卷之五 續箕裘
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刁妪。
看看又過了幾日，眼見得愛哥是尋不着的了，韋氏肝腸如割，真個害起心疼病來。
那時卻沒人侍奉湯藥，隻得教刁妪支持。
病人心中又苦又惱，伏侍的人甚難中意。
正是： 當初是假疾，今日是真病。
試問侍奉人，何如長子敬。
刁妪受了一肚皮氣，說不得，話不得，纏累了兩日，也頭疼腦痛起來。
床上病人未愈，伏侍的人又病倒了。
吉尹一個人哪裡支持得來，隻得再去尋問舊仆高懋，指望喚他來奔走幾日，不想高懋自被主人打發出門後，便随着個客商往北京去了。
吉尹心中煩悶，隻在家裡長籲短歎。
這邊吉孝在喜家聞知父母近日有這許多不堪之事，心上甚是放不下，便懇求姑娘差個人去看看。
喜夫人應允，即令一個老妪、一個蒼頭到吉家去服役。
吉尹十分感謝，便教這老妪伏侍韋氏，随便也看看刁妪。
那韋氏因服藥調治，漸漸平愈。
這刁妪卻倒感得沉重，熱極狂語，口中亂嚷道：“大官人來索命了。
”忽又像吉孝附在身上的一般，咬牙怒目地自罵道：“你這老一一婬一一婦，做陷得我好！你如何把砒霜暗放藥裡，又把砒霜紙包塞在我衣袖裡，緻使我受屈而死？我今在一陰一司告準，一定要捉你到酆都去了！”一會兒又亂叫道：“大官人不要動手，這也不獨是我的罪，大娘與我同謀的。
”說罷，又自打自的巴掌，喝道：“你不獻這計策，大娘也未必便起此念，我今先捉了你去，慢慢與大娘算賬。
”韋氏聽了這些說話，吓得一身冷汗，毛骨悚然。
喜家的蒼頭、老妪都道奇怪，吉尹聽了，将信将疑。
正是： 賊人心虛，虛則心餒。
不打自招，無鬼見鬼。
刁妪準準地亂了三日三夜，到第四日，嗚呼哀哉，伏惟尚飨了。
臨死之時，頸裡現出一道繩痕，舌頭拖出幾寸。
韋氏見了，好生害怕。
當下吉尹買口棺木，把她盛殓，擡去燒化了。
韋氏自此心神恍惚，睡夢中常見吉孝立在面前。
忽一夜，夢見吉孝抱着愛哥在手裡，醒來想道：“我那愛哥一定被大孩兒一陰一空捉去了。
”心中凄慘，不覺直哭到天明。
看官聽說：大凡人虧心之事斷不可做，韋氏不合與刁妪謀害吉孝，今見刁妪這般死法，隻道真個吉孝的冤魂利害，因猜疑到愛哥也一定被冤魂纏了去，于是便形之夢寐，此正與刁妪無鬼見鬼的一般。
哪知吉孝原不曾死，那愛哥也另自有個好處安身。
說話的少不得漸漸說來。
如今且說韋氏因夢中所見，心懷疑忌，與喜家老妪商量，要尋個關亡召神的女巫來問問。
老妪道：“我家老倉頭認得兩個女巫，一個姓趙的，極會關亡；一個姓紐的，最調得好神。
”韋氏聽說，便央求老蒼頭去請她兩個來。
蒼頭領命，先回到喜家，把上項事細細對喜夫人說知。
喜夫人笑道：“我如今可以用計了。
”便教蒼頭先密喚那兩個女巫到來，各送與白金一兩，吩咐了她言語。
又教吉孝親筆寫下一紙禱告家廟的疏文，後書景泰七年十二月的日期，付與紐婆藏在身邊，附耳低言，教她如此如此。
兩個女巫各領命而去。
有篇口号，單說那些女巫的騙人處：司巫作怪，邪術跷蹊。
看香頭，隻說見你祖先出現；相水碗，便道某處香願難遲。
肚裡說話時，自己稱為靈姐；口中呵欠後，公然妝做神祗。
假托馬公臨身，忽學香山匠人的土語；妄言聖母附體，卻呼南海菩薩是娘姨。
官話藍青，真成笑話；面皮收放，笑殺頑皮。
更有那捉鬼的瓶中叫響，又聽那召亡的甕裡悲啼。
說出在生時犯什症候，道着作享日吃什東西。
哄得婦人淚落，騙得兒女心疑。
究竟這般本事，算來何足稱奇。
樟柳神，耳報法，是她伎倆；砃頭仙，練熟鬼，任彼那移。
過去偶合一二，未來不準毫厘。
到底是脫空無萛，幾曾見明哲被迷。
當日兩個女巫到了吉家，見了吉尹夫婦。
韋氏先要關亡，趙婆便讨兩隻桌子，将一桌放着了壁，桌下置空甕一個，桌上縛裙一條來遮了。
一桌另放一邊，上置一空盤，趙婆把個茶壺蓋兒去盤中團團磨轉，口中念念有詞。
磨不多時，早聽得甕中谡谡有聲，細聽時，像有人在内咳嗽的一般。
趙婆問道：“你是何人？”甕中答道：“我是土地。
”趙婆道：“吉姓香火，要請家先亡人，煩你去召來。
”甕中寂然了半晌，忽聽得嘤嘤地哭将來。
趙婆又問：“是誰？”甕中答道：“我是吉殷臣的前妻高氏。
我兒吉孝死得好苦！”趙婆道：“怎麼死的？”甕中答道：“韋氏聽了刁妪，設計陷他，被他父親用汗巾扣死的。
”趙婆道：“如今刁妪在哪裡 ？”甕中答道：“已被我兒捉殺了。
如今正好在一陰一司受苦哩。
”趙婆道：“今本家小官人愛哥不見了，你可知他在何處？”甕中答道：“他的娘陷害了前兒，故罰她與親兒不能相見，再過幾時，少不得知道，今且不須問。
”趙婆再要問時，隻聽得甕中道：“我忙些個，去也去也。
”韋氏聽罷，吓得通紅了臉，做聲不得。
吉尹道：“這是假的，問他愛哥的消息，便葫蘆提過去。
以前的話，不過曉得刁妪臨終亂言，故附會其說。
若大兒下毒是虛，難道夜半詛咒也是虛的？我隻不信。
”韋氏道：“關亡不肯說愛哥下落，再問調神的，或者說出也未可知。
”便教調神的調起神來。
那紐婆便把香燭供起，焚了一道符，自己掇條凳子坐着。
坐了一回，忽然連打幾個呵欠，把一雙眼反插了，大聲道：“我乃揚威侯劉猛将是也，你家屈殺了大孩兒，卻隻來問我小孩兒做什麼？”吉尹聽了，忍耐不住，開口問道：“大孩兒如何是屈殺了？”紐婆道：“這毒藥須不是他下的，是有人誣陷他的。
你如何不仔細詳察，錯怪了他？”吉尹道：“他夜半起來對天詛咒父母，背地在家廟前焚化詛咒的疏文，這須不是别人誣陷他。
”紐婆笑道：“怎麼不是誣陷他？他的疏文不是詛咒，是求禱父母回心轉意的意思。
”吉尹搖頭不信，紐婆道：“你不信麼，他的原疏焚在家廟前，我神已收得在此。
”一頭說，一頭便向袖中取出一幅黃紙兒，擲于地上道：“你自去看，我神去也。
”說罷，又連打幾個呵欠，把頭倒在桌上睡去了。
吉尹就地拾起那黃紙，展開看時，認得蘭吉孝的筆迹，上寫道： 信童吉孝，虔誠拜禱于家廟衆聖座前：伏以顧瞻萱室，後母無異于前；仰戀椿庭，鞠子本同其闵。
特以讒人交構，緻令骨肉乖張；痛思我罪伊何，必也子職未盡。
不見容于怙恃，何以為人？既負恥于瓶壘，不如其死！但念高堂無人侍奉，非輕捐一命之時；還期上蒼開我愚蒙，使能轉二人之意。
苟或予生不幸，終難望慈父回心；唯願弱弟成人，早得代劣兄補過。
此時雖瞑目而靡憾，然後可捐軀以報親矣。
臨疏不勝哀恻之至。
看官聽說：從來讀書人不信鬼神，未有不信文字。
鬼話假得，文字須假不得。
況這一道疏文，明明是吉孝親筆。
吉尹看了，如何不感動？當下不覺失聲大哭道：“我那孝順的孩兒，是我屈死了你也！看你這篇疏文，豈有藥死母親之理？調神的說話不是假，連那關亡的說話也一定是真的了。
”韋氏問道：“這疏文上說些什麼？”吉尹一頭哭，一頭把疏文念将出來。
韋氏聽到保佑弱弟成人之語，也不覺滿眼垂淚，大哭起來道：“原來大孩兒一片好心，是我誤聽刁妪，送了他性命。
他在九泉之下，怎不怨我也！”那喜家的老妪便接口道：“這疏文既是大官人焚化過的，如何卻在紐婆袖裡？我說她調的神最是靈異。
”韋氏去看他紐婆時，紐婆恰好醒将轉來，佯為不知，把手擦着雙眼道：“神道曾來過麼？”韋氏道：“你袖裡這疏文哪裡來的？”紐婆佯摸袖中道：“沒什疏文。
”韋氏道：“你方才取出來的疏文。
”紐婆道：“我一些不曉得，方才昏昏沉沉，隻如睡夢一般。
原來神道已來過了？又取出什麼疏文來，好奇怪！”韋氏聽說，一發信道是真。
自把錢謝了兩個女巫，打發去了。
且說吉尹把這疏文看了哭，哭了又看，追想前日屈殺他的時節，十分懊悔。
又想刁妪死了，倒有棺木盛殓，我兒受冤而死，棺木也不曾與他，展轉思維，愈怨愈癰。
哭了幾日，淚盡血枯，竟把兩目都哭瞎了。
正是：
看看又過了幾日，眼見得愛哥是尋不着的了，韋氏肝腸如割，真個害起心疼病來。
那時卻沒人侍奉湯藥，隻得教刁妪支持。
病人心中又苦又惱，伏侍的人甚難中意。
正是： 當初是假疾，今日是真病。
試問侍奉人，何如長子敬。
刁妪受了一肚皮氣，說不得，話不得，纏累了兩日，也頭疼腦痛起來。
床上病人未愈，伏侍的人又病倒了。
吉尹一個人哪裡支持得來，隻得再去尋問舊仆高懋，指望喚他來奔走幾日，不想高懋自被主人打發出門後，便随着個客商往北京去了。
吉尹心中煩悶，隻在家裡長籲短歎。
這邊吉孝在喜家聞知父母近日有這許多不堪之事，心上甚是放不下，便懇求姑娘差個人去看看。
喜夫人應允，即令一個老妪、一個蒼頭到吉家去服役。
吉尹十分感謝，便教這老妪伏侍韋氏，随便也看看刁妪。
那韋氏因服藥調治，漸漸平愈。
這刁妪卻倒感得沉重，熱極狂語，口中亂嚷道：“大官人來索命了。
”忽又像吉孝附在身上的一般，咬牙怒目地自罵道：“你這老一一婬一一婦，做陷得我好！你如何把砒霜暗放藥裡，又把砒霜紙包塞在我衣袖裡，緻使我受屈而死？我今在一陰一司告準，一定要捉你到酆都去了！”一會兒又亂叫道：“大官人不要動手，這也不獨是我的罪，大娘與我同謀的。
”說罷，又自打自的巴掌，喝道：“你不獻這計策，大娘也未必便起此念，我今先捉了你去，慢慢與大娘算賬。
”韋氏聽了這些說話，吓得一身冷汗，毛骨悚然。
喜家的蒼頭、老妪都道奇怪，吉尹聽了，将信将疑。
正是： 賊人心虛，虛則心餒。
不打自招，無鬼見鬼。
刁妪準準地亂了三日三夜，到第四日，嗚呼哀哉，伏惟尚飨了。
臨死之時，頸裡現出一道繩痕，舌頭拖出幾寸。
韋氏見了，好生害怕。
當下吉尹買口棺木，把她盛殓，擡去燒化了。
韋氏自此心神恍惚，睡夢中常見吉孝立在面前。
忽一夜，夢見吉孝抱着愛哥在手裡，醒來想道：“我那愛哥一定被大孩兒一陰一空捉去了。
”心中凄慘，不覺直哭到天明。
看官聽說：大凡人虧心之事斷不可做，韋氏不合與刁妪謀害吉孝，今見刁妪這般死法，隻道真個吉孝的冤魂利害，因猜疑到愛哥也一定被冤魂纏了去，于是便形之夢寐，此正與刁妪無鬼見鬼的一般。
哪知吉孝原不曾死，那愛哥也另自有個好處安身。
說話的少不得漸漸說來。
如今且說韋氏因夢中所見，心懷疑忌，與喜家老妪商量，要尋個關亡召神的女巫來問問。
老妪道：“我家老倉頭認得兩個女巫，一個姓趙的，極會關亡；一個姓紐的，最調得好神。
”韋氏聽說，便央求老蒼頭去請她兩個來。
蒼頭領命，先回到喜家，把上項事細細對喜夫人說知。
喜夫人笑道：“我如今可以用計了。
”便教蒼頭先密喚那兩個女巫到來，各送與白金一兩，吩咐了她言語。
又教吉孝親筆寫下一紙禱告家廟的疏文，後書景泰七年十二月的日期，付與紐婆藏在身邊，附耳低言，教她如此如此。
兩個女巫各領命而去。
有篇口号，單說那些女巫的騙人處：司巫作怪，邪術跷蹊。
看香頭，隻說見你祖先出現；相水碗，便道某處香願難遲。
肚裡說話時，自己稱為靈姐；口中呵欠後，公然妝做神祗。
假托馬公臨身，忽學香山匠人的土語；妄言聖母附體，卻呼南海菩薩是娘姨。
官話藍青，真成笑話；面皮收放，笑殺頑皮。
更有那捉鬼的瓶中叫響，又聽那召亡的甕裡悲啼。
說出在生時犯什症候，道着作享日吃什東西。
哄得婦人淚落，騙得兒女心疑。
究竟這般本事，算來何足稱奇。
樟柳神，耳報法，是她伎倆；砃頭仙，練熟鬼，任彼那移。
過去偶合一二，未來不準毫厘。
到底是脫空無萛，幾曾見明哲被迷。
當日兩個女巫到了吉家，見了吉尹夫婦。
韋氏先要關亡，趙婆便讨兩隻桌子，将一桌放着了壁，桌下置空甕一個，桌上縛裙一條來遮了。
一桌另放一邊，上置一空盤，趙婆把個茶壺蓋兒去盤中團團磨轉，口中念念有詞。
磨不多時，早聽得甕中谡谡有聲，細聽時，像有人在内咳嗽的一般。
趙婆問道：“你是何人？”甕中答道：“我是土地。
”趙婆道：“吉姓香火，要請家先亡人，煩你去召來。
”甕中寂然了半晌，忽聽得嘤嘤地哭将來。
趙婆又問：“是誰？”甕中答道：“我是吉殷臣的前妻高氏。
我兒吉孝死得好苦！”趙婆道：“怎麼死的？”甕中答道：“韋氏聽了刁妪，設計陷他，被他父親用汗巾扣死的。
”趙婆道：“如今刁妪在哪裡 ？”甕中答道：“已被我兒捉殺了。
如今正好在一陰一司受苦哩。
”趙婆道：“今本家小官人愛哥不見了，你可知他在何處？”甕中答道：“他的娘陷害了前兒，故罰她與親兒不能相見，再過幾時，少不得知道，今且不須問。
”趙婆再要問時，隻聽得甕中道：“我忙些個，去也去也。
”韋氏聽罷，吓得通紅了臉，做聲不得。
吉尹道：“這是假的，問他愛哥的消息，便葫蘆提過去。
以前的話，不過曉得刁妪臨終亂言，故附會其說。
若大兒下毒是虛，難道夜半詛咒也是虛的？我隻不信。
”韋氏道：“關亡不肯說愛哥下落，再問調神的，或者說出也未可知。
”便教調神的調起神來。
那紐婆便把香燭供起，焚了一道符，自己掇條凳子坐着。
坐了一回，忽然連打幾個呵欠，把一雙眼反插了，大聲道：“我乃揚威侯劉猛将是也，你家屈殺了大孩兒，卻隻來問我小孩兒做什麼？”吉尹聽了，忍耐不住，開口問道：“大孩兒如何是屈殺了？”紐婆道：“這毒藥須不是他下的，是有人誣陷他的。
你如何不仔細詳察，錯怪了他？”吉尹道：“他夜半起來對天詛咒父母，背地在家廟前焚化詛咒的疏文，這須不是别人誣陷他。
”紐婆笑道：“怎麼不是誣陷他？他的疏文不是詛咒，是求禱父母回心轉意的意思。
”吉尹搖頭不信，紐婆道：“你不信麼，他的原疏焚在家廟前，我神已收得在此。
”一頭說，一頭便向袖中取出一幅黃紙兒，擲于地上道：“你自去看，我神去也。
”說罷，又連打幾個呵欠，把頭倒在桌上睡去了。
吉尹就地拾起那黃紙，展開看時，認得蘭吉孝的筆迹，上寫道： 信童吉孝，虔誠拜禱于家廟衆聖座前：伏以顧瞻萱室，後母無異于前；仰戀椿庭，鞠子本同其闵。
特以讒人交構，緻令骨肉乖張；痛思我罪伊何，必也子職未盡。
不見容于怙恃，何以為人？既負恥于瓶壘，不如其死！但念高堂無人侍奉，非輕捐一命之時；還期上蒼開我愚蒙，使能轉二人之意。
苟或予生不幸，終難望慈父回心；唯願弱弟成人，早得代劣兄補過。
此時雖瞑目而靡憾，然後可捐軀以報親矣。
臨疏不勝哀恻之至。
看官聽說：從來讀書人不信鬼神，未有不信文字。
鬼話假得，文字須假不得。
況這一道疏文，明明是吉孝親筆。
吉尹看了，如何不感動？當下不覺失聲大哭道：“我那孝順的孩兒，是我屈死了你也！看你這篇疏文，豈有藥死母親之理？調神的說話不是假，連那關亡的說話也一定是真的了。
”韋氏問道：“這疏文上說些什麼？”吉尹一頭哭，一頭把疏文念将出來。
韋氏聽到保佑弱弟成人之語，也不覺滿眼垂淚，大哭起來道：“原來大孩兒一片好心，是我誤聽刁妪，送了他性命。
他在九泉之下，怎不怨我也！”那喜家的老妪便接口道：“這疏文既是大官人焚化過的，如何卻在紐婆袖裡？我說她調的神最是靈異。
”韋氏去看他紐婆時，紐婆恰好醒将轉來，佯為不知，把手擦着雙眼道：“神道曾來過麼？”韋氏道：“你袖裡這疏文哪裡來的？”紐婆佯摸袖中道：“沒什疏文。
”韋氏道：“你方才取出來的疏文。
”紐婆道：“我一些不曉得，方才昏昏沉沉，隻如睡夢一般。
原來神道已來過了？又取出什麼疏文來，好奇怪！”韋氏聽說，一發信道是真。
自把錢謝了兩個女巫，打發去了。
且說吉尹把這疏文看了哭，哭了又看，追想前日屈殺他的時節，十分懊悔。
又想刁妪死了，倒有棺木盛殓，我兒受冤而死，棺木也不曾與他，展轉思維，愈怨愈癰。
哭了幾日，淚盡血枯，竟把兩目都哭瞎了。
正是：