卷之一 二橋春
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陶家議親。
陶公私對夫人道：“前見黃生人物俊雅，且有才名，我頗屬意。
誰想此人有名無實，兩番做詩，都抄了木長生的。
那木長生貌便不佳，卻倒做得好詩。
”夫人道：“有貌無才，不如有才無貌。
但恐貌太不佳，女兒心上不樂。
婚姻大事，還須詳慎。
”陶公依言，遂婉複媒人，隻說尚容商議。
原來陶公與夫人私議之時，侍兒拾翠在旁一一聽得。
便到房中一五一十地說與小姐知道。
小姐低頭不語，拾翠道：“那木生莫非就是前日在橋邊偷觑我們的？我看這人面龐粗陋，全無文氣，如何老爺說他有才？不知那無才有貌的黃生又是怎樣一個人？”小姐道：“這些事隻顧說他怎的。
”拾翠笑了一聲，自走開去了。
小姐口雖如此說，心上卻放不下。
想道：“這是我終身大事，不可造次。
若果是前日所見那人，其寔不像有才的。
爹爹前日說那黃生甚有才名，如何今又說他有名無實？”又想道：“若是才子，動履之間，必多雅緻；若果有貌無才，其舉動自有一種粗俗之氣。
待我早晚瞞着丫鬟們，悄然獨往後園偷瞧一回，便知端的了。
”過了幾日，恰遇陶公他出，後園無人。
小姐遣開衆丫鬟，連拾翠也不與說知，竟自悄地來到園中。
原來這兒日木一元因與陶家議親，不好坐在陶家，托言杭州進香，到西湖上遊耍去了。
黃生獨坐園亭，因見池水澄澈可愛，乃手攜書卷，坐于東橋石欄之上，對着波光開書朗誦。
小姐方走到西橋，早聽得書聲清朗，便輕移蓮步，密啟角門，潛身張看。
隻見黃生對着書編吚唔不辍，目不他顧。
小姐看了半晌，偶有落花飄向書卷上，黃生仰頭而視，小姐恐被他瞧見，即閉上角門，仍回内室。
想道：“看這黃生聲音朗朗，态度翩翩，不像個沒才的。
還隻怕爹爹失于藻鑒。
”想了一回，見桌上有花箋一幅，因題詩一首道： 開卷當風曳短襟，臨流倚石發清音。
想攜謝朓驚人句，故向橋頭搔首吟。
題罷，正欲藏過，卻被拾翠走來見了，笑道：“小姐此詩想有所見。
”小姐含羞不答。
拾翠道：“看此詩所詠，必非前日所見之人。
小姐不必瞞我，請試言之。
”小姐見她說着了，隻得把适間私往園中窺見黃生的話說了一遍。
拾翠道：“據此看來，黃生必是妙人，非木家醜物可及。
但如今木生倒來求婚，老爺又認他是個才子，意欲許允。
所以不即許者，欲窺小姐之意耳。
小姐須要自己放出主意。
”小姐道：“黃生器宇雖佳，畢竟不知内才如何；木生雖說有才，亦未知虛實。
爹爹還該面試二生，以定優劣。
”拾翠道：“小姐所見極是。
何不竟對老爺說？”小姐道：“此豈女兒家所宜言，隻好我和你私議罷了。
“正話間，小鬟來說，前廳有報人來報老爺喜信。
小姐聞言，便叫拾翠收過詩箋，同至堂前詢問。
隻見夫人正拿報帖在那裡看。
小姐接來看時，上寫道： 兵科樂成一本，為籲恩起廢事。
奉聖旨：陶尚志着照原官降級調用，該部知道。
随經部覆：陶尚志降補江西贛州府軍務同知，限即赴任。
奉聖旨是。
原來這兵科樂成，号憲之，為人公直，甚有作略，由福建知縣行取人科，是陶公舊時屬官，向蒙陶公青目，故今特疏題薦。
當下陶公聞報，對夫人道：“我已絕意仕進，不想複有此役。
既奉簡書，不得不往。
但女兒年已長成、姻事未就。
黃生既未堪入選，木生前日求婚，我猶豫未決。
今我選任贛州，正是他父親的屬官。
若他再來說時，不好拒得。
”小姐見說起木家姻事，便怏怏地走開去了。
夫人道：“據說黃生有貌，木生有才，畢竟不知女兒心上取哪一件？”拾翠便從旁接口道：“窺小姐之意，要請老爺面試二生，必須真正才子，方與議婚。
“陶公道：“這也有理，但我憑限嚴緊，急欲赴任，木生在杭州未歸，不及等他，卻怎麼處？”夫人道：“這不妨，近日算命的說我有些小悔，不該出門。
相公若急欲赴任，請先起身，我和女兒随後慢來，待我在家垂簾面試，将二生所作，就付女兒評看何如？”陶公道：“此言極是。
”少頃，黃生登堂作賀，陶公便說：“老夫刻期赴任，家眷還不同行，賢侄可仍寓園中，木兄少不得也就來的。
”黃生唯唯稱謝。
陶公擇了吉日，束裝先到任所去了。
黃生候送了一程，仍回雙虹圃。
方人園門，遙見隔籬有紅妝掩映。
黃生悄悄步至籬邊窺觑，隻見一個美人憑着橋欄，臨池而坐。
有詞一首，單道那臨池美人的好處： 天邊織女降層霄，淩波香袂飄。
誰雲洛浦佩難招，遊龍今未遙。
腰細柳，口櫻桃，春山淡淡描。
雙橋若得當藍橋，如何貯阿嬌？ 原來那美人就是含玉小姐，她因父親匆匆出門，未及收拾園中書集，故特來檢點，偶見池中魚遊水面，遂憑欄而觀，卻不防黃生在籬外偷睛飽看。
少頃，拾翠走來叫道：“小姐請進去罷。
”小姐方才起身，冉冉而去。
黃生看得仔細，想道：“天下有恁般标緻女子，就是這侍兒也甚風韻。
她口呼小姐，必是陶年伯令愛。
吾聞年伯艱于擇婿，令媛尚未字人。
像我黃蒼文這般才貌，可也難得，如何當面錯過”又想道：“從來佳人必愛才子。
方才我便窺見小姐，小姐卻未見我。
她若見我，自然相愛，可惜被這疏籬遮隔了。
不然，我竟闖到她跟前，看她如何？”癡癡地想了一回，便去白粉壁上題詩一首道： 插棘為飗竹作牆，美人咫尺隔蒼霜。
東籬本是淵明業，花色還應獨取黃。
右題雙虹圃疏籬一絕 自此黃生讀書之暇，常到籬邊窺看。
忽一日，陶家老蒼頭傳夫人之命，請黃生至前堂飲酒，說道：“木相公昨已歸家，老夫人今日設宴款他，特請相公一同叙飲。
”黃生想道：“此必因陶年伯做了木鄉宦的屬官，故款其子以緻殷勤耳。
”便同着蒼頭來到前堂，恰好木一元也到。
相見叙話，一元揚楊得意。
原來一元從武陵歸，聞陶公做了他父親屬官，歡喜道：“今番去求婚，十拿九穩的了。
”及見陶家請酒，認道是好意，故欣然而來。
堂中已排列酒席，蒼頭禀道：“老爺不在家，沒人作主，便請二位相公入席，休嫌簡亵。
”一元道：“你老爺榮行，我因出外未及候送，今反造擾，何以克當？”黃生道：“恭敬不如從命，小弟代敝年伯奉陪。
”一元道：“兄是遠客，還該上坐。
”兩個遜了一回，大家序齒，畢竟一元僭了。
酒至半酣，忽聞裡邊傳命，教将堂簾垂下，老夫人出來也。
黃生不知何意，一元卻認是要相他做女婿，隻把眼睃着簾内，妝出許多假風流身段，着萛難看。
正做作得高興，隻見蒼頭捧着文房四寶，送到席上道：“夫人說，雙虹小圃未得名人題詠，敢求二位相公各制新詞一首，為園亭生色，萬祈勿吝珠玉。
”一元聽罷，驚得呆了。
一時無措，隻支吾道：“題詞不難，隻是不敢以醉筆應命，且待明日做了送來罷。
”黃生笑道：“飲酒賦詩，名人韻事，木兄何必過謙。
況伯母之命，豈可有違。
待小弟先著俚詞，抛磚引玉。
”說罷，展紙揮毫，不假思索，題成《憶秦娥》詞一首： 芳園僻，六橋風景三之一。
三之一，移來此地，更饒幽色。
漫誇十裡波光碧，何如側足雙橋立。
雙橋立，蟠虹繞處，如逢彩石。
一元見黃生頃刻成章，愈加着急。
沒奈何，隻得也勉強握管構思，卻沒想一頭處。
蒼頭一面先将黃生題詞送進去了。
須臾，出來說道：“夫人見詞，極其稱賞。
今專候木相公佳制，以成雙美。
”一元急得腸斷，攢眉側腦，含毫苦吟，争奈一個字也不肯到筆下來。
正是： 耳熱頭疼面又赤，吮得枯唇都是墨。
髭須撚斷兩三莖，此處無文抄不得。
一元正無奈何，隻見蒼頭又來說道：“夫人說，圃中東西二橋，今我家與二位相公各分其半，乞更以半圃為題，即景題詞一首。
”一元見一詞未成，又出一題，吓得目瞪口呆，連應答也應答不出了。
黃生卻不慌不忙，取過紙筆，立地又成一詞，仍用前調： 銀河畔，牛郎織女東西判。
東西判，平分碧落，中流隔斷。
等閑未許乘槎泛，何時得賜仙橋便。
仙橋便，佳期七夕，終須相見。
黃生寫完，問道：“木兄佳作曾完否？請一發做了第二題。
”一元料想掙紮不出什麼來，乃佯作醉态，擲筆卷紙道；”拙作已完，但甚潦草，尚欲細改，另日請教。
”蒼頭還在旁催促道：“老夫人立候，便請錄出罷。
”倒是黃生見不像樣，對蒼頭道：“你先把我的送進去，木相公已醉，隻好明日補做了。
”一元便起身告辭，假做踉跄之狀，叫家人扶着去了。
黃生亦傳言緻謝了夫人，自回雙虹圃中。
夫人命蒼頭送茶來，黃生問道：“夫人見我題詞，果然怎麼說？”蒼頭道：“題目便是夫人出的，文字卻是小姐看的。
”黃生驚喜道：“原來你家小姐這等聰明。
”蒼頭笑道：“相公可知，夫人今日此舉正為小姐哩。
前日木相公曾央媒來議親，故今日面試他的文才，不想一字不成，夫人好生不樂，隻稱贊相公大才。
”黃生聽說，不覺大喜。
正要細問，卻因蒼頭有别的事，匆匆去了。
黃生想道：“木家求婚的倒不成，我不求婚的倒有些意思。
這兩首詞就是我定婚的符帖了。
”便将兩詞寫在壁上，自吟自詠道：“銀河織女之句，暗合道妙，豈非天緣？”想到妙處，手舞足蹈。
不說黃生歡喜，且說木一元回家，懊恨道：“今日哪裡說起，弄出這個戲文來！若是老夫人要面試真才，方許親事，卻不倒被小黃得了便宜去。
”想了一想道：“有了，我索性假到底罷。
明日去抄了小黃的詞，認做自己制作，連夜趕到江西，面送與陶公看。
說他夫人在家垂簾面試，我即席做成的，他自然準信。
一面再要父親央媒去說，他是屬官，不怕不從。
既聘定了，便是夫人到時對出真假，也隻素罷了。
妙計，妙計！”次日，便往雙虹圃中。
黃生正在那裡吟味這兩詞，見了一元，拱手道：“木兄佳作，想已錄出，正要拜讀。
”一元道：“珠玉在前，小弟怎敢效颦。
昨因酒醉，未及細讀佳章，今日特來請教。
”黃生指着壁上道：“拙作不堪，幸賜教政。
”一元看了，一頭贊歎，一頭便把筆來抄錄，連前日寫在壁上的這首疏籬絕句也都抄了。
黃生道：“俚語抄他則什？”一元道：“正要抄去細讀。
”又見黃生有一本詩稿在案頭，便也取來袖了。
黃生道：“這使不得。
”一元道：“小弟雖看不出，吾兄幸勿吝教。
捧讀過了，即當奉還。
”說罷，作别回家，歡喜道：“不但抄了詩詞，連詩稿也被我取來。
我今都抄去哄騙陶公，不怕他不信。
”遂将兩詞一絕句寫在兩幅花箋上，詩稿也
陶公私對夫人道：“前見黃生人物俊雅，且有才名，我頗屬意。
誰想此人有名無實，兩番做詩，都抄了木長生的。
那木長生貌便不佳，卻倒做得好詩。
”夫人道：“有貌無才，不如有才無貌。
但恐貌太不佳，女兒心上不樂。
婚姻大事，還須詳慎。
”陶公依言，遂婉複媒人，隻說尚容商議。
原來陶公與夫人私議之時，侍兒拾翠在旁一一聽得。
便到房中一五一十地說與小姐知道。
小姐低頭不語，拾翠道：“那木生莫非就是前日在橋邊偷觑我們的？我看這人面龐粗陋，全無文氣，如何老爺說他有才？不知那無才有貌的黃生又是怎樣一個人？”小姐道：“這些事隻顧說他怎的。
”拾翠笑了一聲，自走開去了。
小姐口雖如此說，心上卻放不下。
想道：“這是我終身大事，不可造次。
若果是前日所見那人，其寔不像有才的。
爹爹前日說那黃生甚有才名，如何今又說他有名無實？”又想道：“若是才子，動履之間，必多雅緻；若果有貌無才，其舉動自有一種粗俗之氣。
待我早晚瞞着丫鬟們，悄然獨往後園偷瞧一回，便知端的了。
”過了幾日，恰遇陶公他出，後園無人。
小姐遣開衆丫鬟，連拾翠也不與說知，竟自悄地來到園中。
原來這兒日木一元因與陶家議親，不好坐在陶家，托言杭州進香，到西湖上遊耍去了。
黃生獨坐園亭，因見池水澄澈可愛，乃手攜書卷，坐于東橋石欄之上，對着波光開書朗誦。
小姐方走到西橋，早聽得書聲清朗，便輕移蓮步，密啟角門，潛身張看。
隻見黃生對着書編吚唔不辍，目不他顧。
小姐看了半晌，偶有落花飄向書卷上，黃生仰頭而視，小姐恐被他瞧見，即閉上角門，仍回内室。
想道：“看這黃生聲音朗朗，态度翩翩，不像個沒才的。
還隻怕爹爹失于藻鑒。
”想了一回，見桌上有花箋一幅，因題詩一首道： 開卷當風曳短襟，臨流倚石發清音。
想攜謝朓驚人句，故向橋頭搔首吟。
題罷，正欲藏過，卻被拾翠走來見了，笑道：“小姐此詩想有所見。
”小姐含羞不答。
拾翠道：“看此詩所詠，必非前日所見之人。
小姐不必瞞我，請試言之。
”小姐見她說着了，隻得把适間私往園中窺見黃生的話說了一遍。
拾翠道：“據此看來，黃生必是妙人，非木家醜物可及。
但如今木生倒來求婚，老爺又認他是個才子，意欲許允。
所以不即許者，欲窺小姐之意耳。
小姐須要自己放出主意。
”小姐道：“黃生器宇雖佳，畢竟不知内才如何；木生雖說有才，亦未知虛實。
爹爹還該面試二生，以定優劣。
”拾翠道：“小姐所見極是。
何不竟對老爺說？”小姐道：“此豈女兒家所宜言，隻好我和你私議罷了。
“正話間，小鬟來說，前廳有報人來報老爺喜信。
小姐聞言，便叫拾翠收過詩箋，同至堂前詢問。
隻見夫人正拿報帖在那裡看。
小姐接來看時，上寫道： 兵科樂成一本，為籲恩起廢事。
奉聖旨：陶尚志着照原官降級調用，該部知道。
随經部覆：陶尚志降補江西贛州府軍務同知，限即赴任。
奉聖旨是。
原來這兵科樂成，号憲之，為人公直，甚有作略，由福建知縣行取人科，是陶公舊時屬官，向蒙陶公青目，故今特疏題薦。
當下陶公聞報，對夫人道：“我已絕意仕進，不想複有此役。
既奉簡書，不得不往。
但女兒年已長成、姻事未就。
黃生既未堪入選，木生前日求婚，我猶豫未決。
今我選任贛州，正是他父親的屬官。
若他再來說時，不好拒得。
”小姐見說起木家姻事，便怏怏地走開去了。
夫人道：“據說黃生有貌，木生有才，畢竟不知女兒心上取哪一件？”拾翠便從旁接口道：“窺小姐之意，要請老爺面試二生，必須真正才子，方與議婚。
“陶公道：“這也有理，但我憑限嚴緊，急欲赴任，木生在杭州未歸，不及等他，卻怎麼處？”夫人道：“這不妨，近日算命的說我有些小悔，不該出門。
相公若急欲赴任，請先起身，我和女兒随後慢來，待我在家垂簾面試，将二生所作，就付女兒評看何如？”陶公道：“此言極是。
”少頃，黃生登堂作賀，陶公便說：“老夫刻期赴任，家眷還不同行，賢侄可仍寓園中，木兄少不得也就來的。
”黃生唯唯稱謝。
陶公擇了吉日，束裝先到任所去了。
黃生候送了一程，仍回雙虹圃。
方人園門，遙見隔籬有紅妝掩映。
黃生悄悄步至籬邊窺觑，隻見一個美人憑着橋欄，臨池而坐。
有詞一首，單道那臨池美人的好處： 天邊織女降層霄，淩波香袂飄。
誰雲洛浦佩難招，遊龍今未遙。
腰細柳，口櫻桃，春山淡淡描。
雙橋若得當藍橋，如何貯阿嬌？ 原來那美人就是含玉小姐，她因父親匆匆出門，未及收拾園中書集，故特來檢點，偶見池中魚遊水面，遂憑欄而觀，卻不防黃生在籬外偷睛飽看。
少頃，拾翠走來叫道：“小姐請進去罷。
”小姐方才起身，冉冉而去。
黃生看得仔細，想道：“天下有恁般标緻女子，就是這侍兒也甚風韻。
她口呼小姐，必是陶年伯令愛。
吾聞年伯艱于擇婿，令媛尚未字人。
像我黃蒼文這般才貌，可也難得，如何當面錯過”又想道：“從來佳人必愛才子。
方才我便窺見小姐，小姐卻未見我。
她若見我，自然相愛，可惜被這疏籬遮隔了。
不然，我竟闖到她跟前，看她如何？”癡癡地想了一回，便去白粉壁上題詩一首道： 插棘為飗竹作牆，美人咫尺隔蒼霜。
東籬本是淵明業，花色還應獨取黃。
右題雙虹圃疏籬一絕 自此黃生讀書之暇，常到籬邊窺看。
忽一日，陶家老蒼頭傳夫人之命，請黃生至前堂飲酒，說道：“木相公昨已歸家，老夫人今日設宴款他，特請相公一同叙飲。
”黃生想道：“此必因陶年伯做了木鄉宦的屬官，故款其子以緻殷勤耳。
”便同着蒼頭來到前堂，恰好木一元也到。
相見叙話，一元揚楊得意。
原來一元從武陵歸，聞陶公做了他父親屬官，歡喜道：“今番去求婚，十拿九穩的了。
”及見陶家請酒，認道是好意，故欣然而來。
堂中已排列酒席，蒼頭禀道：“老爺不在家，沒人作主，便請二位相公入席，休嫌簡亵。
”一元道：“你老爺榮行，我因出外未及候送，今反造擾，何以克當？”黃生道：“恭敬不如從命，小弟代敝年伯奉陪。
”一元道：“兄是遠客，還該上坐。
”兩個遜了一回，大家序齒，畢竟一元僭了。
酒至半酣，忽聞裡邊傳命，教将堂簾垂下，老夫人出來也。
黃生不知何意，一元卻認是要相他做女婿，隻把眼睃着簾内，妝出許多假風流身段，着萛難看。
正做作得高興，隻見蒼頭捧着文房四寶，送到席上道：“夫人說，雙虹小圃未得名人題詠，敢求二位相公各制新詞一首，為園亭生色，萬祈勿吝珠玉。
”一元聽罷，驚得呆了。
一時無措，隻支吾道：“題詞不難，隻是不敢以醉筆應命，且待明日做了送來罷。
”黃生笑道：“飲酒賦詩，名人韻事，木兄何必過謙。
況伯母之命，豈可有違。
待小弟先著俚詞，抛磚引玉。
”說罷，展紙揮毫，不假思索，題成《憶秦娥》詞一首： 芳園僻，六橋風景三之一。
三之一，移來此地，更饒幽色。
漫誇十裡波光碧，何如側足雙橋立。
雙橋立，蟠虹繞處，如逢彩石。
一元見黃生頃刻成章，愈加着急。
沒奈何，隻得也勉強握管構思，卻沒想一頭處。
蒼頭一面先将黃生題詞送進去了。
須臾，出來說道：“夫人見詞，極其稱賞。
今專候木相公佳制，以成雙美。
”一元急得腸斷，攢眉側腦，含毫苦吟，争奈一個字也不肯到筆下來。
正是： 耳熱頭疼面又赤，吮得枯唇都是墨。
髭須撚斷兩三莖，此處無文抄不得。
一元正無奈何，隻見蒼頭又來說道：“夫人說，圃中東西二橋，今我家與二位相公各分其半，乞更以半圃為題，即景題詞一首。
”一元見一詞未成，又出一題，吓得目瞪口呆，連應答也應答不出了。
黃生卻不慌不忙，取過紙筆，立地又成一詞，仍用前調： 銀河畔，牛郎織女東西判。
東西判，平分碧落，中流隔斷。
等閑未許乘槎泛，何時得賜仙橋便。
仙橋便，佳期七夕，終須相見。
黃生寫完，問道：“木兄佳作曾完否？請一發做了第二題。
”一元料想掙紮不出什麼來，乃佯作醉态，擲筆卷紙道；”拙作已完，但甚潦草，尚欲細改，另日請教。
”蒼頭還在旁催促道：“老夫人立候，便請錄出罷。
”倒是黃生見不像樣，對蒼頭道：“你先把我的送進去，木相公已醉，隻好明日補做了。
”一元便起身告辭，假做踉跄之狀，叫家人扶着去了。
黃生亦傳言緻謝了夫人，自回雙虹圃中。
夫人命蒼頭送茶來，黃生問道：“夫人見我題詞，果然怎麼說？”蒼頭道：“題目便是夫人出的，文字卻是小姐看的。
”黃生驚喜道：“原來你家小姐這等聰明。
”蒼頭笑道：“相公可知，夫人今日此舉正為小姐哩。
前日木相公曾央媒來議親，故今日面試他的文才，不想一字不成，夫人好生不樂，隻稱贊相公大才。
”黃生聽說，不覺大喜。
正要細問，卻因蒼頭有别的事，匆匆去了。
黃生想道：“木家求婚的倒不成，我不求婚的倒有些意思。
這兩首詞就是我定婚的符帖了。
”便将兩詞寫在壁上，自吟自詠道：“銀河織女之句，暗合道妙，豈非天緣？”想到妙處，手舞足蹈。
不說黃生歡喜，且說木一元回家，懊恨道：“今日哪裡說起，弄出這個戲文來！若是老夫人要面試真才，方許親事，卻不倒被小黃得了便宜去。
”想了一想道：“有了，我索性假到底罷。
明日去抄了小黃的詞，認做自己制作，連夜趕到江西，面送與陶公看。
說他夫人在家垂簾面試，我即席做成的，他自然準信。
一面再要父親央媒去說，他是屬官，不怕不從。
既聘定了，便是夫人到時對出真假，也隻素罷了。
妙計，妙計！”次日，便往雙虹圃中。
黃生正在那裡吟味這兩詞，見了一元，拱手道：“木兄佳作，想已錄出，正要拜讀。
”一元道：“珠玉在前，小弟怎敢效颦。
昨因酒醉，未及細讀佳章，今日特來請教。
”黃生指着壁上道：“拙作不堪，幸賜教政。
”一元看了，一頭贊歎，一頭便把筆來抄錄，連前日寫在壁上的這首疏籬絕句也都抄了。
黃生道：“俚語抄他則什？”一元道：“正要抄去細讀。
”又見黃生有一本詩稿在案頭，便也取來袖了。
黃生道：“這使不得。
”一元道：“小弟雖看不出，吾兄幸勿吝教。
捧讀過了，即當奉還。
”說罷，作别回家，歡喜道：“不但抄了詩詞，連詩稿也被我取來。
我今都抄去哄騙陶公，不怕他不信。
”遂将兩詞一絕句寫在兩幅花箋上，詩稿也