◎ 第一回 走江湖寇四爺賣武 羨科名秦二官讀書
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分可愛。
怎見得： 風神韶秀，頭角睜嵘。
绛唇綻朱，明眸點漆。
克歧克嶷，姿容已見魁梧。
學步學趨，揖讓居然中節。
秀外慧中，崔彥通後生第一。
神清氣爽，伏士标日下無雙。
八裡鋪合村的人，沒有一個不歡喜這孩子的。
這且不必說。
單說這孩子，生下一個傳種的紅痣，卻隐在左脅底下，有指頂般大小，朱砂般顔色。
因為他父親亢之，左脅下也是這麼一顆，所以人家說他是個傳種痣。
今且表白在先，下文再見分曉。
且說亢之閑着沒事，便教他認幾個字，就便也想覓個蒙師，替他開學讀書。
恰好遇了揚州府城一個親戚，進了甘泉縣學，送了報單喜帖來，請吃喜酒。
亢之弟兄不免封了幾分銀子的芹敬，托便人帶去送了。
報單拿來帖在門口，一班鄉下人見了，自然啧啧稱羨。
秦亢之也想起自己雖是耕讀傳家，卻向來不曾采得芹香。
喜得兒子二官，生得聰明漂亮，何不好好的教他讀書，将來或者可以光大門闾，豈不是好？想罷，便和兄弟繩之商量。
繩之因為妻子李氏，幾年都沒有生育，看得二官猶如自己兒子一般，聽見要教他讀書，自是歡喜。
因說道：“我們本村雖然有兩個蒙師，但不過都是教兩本《百家姓》、《千字文》的材料。
我們家裡，自從二官出世以後，家道日見順适，并且這孩子生得聰明，像個讀書有成的。
我想殷家表叔，他教小孩子最得法，聞得他自從前年失了館地，一向閑在家裡。
不如請他來教二官，親戚面上，料他也不好推辭。
”亢之道：“他住在竹西亭，離此地有五裡多路，不知他肯來不肯？本村裡實在沒有人，就等我明天親自去走一遭，看是如何再說。
”弟兄兩個商量已定，到了次日一早，亢之便起身到竹西亭去，看他的殷家表叔。
且說他那表叔，姓殷，表字曰校，是個累代以訓蒙為業的，祖居在竹西亭。
這一天看見表侄秦亢之到來，少不免茶煙相待。
寒暄已畢，亢之便說出來意，殷曰校捋一捋兩撇八字黃胡子，說道：“是呀，你家二官也到了讀書年紀了。
我這幾年懶得出門，就許久不看見他了，長得還好嗎？”亢之道：“便是因為他年紀太小，沒有帶得來請表叔公的安。
”曰校道：“這兩年我年紀大了，精神也磨不起，所以有兩年沒有就館了。
幸得大小兒到瓜州去就了專館，二小兒也弄了個蒙塾，教上十多個學生，我也樂得養養靜了。
賢侄既然親自到來，我也不便固執，好在一兩個孩子，還不十分費神。
”亢之連忙站起來，作了個揖道：“一切總求表叔費神。
”曰校道：“難得賢侄想着我。
你可知我殷氏，雖然累代科名蹭蹬，那教學一門，卻是甚利的。
你可知儀徵阮文達公？就是我先曾祖教出來的呢。
高郵王引之，又是我先祖啟的蒙。
我老人家門下的進士、翰林，也是一大把。
就是我所收的門生朱卷，不管他進土、舉人，一起在内，疊起來有七八寸高呢。
你今天想着了我，你家二官一定要發的。
”亢之又連連作揖道：“多謝老表叔教誨他，将來得有寸進，自然都是老表叔栽培的。
”曰校又正色道：“我們忝在親戚，諸事本來不必計較，但是也要說明一句。
凡事都是先小人，後君子的好。
”亢之道：“束修一層，隻請老表叔吩咐，小侄無不從命。
”曰校道：“在他處呢，再多的錢，我也不去勞神的了。
在親戚情面上，少了我也不夠，多了我也說不出，你一個月送我五百大錢罷。
不過一年要作十二個月算的，一年你出六千文，遇了閏月照加五百。
贽敬、節敬在外。
賢侄，你看如何？”亢之道：“一切都遵命辦理。
但不知老表叔幾時可以去得？”曰校道：“賢侄先請一步，我收拾點行李，疊起幾卷書，明日就來。
”亢之大喜，作别去了。
到得明日，日校果然帶了行李書箱，坐了一輛小車來了。
亢之弟兄迎着，代他發付了三十文車錢，請到裡面，收拾出一間書房，開了行李，庋架起幾本書，設了師位，然後散坐閑談，定了開學日子。
到了那天，曰校也居然戴了一頂祖父傳下來的大帽，秦二官便谒聖拜師。
亢之用紅紙裹了二百文，送作贽敬。
曰校便替秦二官起了個學名，叫秦白鳳。
從此照例天天上書寫字。
他本來是父親教着認過幾百字的，教起來自然容易，不上兩個月，把那些《三字經》、《千字文》都理過了，便讀起《大學》來。
一天，白鳳放了學，出來見父親，隻見座上坐了一個人，亢之叫二官快來見過伯伯。
白鳳擡頭望去，卻是個不相識的人。
正是： 他年未必成嬌客，此日先來見嶽翁。
要知座上坐的是誰？且待小子閑了，再來開說。
怎見得： 風神韶秀，頭角睜嵘。
绛唇綻朱，明眸點漆。
克歧克嶷，姿容已見魁梧。
學步學趨，揖讓居然中節。
秀外慧中，崔彥通後生第一。
神清氣爽，伏士标日下無雙。
八裡鋪合村的人，沒有一個不歡喜這孩子的。
這且不必說。
單說這孩子，生下一個傳種的紅痣，卻隐在左脅底下，有指頂般大小，朱砂般顔色。
因為他父親亢之，左脅下也是這麼一顆，所以人家說他是個傳種痣。
今且表白在先，下文再見分曉。
且說亢之閑着沒事，便教他認幾個字，就便也想覓個蒙師，替他開學讀書。
恰好遇了揚州府城一個親戚，進了甘泉縣學，送了報單喜帖來，請吃喜酒。
亢之弟兄不免封了幾分銀子的芹敬，托便人帶去送了。
報單拿來帖在門口，一班鄉下人見了，自然啧啧稱羨。
秦亢之也想起自己雖是耕讀傳家，卻向來不曾采得芹香。
喜得兒子二官，生得聰明漂亮，何不好好的教他讀書，将來或者可以光大門闾，豈不是好？想罷，便和兄弟繩之商量。
繩之因為妻子李氏，幾年都沒有生育，看得二官猶如自己兒子一般，聽見要教他讀書，自是歡喜。
因說道：“我們本村雖然有兩個蒙師，但不過都是教兩本《百家姓》、《千字文》的材料。
我們家裡，自從二官出世以後，家道日見順适，并且這孩子生得聰明，像個讀書有成的。
我想殷家表叔，他教小孩子最得法，聞得他自從前年失了館地，一向閑在家裡。
不如請他來教二官，親戚面上，料他也不好推辭。
”亢之道：“他住在竹西亭，離此地有五裡多路，不知他肯來不肯？本村裡實在沒有人，就等我明天親自去走一遭，看是如何再說。
”弟兄兩個商量已定，到了次日一早，亢之便起身到竹西亭去，看他的殷家表叔。
且說他那表叔，姓殷，表字曰校，是個累代以訓蒙為業的，祖居在竹西亭。
這一天看見表侄秦亢之到來，少不免茶煙相待。
寒暄已畢，亢之便說出來意，殷曰校捋一捋兩撇八字黃胡子，說道：“是呀，你家二官也到了讀書年紀了。
我這幾年懶得出門，就許久不看見他了，長得還好嗎？”亢之道：“便是因為他年紀太小，沒有帶得來請表叔公的安。
”曰校道：“這兩年我年紀大了，精神也磨不起，所以有兩年沒有就館了。
幸得大小兒到瓜州去就了專館，二小兒也弄了個蒙塾，教上十多個學生，我也樂得養養靜了。
賢侄既然親自到來，我也不便固執，好在一兩個孩子，還不十分費神。
”亢之連忙站起來，作了個揖道：“一切總求表叔費神。
”曰校道：“難得賢侄想着我。
你可知我殷氏，雖然累代科名蹭蹬，那教學一門，卻是甚利的。
你可知儀徵阮文達公？就是我先曾祖教出來的呢。
高郵王引之，又是我先祖啟的蒙。
我老人家門下的進士、翰林，也是一大把。
就是我所收的門生朱卷，不管他進土、舉人，一起在内，疊起來有七八寸高呢。
你今天想着了我，你家二官一定要發的。
”亢之又連連作揖道：“多謝老表叔教誨他，将來得有寸進，自然都是老表叔栽培的。
”曰校又正色道：“我們忝在親戚，諸事本來不必計較，但是也要說明一句。
凡事都是先小人，後君子的好。
”亢之道：“束修一層，隻請老表叔吩咐，小侄無不從命。
”曰校道：“在他處呢，再多的錢，我也不去勞神的了。
在親戚情面上，少了我也不夠，多了我也說不出，你一個月送我五百大錢罷。
不過一年要作十二個月算的，一年你出六千文，遇了閏月照加五百。
贽敬、節敬在外。
賢侄，你看如何？”亢之道：“一切都遵命辦理。
但不知老表叔幾時可以去得？”曰校道：“賢侄先請一步，我收拾點行李，疊起幾卷書，明日就來。
”亢之大喜，作别去了。
到得明日，日校果然帶了行李書箱，坐了一輛小車來了。
亢之弟兄迎着，代他發付了三十文車錢，請到裡面，收拾出一間書房，開了行李，庋架起幾本書，設了師位，然後散坐閑談，定了開學日子。
到了那天，曰校也居然戴了一頂祖父傳下來的大帽，秦二官便谒聖拜師。
亢之用紅紙裹了二百文，送作贽敬。
曰校便替秦二官起了個學名，叫秦白鳳。
從此照例天天上書寫字。
他本來是父親教着認過幾百字的，教起來自然容易，不上兩個月，把那些《三字經》、《千字文》都理過了，便讀起《大學》來。
一天，白鳳放了學，出來見父親，隻見座上坐了一個人，亢之叫二官快來見過伯伯。
白鳳擡頭望去，卻是個不相識的人。
正是： 他年未必成嬌客，此日先來見嶽翁。
要知座上坐的是誰？且待小子閑了，再來開說。