定鼎奇聞 第 十 九 回 貝千戶忠陳确論 方直指計斬僞官

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也。

    ”那時方禦史正欲起義兵殺賊,隻患無有同志入耳。

    今聽了賀勝這話,心中大悅。

    徑往貝玉家裡來請教道:“近來賊長驅,非我城池不堅,兵将不勇,何以有險不守,有兵不戰,開門揖盜,賣降勢從何也?”貝玉道:“守土之臣,不能戰則守,不能守則死。

    今賊未來則先逃,賊既退又複往,居恒則圖僥幸過日,臨難則思因人而成事,甚則倉皇奔走,仍然捆載而歸。

    道府州縣,互相彌縫,沿習成風,恬不知怪,其蔽在此。

    ”方禦史道:“昔先帝采言不廢刍荛,任人辄委心腹,求賢可謂急矣,奈何滿朝文武,俱不能劃一策,建一功,果何說欤?”貝玉道:“今日用人之病,全在重科目循資格耳,門戶情面之累,交結不破則依附,有神梯苞苴資格之局,到底不除,則貧賤無出路。

    今日在朝、在籍稱高爵厚祿者,車載鬥量,不可勝數,而無一人濟于用者,可謂資格有人乎?今日東南西北,著書屬文,占巍科稱天下名士者,車載鬥量,不可勝數,而無一人濟于用者,可謂科目有人乎?必如國初,三途并進,不拘資格,山林隐逸之士,始得崛起,以助朝廷。

    ”方禦史道:“已往之事不可複究,隻論今日,急則治其标,願聞目前禍亂之大甚者。

    ”貝玉道:“近來朝廷之上,公道胥亡,良心盡泯,門戶成而動成犄角,黃金貴而士鮮賢良。

    昔我祖立法以八股課文,以策論較武,右文法甚善矣。

    而無奈日久失真,文試止重奧援,武試但攻刀石,銅臭得志而滅裂英雄,徒勇橫金而志惟貓鼠。

    文之視武,如犬馬;武之恨文,如寇仇。

    同室之禍,于今為烈,朝廷之所賞者,在得民心;邊疆之所恃者,在得兵力。

    民之避官甚如虎,兵之掠民倍于賊。

    民心日離,兵志日驕,兵玩既久瘁,嚴之則激而為亂;執迫已極驟,赍之則莫識為恩。

    況加以新慕之兵,真心未附;調集之卒,客氣未除。

    賞罰之明未聞,人地之形未知,庚癸有呼,決策無聞,此皆禍亂之大略也。

    且有首惑民心,争先相亂者,東南之鄉紳豪右也。

    平日享朝廷高爵厚祿,今聞主上慘變,不用破産損軀以圖振複。

    而且徙妻子于深谷,遷金玉于幽岩,使遊食者禍亂,眼熱者喜亂,無賴者鼓亂,純良者畏亂,惶恐者避亂,莫此為甚也。

    ”方禦史道:“今人人皆思太平,不知太平何以再現?”貝玉道:“今日商盤再奠,漢鼎重新,必在大創一番。

    别忠逆,以勵廉恥;一兵将,以肅軍容;誅貪婪,以活民心;嚴稽查,以清課額;更鼓鑄之令,以足金錢;通南北之境,以招豪傑;如此而賊不平,亂不弭者,吾不信也。

    ”方禦史聽了此論,不勝大喜,兩人即約同賀鄉紳,誓死殺賊。

    賀勝道:“現今僞官俱有賊兵衛護,若欲探拿,必緻變亂,害及百姓了。

    須用如何計策才好?”方禦史低頭一想道:“有計了,今月十八日,是五瘟天使生誕的日子,須教百姓們在城外扮演戲文,賽神祈福,那時少不得賊兵都要出城看戲,大事就矣。

    ”賀勝道:“此計甚妙。

    ”便叫人到城外,搭台演戲,那城上方有一班好事人,聽得鄉宦兩個作主,正中他的心意。

    便去募緣,沿門科斂,每戶看貧富出銀,或五錢,或一兩聚少成多,以供諸費。

    這幾個做領袖,終日落得醉薰薰,便到城外揀個平坦去處,搭高台賽神演戲。

    但見? 台聳齊雲,結五彩不盡之絢麗;人遊素時,當三時禾苗之豐登。

    悲歡離合傳奇新,南北東西來往衆。

    兒童婦女,拍掌歡嬉;商賈農士,摩肩雜踏。

    五瘟使者扁顔笑,四境齊禳降福來。

     方禦史又教人在戲台上,兩邊搭起兩個廠,喚一班女妓在東邊廠裡,歌舞奏樂;賀鄉宦喚些婦女婢妾打扮似天仙,到西邊廠裡來看戲。

    真正是歌喉宛轉,舞态離披,哄動了德州城内、城外的百姓,都擁來看戲,那賊兵果然也出城去了。

    忽城内一聲炮響,把四門緊閉,賀鄉宦與方禦史、貝千戶,同率領鄉兵,趕到各衙門裡,把僞官一齊綁起,到十字街前斬首