第二十四章 風停了
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，你說呢？”
“是的，親愛的肯尼迪。
” “那好！要懊悔，3天後再懊悔吧。
這3天裡，總能拿定主意。
在此之前，我們加倍小心就是了。
” 晚飯時，用水被嚴格控制，每人隻分得一份，不過白酒倒可以放開喝。
可是，對這種飲料得小心點，因為，它不僅不能使人清涼些，反而更叫人口渴。
吊籃落腳在一片遼闊的高原上過了一夜。
說是高原，可海拔高度幾乎不到800尺。
這種狀況使博士有了幾分希望。
它使博士想到地理學家曾推測說，在非洲中部，有一個面積很大的水域；可是，即使這個湖存在，也要飛到那兒才行；而現在，天空中沒有任何變化，連空氣仿佛都凝住了。
單調枯燥的白晝和熾熱的陽光取代了祥和的夜晚和美麗的星光。
晨曦初露，天氣已讓人覺得如火焚燒。
早上5點，博士發出動身的信号，然而在鉛沉的空氣中，“維多利亞号”好半天沒動地方。
博士本可以把氣球升到上面的氣層中，以避開這個炙熱的地方；但是，那樣做需要耗掉大量的水，現在這是不可能的；因此，他隻能把氣球維持在距地面100尺的高度。
一股微弱的氣流使氣球緩緩向西方飄去。
中飯時，大家吃了一點幹肉和幹肉餅。
将近一個上午的時間，“維多利亞号”沒有飛出幾英裡的路。
“我們無法飛得更快了。
”博士說，“我們支配不了風，隻能受風的左右。
” “唉，親愛的弗格森，”獵人說，“有些情況下，推進器就是不能沒有。
這不，眼下就碰到了。
” “的确如此，肯尼迪，而且，還要假定推進器發動時不用水。
因為，不然的話，情況沒什麼兩樣。
再說，至今為止，人們還沒有發明出氣球上使用的推進器呢。
眼下，氣球飛行仍停留在蒸氣機發明出來以前，船舶在水中航行時的狀況。
螺旋槳和渦輪葉片的發明花了人類6000年的時間，因此，我們有的等呢。
” “熱得真可惡！”喬擦着額頭上滾着的汗珠，恨恨地說。
“如果我們有水的話，這種熱還能幫我們一些忙呢；因為，它能使氣球裡的氫氣膨脹，而且氫氧噴嘴的火頭必然會因此小好多。
如果不是水快用光了，我們就用不着節省，這一點倒是真的。
唉！可惡的野人，讓我們損失了一箱珍貴的水！” “弗格森，你後悔了嗎？” “當然不後悔了，肯尼迪。
既然我們能使那位不幸的傳教士逃脫可怕的死亡，還有什麼可後悔的！可是，我們扔掉的那100斤水會對我們很有用的。
有了它，我們又可以安安穩穩地飛上十二、三天了。
那樣，我們肯定能飛出這片沙漠。
” “我們的旅行起碼完成一半了吧？”喬問。
“從距離上看，是走了一半；可是，從期限上看，如果風不幫忙的話，還不到一半呢。
況且，現在風力完全減弱下來了。
” “加把勁兒，先生！”喬接着說，“我們不應抱怨。
到目前為止，我們幹得一直相當不錯嘛。
再說，不管幹什麼，叫我失望是不可能的。
我給您說吧，我們一定能找到水。
”不過，地勢一點點低下去；高低起伏不定的金礦山逐漸在平原上消失，僅留下道道微微凸起的小陡坎，仿佛是精疲力竭的大自然在進行最後的掙紮；疏疏落落的荒草代替了東面生長的那種美麗樹木；幾塊狹長的草地仍在與向它們進犯的流沙作鬥争；然而，地上的草早已萎蔫；遠處山颠滾落下的大塊大塊岩石摔碎成了有棱有角的小石塊，散落地上；不久它們就會變成粗沙，最後化為細如粉芥的塵埃。
“喬，這就是非洲，和你過去想象的一個樣。
當初我對你說：‘走着瞧’是有道理的。
” “先生，其實，這才是最自然不過的！炎熱，流沙！在這麼一個地區，想找到其他什麼東西，才是異想天開呢！”喬回答道。
接着他又笑着補充說：“要知道，我本來就不相信您說的什麼森林啦，草地啦。
那不合情理嘛！否則的話，何必大老遠地到這兒
” “那好！要懊悔，3天後再懊悔吧。
這3天裡，總能拿定主意。
在此之前，我們加倍小心就是了。
” 晚飯時，用水被嚴格控制，每人隻分得一份，不過白酒倒可以放開喝。
可是，對這種飲料得小心點，因為，它不僅不能使人清涼些，反而更叫人口渴。
吊籃落腳在一片遼闊的高原上過了一夜。
說是高原，可海拔高度幾乎不到800尺。
這種狀況使博士有了幾分希望。
它使博士想到地理學家曾推測說，在非洲中部，有一個面積很大的水域；可是，即使這個湖存在，也要飛到那兒才行；而現在，天空中沒有任何變化，連空氣仿佛都凝住了。
單調枯燥的白晝和熾熱的陽光取代了祥和的夜晚和美麗的星光。
晨曦初露，天氣已讓人覺得如火焚燒。
早上5點，博士發出動身的信号，然而在鉛沉的空氣中，“維多利亞号”好半天沒動地方。
博士本可以把氣球升到上面的氣層中，以避開這個炙熱的地方；但是，那樣做需要耗掉大量的水，現在這是不可能的；因此，他隻能把氣球維持在距地面100尺的高度。
一股微弱的氣流使氣球緩緩向西方飄去。
中飯時，大家吃了一點幹肉和幹肉餅。
将近一個上午的時間，“維多利亞号”沒有飛出幾英裡的路。
“我們無法飛得更快了。
”博士說，“我們支配不了風，隻能受風的左右。
” “唉，親愛的弗格森，”獵人說，“有些情況下，推進器就是不能沒有。
這不，眼下就碰到了。
” “的确如此，肯尼迪，而且，還要假定推進器發動時不用水。
因為，不然的話，情況沒什麼兩樣。
再說，至今為止，人們還沒有發明出氣球上使用的推進器呢。
眼下，氣球飛行仍停留在蒸氣機發明出來以前，船舶在水中航行時的狀況。
螺旋槳和渦輪葉片的發明花了人類6000年的時間，因此，我們有的等呢。
” “熱得真可惡！”喬擦着額頭上滾着的汗珠，恨恨地說。
“如果我們有水的話，這種熱還能幫我們一些忙呢；因為，它能使氣球裡的氫氣膨脹，而且氫氧噴嘴的火頭必然會因此小好多。
如果不是水快用光了，我們就用不着節省，這一點倒是真的。
唉！可惡的野人，讓我們損失了一箱珍貴的水！” “弗格森，你後悔了嗎？” “當然不後悔了，肯尼迪。
既然我們能使那位不幸的傳教士逃脫可怕的死亡，還有什麼可後悔的！可是，我們扔掉的那100斤水會對我們很有用的。
有了它，我們又可以安安穩穩地飛上十二、三天了。
那樣，我們肯定能飛出這片沙漠。
” “我們的旅行起碼完成一半了吧？”喬問。
“從距離上看，是走了一半；可是，從期限上看，如果風不幫忙的話，還不到一半呢。
況且，現在風力完全減弱下來了。
” “加把勁兒，先生！”喬接着說，“我們不應抱怨。
到目前為止，我們幹得一直相當不錯嘛。
再說，不管幹什麼，叫我失望是不可能的。
我給您說吧，我們一定能找到水。
”不過，地勢一點點低下去；高低起伏不定的金礦山逐漸在平原上消失，僅留下道道微微凸起的小陡坎，仿佛是精疲力竭的大自然在進行最後的掙紮；疏疏落落的荒草代替了東面生長的那種美麗樹木；幾塊狹長的草地仍在與向它們進犯的流沙作鬥争；然而，地上的草早已萎蔫；遠處山颠滾落下的大塊大塊岩石摔碎成了有棱有角的小石塊，散落地上；不久它們就會變成粗沙，最後化為細如粉芥的塵埃。
“喬，這就是非洲，和你過去想象的一個樣。
當初我對你說：‘走着瞧’是有道理的。
” “先生，其實，這才是最自然不過的！炎熱，流沙！在這麼一個地區，想找到其他什麼東西，才是異想天開呢！”喬回答道。
接着他又笑着補充說：“要知道，我本來就不相信您說的什麼森林啦，草地啦。
那不合情理嘛！否則的話，何必大老遠地到這兒