十八、沒有牧師在場
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這天上午，海灘上沒幾個人。
葛瑞格仍是老樣子，又叫又笑地在水裡亂撥，幸運臉朝下俯卧在沙灘上，露着塗了日光浴潤膚油、曬成古銅色的後背，一頭金發散落在肩頭。
希林登夫婦卻不見人影。
卡斯皮亞洛女士，由各色男士陪着，臉朝天地躺着，粗嗓門裡冒着歡樂的西班牙話。
一些法國與意大利孩子在水邊瘩笑。
甘農與他妹妹浦利斯考特小姐坐在海灘用的帆布椅裡看着大家作樂。
甘農将帽沿壓在眼睛上，像是要睡了的樣子。
浦利斯考特小姐身旁正好多了一張椅子，瑪波小姐就走過去坐了下來。
“唉，真糟。
”她歎了口氣說。
“就是說嘛。
”浦利斯考特小姐說。
這是她們對橫死事件的共嗚。
“那個可憐的女孩子。
”瑪波小姐說。
“很可憐，”甘農說：“真凄慘。
” “我們有一陣子，”浦利斯考特小姐說：“真想要離開的，傑拉美跟我。
後來一想，算了。
我覺得那樣對肯道夫婦倆是說不過去的。
無論怎麼說，這又不是他們兩人的錯，任何地言都可能發生這種事情。
” “生與死的界線是很難分的。
”甘農嚴肅地說。
“你曉得，”浦利斯考特小姐說：“他們接管這家飯店是抱着極大的期望的。
把所有的本錢都投進去了。
” “挺可人的一個女孩子，”瑪波小姐說：“可是最近氣色好像很不好。
” “很慌張的樣子，”浦利斯考特小姐應和着說：“當然她的家人——”她搖了搖頭。
“嬌安，我覺得你——”甘農溫聲地制止她說：“有時候，許多事情是不應該——” “這是誰都曉得的事嘛。
”浦利斯考特小姐說：“她們家住在我們那一帶。
一個曾姑媽——好怪呀——還有一個伯父在地下火車站上把一身衣裳全脫光了。
我想，是在綠園那一站。
” “嬌安，這種事情是不可以說的。
” “真可憐，”瑪波小姐搖着頭說：“不過，這種精神病狀倒也是常見的。
我記得，我們替美國救濟協會工作的時候，有一位很體面的老牧師，也這麼發作過。
有人打電話給他太太，她立刻趕來，叫了輛計程車帶他回家了，給他裹了條毛毯。
” “當然，莫莉她父母那一輩都是很正常的，”浦利斯考特小姐說：“她跟她母親一直合不來，不過，如今又有幾個女孩子跟母親合得來呢？” “真可惜，”瑪波小姐說着又搖了搖頭：“其實，年輕的女孩子是非常需要母親教導做人處事的道理的。
” “可不是嗎，”浦利斯考特小姐鄭重其事地說：“你知道嗎？ 莫莉交了一個男朋友，好像是挺不相配的。
” “這也是常事。
”瑪波小姐說。
“自然她們家不贊成。
她自己沒告訴他們。
他們是從一個外人聽說的。
當然，她母親叫她帶到家裡給他們見見的。
據說，這女孩子不肯。
她說這對他太沒面子了。
硬被逼着給帶到她們家，像匹馬似的給大家相。
” 瑪波小姐歎了一口氣。
“應付年輕人可真需要些技巧的。
” 她喃喃地說。
“反正，結果他們不準她再見他了。
” “現在就行不通了，”瑪波小姐說：“女孩子都有工作，想認識誰，攔也攔不住。
” “後來，總算好，”浦利斯考特小姐仍在繼續說：“她認識了提姆-肯道，另外那個男人就慢慢地退走了。
你不知道她們家有多寬心了呢。
” “但願他們沒有表示得太明顯，”瑪波小姐說：“那樣經常會使女孩子更不跟家裡聯系了。
” “是的，一點不錯。
” “這倒令我想起——”瑪波小姐含糊地說了一聲，接着，她的思緒轉向了過去。
她曾在一次槌球遊戲中認識了一個年輕人。
他人那麼好——樂天得近乎名士派。
他也受到她父親出人意料的歡迎。
他是門當戶對，又沒有對象，不隻一次被請來在家中作客，結果，瑪波小姐發現他竟是那麼沉悶無聊的人，悶死人。
瑪波小姐見甘農像是昏睡得很穩，就決定不妨趕緊打聽一下她心中按捺不住的事情。
“你當然對這個地方很熟了，”她輕聲地說：“你到過這裡好幾年了吧，是不？” “是啊，去年還有三年以前那次。
我們很喜歡聖安諾瑞。
這兒的遊客都很好。
不像那些很有錢又喜歡顯派頭的人，”“那你一定很清楚希林登跟戴森這兩對夫婦了！” “不錯，很清楚。
” 瑪波小姐清了清喉嚨，壓低了聲音說： “白爾格瑞夫少校跟我說過了一個好特别的故事。
” “他有一籮筐的故事呢。
當然他去過的地方跟見聞都很廣。
好像非洲、印度，甚至中國，他都到過。
” “可不是嘛，”瑪波小姐說：“可是我指的不是那類的掌故。
這個故事跟——跟我剛才提到的一個人有關。
” “喔！”浦利斯考特小姐應了一聲。
聲調中顯得帶有弦外之音。
“的确，現在想想——”瑪波小姐說着，把視線慢慢移到卧在沙灘上曬後背的幸運身上。
“她一身曬得真美，是不？”瑪波小姐說：“還有那一頭金發，好漂亮，簡直跟莫莉-肯道一樣的顔色，對不對？”
葛瑞格仍是老樣子，又叫又笑地在水裡亂撥，幸運臉朝下俯卧在沙灘上，露着塗了日光浴潤膚油、曬成古銅色的後背，一頭金發散落在肩頭。
希林登夫婦卻不見人影。
卡斯皮亞洛女士，由各色男士陪着，臉朝天地躺着，粗嗓門裡冒着歡樂的西班牙話。
一些法國與意大利孩子在水邊瘩笑。
甘農與他妹妹浦利斯考特小姐坐在海灘用的帆布椅裡看着大家作樂。
甘農将帽沿壓在眼睛上，像是要睡了的樣子。
浦利斯考特小姐身旁正好多了一張椅子，瑪波小姐就走過去坐了下來。
“唉，真糟。
”她歎了口氣說。
“就是說嘛。
”浦利斯考特小姐說。
這是她們對橫死事件的共嗚。
“那個可憐的女孩子。
”瑪波小姐說。
“很可憐，”甘農說：“真凄慘。
” “我們有一陣子，”浦利斯考特小姐說：“真想要離開的，傑拉美跟我。
後來一想，算了。
我覺得那樣對肯道夫婦倆是說不過去的。
無論怎麼說，這又不是他們兩人的錯，任何地言都可能發生這種事情。
” “生與死的界線是很難分的。
”甘農嚴肅地說。
“你曉得，”浦利斯考特小姐說：“他們接管這家飯店是抱着極大的期望的。
把所有的本錢都投進去了。
” “挺可人的一個女孩子，”瑪波小姐說：“可是最近氣色好像很不好。
” “很慌張的樣子，”浦利斯考特小姐應和着說：“當然她的家人——”她搖了搖頭。
“嬌安，我覺得你——”甘農溫聲地制止她說：“有時候，許多事情是不應該——” “這是誰都曉得的事嘛。
”浦利斯考特小姐說：“她們家住在我們那一帶。
一個曾姑媽——好怪呀——還有一個伯父在地下火車站上把一身衣裳全脫光了。
我想，是在綠園那一站。
” “嬌安，這種事情是不可以說的。
” “真可憐，”瑪波小姐搖着頭說：“不過，這種精神病狀倒也是常見的。
我記得，我們替美國救濟協會工作的時候，有一位很體面的老牧師，也這麼發作過。
有人打電話給他太太，她立刻趕來，叫了輛計程車帶他回家了，給他裹了條毛毯。
” “當然，莫莉她父母那一輩都是很正常的，”浦利斯考特小姐說：“她跟她母親一直合不來，不過，如今又有幾個女孩子跟母親合得來呢？” “真可惜，”瑪波小姐說着又搖了搖頭：“其實，年輕的女孩子是非常需要母親教導做人處事的道理的。
” “可不是嗎，”浦利斯考特小姐鄭重其事地說：“你知道嗎？ 莫莉交了一個男朋友，好像是挺不相配的。
” “這也是常事。
”瑪波小姐說。
“自然她們家不贊成。
她自己沒告訴他們。
他們是從一個外人聽說的。
當然，她母親叫她帶到家裡給他們見見的。
據說，這女孩子不肯。
她說這對他太沒面子了。
硬被逼着給帶到她們家，像匹馬似的給大家相。
” 瑪波小姐歎了一口氣。
“應付年輕人可真需要些技巧的。
” 她喃喃地說。
“反正，結果他們不準她再見他了。
” “現在就行不通了，”瑪波小姐說：“女孩子都有工作，想認識誰，攔也攔不住。
” “後來，總算好，”浦利斯考特小姐仍在繼續說：“她認識了提姆-肯道，另外那個男人就慢慢地退走了。
你不知道她們家有多寬心了呢。
” “但願他們沒有表示得太明顯，”瑪波小姐說：“那樣經常會使女孩子更不跟家裡聯系了。
” “是的，一點不錯。
” “這倒令我想起——”瑪波小姐含糊地說了一聲，接着，她的思緒轉向了過去。
她曾在一次槌球遊戲中認識了一個年輕人。
他人那麼好——樂天得近乎名士派。
他也受到她父親出人意料的歡迎。
他是門當戶對，又沒有對象，不隻一次被請來在家中作客，結果，瑪波小姐發現他竟是那麼沉悶無聊的人，悶死人。
瑪波小姐見甘農像是昏睡得很穩，就決定不妨趕緊打聽一下她心中按捺不住的事情。
“你當然對這個地方很熟了，”她輕聲地說：“你到過這裡好幾年了吧，是不？” “是啊，去年還有三年以前那次。
我們很喜歡聖安諾瑞。
這兒的遊客都很好。
不像那些很有錢又喜歡顯派頭的人，”“那你一定很清楚希林登跟戴森這兩對夫婦了！” “不錯，很清楚。
” 瑪波小姐清了清喉嚨，壓低了聲音說： “白爾格瑞夫少校跟我說過了一個好特别的故事。
” “他有一籮筐的故事呢。
當然他去過的地方跟見聞都很廣。
好像非洲、印度，甚至中國，他都到過。
” “可不是嘛，”瑪波小姐說：“可是我指的不是那類的掌故。
這個故事跟——跟我剛才提到的一個人有關。
” “喔！”浦利斯考特小姐應了一聲。
聲調中顯得帶有弦外之音。
“的确，現在想想——”瑪波小姐說着，把視線慢慢移到卧在沙灘上曬後背的幸運身上。
“她一身曬得真美，是不？”瑪波小姐說：“還有那一頭金發，好漂亮，簡直跟莫莉-肯道一樣的顔色，對不對？”