定鼎奇聞 第 十 九 回 貝千戶忠陳确論 方直指計斬僞官

關燈
卻說自成未敗之先,各路差僞官到任。

    那前官辄自望風先奔,或前後官相待以禮,酌酒盤桓,交割冊籍;或元官甘心歸順的,即照舊管事。

    那德州僞防禦仲并僞牧各帶賊兵數百護身,徑來坐了公衙,料斂百姓,虐害人民。

    德州城裡,有個鄉宦賀勝緻仕在家,亦被賊黨坐贓道追。

    賀勝恨逆賊亂,一向要勤王進戰,今聞京城慘變,前志愈堅。

    卻與千戶貝玉商議道:“我今且把萬金,賄通僞官,求其寬限如何?”這話是賀公探聽貝玉的假話,貝玉道:“相公若不早商及于玉,玉無從效力;既問玉,玉不敢不剖衷盡言。

    玉聞賊首皆豺狼之性,念婪無已,今日相公者,以十萬獻之,則異日他時,又索相公十萬矣。

    以有限之資,而欲飽無厭之人,此最下之計也。

    是如抱薪救火,薪不盡火不滅也。

    ”賀勝道:“若是這等,如何而可。

    ”貝玉道:“賊寇披猖,先帝雖變,今大清統兵讨逆,聞屢屢奏捷。

    若能求此機會,捐赀對衆,剿除僞官,多制火藥器械,召慕四方豪傑;令各處團練鄉兵,收回敗殘兵卒,編入行伍;修書達淮撫,借糧米以給兵食。

    不獨相公之名可著,即東南生靈,皆賴以安,舉此機會立功,何難之有。

    ”賀勝道:“吾聞闖賊以數十萬之衆,橫行中原,所到之處,無不披靡。

    前閣曹春奉命鎮守保定,賜上方劍,總督七省之兵馬,何等權勢,不敢與賊折沖,君今所言何若是之易與?”貝玉道:“相公但知其一,不知其二。

    兵法雲知己知彼,百戰百勝,賊之得以橫行者,皆因彼處富家巨家,不肯團練鄉兵,爾推我阻,臨時誤事。

    比及城破,滿室金銀,為賊所有,妻妾子女,不能免禍,那班少年秀才,又無見識,平昔不肯讀書,一心隻想要做僞官,希圖克剝下民,以取富貴。

    是以到處,即開門納款,曹閣部以臨危受命,将士俱未識面,臨事召募之兵,皆是烏合之衆,其中奸細頗多,安能成事。

    逆賊中李岩原是儒流出身,又教闖假行仁義,以收拾人心,前所傳僞示,皆岩之筆,百姓信其僞示,是以望風倒戈,今賊在京城慘虐,人所共知,僞示已不足信矣。

    今衆賊俱各飽饫,既有金銀,又有婦女,有生樂之心,無死鬥之氣,賊雖衆不足慮也。

    ”賀勝道:“以天下之衆,經略之嚴,不能制一小醜,其故何也?想在兵不強、将不勇耳!”貝玉道:“不然兵非不強,将非不勇,所少者謀士耳!辟如捕獸者犬,發縱指示者人也,不得其人,犬何能乎?今之經略,皆書生耳!所用的軍師,都是尋章摘句,調口弄筆之士,隻好伴食幫閑,飲食酒肉,何能謀及軍國大事?間有一二執事欲矯其弊,不過選幾名勇夫,授以家丁健步之職,為護身計。

    竟未有一謙恭下士,延聘英雄者,蓋智謀之士,事皆度裁,仕非所急,胸藏大志,腹隐良謀,有戰必勝攻必取之策,定大亂挽江河之能,抱道自高,不求聞達,遇知己而起,則鞠躬盡瘁,矢死無他。

    此人一得,驅市人可撻勁敵,況将士之衆,兵甲之利,何患小醜而難平耶?”賀勝道:“德州為南北咽喉,上下必由之路,倘賊要取南京,大兵來攻城池,怎麼置?”貝玉道:“如今城中預備糧草、火器,逐日躁演壯丁,若賊兵到時,堅閉城門,共衆死守。

    吳将軍聞報,必定從後追來,我即放炮一聲,四面鄉兵齊集。

    那時堅城在前,大敵在後,賊衆糧草不繼,野無所掠,可一戰而盡擒矣。

    ”勝大喜道:“仆聽君的議論,如醉方醒,如夢初覺。

    仆雖至愚,願受君所教。

    ”因與玉結為至交,言聽計從,即招人十萬,聽玉布置。

    玉即約者日一班豪傑,說以忠孝大義,在此一舉。

    又恐洩漏消息,托言大順大兵不時過此,恐附近山野頑民,乘機竊發,搶掠害民。

    借互鄉守禦的名色,團練鄉兵,那僞官以為地方上的事體,理當如此,心下并無疑慮。

    賀勝又向本處鄉宦方禦史道:“貝玉智勇兼全,雖古之名将,亦不過是。

    便先帝昔日,知此人待以淮陰之事業,何患亂冠之難平