第五十一回 複雨翻雲自相矛盾 依草附木莫測機關
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在那裡，幾時來到此地？"他擦了擦眼淚，一見有三個穿素的女人，曉得便是三位老姨太太，立刻爬在地下，磕了三個頭，口稱"姨娘"。
行禮起來歸坐，不等衆人開口，他先說道："我今日來到這裡，我若不把話說明，你們一定要奇怪。
我的母親劉氏，原是老人家頭一位姨太太。
彼時老人家還在湖南帶兵。
有天聽了朋友一句玩話，立時三刻逼我母親出去，一刻不能兼容。
其時我母親已耽了兩個月的身孕，老人家并沒有曉得。
虧得我母家彼時手裡光景還好，便把咱老娘接到長沙同住。
後來等我養了下來，很寫過幾封信給老人家，老人家一直置之不理。
後來等到我七八歲上，忽然老人家想到沒兒子的苦。
不知那位曉得我母子的下落，便在老人家面前點了兩句，聽說老人家着實懊悔。
不過此時老人家已經得缺，恐招物議，沒有敢認，然而卻是常常托人帶信，問我們母子光景如何。
後來又過了十幾年，老人家已補授提督，我的母親亦去世。
其時我已有二十多歲了，好容易找到從前做狼山鎮的黃軍門，曉得他同老人家把兄弟，我就去找他把話說明，托他到老人家跟前替我設法。
黃軍門就留我住在他衙門裡；後來又帶我到鎮江，見過老人家一面。
彼時正議續娶這一們姨母，原說是沒有兒子的，所以仍舊不敢認。
我回家再三托黃軍門替我位置。
以後每年總寄兩回銀子給我，每次三百兩，一年六百兩。
娶親的那一個，又多寄了一千兩，都是黃軍門轉交的。
又過了三四年，黃軍門奉旨到四川督辦軍務，就把我帶了過去。
其時我已經保到都司銜候補守備。
在四川住了五個年頭，接連同土匪打了兩回勝仗。
總算官運還好，一保保到副将銜候補遊擊。
這個擋口，想不到黃軍門去世。
幸虧接手的人很把我看得起，倒分給我四個營頭，叫我統帶進來。
幾年家裡的情形，除掉老人家告病及老人家去世，我是知道的。
但是相隔好幾千裡，又恐怕家裡大娘不肯認我，所以一直連封信都不敢寫。
如今是有差使過來，到了漢口，碰見黃軍門的大少爺，才曉得這邊的事。
心上惦記着這邊父母同已去世，不曉得家裡是個什幺樣子，所以特地趕過來看看。
原來家裡還有三位姨娘，料理家務，那是極好的了。
" 這一番話，說得三位姨太太将信将疑。
大姨太太年紀最大，曉得舊事，知道張軍門是有這們一位姓劉的姨太太，為了不好趕出去的，後天下落，亦從未見軍門提過，至于兒子，更是毫無影響了。
那人見三位姨太太怔住不響，曉得他們見疑，忙從靴子裡取出一搭子信來，一面翻信，一面說道："我的名字叫國柱，還是那年黃軍門要替我謀保舉，寫信給老人家，叫老人家替我題個名字，後來回信，就題了這'國柱'二字。
這裡還有老人家親筆信為憑，不是我可以造得來的。
而且我還有一句話要預先剖明：我現在也是四十歲的人了，功名也有了，老婆也娶了，兒子也養了，有現成的差事當着，手裡還混得過，決不要疑心我是想家當來的。
"一面又叫跟班的把護書拿來，取出好幾件公事。
據他說，全是得保舉的憑據，上頭都有他的名字，翻出來給人瞧。
三位姨太太瞧了，亦似懂非懂的。
當時大家便問他："吃飯沒有？"他說："一到這裡，才落了棧，沒有吃飯就趕了來的。
"又說："我是自己人，不用你們張羅，我也用不着客氣。
至于我到此隻能耽擱幾天，找和尚拜兩天忏，靈樞停在那裡，你們領我去磕一個頭。
事情完了，我就要走的。
" 雖然說得如此冠冕，人家總不免疑心。
他自己亦懂得，趕忙吃過飯。
回到寓處，取出一張五千銀子的銀票來，仍回到公館裡來，托這邊帳房裡替他到莊上去換銀子。
銀子換到，馬上交出三百銀，作為拜忏上祭之用。
慢慢的又同三位姨娘講到家裡的日子，曉得公中一個錢都沒有，三位姨娘都是自吃自的，便說："我這回銀子帶的不多，回來先拿五千銀子過來，以備公中之用。
至于三位姨娘缺錢使用，等我寫信往四川再彙過來。
"人家見他用錢用得如此慷慨，終究狐疑不定。
大姨太太私下便出主意，說："他倘是真的，而且做了這們大的官，很可以叫他去出出場，到道裡、縣裡去拜望拜望。
人家兒子養在外頭，等到大了再回來歸宗的很多，是真是假，等他到頭碰碰去再說。
如是假的，他一定不敢去見。
"主意打定，趁空便同他說了。
誰知他聽了此言，非但不怕，而且甚喜，說道："我是老人家的兒子，這些地方極應該去的。
雖說兒子養在外頭，長大之後歸宗的很多，但是說出去終不免叫人疑心。
我想總求這邊姨娘先派個行底下人跟了我同去，等投帖的時候，務先把話說明，人家便不疑心了。
等到拜過之後，我還要重新替老人家開吊哩。
" 到了第二天，果然張公館裡派了兩名家丁，一名差官，過來伺候少大人拜客。
道裡、縣裡、營裡統通是新換的官，自從張軍門過世之後，家裡又沒有人同官場上來往，大衆都不曉得他的底細，更樂得借此蒙混過去。
隻有幾家土著的老鄉紳，還有往年同張府上來往的幾家鋪戶，如錢莊、票号等類，間或有兩家留心到張軍門并無兒子一層。
等到家人把話說明，一來事不幹己，二來此時張府早經衰敗，久已彼此無涉，因此犯不着前來多事。
等到客人拜完，家裡人沒有了疑心，便讓他家裡來住。
齊巧這位蕪湖道是個老古闆，因為張軍門從前很有點名聲，因此于這張大少爺來拜時，立刻請見，而且第三天就來回拜。
見面之後，問長問短。
張國柱并不隐瞞，竟說明自己是"先君棄妾所生。
'樹高千丈，葉落歸根。
'此時先父母停樞未葬，還有三位庶母光景甚是拮據，說不得都是小侄之事。
"又說："小侄在外頭帶兵幾年，從前先君在日，常常寄錢給小侄使用。
如今先君一死，卻再想不到他老人家有許多官虧私虧，以緻把家産全數抵完。
此事還是從前刁老伯經手，各衙門都有存案，料想老伯是曉得的。
如今生養死葬一應大事，無論小侄有錢沒錢，事情總是要做，盡着小侄的力量去辦便了。
" 蕪湖道道："尊大人解組歸來，聽說共有好幾百萬。
即使抵掉不少，看來身後之需，或不至過于竭蹶。
就是幾位老姨太太手裡，諒想還可過得。
再不然，這所房子，亦值得十多萬銀。
"國柱道："無論先君有無遺赀，總之，這些事情，在小侄都是義不容辭的。
況且病不能侍湯藥，死不能視含殓，已經是不可為子，不可為人，如今再來搜括老人家的遺産，小侄還算個人嗎！所以小侄一回來，先取五千金存在公中，以備各項用度。
下去所缺若幹，再到四川去彙。
莫說公中無錢，就是有錢，小侄亦決計分文不動。
至于賣房子一句話，更非忍言！"一番話竟說得蕪湖道大為佩服，連連誇說："像世兄這樣天性獨厚，能顧大局，真是難得！……"又問："世兄少年料想讀的書不少？"張國柱回稱："還是在黃仲節黃軍門世叔那裡讀過幾年書，經書古文統通讀過。
"蕪湖道道："我猜世兄一定是有學問的，若是沒有讀過書，決計不懂這些大道理。
"說完，又連誇獎。
自此，張國柱有了蕪湖道認他為張軍門之子，而且異常看重，自然别人更無話說了。
要知後事如何，且聽下回分解。
行禮起來歸坐，不等衆人開口，他先說道："我今日來到這裡，我若不把話說明，你們一定要奇怪。
我的母親劉氏，原是老人家頭一位姨太太。
彼時老人家還在湖南帶兵。
有天聽了朋友一句玩話，立時三刻逼我母親出去，一刻不能兼容。
其時我母親已耽了兩個月的身孕，老人家并沒有曉得。
虧得我母家彼時手裡光景還好，便把咱老娘接到長沙同住。
後來等我養了下來，很寫過幾封信給老人家，老人家一直置之不理。
後來等到我七八歲上，忽然老人家想到沒兒子的苦。
不知那位曉得我母子的下落，便在老人家面前點了兩句，聽說老人家着實懊悔。
不過此時老人家已經得缺，恐招物議，沒有敢認，然而卻是常常托人帶信，問我們母子光景如何。
後來又過了十幾年，老人家已補授提督，我的母親亦去世。
其時我已有二十多歲了，好容易找到從前做狼山鎮的黃軍門，曉得他同老人家把兄弟，我就去找他把話說明，托他到老人家跟前替我設法。
黃軍門就留我住在他衙門裡；後來又帶我到鎮江，見過老人家一面。
彼時正議續娶這一們姨母，原說是沒有兒子的，所以仍舊不敢認。
我回家再三托黃軍門替我位置。
以後每年總寄兩回銀子給我，每次三百兩，一年六百兩。
娶親的那一個，又多寄了一千兩，都是黃軍門轉交的。
又過了三四年，黃軍門奉旨到四川督辦軍務，就把我帶了過去。
其時我已經保到都司銜候補守備。
在四川住了五個年頭，接連同土匪打了兩回勝仗。
總算官運還好，一保保到副将銜候補遊擊。
這個擋口，想不到黃軍門去世。
幸虧接手的人很把我看得起，倒分給我四個營頭，叫我統帶進來。
幾年家裡的情形，除掉老人家告病及老人家去世，我是知道的。
但是相隔好幾千裡，又恐怕家裡大娘不肯認我，所以一直連封信都不敢寫。
如今是有差使過來，到了漢口，碰見黃軍門的大少爺，才曉得這邊的事。
心上惦記着這邊父母同已去世，不曉得家裡是個什幺樣子，所以特地趕過來看看。
原來家裡還有三位姨娘，料理家務，那是極好的了。
" 這一番話，說得三位姨太太将信将疑。
大姨太太年紀最大，曉得舊事，知道張軍門是有這們一位姓劉的姨太太，為了不好趕出去的，後天下落，亦從未見軍門提過，至于兒子，更是毫無影響了。
那人見三位姨太太怔住不響，曉得他們見疑，忙從靴子裡取出一搭子信來，一面翻信，一面說道："我的名字叫國柱，還是那年黃軍門要替我謀保舉，寫信給老人家，叫老人家替我題個名字，後來回信，就題了這'國柱'二字。
這裡還有老人家親筆信為憑，不是我可以造得來的。
而且我還有一句話要預先剖明：我現在也是四十歲的人了，功名也有了，老婆也娶了，兒子也養了，有現成的差事當着，手裡還混得過，決不要疑心我是想家當來的。
"一面又叫跟班的把護書拿來，取出好幾件公事。
據他說，全是得保舉的憑據，上頭都有他的名字，翻出來給人瞧。
三位姨太太瞧了，亦似懂非懂的。
當時大家便問他："吃飯沒有？"他說："一到這裡，才落了棧，沒有吃飯就趕了來的。
"又說："我是自己人，不用你們張羅，我也用不着客氣。
至于我到此隻能耽擱幾天，找和尚拜兩天忏，靈樞停在那裡，你們領我去磕一個頭。
事情完了，我就要走的。
" 雖然說得如此冠冕，人家總不免疑心。
他自己亦懂得，趕忙吃過飯。
回到寓處，取出一張五千銀子的銀票來，仍回到公館裡來，托這邊帳房裡替他到莊上去換銀子。
銀子換到，馬上交出三百銀，作為拜忏上祭之用。
慢慢的又同三位姨娘講到家裡的日子，曉得公中一個錢都沒有，三位姨娘都是自吃自的，便說："我這回銀子帶的不多，回來先拿五千銀子過來，以備公中之用。
至于三位姨娘缺錢使用，等我寫信往四川再彙過來。
"人家見他用錢用得如此慷慨，終究狐疑不定。
大姨太太私下便出主意，說："他倘是真的，而且做了這們大的官，很可以叫他去出出場，到道裡、縣裡去拜望拜望。
人家兒子養在外頭，等到大了再回來歸宗的很多，是真是假，等他到頭碰碰去再說。
如是假的，他一定不敢去見。
"主意打定，趁空便同他說了。
誰知他聽了此言，非但不怕，而且甚喜，說道："我是老人家的兒子，這些地方極應該去的。
雖說兒子養在外頭，長大之後歸宗的很多，但是說出去終不免叫人疑心。
我想總求這邊姨娘先派個行底下人跟了我同去，等投帖的時候，務先把話說明，人家便不疑心了。
等到拜過之後，我還要重新替老人家開吊哩。
" 到了第二天，果然張公館裡派了兩名家丁，一名差官，過來伺候少大人拜客。
道裡、縣裡、營裡統通是新換的官，自從張軍門過世之後，家裡又沒有人同官場上來往，大衆都不曉得他的底細，更樂得借此蒙混過去。
隻有幾家土著的老鄉紳，還有往年同張府上來往的幾家鋪戶，如錢莊、票号等類，間或有兩家留心到張軍門并無兒子一層。
等到家人把話說明，一來事不幹己，二來此時張府早經衰敗，久已彼此無涉，因此犯不着前來多事。
等到客人拜完，家裡人沒有了疑心，便讓他家裡來住。
齊巧這位蕪湖道是個老古闆，因為張軍門從前很有點名聲，因此于這張大少爺來拜時，立刻請見，而且第三天就來回拜。
見面之後，問長問短。
張國柱并不隐瞞，竟說明自己是"先君棄妾所生。
'樹高千丈，葉落歸根。
'此時先父母停樞未葬，還有三位庶母光景甚是拮據，說不得都是小侄之事。
"又說："小侄在外頭帶兵幾年，從前先君在日，常常寄錢給小侄使用。
如今先君一死，卻再想不到他老人家有許多官虧私虧，以緻把家産全數抵完。
此事還是從前刁老伯經手，各衙門都有存案，料想老伯是曉得的。
如今生養死葬一應大事，無論小侄有錢沒錢，事情總是要做，盡着小侄的力量去辦便了。
" 蕪湖道道："尊大人解組歸來，聽說共有好幾百萬。
即使抵掉不少，看來身後之需，或不至過于竭蹶。
就是幾位老姨太太手裡，諒想還可過得。
再不然，這所房子，亦值得十多萬銀。
"國柱道："無論先君有無遺赀，總之，這些事情，在小侄都是義不容辭的。
況且病不能侍湯藥，死不能視含殓，已經是不可為子，不可為人，如今再來搜括老人家的遺産，小侄還算個人嗎！所以小侄一回來，先取五千金存在公中，以備各項用度。
下去所缺若幹，再到四川去彙。
莫說公中無錢，就是有錢，小侄亦決計分文不動。
至于賣房子一句話，更非忍言！"一番話竟說得蕪湖道大為佩服，連連誇說："像世兄這樣天性獨厚，能顧大局，真是難得！……"又問："世兄少年料想讀的書不少？"張國柱回稱："還是在黃仲節黃軍門世叔那裡讀過幾年書，經書古文統通讀過。
"蕪湖道道："我猜世兄一定是有學問的，若是沒有讀過書，決計不懂這些大道理。
"說完，又連誇獎。
自此，張國柱有了蕪湖道認他為張軍門之子，而且異常看重，自然别人更無話說了。
要知後事如何，且聽下回分解。