第十七回 三萬金借公敲詐 五十兩買折彈參
關燈
小
中
大
卻說胡統領同周老爺雖然比前冷淡了許多，然而有些事情終究不能不請教他，所以心上雖不舒服，面子上還下得去。
周老爺雖也覺得，也不好說甚幺。
一日接到省憲批禀，叫胡統領酌留兵丁，以防餘孽，其餘概行撤回，各赴防次；并饬胡統領趕把善後事宜，一一辦妥，率同回省。
胡統領一得此信，别的都不在意，隻有開造報銷是第一件大事。
出兵一次，共需軍裝若幹，槍炮子藥若幹，兵勇們口糧若幹；土匪抗官拒捕，共失去軍裝若幹，用去槍炮子藥若幹，兵勇受傷津貼若幹；無辜鄉村被累，撫恤若幹；打了勝仗，犒賞若幹；辦理善後，預備若幹。
先紮了一篇底帳。
想了半天，沒有一個人可以辦得此事，隻得仍把周老爺請來，同他商量。
周老爺道："容易。
有些事情叫首縣莊令去辦，其餘的由我們自己斟酌一個數目。
等卑職商同糧台黃丞，傳知各營官一聲，叫他們具個領紙上來，要開多少就多少，還有什幺不成功的。
"胡統領道："不瞞老兄說：兄弟這個差使，耽了許多驚，受了許多怕，雖然得了個随折，其實也有名無實。
總得老哥費心，替兄弟留個後手，幫兄弟出把力，将來兄弟另圖厚報。
"周老爺道："大人委辦的事，卑職應得效勞，況是大人分内應得的好處。
"嘴裡如此說，心上早已打了主意。
等到退了下來，一切費用，任意亂開，約摸總在六七十萬之譜。
先送上胡統領過目。
胡統領道："太開多了，怕上頭要駁。
"周老爺道："卑職的事，别人好瞞，瞞不過大人。
卑職自從過班到如今，還沒有引見，已經背了一萬多銀子虧空。
現在蒙大人栽培，趁着這個機會，一來想把前頭的空子彌補彌補，二來弄個引見盤纏，就是引見之後，一到省也不會就得甚幺差使，總得空上二三年，免得再去拖空子，這個都是大人栽培卑職的。
至于大人的事，卑職感恩知己，自當知無不言。
這樁事情下來，雖瞞得一時耳目，終究一定有人曉得，既然曉得，保不住就要說話。
多開少開，總是一樣。
将來回省之後，幕府裡面，同寅當中，應該應酬的地方，少不得還要點綴點綴。
所以卑職也要商通了首縣莊令、糧台黃丞，方可辦得。
"胡統領一聽他口氣，雖然推在别人身上，知道他已經存了分肥念頭，心上老大不願，忙道："老兄要引見，兄弟另外借給老兄。
現在的事，隻要切實替兄弟幫忙，兄弟沒有不知道的，将來一定另圖厚報。
就是黃、莊兩人，兄弟亦自有幫他們忙的地方。
總之，報銷上去的數目還要斟酌。
"周老爺明曉得胡統領心上不願意他分肥。
忽然想到從省裡臨來的時候，戴大理囑咐他的一番話，說胡統領的為人，吃硬不吃軟。
"我今同他商量，他竟其不答應。
現在忙了這多天，連個随折都沒弄到，看他樣子還像怪我不替他出力似的。
出了好心沒有好報，看來為人也有限。
若不趁此賺兩個，将來還望有别的好處嗎。
至于他說将來怎樣幫忙，也不過嘴上好看。
現在的人都是過橋拆橋的，到了那個時候，你去朝他張口，他理都不理你呢。
為今之計，隻有用強橫手段，要作弊大家作弊，看他拿我怎幺樣。
"主意打定，正待發作，忽又轉念一想道："且慢。
我今同他硬做，倘或彼此把話說僵，以後事情倒不好辦。
現在這裡的人又沒一個可以打得圓場的。
我看此事須得如此如此，方能如願。
"一面打算，一面答應了幾聲"是"，說："大人吩咐的話，實在叫卑職刻骨銘心。
卑職蒙大人始終成全，還有什幺不替大人出力的。
"胡統領道："如此甚好，将來兄弟自有厚報。
" 周老爺見話說完，退了下來，回到自己船上。
此時主意早經打定，便命跟班的拿了帖子，跟着進城，去拜縣丞單太爺。
原來這裡的縣丞姓單名逢玉，大家都尊他為單太爺。
自從到任至今，已有二十多年。
平時同紳士們還說得來。
隻因他為人騙功最好，無論見了什幺人，一張嘴竟像蜜炙過的，比糖還甜，說得人家心上發癢，不能不同他要好。
嚴州雖然是座府城，并沒有什幺大紳士，頂大的一個進士底子的主事。
因為發達的晚，上了年紀，所以不到京裡去做官，隻在家裡管管閑事，同地方官往來往來，包攬兩件詞訟，生發生發，借此過過日子。
雖然也沒有甚幺大進項，比起沒有發達的時候，在人家坐冷闆凳，做猢狲大王，已經天懸地隔了。
這位主事老爺姓魏名翹，表字竹岡，就住在本城南門裡頭。
隻因本年十月十二是他親家生日，他親家是屯溪有名的茶商，姓汪名本仁，他所以特地預早一個月奔了前去：一來拜親家的壽，二來順便看看女兒，三來再打兩百塊錢的秋風①，回來好做過冬盤纏。
後來嚴州信息不好，家裡寫信給他，催他回去，汪本仁說："親家，現在正是亂信頭上，你年紀大了，犯不着碰在刀頭上，我這裡專人去打聽，如果勢頭來得兇，連你寶眷一塊接了來，就在我這裡權且頓身。
倘若沒有什幺事情呢，你再回去不遲。
"魏竹岡聽了親家的話，隻得權時忍耐。
等到胡統領大兵一到，土匪平靜，他兒子又趕了信去，連着前頭他親家汪本仁派往嚴州的人也就回來了。
魏竹岡曉得家鄉無事，把心放下。
其時，親家的生日早經做過。
他又住了幾時，辭别起身。
親家知道他是靠抽豐過日子的，于盤纏之外，加送了他二百塊錢的年敬。
女兒又在自己私房當中，貼了他二百塊錢，總共得了四百塊錢回家度歲，倒也心滿意足。
冬天水幹，船行極慢，一路上灘下灘，足足走了十幾天，方到嚴州。
①秋風：也叫打秋風，利用各種借口索取财物。
其時胡統領已奉到省憲催他回去的公事，同周老爺商量開造報銷的數目。
周老爺因為胡統領不能遂他的心願，曉得這裡縣丞單太爺神通廣大，他二人從前在那裡又同過事，交情自與别人不同，所以特地進城拜望他，同他商酌一個借刀殺人的辦法。
單太爺聽了會意，便說："這事情你老堂台出不得面：一來關系名聲；二來同統領鬧翻之後，也沒人打得圓場。
依晚生愚見，不如找個人出來教給他去做，等他做好之後，稍些分點好處與他。
等他做惡人，我們做好人。
應得幫腔的地方，我們就在裡頭幫兩句，豈不更有把握？" 周老爺便把魏竹岡保了上去，說道此人如何能幹，"無論甚幺事情都做得出。
他一年幫晚生忙的地方很不少，晚生一年幫他忙的地方也不少。
托了他，保管成功。
但是此人兩月頭前就到屯溪去拜他親家的壽，目下不知道已經回來沒有。
"說罷，便叫跟班："拿我的片子，到南門裡魏府上打聽魏大老爺屯溪回來沒有。
立等回信。
"跟班的去不多時，回來禀報："魏大老爺是剛剛昨天夜裡轉的。
回為路上受了一點風寒，在家裡養病，所以還沒有過
周老爺雖也覺得，也不好說甚幺。
一日接到省憲批禀，叫胡統領酌留兵丁，以防餘孽，其餘概行撤回，各赴防次；并饬胡統領趕把善後事宜，一一辦妥，率同回省。
胡統領一得此信，别的都不在意，隻有開造報銷是第一件大事。
出兵一次，共需軍裝若幹，槍炮子藥若幹，兵勇們口糧若幹；土匪抗官拒捕，共失去軍裝若幹，用去槍炮子藥若幹，兵勇受傷津貼若幹；無辜鄉村被累，撫恤若幹；打了勝仗，犒賞若幹；辦理善後，預備若幹。
先紮了一篇底帳。
想了半天，沒有一個人可以辦得此事，隻得仍把周老爺請來，同他商量。
周老爺道："容易。
有些事情叫首縣莊令去辦，其餘的由我們自己斟酌一個數目。
等卑職商同糧台黃丞，傳知各營官一聲，叫他們具個領紙上來，要開多少就多少，還有什幺不成功的。
"胡統領道："不瞞老兄說：兄弟這個差使，耽了許多驚，受了許多怕，雖然得了個随折，其實也有名無實。
總得老哥費心，替兄弟留個後手，幫兄弟出把力，将來兄弟另圖厚報。
"周老爺道："大人委辦的事，卑職應得效勞，況是大人分内應得的好處。
"嘴裡如此說，心上早已打了主意。
等到退了下來，一切費用，任意亂開，約摸總在六七十萬之譜。
先送上胡統領過目。
胡統領道："太開多了，怕上頭要駁。
"周老爺道："卑職的事，别人好瞞，瞞不過大人。
卑職自從過班到如今，還沒有引見，已經背了一萬多銀子虧空。
現在蒙大人栽培，趁着這個機會，一來想把前頭的空子彌補彌補，二來弄個引見盤纏，就是引見之後，一到省也不會就得甚幺差使，總得空上二三年，免得再去拖空子，這個都是大人栽培卑職的。
至于大人的事，卑職感恩知己，自當知無不言。
這樁事情下來，雖瞞得一時耳目，終究一定有人曉得，既然曉得，保不住就要說話。
多開少開，總是一樣。
将來回省之後，幕府裡面，同寅當中，應該應酬的地方，少不得還要點綴點綴。
所以卑職也要商通了首縣莊令、糧台黃丞，方可辦得。
"胡統領一聽他口氣，雖然推在别人身上，知道他已經存了分肥念頭，心上老大不願，忙道："老兄要引見，兄弟另外借給老兄。
現在的事，隻要切實替兄弟幫忙，兄弟沒有不知道的，将來一定另圖厚報。
就是黃、莊兩人，兄弟亦自有幫他們忙的地方。
總之，報銷上去的數目還要斟酌。
"周老爺明曉得胡統領心上不願意他分肥。
忽然想到從省裡臨來的時候，戴大理囑咐他的一番話，說胡統領的為人，吃硬不吃軟。
"我今同他商量，他竟其不答應。
現在忙了這多天，連個随折都沒弄到，看他樣子還像怪我不替他出力似的。
出了好心沒有好報，看來為人也有限。
若不趁此賺兩個，将來還望有别的好處嗎。
至于他說将來怎樣幫忙，也不過嘴上好看。
現在的人都是過橋拆橋的，到了那個時候，你去朝他張口，他理都不理你呢。
為今之計，隻有用強橫手段，要作弊大家作弊，看他拿我怎幺樣。
"主意打定，正待發作，忽又轉念一想道："且慢。
我今同他硬做，倘或彼此把話說僵，以後事情倒不好辦。
現在這裡的人又沒一個可以打得圓場的。
我看此事須得如此如此，方能如願。
"一面打算，一面答應了幾聲"是"，說："大人吩咐的話，實在叫卑職刻骨銘心。
卑職蒙大人始終成全，還有什幺不替大人出力的。
"胡統領道："如此甚好，将來兄弟自有厚報。
" 周老爺見話說完，退了下來，回到自己船上。
此時主意早經打定，便命跟班的拿了帖子，跟着進城，去拜縣丞單太爺。
原來這裡的縣丞姓單名逢玉，大家都尊他為單太爺。
自從到任至今，已有二十多年。
平時同紳士們還說得來。
隻因他為人騙功最好，無論見了什幺人，一張嘴竟像蜜炙過的，比糖還甜，說得人家心上發癢，不能不同他要好。
嚴州雖然是座府城，并沒有什幺大紳士，頂大的一個進士底子的主事。
因為發達的晚，上了年紀，所以不到京裡去做官，隻在家裡管管閑事，同地方官往來往來，包攬兩件詞訟，生發生發，借此過過日子。
雖然也沒有甚幺大進項，比起沒有發達的時候，在人家坐冷闆凳，做猢狲大王，已經天懸地隔了。
這位主事老爺姓魏名翹，表字竹岡，就住在本城南門裡頭。
隻因本年十月十二是他親家生日，他親家是屯溪有名的茶商，姓汪名本仁，他所以特地預早一個月奔了前去：一來拜親家的壽，二來順便看看女兒，三來再打兩百塊錢的秋風①，回來好做過冬盤纏。
後來嚴州信息不好，家裡寫信給他，催他回去，汪本仁說："親家，現在正是亂信頭上，你年紀大了，犯不着碰在刀頭上，我這裡專人去打聽，如果勢頭來得兇，連你寶眷一塊接了來，就在我這裡權且頓身。
倘若沒有什幺事情呢，你再回去不遲。
"魏竹岡聽了親家的話，隻得權時忍耐。
等到胡統領大兵一到，土匪平靜，他兒子又趕了信去，連着前頭他親家汪本仁派往嚴州的人也就回來了。
魏竹岡曉得家鄉無事，把心放下。
其時，親家的生日早經做過。
他又住了幾時，辭别起身。
親家知道他是靠抽豐過日子的，于盤纏之外，加送了他二百塊錢的年敬。
女兒又在自己私房當中，貼了他二百塊錢，總共得了四百塊錢回家度歲，倒也心滿意足。
冬天水幹，船行極慢，一路上灘下灘，足足走了十幾天，方到嚴州。
①秋風：也叫打秋風，利用各種借口索取财物。
其時胡統領已奉到省憲催他回去的公事，同周老爺商量開造報銷的數目。
周老爺因為胡統領不能遂他的心願，曉得這裡縣丞單太爺神通廣大，他二人從前在那裡又同過事，交情自與别人不同，所以特地進城拜望他，同他商酌一個借刀殺人的辦法。
單太爺聽了會意，便說："這事情你老堂台出不得面：一來關系名聲；二來同統領鬧翻之後，也沒人打得圓場。
依晚生愚見，不如找個人出來教給他去做，等他做好之後，稍些分點好處與他。
等他做惡人，我們做好人。
應得幫腔的地方，我們就在裡頭幫兩句，豈不更有把握？" 周老爺便把魏竹岡保了上去，說道此人如何能幹，"無論甚幺事情都做得出。
他一年幫晚生忙的地方很不少，晚生一年幫他忙的地方也不少。
托了他，保管成功。
但是此人兩月頭前就到屯溪去拜他親家的壽，目下不知道已經回來沒有。
"說罷，便叫跟班："拿我的片子，到南門裡魏府上打聽魏大老爺屯溪回來沒有。
立等回信。
"跟班的去不多時，回來禀報："魏大老爺是剛剛昨天夜裡轉的。
回為路上受了一點風寒，在家裡養病，所以還沒有過