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緣起首回 開宗明義閑評兒女英雄引古證今演說人情天理 俠烈英雄本色,溫柔兒女家風;兩般若說不相同,除是癡人說夢! 兒女無非天性,英雄不外人情;最憐兒女又英雄,才是人中龍鳳! 八句提綱道罷,這部評話原是不登大雅之堂的一種小說,初名《金玉緣》;因所傳的是首善京都一樁公案,又名《日下新書》;篇中立旨私言,雖然無當于文,卻還一洗穢語淫詞,不乖于正,因又名《正法眼藏五十三參》。

    初非釋家言也,後經東海吾了翁重訂,題曰《兒女英雄傳評話》。

    相傳是太平盛世一個燕北閑人所作。

     據這燕北閑人自己說:他幼年在塾讀書,适逢一日先生不在館裡,他讀到宰予晝寝一章,偶然有些困倦,便把書丢過一邊,也學那聖門高第隐幾而卧。

    才得睡着,便恍惚間出了書房,來到街頭,隻見憧憧擾擾,眼前換了一番新世界。

    兩旁歧途曲巷中,有無數的車馬輻辏,冠蓋飛揚,人往人來,十分熱鬧。

     當中卻有一條無偏無倚的蕩平大路。

    ——這條路上,隻有一個瘦骨銳氣頭,鬓發根根上指的,在前面挺然起直立的走了去。

     閑人一時正不知自己走那條路好。

    想要向前面那個問問,苦于 自己在他背後,等閑望不着他的面目;就待一步一趨的趕上借問一聲,不想他愈走愈遠,那條路愈走愈高,眼前忽然一閃,不見了他,不知不覺竟走到雲端裡來了。

    沒奈何一個人踽踽涼涼站在雲端裡,一望才看出雲外那座天。

    原來雖說萬變萬應,卻也隻得一縱一橫。

    縱裡看去,便是宗動天,日天,月天,水天,火天,金天,木天,土天,二十八宿天,共是九天;橫裡看去,便是無上天,四人天,忍利天,堅首天,待鬘天,常橋天,福生天,福受天,廣來天,大梵天,梵輔天,梵衆天,少光天,光音天,無量光天,少淨天,偏淨天,無量淨天,善見天,善現天,無想天,無煩天,無熱天,無邊空處天,無邊識處天,無所有處天,非想天,非非想天,色究竟天,須坎摩天,兜率陀天,樂變化天,還有一座他化自在天,共是三十三天。

     他到的那個所在,正是他化自在天的天界。

     卻說這座天,乃是帝釋天尊、悅意夫人所掌;掌的是古往今來,忠臣孝子,義夫節婦的後果前因。

    這日恰遇見天尊同了夫人升殿,那燕北閑人便隐在一個僻靜去處,一同瞻仰。

    隻見那天宮現彩,寶殿生雲,仙樂悠揚,香煙缭繞。

    左一行,排一層紫袍銀帶的仙官;右一行,列幾名翠袖霓裳的宮嫔;階下列着是白旄黃钺,彩節朱幡;金蓋,銀蓋,紫芝蓋,映日飛揚;龍旗,風旗,月華旗,随風招展;雕弓羽箭,飛魚袋畫着飛魚;玉辇金根,馴象官牽着馴象;飛電馬,追風馬,跨上時電卷風馳;龍骧軍,虎贲軍,用着他龍拿虎跳;一個個,一層層,都齊臻臻、靜悄悄的分列兩邊。

    殿上龍案頭,設着文房四寶,旁邊擺着一個朱紅描金架子,梁上插着四面朱紅繡旗,旗上分列着“忠孝節義”四個大字。

    一時仙樂數聲,畫閣開處,左有金童,右有玉女,手提寶爐,焚着白檀紫绛,引了那帝釋天尊、悅意夫人出來。

    那天尊頭戴攢珠嵌寶冕旒,身穿海晏河青龍衮, 足登朱絲履,腰系白玉帶;那悅意夫人不消說,自然是日月龍風襖,山河地理裙了。

    身後一雙日月宮扇,簇擁着出來。

    那時許多星官神将,早排列在階下。

    隻聽得殿頭官喝道:“有事出班早奏,無事卷簾退班。

    ”隻見班部叢中,閃出四位金冠朱黻的天官,各各手捧文冊一卷,上殿奏道:“今日正有人間‘兒女英雄’一樁公案,該當發落,請旨定奪。

    ”早有殿上宮官接過那文冊呈到龍案上,天尊閃目一看,降旨道:“這班兒發落他閻浮人世去,須得先叫他明白了前因後果,才免得怨天尤人。

     但是天機不可預洩,可将那天人寶鏡放在案前,叫他各人一照,然後發落。

    ”值殿官領旨。

    早有一簇人擡過一座金鑲玉琢、鳳舞龍蟠的光明寶鏡來。

    寶鏡安頓完畢,天尊便把那架上的“忠孝節義”四面旗兒發下來,交付旁邊四個值殿官捧到階前,向空中隻一展,但見憑空裡就現出許多人來。

    為首的是個半老的儒者氣象,裝束得七品京堂樣子,同着一個半老婆婆,面上一團的慈祥忠厚。

    次後便是一個溫文儒雅的白面書生,又是兩個絕代女子——一個豔如桃李,凜若冰霜;一個裙布钗荊,端莊俏麗。

    還有一個朱纓花衮的長官;一個赤面白髯的壯士。

    又是一個淡妝嫠婦,兩雙中年老年夫妻。

    還有六七分姿色的青衣侍婢。

    後面随着許多男的女的,老的少的,蠢的俏的,都俯伏在