第十四節

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多少世紀來,迷宮是供人娛樂的,而迷宮裝置便是這種迷宮的微型仿制品。

    凡是迷宮,進去後想出來時不是轉回原地就是走進死胡同,要折騰許久才能找到出口。

    世界上最著名的迷宮可數倫敦西面的漢普頓宮裡的那個,據說那是十七世紀為英國威廉三世建造的。

     在哈洛的實驗室裡,那膠合闆制成的迷路裝置按漢普頓宮裡的那座迷宮縮小,連細節處也極其相像,是研究所一位科學家在業餘時間做的。

    當然,它與漢普頓宮不同,隻供老鼠專用。

     每次把一隻老鼠放在這裝置的入口,必要時在後面戳它一下,反正要讓它自己找路出來。

    出口處有食物作獎勵。

    老鼠獲取食物的本領有人負責觀察、計時。

     到最近為止的一系列試驗,其結果不問可知。

    不管小鼠大鼠,第一次進這裝置後找出口都有困難,不過最後都出來了。

    然而第二次時小鼠能較快地出來吃到食物;第三次更快,以此類推。

     顯然小鼠每走一次就有一次經驗,記住了哪兒該轉彎,哪兒不該轉彎。

     相比之下,大鼠要不是根本沒記性,就是學起來比小鼠慢得多。

     直到注射了最近的縮氨酸溶液。

     注射後情況明顯改善。

    大鼠在第三四次進這裝置後真是一溜煙地跑到底,多半沒有止步不前或走錯路線;現在大鼠和小鼠的表現已沒什麼差别。

     由于以後的試驗都取得同樣的結果,觀察着的科學家們非常激動。

    有一兩個人,在看了一隻高齡肥鼠的精彩表演後,樂得叫出聲來。

    有一次,勞·薩斯特裡緊緊握着馬丁的手說,“我的天!你一直都是正确的!你完全有資格對我們這些人說,‘嗚呼,爾等無信心之輩!’” 馬丁搖搖頭。

    “我那時也差點兒失去信心了。

    ” “我才不信這話。

    ”薩斯特裡說,“你這是紳士作風,想讓我們這些面上難看的同事們好過一點罷了。

    ” 馬丁樂滋滋地說,“不管怎樣,我想咱們總算有點東西值得向美國那邊彙報了。

    ” 這報告送到新澤西州費爾丁-羅思時,正值推銷蒙泰尼的準備工作進入高xdx潮,也是在西莉亞對如期推出該藥是否明智即将提出懷疑之時。

     但是,甚至報告還在新澤西被審閱期間,哈洛就已出現了一個必須正視的新難題。

     盡管有了好轉迹象,最近的那種縮氨酸混合物卻難以得到。

    它同以前用的混合物一樣,來源極其有限。

    為了進一步提純,也為了鑒别并分離出其中一種最關鍵的記憶縮氨酸,沒有大量的縮氨酸混合物就不行。

     馬丁選用了
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