。
往德清進發。
且說彩雲，朝日望着丈夫，求神問蔔，展轉心疑道：“傍年了，為何還不回來？”十分煩惱，直至除夜，他苦苦咽咽，在房中吊淚。
隻聽得費才叫聲：“大娘，相公回了。
”歡喜得彩雲拾得寶貝的一般，忙走出來。
兩下一見，都哽咽起來。
這邊走過，秀香朝上見禮。
彩雲忙問：“這是何人？”人龍說：“一言難盡。
這是我救命的恩人。
說起話長。
”道：“停會與你講罷了。
”登時打發了船家。
到晚來分歲之時，把酒醉到監事情，一件件說得明白。
彩雲立起身來，把秀香請在大首施禮：“原來恩人之女，奴家情願讓做姐姐。
”秀香說：“豈有此理。
爹爹原命奴為小星，焉敢越禮。
”人龍道：“你二人性格溫柔，料後沒什醋意，姊妹稱呼便了。
”秀香小三年，以妹子稱之。
次早，家人使喚婦女一般叩首賀節，沒甚大小。
人龍說：“事不宜遲。
馮吉為人狠毒，趁早雇船北行。
倘若遲延，禍生不測，悔之晚矣。
”彩雲說：“正是。
”着費才雇船，直到京師，仍帶費才夫妻并奶娘，共夫妻與兒子七口起身，家中分付管家料理，所有金珠細軟，盡付箱中。
新年初三日，燒紙開船，七個人一竟去了。
自古：