◎ 第二回 吳千裡兩世諧佳麗
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。
” 去拿一把鋤頭，道：“待我埋了他。
免得暴露屍骸，是罪過的。
”陳棟拿了燈籠，小二駝了屍首，走到對面盤山腳下。
掘了一個土坑，把一條草席。
裹了屍首，放在坑裡。
把土填平了。
歸家取出擔來，俱是布袱的銀子，約有二千餘兩。
陳棟夫妻一時間富貴起來。
自想今日之事，多虧小二，況且年過半百，并無男女，就把小二認做親兒，娶了一房美貌的媳婦。
家下收租囤米，放債買田，不須三個年頭，家私已積半萬。
鄉民稱他為員外，稱妻子為夫人。
他一門大小，好不快活。
真個牛馬成群，僮仆作隊。
一日，員外乘馬往東莊取債。
适逢農事正殷，靜爾觀之。
有詞證曰： 東郊農事已興，北郭春人恒聚。
荒村破屋，無不動其犁鋤。
沐雨栉風，亦相從于耒耜。
陌上堪驅身馬，路旁逢駕糞車。
攤飯莊丁，投足便眠野草；饋漿田婦，滿頭盡插山花。
桔槔月下相聞，（衤發）（衤爽）雨中共語。
往來裡巷，少有閑人。
嬉笑溝塗，皆非生客。
土鼓喧迎歲序，瓦盤數長兒孫，一人耕，九人食，樂且無饑。
五母雞，二母彘，老不失肉、貴金不如貴粟，騎馬争如騎牛。
又如未盤杜酒，同井相遺。
野曲山歌，鄰墟互答。
家籍上農之戶，子舉力田之科。
如京如坻，納稼以供王稅。
不蝗不旱，洗腆以奉親顔。
驗工力之怠勤，較收成之豐勤。
作為春酒，介眉壽千萬年。
勞彼歲工，誦豳風于七月。
付藏風雅，俗是陶唐。
難更四序忙閑，豈識一生悲戚。
笑他服賈，終年隻擁風波。
何似躬耕，每飯不離妻子。
豈不為田家樂乎。
員外觀之，好生快活，取了租戶十兩租息，吃了午飯，騎馬而回。
往一溪邊行過，那馬見了溪水，住了雙蹄，吃個不住。
員外騎在馬上，恐防跌下溪去，把馬帶在岸邊，下了馬，将他挂在近水柳樹上，憑他自吃。
自己走到前邊一個人家，恰好有條闆凳，放在門外。
員外見了，把扇兒扇上一番，去了浮塵，倒身坐下。
隻見裡邊走出一個小娃子，有三歲上下光景。
見了員外，笑嬉嬉走到身邊，倒在懷裡。
看了員外，叫道：“爹呀，爹呀。
”隻顧叫。
員外大喜道：“怪哉，看這小小人家，倒生得這個乖兒子。
”連忙袖中去摸取幾枚棗子，竟把與他。
娃子接了便吃，再不肯走開。
員外摸看他頭兒，叫道：“乖兒，大來是有福的。
” 正在那裡閑話。
原來這娃子父親，喚作何立，在鄉間磨豆腐賣的。
恰好溪中淘豆回來，看見陳棟坐在他門首，叫道：“員外何事，貴人踏賤地，難得，難得。
”員外道：“這娃子是你何人？”何立說：“是小犬。
”員外道：“好乖。
幾歲了，曾出過痘子麼？”何立道：“三歲了。
上年冬底。
出過花兒了。
因此母親半月前，生得一個兄弟還睡在床裡，沒人管他。
自家要耍兒。
”員外道：“這等斷乳的了。
我今日且回，另日來與你講話。
”說罷，立起身要走。
那娃子一把扯着了，大哭起來，那裡肯放。
陳棟雙手抱起道：“乖乖，前世一定與你有緣分的。
”娃子一把摟定員外脖子，便不哭了。
陳棟道：“何兄，你看娃子這般苦楚，我若去後，倘他又哭，我心不忍。
你肯過繼與我為子麼？”何立歡喜道：“隻是沒福，受員外家當，我怎生不肯！”員外道：“你雖然肯了，恐他母娘難舍。
”何立道：“他一身尚未知吉兇，得員外收留，萬分之喜了，那有不肯之理！”員外道：“你進去問一聲，看是如何。
”何立進内與妻子說了一番，那妻子初然實是難舍，聽得丈夫說他有萬金家事，并無親生兒女，日後都是我們的，方才允諾。
何立出來道：“員外，山妻深感盛情，待他身體好了，上門拜謝。
”員外歡喜，把手入袖中，取出一個紙包來。
乃東莊取的十兩銀子，送與何立道：“偶有白金十兩，送與令正賣果子吃。
待令正安康了，我着人奉請你二位到舍，另有厚贈。
”将娃子遞與何立道：“抱回進去，别了母親。
”那娃子一把摟住脖子，那裡肯放。
何立道：“員外不消得，少不得到府上，就有相見之日的。
”一面去與員外解了馬，牽到門首。
員外抱着娃子，立在凳上。
何立相扶上馬，道聲請了，那馬飛跨去了。
頃刻之間，到了家下。
抱着娃子，走入堂中。
安人出來驚問道：“哪裡來這個清秀娃子？”員外從頭說了一回。
一家兒道：“大分的生有緣法，故此一見，便難舍了。
”這娃子到了陳家，再也不哭，隻在地下嘻笑。
不覺又将一個月光景，員外知何娘子已好，着安童到何家接他夫妻二人，帶了親生小兒子到家。
請了諸親各眷，東舍西鄰，整治酒席，請着多人，把兒子抱出堂前，求年長親友，取一學名。
各人見了，道清秀佳兒，無不稱賞。
内中一長者道：“有這般一個兒子，難道中不得個狀元！就取名陳三元罷。
”大家齊聲叫好。
一齊上席飲酒。
更深方散。
留何立就居于西首小房内住下不題。
不覺光陰又是一年多了。
正是那三伏天氣，好炎熱，隻見： 炎天若甑，赤地如燒。
比鄰有竹，尋常竟住何妨、長日閉門，寂寞獨眠亦爽。
既而涼生殿角，銀甲彈乎琵琶。
雨過池塘，繡衣挂子蘿薜。
平泉醒酒之石，長安結錦之棚，莫不留朱李于金盤，浮甘瓜于玉井。
華筵高敞，貧家半載之糧。
綠樹深沉，酷暑六壬之散。
換賣半床清夢，探支八月涼風。
不知策疲馬于風塵，果因何事？戴峨冠而呵從，抑屬何情。
又如碎日漾蓮，邊陰在戶，掃地能令心淨，折蓮易伴人情。
一頓事休，一酣情足。
機關不設，渾如結夏頭陀。
盥栉都忘，可稱逃名懶漢。
扇搖白羽，歇用碧筒。
試看千古戰争，總歸閑話。
不至奔勞疾病，便是尊生。
是以喜見閑人，憚聞俗事。
衆皆罷去，松梢老卻蟾蜍。
我獨多情，階上聽殘蜻蜓。
晝望青山而坐，夜乘籃輿而歸。
但惜禾苗，無日不思陰雨。
更愁親友，此時尚在炎方。
正是農夫心裡如湯滾，公子王孫把扇搖。
果然好熱。
那陳員外早早洗了一個澡，吃了些涼酒，向南窗卧
” 去拿一把鋤頭，道：“待我埋了他。
免得暴露屍骸，是罪過的。
”陳棟拿了燈籠，小二駝了屍首，走到對面盤山腳下。
掘了一個土坑，把一條草席。
裹了屍首，放在坑裡。
把土填平了。
歸家取出擔來，俱是布袱的銀子，約有二千餘兩。
陳棟夫妻一時間富貴起來。
自想今日之事，多虧小二，況且年過半百，并無男女，就把小二認做親兒，娶了一房美貌的媳婦。
家下收租囤米，放債買田，不須三個年頭，家私已積半萬。
鄉民稱他為員外，稱妻子為夫人。
他一門大小，好不快活。
真個牛馬成群，僮仆作隊。
一日，員外乘馬往東莊取債。
适逢農事正殷，靜爾觀之。
有詞證曰： 東郊農事已興，北郭春人恒聚。
荒村破屋，無不動其犁鋤。
沐雨栉風，亦相從于耒耜。
陌上堪驅身馬，路旁逢駕糞車。
攤飯莊丁，投足便眠野草；饋漿田婦，滿頭盡插山花。
桔槔月下相聞，（衤發）（衤爽）雨中共語。
往來裡巷，少有閑人。
嬉笑溝塗，皆非生客。
土鼓喧迎歲序，瓦盤數長兒孫，一人耕，九人食，樂且無饑。
五母雞，二母彘，老不失肉、貴金不如貴粟，騎馬争如騎牛。
又如未盤杜酒，同井相遺。
野曲山歌，鄰墟互答。
家籍上農之戶，子舉力田之科。
如京如坻，納稼以供王稅。
不蝗不旱，洗腆以奉親顔。
驗工力之怠勤，較收成之豐勤。
作為春酒，介眉壽千萬年。
勞彼歲工，誦豳風于七月。
付藏風雅，俗是陶唐。
難更四序忙閑，豈識一生悲戚。
笑他服賈，終年隻擁風波。
何似躬耕，每飯不離妻子。
豈不為田家樂乎。
員外觀之，好生快活，取了租戶十兩租息，吃了午飯，騎馬而回。
往一溪邊行過，那馬見了溪水，住了雙蹄，吃個不住。
員外騎在馬上，恐防跌下溪去，把馬帶在岸邊，下了馬，将他挂在近水柳樹上，憑他自吃。
自己走到前邊一個人家，恰好有條闆凳，放在門外。
員外見了，把扇兒扇上一番，去了浮塵，倒身坐下。
隻見裡邊走出一個小娃子，有三歲上下光景。
見了員外，笑嬉嬉走到身邊，倒在懷裡。
看了員外，叫道：“爹呀，爹呀。
”隻顧叫。
員外大喜道：“怪哉，看這小小人家，倒生得這個乖兒子。
”連忙袖中去摸取幾枚棗子，竟把與他。
娃子接了便吃，再不肯走開。
員外摸看他頭兒，叫道：“乖兒，大來是有福的。
” 正在那裡閑話。
原來這娃子父親，喚作何立，在鄉間磨豆腐賣的。
恰好溪中淘豆回來，看見陳棟坐在他門首，叫道：“員外何事，貴人踏賤地，難得，難得。
”員外道：“這娃子是你何人？”何立說：“是小犬。
”員外道：“好乖。
幾歲了，曾出過痘子麼？”何立道：“三歲了。
上年冬底。
出過花兒了。
因此母親半月前，生得一個兄弟還睡在床裡，沒人管他。
自家要耍兒。
”員外道：“這等斷乳的了。
我今日且回，另日來與你講話。
”說罷，立起身要走。
那娃子一把扯着了，大哭起來，那裡肯放。
陳棟雙手抱起道：“乖乖，前世一定與你有緣分的。
”娃子一把摟定員外脖子，便不哭了。
陳棟道：“何兄，你看娃子這般苦楚，我若去後，倘他又哭，我心不忍。
你肯過繼與我為子麼？”何立歡喜道：“隻是沒福，受員外家當，我怎生不肯！”員外道：“你雖然肯了，恐他母娘難舍。
”何立道：“他一身尚未知吉兇，得員外收留，萬分之喜了，那有不肯之理！”員外道：“你進去問一聲，看是如何。
”何立進内與妻子說了一番，那妻子初然實是難舍，聽得丈夫說他有萬金家事，并無親生兒女，日後都是我們的，方才允諾。
何立出來道：“員外，山妻深感盛情，待他身體好了，上門拜謝。
”員外歡喜，把手入袖中，取出一個紙包來。
乃東莊取的十兩銀子，送與何立道：“偶有白金十兩，送與令正賣果子吃。
待令正安康了，我着人奉請你二位到舍，另有厚贈。
”将娃子遞與何立道：“抱回進去，别了母親。
”那娃子一把摟住脖子，那裡肯放。
何立道：“員外不消得，少不得到府上，就有相見之日的。
”一面去與員外解了馬，牽到門首。
員外抱着娃子，立在凳上。
何立相扶上馬，道聲請了，那馬飛跨去了。
頃刻之間，到了家下。
抱着娃子，走入堂中。
安人出來驚問道：“哪裡來這個清秀娃子？”員外從頭說了一回。
一家兒道：“大分的生有緣法，故此一見，便難舍了。
”這娃子到了陳家，再也不哭，隻在地下嘻笑。
不覺又将一個月光景，員外知何娘子已好，着安童到何家接他夫妻二人，帶了親生小兒子到家。
請了諸親各眷，東舍西鄰，整治酒席，請着多人，把兒子抱出堂前，求年長親友，取一學名。
各人見了，道清秀佳兒，無不稱賞。
内中一長者道：“有這般一個兒子，難道中不得個狀元！就取名陳三元罷。
”大家齊聲叫好。
一齊上席飲酒。
更深方散。
留何立就居于西首小房内住下不題。
不覺光陰又是一年多了。
正是那三伏天氣，好炎熱，隻見： 炎天若甑，赤地如燒。
比鄰有竹，尋常竟住何妨、長日閉門，寂寞獨眠亦爽。
既而涼生殿角，銀甲彈乎琵琶。
雨過池塘，繡衣挂子蘿薜。
平泉醒酒之石，長安結錦之棚，莫不留朱李于金盤，浮甘瓜于玉井。
華筵高敞，貧家半載之糧。
綠樹深沉，酷暑六壬之散。
換賣半床清夢，探支八月涼風。
不知策疲馬于風塵，果因何事？戴峨冠而呵從，抑屬何情。
又如碎日漾蓮，邊陰在戶，掃地能令心淨，折蓮易伴人情。
一頓事休，一酣情足。
機關不設，渾如結夏頭陀。
盥栉都忘，可稱逃名懶漢。
扇搖白羽，歇用碧筒。
試看千古戰争，總歸閑話。
不至奔勞疾病，便是尊生。
是以喜見閑人，憚聞俗事。
衆皆罷去，松梢老卻蟾蜍。
我獨多情，階上聽殘蜻蜓。
晝望青山而坐，夜乘籃輿而歸。
但惜禾苗，無日不思陰雨。
更愁親友，此時尚在炎方。
正是農夫心裡如湯滾，公子王孫把扇搖。
果然好熱。
那陳員外早早洗了一個澡，吃了些涼酒，向南窗卧