第五章 艾德
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首先要打算的是今年和往後的幾年。
奈德，六歲的小男孩沒法統率軍隊。
” “這頭銜在承平時期不過是個榮譽職，就讓那孩子保留這個稱号吧。
就算不為了他，為了他那一生為國鞠躬盡瘁的父親，這也是應該的。
” 國王聽了不大高興，把手從奈德肩膀上抽了回來：“瓊恩鞠躬盡瘁是他職責所在，他本來就該對他的君王效忠。
奈德，我不是忘恩負義的人，這點你應該最清楚。
但那孩子可不是他父親，一個稚齡幼兒絕對治理不了東方。
”他的語氣緩和下來，“不說這些了，我有更要緊的事跟你商量，而且這次我不準你跟我争辯。
”勞勃緊握住奈德的手肘，“奈德，我有事需要你幫忙。
” “陛下，我永遠任您差遣。
” 他雖然很擔心國王的下一步，卻不得不這麼說。
勞勃好像根本就沒聽他說話，隻自顧自地續道：“想想我們一起在鷹巢城度過的那幾年……媽的，好一段快樂時光！奈德，我希望你能再次陪在我身邊，我希望你能南下到君臨與我共商國事，不要一個人躲在世界的盡頭，毫無用武之地。
”勞勃望向遠處的昏暗，突然像個史塔克族人般憂郁地說：“我向你發誓，坐在鐵王座上管理國政，比奪取王位要難上千倍。
法律仲裁是件累煞人的事，清算國庫更麻煩。
還有那些沒完沒了的平民百姓，我成天坐在那該死的鐵椅子上聽他們怨東怨西，聽得我腦筋麻木，屁股酸痛。
每個人一開口就是要錢，不然就是要土地或法律仲裁。
全是些滿口胡言的家夥，偏偏我的大臣貴婦們也好不到哪裡去。
我身邊都是些白癡和馬屁精，奈德，這真會把人逼瘋的。
他們要麼稀裡糊塗，要麼故意說謊。
有時候我睡覺，還真希望咱們當年在三叉戟河吃了敗仗。
啊，我不是說真吃了敗仗，隻是……” “我了解。
”奈德輕輕地說。
勞勃看着他：“老朋友，我想也隻有你能夠了解。
”他面帶微笑，“艾德·史塔克大人，我将任命你為國王之手，即禦前首相。
” 奈德單膝跪下。
他并不意外，除了這個原因，勞勃還會為了什麼千裡迢迢北上呢？禦前首相是七大王國中一人之下，萬人之上的顯赫要職，他将代表國王發号施令、運用權威、統禦三軍、執掌司法。
遇到國王缺席、生病或其他突發事件，他甚至會坐上鐵王座，直接統治國家。
勞勃等于是将王國交到他手中。
而這，卻是他最最不想要的。
“陛下，”他說，“恐怕我的能力不足以勝任此等要職。
” 勞勃高興地發出一聲佯裝不耐的咕哝，“我要真為你着想，早讓你退休啦。
我是打算讓你來治理國家，帶兵打仗，而我自己呢？痛痛快快地吃喝玩樂，嫖個過瘾。
”他拍拍肚皮，嘿嘿笑道：“你知道那句形容國王和首相的諺語吧？” 奈德當然知道。
“國王做夢，”他說，“首相築夢。
” “有個跟我上床的漁家女孩告訴我，他們中下階層的百姓有個更妙的比喻：國王吃席，首相拉屎。
” 此話一出，他仰頭狂笑，回音響徹黑暗，四面八方的臨冬城死者卻似乎很不以為然地冷眼旁觀。
當笑聲終止，奈德仍然單膝跪地，眼睛上揚。
“媽的，奈德，”國王抱怨，“你好歹也跟我一起笑一笑？” “有人說這裡的冬天太冷，人若是笑了，聲音會凍結在喉嚨裡，直到把人活活噎死。
”奈德平靜地說，“或許這就是為什麼我們史塔克家人甚少有幽默感。
” “跟我一起到南方去，我一定讓你再露笑顔。
”國王向他保證，“你既然幫我得到了這張該死的鐵椅子，就該幫我保住它吧。
我們注定是要并肩治理國家的。
倘若萊安娜還活着，我們現在就該是連姻手足，名副其實的兄弟了。
呵呵，好在現在也不遲，我有個兒子，你有個女兒，我家小喬和你的珊莎會把兩家結合在一起，就好像當年的萊安娜和我。
” 這個提議卻真吓了奈德一跳：“可珊莎才十一歲。
” 勞勃不耐煩地揮揮手：“已經大到可以訂婚啦，結婚等過幾年再說。
”國王微笑，“你這渾球，還不快站起來說好。
” “陛下，這是至高無上的榮耀與喜樂。
”奈德回答，接着他露出遲疑，“可也太讓我措手不及，能否給我點時間考慮？我要告訴我妻子……” “好，好，當然沒問題，去跟凱特琳說罷，好好想清楚。
”國王伸出手，拍了拍奈德的手，然後把他拉起來。
“别教我等太久就是，你也知道我沒什麼耐性。
” 一時之間，艾德·史塔克心中充滿了一種山雨欲來的恐懼，畢竟寒冷的北國才是真正屬于他的故鄉。
他看看四周石像，吸了口墓窖的冰冷空氣。
他隐約可以感覺得出身旁曆代先祖的目光，他知道他們正側耳傾聽，他知道凜冬将至。
※※※※※※ ①誓言騎士：庇依在其他貴族門下的騎士，發下誓言為其效勞，故稱誓言騎士。
多半為有騎士稱号，但無封地的小貴族。
奈德，六歲的小男孩沒法統率軍隊。
” “這頭銜在承平時期不過是個榮譽職，就讓那孩子保留這個稱号吧。
就算不為了他，為了他那一生為國鞠躬盡瘁的父親，這也是應該的。
” 國王聽了不大高興，把手從奈德肩膀上抽了回來：“瓊恩鞠躬盡瘁是他職責所在，他本來就該對他的君王效忠。
奈德，我不是忘恩負義的人，這點你應該最清楚。
但那孩子可不是他父親，一個稚齡幼兒絕對治理不了東方。
”他的語氣緩和下來，“不說這些了，我有更要緊的事跟你商量，而且這次我不準你跟我争辯。
”勞勃緊握住奈德的手肘，“奈德，我有事需要你幫忙。
” “陛下，我永遠任您差遣。
” 他雖然很擔心國王的下一步，卻不得不這麼說。
勞勃好像根本就沒聽他說話，隻自顧自地續道：“想想我們一起在鷹巢城度過的那幾年……媽的，好一段快樂時光！奈德，我希望你能再次陪在我身邊，我希望你能南下到君臨與我共商國事，不要一個人躲在世界的盡頭，毫無用武之地。
”勞勃望向遠處的昏暗，突然像個史塔克族人般憂郁地說：“我向你發誓，坐在鐵王座上管理國政，比奪取王位要難上千倍。
法律仲裁是件累煞人的事，清算國庫更麻煩。
還有那些沒完沒了的平民百姓，我成天坐在那該死的鐵椅子上聽他們怨東怨西，聽得我腦筋麻木，屁股酸痛。
每個人一開口就是要錢，不然就是要土地或法律仲裁。
全是些滿口胡言的家夥，偏偏我的大臣貴婦們也好不到哪裡去。
我身邊都是些白癡和馬屁精，奈德，這真會把人逼瘋的。
他們要麼稀裡糊塗，要麼故意說謊。
有時候我睡覺，還真希望咱們當年在三叉戟河吃了敗仗。
啊，我不是說真吃了敗仗，隻是……” “我了解。
”奈德輕輕地說。
勞勃看着他：“老朋友，我想也隻有你能夠了解。
”他面帶微笑，“艾德·史塔克大人，我将任命你為國王之手，即禦前首相。
” 奈德單膝跪下。
他并不意外，除了這個原因，勞勃還會為了什麼千裡迢迢北上呢？禦前首相是七大王國中一人之下，萬人之上的顯赫要職，他将代表國王發号施令、運用權威、統禦三軍、執掌司法。
遇到國王缺席、生病或其他突發事件，他甚至會坐上鐵王座，直接統治國家。
勞勃等于是将王國交到他手中。
而這，卻是他最最不想要的。
“陛下，”他說，“恐怕我的能力不足以勝任此等要職。
” 勞勃高興地發出一聲佯裝不耐的咕哝，“我要真為你着想，早讓你退休啦。
我是打算讓你來治理國家，帶兵打仗，而我自己呢？痛痛快快地吃喝玩樂，嫖個過瘾。
”他拍拍肚皮，嘿嘿笑道：“你知道那句形容國王和首相的諺語吧？” 奈德當然知道。
“國王做夢，”他說，“首相築夢。
” “有個跟我上床的漁家女孩告訴我，他們中下階層的百姓有個更妙的比喻：國王吃席，首相拉屎。
” 此話一出，他仰頭狂笑，回音響徹黑暗，四面八方的臨冬城死者卻似乎很不以為然地冷眼旁觀。
當笑聲終止，奈德仍然單膝跪地，眼睛上揚。
“媽的，奈德，”國王抱怨，“你好歹也跟我一起笑一笑？” “有人說這裡的冬天太冷，人若是笑了，聲音會凍結在喉嚨裡，直到把人活活噎死。
”奈德平靜地說，“或許這就是為什麼我們史塔克家人甚少有幽默感。
” “跟我一起到南方去，我一定讓你再露笑顔。
”國王向他保證，“你既然幫我得到了這張該死的鐵椅子，就該幫我保住它吧。
我們注定是要并肩治理國家的。
倘若萊安娜還活着，我們現在就該是連姻手足，名副其實的兄弟了。
呵呵，好在現在也不遲，我有個兒子，你有個女兒，我家小喬和你的珊莎會把兩家結合在一起，就好像當年的萊安娜和我。
” 這個提議卻真吓了奈德一跳：“可珊莎才十一歲。
” 勞勃不耐煩地揮揮手：“已經大到可以訂婚啦，結婚等過幾年再說。
”國王微笑，“你這渾球，還不快站起來說好。
” “陛下，這是至高無上的榮耀與喜樂。
”奈德回答，接着他露出遲疑，“可也太讓我措手不及，能否給我點時間考慮？我要告訴我妻子……” “好，好，當然沒問題，去跟凱特琳說罷，好好想清楚。
”國王伸出手，拍了拍奈德的手，然後把他拉起來。
“别教我等太久就是，你也知道我沒什麼耐性。
” 一時之間，艾德·史塔克心中充滿了一種山雨欲來的恐懼，畢竟寒冷的北國才是真正屬于他的故鄉。
他看看四周石像，吸了口墓窖的冰冷空氣。
他隐約可以感覺得出身旁曆代先祖的目光，他知道他們正側耳傾聽，他知道凜冬将至。
※※※※※※ ①誓言騎士：庇依在其他貴族門下的騎士，發下誓言為其效勞，故稱誓言騎士。
多半為有騎士稱号，但無封地的小貴族。