第二卷 第十六章 缺少空氣

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這樣,諾第留斯号的四周,上面下面,都是不可通過的冰牆。

    我們是冰山的俘虜了。

    加拿大人把他的粗大拳頭拍打着桌子。

    康塞爾沉默不言。

    我眼盯着船長。

    他的面容又恢複了平常的冷淡、嚴肅,他兩手交叉着,他心中思考。

    諾第留斯号不動了。

    船長于是發言了,他聲音鎮定地說: “先生們,在我們目前所處的情況下,有兩種死的方式。

    ” 這個神秘人物好像一位數學教員,給他的學生作算術問題的解答。

    他又說: “第一種死的方式是被壓死。

    第二種是被悶死。

    我不說有餓死的可能,因為諾第留斯号儲藏的糧食一定比我們還能耐久一些。

    因此我們來考慮一下壓死或悶死的可能性“船長,”我回答說。

    ”至于悶死那是不用怕的,因為我的儲藏庫有滿滿的空氣。

    ”“對,”船長說,“可是這些空氣隻能使用兩天,現在我潛入水中已經有三十六小時了,諾第留斯号的重濁空氣經需要調換。

    到四十八小時,我們儲藏的空氣就用完 “那麼,船長,我們想法在四十八小時前脫身就是了。

    ” “至少,我們要想法試一下,把圍住我們的冰牆鑿開。

    ” “從哪一面鑿呢?“我問。

     “那探測器可以使我知道。

    我把諾第留斯号擱淺在下部冰層,我的船員穿上潛水衣,從冰牆最薄的地方鑿開冰山。

    ” “可以把客廳的嵌闆打開來嗎?” “沒有什麼不可以。

    船已經不行駛了。

    ” 尼摩船長走了。

    不久發出哨聲,我知道海水吸入儲水池中。

    諾第留斯号慢慢下沉,停在三百五十米深的冰底下,這是冰山下部冰層潛入水底的深度。

     “朋友們,”我說,“情形很是嚴重,但我相信你們能拿出你們的勇氣和力量來。

    ” “先生,”加拿大人回答我,“現在不是拿責罵來惹您讨厭的時候。

    我準備為大家共同的安全犧牲一切。

    ” “好,尼德。

    ”我伸手給加拿大人說。

     “我又要說,”他補充說,“我使鐵鍁和使魚叉一樣靈活,如果我可能對船長有用,請他随便吩咐我吧。

    ” “他一定不拒絕您的幫助。

    請跟我來,尼德。

    ” 我帶加拿大人到諾第留斯号的船員穿潛水衣的房子中。

    我把尼德·蘭的提議告訴船長,船長接受了。

    加拿大人穿上他的海中衣服,不久就跟他的工作同伴們一樣準備好了。

    每人背上一個盧格羅爾的空氣箱,由儲藏庫供應了大量的純空氣。

    對諾第留斯号的空氣儲藏庫來說,這是大量的,然而是必要的支出。

    至于蘭可夫燈,在這滿是電光的明亮海水中間是沒有用的。

     當尼德裝備好了,我回到客廳,廳中的嵌闆都開了,我站在康塞爾旁邊,細看那頂住諾第留斯号的周圍冰層。

     幾分鐘後,我們看見十多個船員下到冰地上,其中有尼德·蘭,由于他的身材高大,很容易認出。

    尼摩船長跟他門在一起。

     在進行穿鑿冰牆之前,他讓人先做種種探測,保證工作是向順利方面進行。

    很長的探測繩放人上下兩面的冰牆。

    上面到了十五米,仍然被厚冰牆擋住,所以從上層冰闆來廠鑿是不成的,因為那就是四百米高的冰山本身。

    尼摩船長于是使人探測下部冰層的厚度。

    下部有十米厚的冰闆把我們跟海水隔開。

    就是這片冰場有十米厚。

    自後就是要把冰場鑿開一片,大小等于諾第留斯号從浮标線上來計算的面積。

    要鑿開這麼一個大孔,我們可以從這孔下到這冰地的下面去,那大約需挖掘六千五百立方米的冰。

     工作立即開始,以十分堅持的頑強力氣來進行。

    不是在諾第留斯号周圍挖掘,這樣可能帶來更大的困難,尼摩船長是另外在距船左舷八米遠的地方畫了一個巨大的圓圈他的人員就在這圓圈的周圍數處同時挖掘,不久,鐵鍁很有勁的打進了堅硬的冰,一塊一塊的冰從冰場鑿開來。

    由于體重的新奇作用,這些冰塊沒有水重,它們于是飛跑到冰們頂上去了,這樣一來,下面是減薄,上面就增厚了。

    但沒關系,下層的冰總是削薄了。

     經過兩小時的努力工作,尼德·蘭疲倦不堪地回來。

    他的同伴們和他,由别的人員替代,康塞爾和我,我們這次也加入。

    諾第留斯号的船副來指導我們。

    我覺得海水特别冷,但我揮動鐵鍁,不久就暖和了。

    我的動作雖然在三十度氣壓下面進行,但是很輕松自在。

     當我工作