第六回 急張羅州官接巡撫 少訓練副将降都司
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卻說蔣福走進帳房探聽消息，侄少爺無法，隻得同他說道："你的錢，老爺說過，一個不少的，但是總得再過幾天才能還你。
好在你的家眷也同了來，今日說走，今日也未必動得身。
等你動身的時候，自然是還你的。
"這位侄少爺總算得能言會道，不肯把叔子的話直言回複蔣福，原是免得淘氣的意思。
然而那一種吞吞吐吐的情形，已被蔣福看透，聽罷之後，不禁鼻子管裡哼哼冷笑了兩聲，說："這算甚幺話！要人走，錢不還人家，這個理信倒少有。
現在也不必說别的，我們同到府裡評評這個理去。
"侄少爺連忙勸他說："你放心罷，你這錢斷斷不會少你的。
"蔣福道："有本事隻管少，我也不怕！"說着，自己去了。
原來這蔣福同廣信府的一個稿案門上，又是同鄉，又是親家，兩人又極其要好。
這個稿案門又是府大人第一個紅人，說一是一，說二是二。
蔣福從帳房裡下來，便一直上府，找到他親家，說老王不還他錢，他要先到府裡上控，求親家好歹拉一把。
他親家聽了，自然是拍胸脯，一力承當，把他歡喜的了不得。
當天稿案門就回了本府，說縣裡這位王大老爺怎幺不好，怎幺不好。
虧得這位本府，自從王夢梅到任以來，為他會巴結，心裡還同他說得來，就說："這事情鬧了出來，面子上不好看，還是不叫他上控的好。
"就同刑名①老夫子商量。
刑名道："太尊的話是極。
晚生即刻就找了他來，開導開導他，叫他不要辜負了太尊的美意。
"知府說："如此很好。
"刑名便叫自己的二爺拿了名片到縣裡，請王大老爺便衣過來，有公事面談。
去不多時，果見王夢梅來了。
走進書房，作揖歸坐，說了幾句閑話。
刑名老夫子便提到剛才太尊的意思，說："太尊說的，彼此要好，不要弄出笑話來，隻要夢翁把用他的錢給了他，其餘無憑無據的事，也斷不能容他放肆。
"便把蔣福要告他的話說了一遍。
①刑名：官名，主事刑事判牍的幕僚，叫刑名師爺。
王夢梅聽了這話，臉上一紅，心上想，此事他既曉得，須瞞他不得，便把蔣福如何可惡，也說了一遍："現在已經三天沒有人來交錢糧。
兄弟心上恨不過，所以雖然有錢，也要叫他難過兩天再給他，并沒有吃沒他的意思。
至于蔣福說要上控兄弟的話，同城耳目衆多，府憲又是精明不過的，況且又蒙你老夫子拿兄弟當做人，兄弟即使有點不好，難道能夠瞞過府憲？不要說對不住府憲，連你老夫子也對不住。
"刑名道："這些話誰有工夫去聽他，我不過當作閑話談談罷了。
隻要老哥早給他一天錢，早叫他滾蛋一天，大家耳根清楚，不結了嗎。
"王夢梅又把臉一紅，道："這蔣福原是一個朋友薦來的，說他如何可靠。
來了不到三天，就拿了一筆錢，是三千塊，叫兄弟替他放，兄弟就是沒錢用，也不至于用他們的錢。
"刑名道："是呀。
"王夢梅道："我想他們不過貪圖幾個利錢，所以就留下他的，替他放在莊上是有的。
"刑名道："不管他是存是放，你隻要提還他就是了。
" 王夢梅又楞了一會，道："說到如此，兄弟無不遵命。
明天兄弟便把三千塊劃過來，放在老夫子這裡。
兄弟那裡，總要查過他沒有弊病，才能放他滾蛋。
"王夢梅的話，不過是借此收場的意思。
刑名亦看出來，便說："很好，就是如此辦。
果然有弊病，我還要告訴太尊，重重的辦他一辦。
"說完，王夢梅辭去。
次日上府，果然帶到一張三千塊錢月底期的莊票。
刑名收了下來，便問："你從前出過憑據給蔣福沒有？"王夢梅說："折子是有一個。
"刑名道："今天我先出張收條給你，明天你拿着來換折子便了。
"一樁事情，總算府大人從中轉圜，蔣福未曾再敢多要，王夢梅也未曾出醜。
到了年底，倒是那刑名仗着此事出了把力。
寫封信來問王夢梅借五百銀子過年，王夢梅應酬了他二百兩，才把這事過去。
此是後話不題。
有話便長，無話便短。
且說三荷包自從和他哥講和之後，但九江府一注賣買，他自己就弄到幾百兩，連着前前後後經手的多了，少說有萬把銀子在荷包裡了。
那時候正值山西水旱，開辦赈捐，三荷包到處拉攏，叫人捐官，他自己好賺扣頭。
他身上原有一個州同①，就此加捐一個知州，又捐了一個十成花樣，歸部铨選。
可巧他運氣好，掣簽②掣得第一。
此時他哥大荷包已經回任，他便把帳房銀錢交代清楚，立刻進京投供候選。
第二個月，山東莒州知州出缺，輪到他頂選，就此選了出來。
①州同：知州的輔佐官。
②掣簽：抽簽，以此法來決定外省官員的任用。
不過這缺苦點。
他便把荷包裡的錢掏了出來，托人走門子，化上二千兩，拜了一位軍機大人做老師。
這天是手本夾着銀票一塊兒進去的。
等了好半天，軍機大人傳見。
他進去磕了三個頭，那軍機大人隻還了半個揖，讓他坐下，隻問得兩句："你幾時來的？"三荷包回過，又問："幾時走？"三荷包回："耽擱三四天就走。
"說完了兩句話，那軍機大人就
好在你的家眷也同了來，今日說走，今日也未必動得身。
等你動身的時候，自然是還你的。
"這位侄少爺總算得能言會道，不肯把叔子的話直言回複蔣福，原是免得淘氣的意思。
然而那一種吞吞吐吐的情形，已被蔣福看透，聽罷之後，不禁鼻子管裡哼哼冷笑了兩聲，說："這算甚幺話！要人走，錢不還人家，這個理信倒少有。
現在也不必說别的，我們同到府裡評評這個理去。
"侄少爺連忙勸他說："你放心罷，你這錢斷斷不會少你的。
"蔣福道："有本事隻管少，我也不怕！"說着，自己去了。
原來這蔣福同廣信府的一個稿案門上，又是同鄉，又是親家，兩人又極其要好。
這個稿案門又是府大人第一個紅人，說一是一，說二是二。
蔣福從帳房裡下來，便一直上府，找到他親家，說老王不還他錢，他要先到府裡上控，求親家好歹拉一把。
他親家聽了，自然是拍胸脯，一力承當，把他歡喜的了不得。
當天稿案門就回了本府，說縣裡這位王大老爺怎幺不好，怎幺不好。
虧得這位本府，自從王夢梅到任以來，為他會巴結，心裡還同他說得來，就說："這事情鬧了出來，面子上不好看，還是不叫他上控的好。
"就同刑名①老夫子商量。
刑名道："太尊的話是極。
晚生即刻就找了他來，開導開導他，叫他不要辜負了太尊的美意。
"知府說："如此很好。
"刑名便叫自己的二爺拿了名片到縣裡，請王大老爺便衣過來，有公事面談。
去不多時，果見王夢梅來了。
走進書房，作揖歸坐，說了幾句閑話。
刑名老夫子便提到剛才太尊的意思，說："太尊說的，彼此要好，不要弄出笑話來，隻要夢翁把用他的錢給了他，其餘無憑無據的事，也斷不能容他放肆。
"便把蔣福要告他的話說了一遍。
①刑名：官名，主事刑事判牍的幕僚，叫刑名師爺。
王夢梅聽了這話，臉上一紅，心上想，此事他既曉得，須瞞他不得，便把蔣福如何可惡，也說了一遍："現在已經三天沒有人來交錢糧。
兄弟心上恨不過，所以雖然有錢，也要叫他難過兩天再給他，并沒有吃沒他的意思。
至于蔣福說要上控兄弟的話，同城耳目衆多，府憲又是精明不過的，況且又蒙你老夫子拿兄弟當做人，兄弟即使有點不好，難道能夠瞞過府憲？不要說對不住府憲，連你老夫子也對不住。
"刑名道："這些話誰有工夫去聽他，我不過當作閑話談談罷了。
隻要老哥早給他一天錢，早叫他滾蛋一天，大家耳根清楚，不結了嗎。
"王夢梅又把臉一紅，道："這蔣福原是一個朋友薦來的，說他如何可靠。
來了不到三天，就拿了一筆錢，是三千塊，叫兄弟替他放，兄弟就是沒錢用，也不至于用他們的錢。
"刑名道："是呀。
"王夢梅道："我想他們不過貪圖幾個利錢，所以就留下他的，替他放在莊上是有的。
"刑名道："不管他是存是放，你隻要提還他就是了。
" 王夢梅又楞了一會，道："說到如此，兄弟無不遵命。
明天兄弟便把三千塊劃過來，放在老夫子這裡。
兄弟那裡，總要查過他沒有弊病，才能放他滾蛋。
"王夢梅的話，不過是借此收場的意思。
刑名亦看出來，便說："很好，就是如此辦。
果然有弊病，我還要告訴太尊，重重的辦他一辦。
"說完，王夢梅辭去。
次日上府，果然帶到一張三千塊錢月底期的莊票。
刑名收了下來，便問："你從前出過憑據給蔣福沒有？"王夢梅說："折子是有一個。
"刑名道："今天我先出張收條給你，明天你拿着來換折子便了。
"一樁事情，總算府大人從中轉圜，蔣福未曾再敢多要，王夢梅也未曾出醜。
到了年底，倒是那刑名仗着此事出了把力。
寫封信來問王夢梅借五百銀子過年，王夢梅應酬了他二百兩，才把這事過去。
此是後話不題。
有話便長，無話便短。
且說三荷包自從和他哥講和之後，但九江府一注賣買，他自己就弄到幾百兩，連着前前後後經手的多了，少說有萬把銀子在荷包裡了。
那時候正值山西水旱，開辦赈捐，三荷包到處拉攏，叫人捐官，他自己好賺扣頭。
他身上原有一個州同①，就此加捐一個知州，又捐了一個十成花樣，歸部铨選。
可巧他運氣好，掣簽②掣得第一。
此時他哥大荷包已經回任，他便把帳房銀錢交代清楚，立刻進京投供候選。
第二個月，山東莒州知州出缺，輪到他頂選，就此選了出來。
①州同：知州的輔佐官。
②掣簽：抽簽，以此法來決定外省官員的任用。
不過這缺苦點。
他便把荷包裡的錢掏了出來，托人走門子，化上二千兩，拜了一位軍機大人做老師。
這天是手本夾着銀票一塊兒進去的。
等了好半天，軍機大人傳見。
他進去磕了三個頭，那軍機大人隻還了半個揖，讓他坐下，隻問得兩句："你幾時來的？"三荷包回過，又問："幾時走？"三荷包回："耽擱三四天就走。
"說完了兩句話，那軍機大人就